Avec ses 115 îles réparties dans l'océan Indien, les Seychelles sont dotées de certaines des plages les plus idylliques du monde. Cependant, c'est tellement plus qu'un paradis de plage. Une flore et une faune distinctes - dont une grande partie ne peut être trouvée ailleurs - ont évolué au cours des millénaires sur cet archipel éloigné. La culture seychelloise mêle des influences africaines, européennes et asiatiques et est facilement accessible une fois hors de la propriété. De nombreuses îles sont distantes de plusieurs centaines de kilomètres, ce qui signifie que vous devrez planifier à l'avance l'hébergement et le transport. Pour vous aider à planifier vos vacances, nous avons détaillé les six meilleures îles et atolls des Seychelles.
Île de Praslin
Praslin , la deuxième plus grande île des Seychelles, attire les visiteurs vers ses magnifiques plages, sa flore et sa faune extraordinairement uniques et son atmosphère de détente. La première plage de l'île, Anse Lazio, est bordée de palmiers et d'énormes rochers de granit, ce qui crée un cadre inoubliable pour admirer le coucher du soleil, flâner dans les eaux bleu azur ou se détendre sous les arbres. Un peu plus à l'ouest, Anse Georgette est beaucoup moins vaste, mais c'est l'endroit idéal pour une baignade isolée.
L'emplacement éloigné de Praslin a produit une biodiversité exceptionnelle, de nombreuses espèces ne se trouvant que sur l'île ou aux Seychelles. Le palmier coco de mer, qui produit la plus grosse noix au monde, ne pousse que sur Praslin et au large de l'île Curieuse. La Vallée de Mai, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite la majorité des arbres. Un certain nombre de sentiers de randonnée pénètrent dans la forêt vierge, permettant des randonnées courtes et d'un kilomètre ou des randonnées plus longues. Envisagez de participer à la visite guidée gratuite à 9 heures ou en engageant votre propre guide pour vous aider à repérer les geckos, les perroquets noirs et bon nombre des 50 plantes indigènes de l'île. Une autre option: Fond Ferdinand, une réserve naturelle avec des centaines de coco de mer et de superbes possibilités d'observation de la faune.
Notre choix d'hôtel à Praslin: Constance Lemuria est située dans une forêt de palmiers et à quelques minutes de marche de plusieurs plages, dont Anse Georgette et Petite Anse Kerlan. Vous pourrez également profiter de la vue sur l'océan depuis la piscine à trois niveaux.
La Digue Island
La Digue; Falco Ermert / Flickr 
Moins de quatre miles carrés, La Digue parvient à emballer dans certaines des plus belles plages et côtes du pays. Située juste au sud-est de Praslin, l'île est accessible en 15 minutes en ferry. Les bateaux arrivent sur la côte ouest de La Digue, où la majeure partie de la population de l'île réside entre les villages voisins de La Passe et de La Réunion. La bicyclette est la principale forme de transport ici, rendant le trajet de l’hôtel aux kiosques à fruits locaux et aux restaurants créoles très facile. De là, dirigez-vous dans n'importe quelle direction pour vous retrouver sur une plage sereine de sable blanc. Sur la côte sud-ouest, Anse Source d'Argent captive les visiteurs avec ses rochers massifs aux teintes roses et son sable fin. Sur la côte est, les énormes rochers d'Anse Coco forment une piscine abritée, idéale pour que les enfants profitent en toute sécurité d'une eau cristalline. Un autre endroit magnifique, Grand Anse, offre des vues remarquables et un sable blanc poudreux. Cependant, évitez les eaux bleues tentantes, car les forts courants créent des conditions de baignade extrêmement dangereuses. Si vous parvenez à vous écarter de la plage, parcourez les collines rocheuses et la jungle de La Digue jusqu'au café Belle Vue, où vous pourrez prendre un verre et admirer la vue panoramique.
Notre choix d'hôtel à La Digue: Le Domaine de L'Orangeraie propose des villas romantiques et élégantes donnant sur l'océan Indien. Le ferry et de nombreuses plages sont à quelques minutes à pied.
