17 choses que vous ne saviez probablement pas sur Rome

1. Seulement environ 10 pour cent de la Rome antique a été fouillé.

Si vous pensez que tous les mystères de la Rome antique ont été dévoilés, détrompez-vous. La ville antique est à environ 30 pieds au-dessous du niveau de la rue moderne, et certains estiment que seulement environ 10 pour cent de celui-ci a été fouillé. Ce qui est logique, étant donné qu'il y a des gens qui vivent sur les ruines – même les anciennes villes de Pompéi et Herculanum ne sont que partiellement fouillées (environ 25 et 20 pour cent, respectivement).

2. Jules César n'a pas été tué là où vous pensez qu'il était.

La plupart d'entre nous sont familiers avec l'assassinat dramatique de Jules César à la maison du sénat, mais certains ont confondu la Curie Julia dans le Forum romain comme la scène où elle a eu lieu. En fait, la Curie Julia était encore en construction à l'époque, et César fut effectivement tué à la Curie de Pompée; ses fondations excavées se trouvent dans le Largo di Torre Argentina, et la plupart de ses ruines reposent sous une route moderne.

3. Certaines des vues les plus cool de Rome sont souterraines.

Si vous êtes dans l'effrayant, cool, et légèrement morbide, ne manquez pas de visiter les sites souterrains de Rome, du temple du culte mithriaque sous la Basilique de San Clemente aux Catacombes de Domitilla aux Catacombes de San Sebastiano.

4. Vous ne trouverez pas de spaghettis et de boulettes de viande ici.

Alors que de nombreux Américains peuvent penser aux spaghettis et aux boulettes de viande comme un plat typiquement italien, on pense qu'il a été inventé par des immigrants italiens vivant déjà aux États-Unis au début des années 1900. Peu importe son origine, vous ne le trouverez pas facilement à Rome. Au lieu de cela, goûtez de délicieux plats de pâtes authentiquement romains, comme les spaghettis alla carbonara ou bucatini all'amatriciana.

5. Les pièces lancées dans la fontaine de Trevi sont données à la charité.

Selon la tradition, jeter une pièce de monnaie sur l'épaule gauche dans la fontaine de Trevi assurera un retour à la ville éternelle, mais cela aidera également à nourrir les nécessiteux. L'organisation caritative catholique Caritas collecte les pièces et utilise les recettes dans un programme de supermarché qui fournit des cartes d'épicerie rechargeables aux citoyens à faible revenu de Rome. Plus d'un million de dollars de pièces de monnaie sont jetés dans la fontaine chaque année, soit plus de 3000 $ par jour.

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6. Les premières pizzas n'étaient même pas italiennes.

Les premières pizzas étaient vraiment plus comme des pains plats, et ont été faites il y a des milliers d'années. Les anciens Grecs fabriquaient des pains plats garnis d'ail et d'herbes bien avant les Romains, bien que l'on pense que le mot «pizza» soit développé à partir du mot latin «pinsa», utilisé pour désigner ces pains plats. Les Italiens ont été les premiers à commencer à ajouter des tomates au 18ème siècle (longtemps cru par les Européens pour être toxiques), et ils ont certainement perfectionné le plat.

7. La basilique Saint-Pierre n'est pas la plus grande église du monde.

La basilique Saint-Pierre était la plus grande église du monde jusqu'à ce que le président ivoirien Félix Houphouët-Boigny construise la basilique Notre-Dame de la Paix à Yamoussoukro – sur le modèle de St. Peters – entre 1985 et 1989. Bien qu'elle puisse accueillir 18 000 fidèles, La Côte d'Ivoire n'a pas une population chrétienne importante et la plupart des services ne sont fréquentés que par quelques centaines de personnes.

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8. Rome n'est devenue une partie de l'Italie qu'en 1870.

En septembre 1870, Rome fut assiégée par l'armée italienne et formellement annexée au royaume d'Italie le 2 octobre de la même année. Les guerres qui conduisirent à l'unification de l'Italie avaient déjà duré des décennies et se terminèrent essentiellement lorsque Rome fut capturée et devint capitale en 1871.

9. Les anciens Romains considéraient le christianisme primitif comme un culte du mystère.

Dans la Rome antique, il n'y avait pas de séparation de l'église et de l'état, et donc toutes les organisations religieuses qui opéraient en dehors de l'Etat et avaient des rites secrets révélés seulement aux initiés étaient considérées comme des cultes mystérieux. Ceux-ci comprenaient les mystères mithriaques, les mystères dionysiaques et les mystères chrétiens. Pour les chrétiens, il fallait être baptisé pour être initié au culte et seuls les baptisés pouvaient participer à l'Eucharistie, la boisson du sang du Christ. (Ce rituel a amené de nombreux Romains à considérer les chrétiens comme des cannibales.) Beaucoup de cultes de l'époque avaient aussi des thèmes de mort et de renaissance, de purification du péché et de partage symbolique des expériences du dieu.

