10 des meilleures petites villes d'Écosse

1. Portree, île de Skye

Située juste au large de la côte ouest du continent, l'île de Skye renferme de nombreuses expériences écossaises par excellence: des distilleries écossaises, des montagnes escarpées, des lacs, des châteaux et une charmante ville côtière de Portree . Avec une population d'environ 2 500 personnes, Portree est la plaque tournante principale de Skye. Il y a plusieurs restaurants, pubs, et bed-and-breakfast ici, ainsi que des connexions de bus vers les villes et villages périphériques. Le port abrité de Portree se trouve sur le Loch Portree, qui est en fait une baie s'ouvrant sur le détroit de Raasay. Les maisons pastel bordant le port avec les boutiques d'artisanat exsudent le pittoresque. Le théâtre communautaire local Aros à Portree accueille des événements en cours, mettant souvent en évidence les traditions gaéliques, telles que la danse, la musique et l'art. Bien que Portree soit incroyablement charmant, l'avantage réel est sa proximité de la côte escarpée et les formations rocheuses remarquables à Quiraing et Old Man of Storr. C'est le premier territoire de randonnée et de marche, à condition que vous ne dérange pas un peu de pluie brumeuse.

2. East Linton, East Lothian

Situé à environ 30 minutes en voiture d' Édimbourg , East Linton est gérable à visiter même sur un court voyage en Écosse. La modeste ville de 1 731 habitants est située parmi des terres agricoles luxuriantes. Le centre-ville se compose d'une poignée de maisons en pierre qui bordent les rues. Le principal attrait de la région se trouve à proximité du château de Hailes, qui remonte au 14ème siècle. Un sentier le long de la rivière Tyne passe par le château de Hailes, donnant accès aux impressionnantes ruines. À six milles au nord, la plus grande ville côtière de North Berwick mérite également un voyage. Ici, les visiteurs trouveront les châteaux de Dirleton et de Tantallon, ainsi que les colonies d'oiseaux marins de Bass Rock. Une poignée d'autres sites historiques parsèment cette charmante bande de campagne – notamment le moulin Preston et le moulin Phantassie Doocot.

3. Pittenweem, Fife

Pittenweem fait partie d'une série de charmants villages de pêcheurs dans l'Est Neuk de Fife – "Neuk" étant le mot écossais pour coin ou coin. La région englobe la masse continentale située entre Edimbourg et Dundee. Pittenweem, de la taille d'une pinte, se trouve le long de l'impressionnant sentier côtier de Fife, qui s'étend sur 117 miles du Firth of Forth jusqu'au Firth of Tay. Randonnées d'une journée entre les villes ou trekking d'un B & B à l'autre sont possibles. Pittenweem est souvent négligé par les visiteurs qui se dirigent vers Anstruther ou Crail à la place, mais le village a plus pour lui qu'un nom original – il abrite une côte sablonneuse et un tas de châteaux et monuments historiques à proximité.

4. Kelso, Roxburghshire

Situé dans la région des Scottish Borders, ce bourg abrite la place historique Kelso Square, la plus grande place du marché en Écosse. La ville, ayant développé autour de l'abbaye de Kelso, remonte au 12ème siècle. L'abbaye se trouve maintenant dans des ruines pittoresques, mais c'était autrefois l'une des plus belles maisons monastiques d'Ecosse. Les autres attractions historiques incluent la tour Smailholm et le château des planchers. La première est une tour de pierre de 65 pieds offrant une vue sur la campagne environnante, sans oublier une exposition sur le légendaire dramaturge et romancier Sir Walter Scott, qui a trouvé l'inspiration ici comme un enfant tout en grandissant dans une ferme voisine. Ce dernier est la maison du 10ème duc et duchesse de Roxburghe, avec une vaste collection de peintures, des sentiers riverains et forestiers, et un jardin clos exquis.

5. Millport, Great Cumbrae

Millport est la seule ville sur la petite et magnifique île de Great Cumbrae, située juste à côté de la côte ouest de l'Écosse dans le Firth of Clyde. Cette île incroyablement accessible est à moins de 10 minutes en ferry de la ville de Largs. La boucle circulaire de 10 miles englobe toute l'île, ce qui est parfait pour faire du vélo et explorer la côte accidentée. Dans l'ensemble, Millport offre un coup de poing pour une si petite ville: elle abrite la plus petite cathédrale de Grande-Bretagne (la cathédrale des îles), un musée d'histoire dans un bâtiment gothique exceptionnel et un aquarium.