Mahé
La plus grande île des Seychelles abrite son principal aéroport et environ 90% de la population nationale. Cela étant dit, de nombreux coins reculés et des plages vides méritent d'être explorés. Les meilleures plages de Mahé nécessitent quelques efforts pour être atteintes. Le court sentier menant à Anse Intendance coupe des forêts denses et des rochers de granit avant de déboucher sur l'une des plages les plus préservées de Mahé. Pendant ce temps, le sentier de près de deux kilomètres qui conduit à l’étonnant Anse Major serpente à travers le parc national du Morne Seychellois. Au-delà de la beauté et de la solitude de la plage, la baie calme est idéale pour la plongée en apnée au large.
L'intérieur de Mahé regorge de faune et de flore riches, notamment dans le parc national de Morne Seychellois, qui couvre plus de 20% de l'île. De nombreux sentiers de randonnée parcourent les forêts luxuriantes et le paysage montagneux, notamment le sommet de 3 000 pieds de Morne Seychellois, l'homonyme du parc. Pendant que vous grimpez plus haut en altitude, gardez un œil sur les plantes carnivores et les méduses en voie de disparition.
Avant de quitter Mahe, attendez-vous une journée à Victoria, capitale des Seychelles et plus grande ville de 25 000 habitants. Promenez-vous dans le marché Sir Selwyn Selwyn-Clarke pour parcourir les prises de la matinée, les fruits locaux et les épices. La capitale compacte met en valeur la diversité de la culture seychelloise, avec ses mosquées, ses temples et ses églises. Rendez-vous au Musée national de l'histoire reconstitué pour vous faire une idée de la brève mais riche histoire de l'archipel.
Notre choix d'île de Mahé: Le Banyan Tree Seychelles est idéalement situé au-dessus de la plage d'Anse Intendance et est entouré de palmiers. Cette propriété de luxe convient également aux familles avec plusieurs piscines privées et à débordement.
Île Curieuse
Vue de l'île Curieuse; So Seychelles / Flickr
Situés juste au large de Praslin, la plupart des visiteurs se rendent à Curieuse pour visiter des tortues géantes et explorer ses plages souvent vides. À la suite du dernier incendie destructeur de 1967, le gouvernement seychellois a lancé des projets de conservation et de restauration visant à protéger les palmiers de coco de mer restants et une autre biodiversité unique. Cela comprend plus de 300 tortues géantes Aldabra qui ont été transférées sur l'île pour la reproduction. Un groupe est retenu à la station de gardes forestiers de l'île, qui est ouverte aux visiteurs, tandis que de nombreux autres sont libres d'errer sur cette île d'un kilomètre carré. Les attractions au large de l'île sont préservées sous le parc national marin de Curieuse. Les eaux peu profondes de la Baie Laraie sont idéales pour la plongée en apnée et l'observation des poissons-perroquets et des tortues imbriquées nageant parmi les coraux. Sur la côte, dirigez-vous vers l'intérieur des terres à travers l'île de granit accidentée pour observer les ruines d'une colonie de lépreux en activité jusqu'en 1965. La randonnée de Baie Laraie passe également par des forêts de mangroves, le long d'une promenade en bois surélevée.
Denis Island
Pour avoir accès au pittoresque Denis, les visiteurs doivent être des invités de Denis Private Island , la seule option d'hébergement offerte par ce coin de paradis. La petite île est presque entièrement entourée de plages de sable blanc et bordée de palmiers et de casuarina. Les sentiers de la nature permettent aux visiteurs de sillonner l'île, qui est à peine plus d'un kilomètre à son point le plus large. Compte tenu de sa taille, les visiteurs de juillet à décembre rencontreront probablement de nombreux habitants non humains, notamment des tortues géantes, des moucherolles du paradis et des tortues de mer.
Aldabra Atoll
Un autre site de l'UNESCO, l'atoll d'Aldabra, a reçu le statut de plus grand atoll de corail surélevé au monde. L'atoll d'Aldabra comprend quatre îles coralliennes entourant un lagon intérieur. L'atoll est l'habitat natal de la tortue géante d'Aldabra. Environ 150 000 de ces énormes créatures dociles parcourent les plages d'ici. L'atoll abrite également des dugongs et de nombreuses espèces d'oiseaux. En raison de son emplacement éloigné (Mahé à 1 000 kilomètres au nord-est) et de son manque de développement, l'atoll d'Aldabra ne peut être visité que lors d'excursions agréées avec l'accord de la Seychelles Islands Foundation.
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