15 choses que vous pensez savoir sur Cuba qui ne sont pas vraies

1. Il n'y a pas Internet

Nous ne nous attendions pas à trouver Internet à Cuba du tout. Toutes les informations que nous avons lues à l'avance suggéraient que c'était rare, lent, et d'un coût exorbitant, même pour les touristes. Nous avons donc embrassé nos proches et leur avons dit d'attendre le silence radio pendant 10 jours. (Parce que les téléphones portables américains ne fonctionnent pas non plus, Cuba ne peut pas faire affaire avec des compagnies américaines.) Mais il s'est avéré que nous sommes arrivés à un moment intéressant pour le développement Internet de Cuba – ça ressemblait un peu au début d'Internet. révolution. Cet été, Internet dans les hôtels coûtait environ 10 CUC par heure (un peu plus de 10 $), et lors de notre visite en novembre, le prix avait chuté à 2 CUC par heure (à peu près universellement, parce que le communisme). Alors que ce prix est toujours prohibitif pour la plupart des locaux (le salaire moyen est d'environ 20 CUC par mois), nous avons vu les Cubains mieux lotis se regrouper devant chaque hôtel de La Havane pour se connecter au signal. Presque chaque hôtel que nous avons visité à La Havane avait non seulement Internet, mais aussi Wi-Fi, au moins dans le hall et parfois dans les chambres; les stations tentaculaires de Varadero avaient presque toutes une connexion Wi-Fi dans les halls (certaines étaient ajoutées la semaine même où nous étions là), et parfois dans des chambres limitées (certaines stations de luxe avaient des expansions prévues).

Donc , à notre grande surprise, nous avons utilisé l'Internet à Cuba, et si lent, il était parfaitement utilisable pour l' envoi d' e-mails, la vérification Facebook et Instagram , et même lire le New York Times. Facetime n'a pas fonctionné pour nous, mais les locaux recommandent de télécharger l'application imo pour les appels vidéo et discuter avant de se rendre à Cuba (cela prendra trop de temps à télécharger une fois là-bas). La plupart des habitants qui se connectaient devant les hôtels utilisaient imo pour parler à des parents à l'extérieur du pays. En outre, les habitants ont longtemps été débrouillards pour résoudre les problèmes d'Internet à Cuba en partageant des articles, des émissions de télévision et des films sur des disques durs et des clés USB. Parce que le gouvernement cubain ne peut plus blâmer les États-Unis pour ses problèmes d' Internet, les conditions Internet continueront probablement à s'améliorer.

2. Il n'y a pas de télévision américaine

Nous avons supposé que parce que les compagnies américaines ne peuvent pas faire des affaires avec Cuba, nos émissions préférées seraient inconnues là-bas. Quand un vendeur de souvenirs m'a dit que mon achat serait "legen – attends-le – dary," ma mâchoire a chuté. "Es-tu fan de 'Comment j'ai rencontré ta mère?'" J'ai demandé, et il m'a dit qu'il l'était, et que Barney était son personnage préféré. Nous avons rencontré plusieurs autres Cubains qui nous ont dit "How I Met Your Mother" était leur émission préférée. La plupart des Cubains ont probablement accès à ces émissions par le biais du service de partage de données Internet du marché noir susmentionné, ou de télévisions par satellite illégales, bien que nous ayons visité des chaînes américaines comme CNN et ESPN.

3. Vous ne pouvez pas apporter dans les ordinateurs portables, équipement de caméra de fantaisie, ou téléphones intelligents

Découvrir exactement ce qui était autorisé et ce qui n'était pas autorisé par les douanes cubaines avant notre départ était un peu délicat, d'autant plus que la liste des articles interdits est sujette à changement. Nous avons trouvé des informations contradictoires sur divers sites Web, et nous étions nerveux à l'idée d'introduire notre équipement électronique (nous avions entendu des histoires de gens qui se faisaient confisquer des choses sans aucune explication). La liste la plus à jour des articles autorisés et interdits se trouve sur le site officiel des douanes cubaines . Nous nous sommes très bien débrouillés avec nos appareils photo reflex numériques, ordinateurs portables et iPhones. Même si nous sommes entrés dans le pays avec des visas officiels de journalisme (Cuba a la réputation, euh, de ne pas toujours être amical avec les journalistes), la douane était un jeu d'enfant. Il est possible que nous ayons eu de la chance, et une section locale nous a dit que cela dépendait de la journée et de l'agent des douanes.

