5 ans, 7 continents: rencontrez l'homme qui se promène dans le monde

Pour Tom, ce désir de faire le tour du monde n'était pas une idée qui a germé du jour au lendemain, mais presque un fantasme de 10 ans. Avec 1 000 $ dans son compte bancaire au secondaire, il a commencé à chercher des moyens de transport peu coûteux. C'est alors qu'il a trébuché sur Karl Bushby, la première âme courageuse à entreprendre le défi de parcourir le monde dans un chemin complètement ininterrompu. Il a été accroché – et l'idée de suivre les traces de Bushby est restée avec lui tout au long du collège.

"Je ne pense pas que je ferais le tour du monde maintenant si Karl Bushby ne l'avait pas fait avant moi", dit-il. En fait, la route de Tom aujourd'hui (décrite ici) ressemble beaucoup à celle de l'aventurier britannique (ainsi qu'à un autre marcheur, Steve Newman). "La route est difficile et sujette à changement quand cela me plaît", dit-il. "Je ne me suis pas donné de règles, donc si un pays est soudainement dans la tourmente, je vais me permettre de trouver un chemin autour de lui."

Après avoir suivi des études collégiales, remboursé ses emprunts et épargné en vivant dans la frugalité, Tom a finalement réussi à faire de son rêve une réalité. Il avait empoché suffisamment pour saigner jusqu'à ce qu'il atteigne l' Uruguay . Mais alors, même de meilleures nouvelles ont frappé. Le Philadelphia Sign, une société de conception de signalisation, a tendu la main à Tom et a offert de le parrainer avant qu'il ne prenne la route. «Le propriétaire et PDG connaissait AnneMarie et voulait me soutenir», dit-il. "Ils m'ont donné assez pour voir cette chose à travers et faire un don d'un mile dans le fonds de bourses d'AnneMarie."

À ce jour, Tom a conquis 10 pays, 6 300 milles et 466 jours. Il a escaladé des montagnes au Guatemala , a traversé des déserts au Honduras , a appris l'espagnol à partir de podcasts et a dormi dans la forêt tropicale au Costa Rica , mais une incidence en particulier se démarque des autres.

"Certainement le moment le plus frappant dans mon esprit est la crête d'une colline et vient à ma première vue du lac Atitlan. J'ai crié – en fait crié – à quel point c'était beau », dit-il. «Je n'avais jamais été si viscéralement frappé par un endroit auparavant.» Cela étant dit, l'expérience n'a pas été faite uniquement par les arcs-en-ciel et les papillons.

«Physiquement, le Costa Rica était un cauchemar», dit-il, attribuant la plus grande partie de l'expérience exténuante à l'humidité intense dans la jungle. À partir de 4 heures du matin, Tom marcherait jusqu'à 10 heures du matin, trouverait de l'ombre jusqu'à 14 heures, puis repartirait pour quatre heures de plus. "Mes pieds gonflaient comme des fous. J'ai perdu trois ongles d'orteils à des cloques et boitais pratiquement la plupart des milles », dit-il. "La route était tellement chaude que les semelles de mes chaussures ont fondu."

Puis, il y a eu cette fois-ci un coup de coude à Panama City . Tôt un matin, alors qu'il était assis à l'extérieur d'un magasin et qu'il envoyait un texto à son père, joyeux anniversaire, Tom sentit quelque chose se refroidir dans son cou. Il leva les yeux pour trouver un homme avec un couteau dans les mains. En sautant et en reculant dans un mini-marché, l'homme, que Tom décrit comme «grand, avec de longs cheveux noirs et une peau désagréable», continua à le suivre. Après un peu plus de confrontation (les commerçants se sont aussi impliqués), l'homme a décollé brusquement et Tom était en sécurité.

Mais la plupart des jours n'apportent pas ce genre de rencontres discordantes. "La plupart du temps, je suis étonné de voir à quel point les gens sont généreux", dit Tom. "Je suis amené par des étrangers beaucoup plus souvent que je ne l'avais jamais imaginé."

En ce qui concerne la journée, Tom se réveille vers 5 heures du matin et commence avec un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée et quelques étirements. Il prendra la route au premier feu. Après avoir marché une heure ou deux, il trouvera alors un endroit où s'asseoir et manger. Ceci est suivi par plus de marche, déjeuner vers midi, et puis – oui, vous l'avez deviné – encore plus de marche. Quand il fait chaud, vers 13 ou 14 heures, il va se mettre à l'ombre. Deux heures avant le coucher du soleil, il commence la recherche d'un endroit pour passer la nuit. Si c'est une zone densément peuplée ou montagneuse, il va s'écraser dans une auberge. Sinon, il est temps de sortir sa bâche (ou une tente, s'il y a des moustiques) dans le désert et de l'appeler une nuit. Habituellement, il termine la journée avec un peu d'écriture, de retouche photo et de lecture.

À travers tout cela, Tom garde une charge légère, qui comprend du matériel de camping, une bâche, un réchaud à isobutane (qu'il a laissé dans le lac Atitlan puisqu'il n'était utilisé que pour le café) et un chariot avec d'autres articles essentiels.

Pour l'instant, Tom s'en tient à un horaire. "Au départ, je prévoyais de voler directement au Portugal et de parcourir le monde latéralement, mais je voulais voir l'Amérique du Sud et jeter les yeux sur l'Antarctique. Les bateaux vers l'Antarctique s'arrêtent au début du mois de mars, je dois donc être en Uruguay pour l'attraper ", dit-il. Pour faire cette chronologie, il aime faire 24 miles par jour, ce qui en moyenne environ huit heures de marche.

Mais même s'il suit une routine lâche, c'est un changement définitif de sa vie à la maison, qu'il appelle «simple». Ses jours à l'État de jardin ont été remplis de travailler dans une compagnie d'assurance, effectuant des tâches de numérisation monotones et des tables d'attente dans un restaurant indien.

Heureusement, il ne s'attaque pas au trek tout seul. «Il y a eu quelques petites nuits là-bas et j'ai continué à penser à quel point ce serait génial d'avoir un chien», dit-il. Alors, quand il était à Austin, il a fait un arrêt dans un refuge et a adopté Savannah, son nouveau compagnon de voyage.

Depuis que Tom a rencontré Savannah à l'âge de quatre mois, elle s'est adaptée à la vie sur la route. "Quand nous avons commencé, elle avait tellement peur des voitures et elle gela quand on passait", dit-il. "Pendant un moment, elle a marché quelques kilomètres, puis je l'ai mise à l'arrière de mon chariot. Peu à peu, elle a gagné en endurance. Maintenant, nous ferons 30 miles dans une journée et elle continuera à courir la nuit. "Il s'avère qu'avec la bonne paperasse, franchir les frontières avec un chiot est facile.

Les deux continuent à marcher côte à côte – surtout sur les routes avec une bonne épaule et une route secondaire occasionnelle ici et là. "J'ai traversé une incroyable route de sable au Salvador et j'ai vu une partie encore plus rurale du pays que je ne l'avais déjà", dit Tom.

Jusqu'ici, il n'y a pas eu de pénurie d'expériences à raconter. Mais quant à ce qu'il veut emporter après cinq ans, il dit: "Oh mec, je ne suis pas sûr. Je veux juste être en vie et jusqu'ici la marche a certainement fait ça. "

Toutes les images sont une gracieuseté de Tom Turcich.

Regardez maintenant cette vidéo de l'histoire inspirante de Tom >>

https://www.youtube.com/watch?v=y756LRyHZo4

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