S'étendant le long des côtes occidentales du Cône Sud de l'Amérique du Sud, le Chili offre une variété éblouissante de littoraux balayés par les vents, de déserts déserts, de glaciers magnifiques, une architecture magnifique (et souvent colorée) et de grands musées. Du désert aride d’Atacama au nord à la sinueuse Tierra del Fuego au sud de l’Antarctique, voici quelques-uns des meilleurs endroits à visiter au Chili.
Désert d'Atacama
L’un des endroits les plus arides du monde, le désert d’Atacama, est un plateau désertique qui couvre environ 600 km de terres, entre la Cordillère des Andes et le Pacifique. Vous y trouverez des dunes, des geysers, des lagunes et des salines, dont beaucoup sont facilement accessibles depuis la petite ville touristique de San Pedro de Atacama. Les attractions populaires incluent la Valle de la Luna, qui, comme son nom l'indique, possède des paysages inconscients du désert avec des formations rocheuses éthérées. Si vous recherchez une relaxation profonde, les sources chaudes de Baños de Puritama valent le détour, avec plusieurs piscines reliées par des passerelles. Pour quelque chose de plus inhabituel, arrêtez-vous à Laguna Baltinache pour un char; Les eaux ici ont une forte teneur en sel, semblable à celle de la mer Morte, et sont par conséquent si flottantes qu'il est difficile de couler, même si vous essayez. Enfin, ne manquez pas l’occasion de vous rendre à ALMA, le plus grand observatoire du monde, pour vous renseigner sur l’astronomie auprès de certains des plus grands experts du monde.
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Chiloé
Cet archipel est depuis longtemps une escapade populaire pour les Chiliens, en grande partie à cause de son charme décontracté et de sa belle architecture, en particulier sur l'île principale. L'île est également connue pour ses traditions uniques. Vous trouverez toutes sortes de belles maisons multicolores, dont beaucoup sur pilotis, qui peuvent être déplacées d’un lieu à l’autre avec l’aide de la communauté, dans une tradition appelée "minga". Chiloé est également remarquable pour sa collection de 16 églises en bois construites par des missionnaires jésuites au 17ème siècle; collectivement, ils ont été désignés site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour leur mélange intéressant d'architecture espagnole et autochtone.
île de Pâques
Bien que l'île de Pâques soit à cinq ou six heures de vol de Santiago, cette île mystique (également connue sous son nom polynésien, Rapa Nui) fait partie du Chili depuis 1888 (bien que ses résidents n'aient pas acquis la citoyenneté chilienne avant les années 1960. ). Il est surtout connu pour la présence de centaines de moai (visages et figures sculptés gigantesques), mais c'est également un endroit idéal pour passer du temps à l'extérieur, avec de nombreuses possibilités de randonnée, de navigation de plaisance et de farniente sur des plages de sable fin. Ceux qui s'intéressent à la culture locale ne doivent pas manquer le village cérémoniel d’Orongo, avec ses myriades de pétroglyphes. Ou mieux encore, visitez le festival annuel Tapati, un événement sportif et culturel local qui propose toutes sortes de performances et de compétitions.
Santiago
La plupart des visiteurs au Chili se rendent dans la capitale, Santiago , et cela vaut la peine de passer du temps avant de partir ailleurs, en particulier si vous êtes amateur d'art et d'architecture. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur l'histoire préeuropéenne de la région, le Musée d'art précolombien du Chili est un bon point de départ car il abrite des œuvres d'art et des artefacts datant de plusieurs milliers d'années et provenant de tout le continent. Dans le même quartier, sur la vaste place de la ville, la Plaza de Armas, se trouve la cathédrale métropolitaine de Santiago, le siège de l'archidiocèse. Il présente un mélange d'extérieurs baroques et néoclassiques, ainsi que de beaux vitraux. Ne quittez pas la ville sans vous arrêter à La Chascona, la vieille maison de Pablo Neruda, qui sert maintenant de musée dédié au forgeron lauréat du prix Nobel.
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Terre de Feu
Située à la pointe sud du Chili, la région reculée de la Terre de Feu se caractérise par l’extension des forêts, des montagnes enneigées et des îles escarpées. C'est également la porte d'entrée de l'Antarctique, bien que les vols et les navires à destination du continent partent de Punta Arenas, la plus grande ville du Chili dans la région. L'île de Magdalena, qui abrite une grande population de manchots et d'autres oiseaux de mer, et la charmante petite ville de Porvenir sont également à découvrir. Les amoureux de la nature ne voudront pas manquer le parc Karukinka, qui abrite une grande variété de créatures indigènes, des guanacos aux condors.
Parc National Torres del Paine
Torres del Paine est sans aucun doute la région la plus pittoresque du Chili, un parc national qui est également célèbre pour sa faune et ses paysages magnifiques. C'est vraiment une destination pour les amateurs de plein air, avec de nombreux points forts du parc reliés par le sentier W, qui peut être parcouru dans son intégralité en une semaine environ. Que vous optiez ou non pour un voyage en sac à dos, ne manquez pas la chance de voir (et peut-être même de faire du kayak) Gray Lake, une étendue d’eau argentée flanquée d’énormes champs de glace. Les paléontologues amateurs apprécieront probablement le Monument naturel de la Cueva del Milodón, où des explorateurs du XIXe siècle ont découvert les restes d'un mylodon, un sol paresseux qui s'est éteint il y a des milliers d'années.
Valparaiso
À quelques minutes en voiture ou en bus du nord-ouest de Santiago, Valparaiso est une charmante ville côtière connue pour sa belle architecture et son abondance de peintures murales colorées. Le centre-ville principal se situe au niveau de la mer, bien que les parties les plus charmantes de la ville soient situées sur une série de collines plus facilement accessibles en funiculaire. Promenez-vous dans les rues de la ville, admirez le street art et les vues fabuleuses (en particulier autour de Cerro Alegre), et visitez toutes sortes de musées et de centres culturels. Assurez-vous de passer à La Sebastiana, l'une des anciennes demeures du poète bien-aimé du Chili, Pablo Neruda. Il sert maintenant de musée.
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