4. Les supermarchés ne sont rien, mais des étagères vides

Nous avions lu que les supermarchés à Cuba sont notoirement sous-équipés. Il est vrai que Cuba fait face à de sérieux problèmes d'approvisionnement (en grande partie grâce à l'embargo américain), et les buffets tout compris de Varadero manquaient cruellement. Mais quand nous avons visité le plus grand supermarché de La Havane, la plupart des étagères étaient stockées. Habituellement, une étagère porterait un objet spécifique de la même marque, parce que, encore une fois, le communisme, mais nous avons également vu Pringles et Red Bull. Pour être juste, la tablette Pringles était insuffisante, mais il est difficile de savoir si cela est à cause du communisme ou parce Pringles sont délicieux.

5. Le peuple crave le capitalisme

Nous pensions que les Cubains pourraient être mécontents de leur gouvernement – et nous sommes sûrs que beaucoup le sont. Juste personne à qui nous avons parlé. La plupart des habitants que nous avons rencontrés semblaient vraiment aimer et admirer Fidel, du chauffeur de taxi qui nous a dit qu'il était trop humble pour permettre que des rues ou des bâtiments portent son nom de sa vie, à l'hôtelier qui a fait tout son possible pour nous montrer une photo de Fidel avec Ethel Kennedy. Elle nous a dit: "Vous serez très surpris par cela!" La photo était dans un livre entièrement composé de photos de Fidel et de diverses célébrités, dont Danny Glover («un grand ami de Cuba») et Sean Penn.

6. La crise des missiles cubains est terminée

Le même employé de l'hôtel (à l'emblématique Hôtel Nacional) nous a fait visiter les tunnels dans les locaux utilisés pendant la crise des missiles de Cuba. Elle nous a dit que pour les États-Unis, la crise a duré 13 jours, mais pour Cuba, elle a duré des décennies et se poursuit encore, à cause de l'embargo. Certains des points des cinq points de Castro – les conditions que Cuba doit respecter pour honorer une promesse de non-invasion – sont toujours discutés aujourd'hui (comme la fin de l'embargo et l'évacuation de la base navale de Guantanamo) .

7. La vieille Havane est réservée aux touristes

Nous nous attendions à ce que la Vieille Havane ressemble à Old San Juan à Porto Rico – un quartier développé et rempli de touristes avec de superbes bâtiments coloniaux colorés. Pas assez. La vieille Havane est en fait une destination touristique majeure, et elle a une architecture incroyable, mais c'est beaucoup plus rude sur les bords que quelque part comme le vieux San Juan . Il est également développé de manière à ce que les habitants puissent continuer à vivre là-bas, donc cela semble authentique. Les visiteurs auront un aperçu de la vie de tous les jours à La Havane, avec ses chariots de légumes, ses comptoirs de frites et ses maisons du premier étage avec portes et fenêtres ouvertes sur la rue. Les habitants sont beaucoup plus répandus que les touristes, et ils sont plus qu'heureux de sauter dans vos conversations.

8. Les Américains ne sont pas autorisés

Grâce à l'assouplissement récent des sanctions, les Américains peuvent maintenant visiter Cuba pour une douzaine de raisons , sans avoir à demander la permission de l' OFAC – mais le tourisme n'en fait pas partie. Nous avons rencontré un nombre décent d'autres Américains à Cuba, la plupart des groupes de touristes officiels. Les hôtels ne permettent généralement pas aux Américains de rester à moins qu'ils ne fassent partie d'un de ces groupes, bien que cet été, il est possible de réserver des appartements – appelés "casa particulares" – à travers Airbnb. Cependant, les groupes sont assez répandus que quelques hôtels de La Havane, y compris l'Hôtel Nacional, nous ont dit que les États-Unis seraient leur plus grand marché cet hiver.

8. Vous ne pouvez pas apporter de cigares et de rhum maison

Grâce aux nouvelles règles entrées en vigueur en janvier 2015, les voyageurs peuvent retourner jusqu'à 100 $ d'alcool et de produits du tabac . Pour les vrais amateurs de cigares qui ne sont peut-être pas nombreux, mais il suffit de rapporter quelques souvenirs pour les amis et la famille.