10. Le panthéon a été utilisé de façon continue depuis sa construction.

La structure actuelle a été reconstruite par l'empereur Hadrien en 126 après J.-C. La structure – même le dôme – est originale, bien qu'il y ait eu quelques modifications au cours des années. Le dôme est toujours le plus grand dôme de béton non armé au monde.

11. Toutes les routes ont mené de Rome, pas à lui

Presque tout le monde a entendu dire que "tous les chemins mènent à Rome". En fait, les Romains auraient renversé cette affirmation sur sa tête. À leur avis, tous les chemins menés du Milliarium Aureum, ou Golden Milestone, érigé par Augustus dans le Forum romain. Les Romains avaient un réseau impressionnant d'autoroutes et de routes, nécessaires non seulement pour le commerce mais aussi pour le transport militaire. Beaucoup existent encore, y compris une section de la Voie Appienne.

12. Vous pouvez boire des fontaines publiques de Rome.

Beaucoup de touristes ne se rendent pas compte que vous pouvez boire l'eau des 2500 fontaines publiques de Rome – c'est frais, froid et délicieux. Pour beaucoup d'entre eux, si vous couvrez la fin du bec, l'eau sortira du trou dans le haut comme une fontaine à boire. Les fontaines sont appelées «nasoni» ou «gros nez» en raison de la forme des becs.

13. Il y a vraiment un passage secret menant du Vatican.

Les fans de "Angels & Demons" de Dan Brown ont lu le Passetto di Borgo de la Cité du Vatican à Castel Sant'Angelo. Il existe vraiment, et a été utilisé par les papes lorsque la Cité du Vatican a été attaquée. Le Castel Sant'Angelo est un musée ouvert aux visiteurs, et il est également possible de visiter une partie du passage, mais notez qu'il est seulement ouvert pendant des mois et des heures limités.

14. Romains aiment vraiment leurs abats.

Traditionnellement, les abats d'un animal sont connus comme quinto quarto, ou cinquième trimestre à Rome; les vrais quatre quarts d'un animal sont allés aux nobles, au clergé, aux négociants, et aux soldats, et les pauvres pouvaient seulement se permettre les entrailles. Cela a conduit à une cuisine riche et créative, et à ce jour plats avec trippa (tripes), pajata (agneau, kid, ou veau intestins), coratella (reins d'agneau ou d'enfant, coeur et coronaires), testarelle (la tête d'un agneau ou d'un chevreau) et cervelli (cervelle d'agneau, généralement frite en petits morceaux) se retrouvent encore dans de nombreux menus romains.

15. Il y a plus de 900 églises à Rome – plus que toute autre ville.

Celui-ci n'est pas un choc total étant donné que la Cité du Vatican est dans les limites de la ville (techniquement, elle ne fait pas partie de Rome, parce que c'est, vous savez, son propre pays) – mais quand même, wow! C'est beaucoup. Et il n'est pas surprenant que plusieurs de ces beaux édifices historiques soient des attractions populaires pour les visiteurs. Au cours d'une année moyenne, Rome reçoit environ 10 millions de visiteurs, mais sur une année sainte, il peut être significativement plus (certaines estimations disent double). Et préparez-vous, car le pape François a annoncé la prochaine année jubilaire de la miséricorde, qui débutera le 8 décembre. Ce doit donc être une bonne chose qu'il y ait plus de 900 églises pour accueillir les pèlerins religieux de Rome.

16. Il n'y a aucune preuve que les Romains ont jeté des chrétiens aux Lions dans le Colisée.

La plupart d'entre nous ont entendu parler de la façon dont les Romains ont persécuté les chrétiens, et quiconque a visité le Colisée a vu la croix en l'honneur des chrétiens qui y ont été martyrisés. Il est vrai qu'il y avait des chasses d'animaux au Colisée, et il y avait aussi des exécutions dans lesquelles les criminels devaient faire face (et se faire tuer) par des bêtes sanguinaires. Mais il n'y a aucune preuve que les chrétiens ont été spécifiquement punis de cette façon. Selon Candida Moss , professeur du Nouveau Testament et du christianisme primitif à Notre Dame, tuer des chrétiens était rare et la persécution des chrétiens était limitée à quelques années.

Tangentiellement lié, pour quiconque a vu "Gladiator", quand l'empereur a donné le signe du pouce en l'air, c'était en fait un signe de tuer plutôt que d'accorder la pitié.

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17. Rome est pleine de chats et ils ont des droits de squatters.

Si vous avez des allergies au chat, sachez que Rome est pleine de félins – peut-être environ 300 000 d'entre eux. Il y a un grand sanctuaire de chats dans le Largo di Torre Argentina et beaucoup d'amis à fourrure peuvent être trouvés rôdant autour des autres ruines antiques de la ville. C'est parce qu'une loi romaine donne essentiellement des droits aux squatters de chats – partout où cinq ou plusieurs chats vivent ensemble dans la ville, ils ne peuvent pas être chassés.

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