6 attractions incontournables en Écosse

1. Château d'Eilean Donan

Si l'on se fie à l'un des châteaux emblématiques de l'Écosse, Eilean Donan est l'endroit à visiter. Dire que la vue de ce château est spectaculaire est tout à fait un euphémisme. Des images du château peuvent être trouvées partout, des boîtes de biscuit et des cartes postales aux panneaux d'affichage du bureau de tourisme écossais. Perché sur sa propre petite île, entouré de montagnes et situé à un point où trois lacs de mer se rencontrent, le château a des vues tout le chemin de l' île de Skye (plus sur cela plus tard). En dépit d'apparaître médiévale, le château comme vous le voyez a été reconstruit au début des années 1900. C'est inévitablement une attraction touristique populaire, mais ne laissez pas les foules vous détourner. Avec beaucoup de grandes salles, de galeries et de chambres voûtées à explorer dans ses murs, Eilean Donan est bien plus qu'une jolie photo.

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2. Saut annuel du saumon

Il y a de fortes chances que l'observation du poisson n'ait jamais figuré sur votre liste d'activités de vacances, mais si vous voyagez en Écosse lorsque le saumon remonte l'Atlantique vers l'amont pour frayer (fin septembre, début octobre), nous vous suggérons . Il y a une raison pour laquelle les images de cet événement incroyable sont utilisées à maintes reprises dans les programmes sur la nature. Même si vous n'avez aucun intérêt pour le poisson, il est étonnant de voir le saumon se battre contre les rapides. Ils se jettent haut dans les airs pour sauter les cascades et finissent par le faire pour continuer leur voyage. Perthshire a quelques-uns des meilleurs endroits pour observer le saut de saumon – à savoir, Buchanty Spout et les chutes de Braan, les deux sont pittoresques, même sans le poisson. Pitlochry a même une échelle de saumon artificielle qui détourne le poisson du barrage hydroélectrique. Le meilleur moment pour y aller est au début d'octobre, après de fortes pluies lorsque les rivières sont enflées. Assurez-vous de porter quelque chose d'imperméable (vous risquez d'être mouillé par le jet même s'il ne pleut pas) et gardez à l'esprit que les rochers sont glissants, alors gardez votre main stable tout en essayant d'obtenir cette photo.

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3. East Neuk et les villages de pêcheurs de Fife

Si les touristes se dirigent vers Fife , c'est généralement pour visiter St. Andrews , célèbre comme la maison du golf. Cependant, à quelques miles sur la côte dans l'East Neuk (Neuk est le vieux mot écossais pour le coin) sont de nombreux villages de pêcheurs pittoresques et historiques. Crail possède le port le plus pittoresque et est célèbre pour ses coquillages – vous pouvez acheter du homard et d'autres délices d'une cabane en bois sur le mur du port. Il est difficile de croire que pour un si petit endroit, le Marketgate médiéval était autrefois le plus grand marché d'Europe. Anstruther, qui est situé plus au sud, a de charmantes ruelles pavées et un port qui était autrefois si plein de bateaux de pêche que l'on pourrait soi-disant le traverser sans toucher l'eau. Assis dehors et en regardant les bateaux tout en mangeant des fish and chips est un must lors de la visite. Le bar à poissons primé Anstruther a une planche à l'intérieur vous indiquant exactement le bateau dans lequel votre poisson est entré. Le tout aussi beau village de Pittenweem possède un autre port pittoresque et vaut la peine d'être visité en août lors de l'organisation de leur festival annuel des arts. L'une des principales attractions de la région est le bunker secret, qui a été construit pour loger les fonctionnaires du gouvernement en cas d'attaque nucléaire pendant la guerre froide. On peut toujours y accéder par un tunnel sous une ferme.

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4. Château de Blair

Niché dans le paysage luxuriant du Perthshire, avec ses vastes terrains abritant certains des arbres les plus hauts du Royaume-Uni, ce château date du milieu des années 1200. C'est la maison ancestrale du clan Murray et sa riche histoire est détaillée dans les 30 salles spectaculaires exposées pour les visiteurs. Les Atholl Highlanders sont un régiment d'infanterie, employé en privé par le duc d'Atholl. Ils ont été utilisés comme gardes du corps pour de nombreux visiteurs royaux au château au cours des siècles. Après que la reine Victoria est restée au château dans les années 1840 – et a utilisé le régiment pour la protéger pendant sa tournée – elle a ensuite donné leurs couleurs aux Atholl Highlanders (accordant le statut officiel). Bien qu'il n'ait pas de rôle militaire et qu'il serve essentiellement d'attraction touristique ces jours-ci, le régiment demeure la seule armée privée d'Europe aux yeux de la loi.

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5. L'île de Skye et la distillerie Talisker

Si vous préférez un petit verre, alors une visite à l'une des distilleries de whisky d'Ecosse est un must. Un voyage à la distillerie Talisker signifie que vous pouvez combiner le plaisir de déguster un whisky raffiné avec un séjour sur la magnifique île de Skye . Située au large de la côte ouest de l'Écosse (reliée au continent par un pont), Skye est la plus grande île des Hébrides intérieures et un paradis pour les randonneurs et les grimpeurs, grâce à son intérieur accidenté et montagneux. des falaises abruptes et des rochers déchiquetés aux plages immaculées de sable blanc. Staffin offre la chance de voir des empreintes fossilisées de dinosaures, avec divers autres fossiles sur les rives de Skye et dans le musée local des dinosaures. Si les fossiles et les animaux sauvages (baleines, dauphins, loutres, macareux) ne vous plaisent pas et que les châteaux et les villages de pêcheurs historiques vous fatiguent, rendez-vous à la distillerie de whisky pour des visites et des dégustations. Réservez à l'avance, car ils peuvent être une longue attente pendant la haute saison. En fonction de la quantité de whisky que vous avez consommée (et de votre bravoure), la distillerie n'est pas loin de Fairy Pools, une cascade naturelle et l'un des meilleurs sites de baignade sauvages de Skye.

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6. Festival d'Edimbourg Fringe

N'importe quel guide des attractions de l'Ecosse ne serait pas complet sans mentionner le Edinburgh Festival Fringe, le plus grand festival d'arts du monde. Le Fringe, comme on dit, a fonctionné pendant 70 ans et se produit chaque année au cours des trois dernières semaines d'août. Il se déroule également à côté du Festival international d'Édimbourg. Et avec la comédie, la danse, le théâtre, les spectacles pour enfants, l'opéra, la poésie, le cabaret et plus encore, il y en a pour tous les goûts. Les spectacles ont lieu dans divers lieux et même dans les rues, créant un véritable buzz dans toute la ville. Les billets sont généralement peu coûteux (avec le billet de faveur occasionnel), mais les spectacles populaires se vendent rapidement. Il vaut la peine de traîner jusqu'à la fin quand un feu d'artifice spectaculaire marque la fin de la saison des festivals. Les feux d'artifice chorégraphiés tombent en cascade sur le château d'Edimbourg et sont accompagnés par le Scottish Chamber Orchestra. Conseils: réservez des hôtels longtemps à l'avance, emportez un parapluie et quelque chose de chaud à porter – c'est peut-être le mois d'août, mais rien ne garantit qu'il sera ensoleillé, sec ou même chaud. Si vous avez faim, entrez dans l'un des nombreux «chippies» d'Édimbourg pour un poke o 'chips ou un bar Mars frit.

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