6. Tobermory, île de Mull

L'île de Mull, la deuxième plus grande île des Hébrides intérieures, est particulièrement populaire pendant les mois d'été. Ses merveilles naturelles ne déçoivent pas, en particulier les falaises de basalte de Burg, les pics de Ben More, les plages de sable blanc et les nombreux lacs. Pour ceux qui souhaitent observer les petits rorquals, les marsouins communs et d'autres espèces marines, des excursions d'observation des baleines partent des rivages occidentaux de Mull. Tobermory est la ville principale de l'île, connue pour ses maisons peintes et ses bâtiments le long du front de mer, y compris une série de pubs, de cafés et même une distillerie. Il y a aussi une paire de châteaux sur l'île: Duart, datant du Moyen Âge, et Torosay, qui est en fait une maison noble conçue en mode château avec un jardin complémentaire de grandeur égale.

7. Kirkcudbright, Dumfries et Galloway

Situé dans le sud-ouest de l'Écosse, sur l'estuaire de la rivière Dee, Kirkcudbright (prononcé "kir-coo-bree") fonctionne comme un port de pêche animé. La ville de seulement 3 352 abrite une communauté d'artistes impressionnante. Le sentier Art and Crafts de Kirkcudbright permet à plus de 150 artistes et artisans d'ouvrir leurs entreprises, studios et maisons au public. En dehors des dates du festival, Kirkcudbright soutient une variété de galeries, d'ateliers d'art, de restaurants et de cafés. La campagne environnante complète la flambée culturelle de la petite ville, avec de nombreux sentiers de randonnée, sports nautiques, pêche et pistes cyclables. De nombreuses possibilités d'hébergement, des campings aux bed-and-breakfast en passant par les hôtels, font de Kirkcudbright une excellente base pour explorer la région du sud-ouest de l'Écosse.

8. Plockton, Ross

Le village de Plockton se trouve sur les rives du Loch Carron, dans les Highlands occidentaux d'Écosse. Les connexions de train d'Inverness (la plus grande ville des Highlands écossais) transportent des passagers à travers certains des plus beaux paysages des Highlands, et rendent une visite à ce charmant village côtier faisable sans location de voiture. L'image la plus emblématique de Plockton est son chapelet de cottages face à la baie. Les visiteurs peuvent être surpris de trouver également de petits palmiers poussant sur cette même étendue de front de mer, cependant, Plockton connaît un climat doux grâce à la dérive de l'Atlantique Nord. Au-delà de la promenade dans le village, les voyages du phoque de Calum mènent des excursions pour repérer la vie marine régionale, y compris les phoques et les dauphins. Il y a beaucoup de sentiers pédestres dans la région et une excursion d'une journée à proximité de Skye présente la possibilité de randonner certains des paysages les plus pittoresques de l'Ecosse. De plus, entre Plockton et Kyle of Lochalsh, il y a beaucoup de B & B, pubs et autres commodités pour les visiteurs.

9. Stromness, Orkney

Les îles Orkney sont un archipel de 70 îles magnifiques balayées par le vent au large de la côte nord de l'Écosse, avec une population modeste d'un peu plus de 20 000 habitants. Stromness est situé sur la plus grande île du groupe, Mainland, et est la deuxième plus grande ville, avec environ 2 200 personnes. Orkney est ancré dans l'histoire – notamment, le cœur du néolithique Orkney, un site de l'UNESCO, se compose d'un village néolithique préservé et un ensemble de pierres debout qui est sans doute plus intéressant que Stonehenge. Consultez Stromness 'Pier Arts Centre pour les expositions et événements à venir. Parmi les autres faits saillants, notons la présence d'une faune abondante, avec des populations considérables de macareux, de phoques et d'autres oiseaux marins le long des rives rocheuses et des falaises abruptes de l'île. Il n'y a pas grand-chose à faire dans ce coin reculé de l'Écosse, mais se réunir dans un chalet dans le centre compact de Stromness pavées et faire du vélo la campagne font pour un ensemble de vacances solide.

10. Crovie, Aberdeenshire

Crovie, petite, même selon les normes du village, complète notre liste. Le village, qui peut être atteint en un peu plus d'une heure de route de la ville d'Aberdeen, a été fondé par des familles paysannes qui ont été déplacées pour faire de la place pour les moutons du propriétaire. Il a été construit de manière si douillette le long de la côte de la mer du Nord qu'il se compose d'une seule rangée de maisons reliées par un sentier menant à la ville voisine de Gardenstown. Les voitures doivent être laissées à l'extrémité sud du village. À quelques mètres du bord de l'eau, Crovie était autrefois un village de pêcheurs prospère, mais l'économie repose maintenant en grande partie sur la location de chalets. Non loin de Gardenstown, il y a un peu plus de restaurants et de services, mais l'emplacement unique de Crovie entre la mer impitoyable et les collines escarpées est quelque chose à voir.

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