9. La nourriture est mauvaise

Il y a quelques restaurants cubains étonnants aux États-Unis, mais Cuba lui-même a longtemps eu une réputation de mauvaise nourriture – et non sans cause. Nous avons trouvé la nourriture dans les stations à Varadero pour être supbar (même pour les stations tout compris, qui ne sont pas toujours connus pour la grande cuisine ). Cependant, au cours des cinq dernières années environ, l'assouplissement des restrictions imposées par Cuba aux «paladares» (restaurants gérés par le secteur privé plutôt que gérés par l'État) leur a permis d'augmenter considérablement leur nombre et leur nourriture est généralement meilleure. Nous avons mangé des repas fantastiques à La Havane, des tacos frais au 304 havane (le cubain hipster-ish qui nous a dit que nous avions besoin de réservations nous a fait New Yorkers à la maison) à la fête cubaine traditionnelle phénoménale à La Barraca Hôtel Nacional. Aussi: les Cubains se vendent de délicieux plats faits maison, mais les touristes assez courageux pour faire la queue peuvent trouver des produits délicieux.

10. Vous ne pouvez pas utiliser la devise locale

Il y a deux devises à Cuba: le peso cubain (CUP) et le peso convertible (CUC). Aux guichets officiels, les touristes recevront le CUC. Un CUC est équivalent à environ 24 CUP. Nous ne savons toujours pas si les touristes sont officiellement autorisés à utiliser la CUP, mais nous avons parfois fait sans incident après avoir reçu CUP comme changement. Les comptoirs d'alimentation et les petits restaurants orientés vers les locaux afficheront les prix en CUP, alors assurez-vous de ne pas payer accidentellement en CUC ou un dîner qui devrait coûter environ un dollar pourrait vous coûter environ 24 $.

11. Tout le monde est athée

Après la révolution cubaine, ceux qui pratiquaient une religion n'avaient pas le droit de rejoindre le Parti communiste cubain – mais cela ne signifie pas que la religion a disparu. La majorité de la population est catholique, et Santeria – une fusion du catholicisme et de la religion yoruba importée par les esclaves africains – est également très populaire. Gardez un œil sur les locaux habillés tout en blanc – les initiés de Santeria doivent porter des vêtements blancs pendant un an. Nous avons également aperçu quelques colombes sans tête dans notre rue et avons entendu le chant rituel de notre appartement aux petites heures de notre dernière nuit à La Havane. Après la visite du pape à Cuba cette année, Raul Castro a annoncé que le Parti communiste cubain commencerait à permettre aux croyants.

12. Vous avez besoin de cartes physiques pour naviguer

Vous pourriez penser que sans Wi-Fi sur votre téléphone, vous devrez vous appuyer sur des cartes papier pour vous déplacer. Pas le cas. Les applications hors ligne sont vos amis, et le GPS fonctionnera même si le signal de votre cellulaire ne le fait pas – alors téléchargez les applications avant de partir. Nous avons utilisé et aimé Cuba Travel Guide par Triposo , et Cuba Travel Services a également une application hors ligne robuste. Nous avons pu utiliser les cartes de ces applications pour naviguer facilement.

13. La Havane est dangereuse

Le fait de voir les bâtiments délabrés de La Havane, les rues poussiéreuses, les animaux errants et les mendiants usés jusqu'à la corde peut mettre un voyageur en état d'alerte. Après tout, nous avons l'habitude d'associer la dégradation urbaine et la pauvreté à la criminalité violente. (Detroit étant un bon exemple des États-Unis.) Étonnamment, plusieurs sections locales nous ont dit que pendant que le petit vol et la prostitution se produisent, les crimes violents sont incroyablement rares à La Havane. Et bien que les statistiques officielles de Cuba n'existent pas, l'OSAC est d'accord dans son rapport de 2014 que la plupart des crimes sont non conflictuels (comme le vol à la tire ) et n'impliquent presque jamais de lésions corporelles. Lors de notre visite, la Vieille Havane était bondée à toute heure et pleine de touristes qui se pressaient ensemble et se parlaient chaleureusement entre eux et avec les habitants. Cela dit, La Havane est toujours un centre urbain, alors soyez prudent avec vos affaires. Laissez les bijoux à la maison, gardez votre portefeuille caché (ou utilisez une ceinture d'argent), et tenez votre sac devant votre corps. Et notez, l'éclairage peut être faible ou absent autour de certains coins de la rue, un moment clé pour rester alerte.

14. Les femmes ne devraient pas voyager seules à Cuba

Mis à part l'idée que La Havane était dangereuse, nous avons souvent entendu dire qu'il était particulièrement difficile pour les femmes voyageant seules de se déplacer en toute sécurité. Le harcèlement constant et les menaces sexuelles, nous ont-ils dit, représentaient certains des dangers auxquels les femmes étaient confrontées, et marcher dans les rues de la ville était comme courir un gantelet de sifflets de loups. En vérité, l'appel du chat était presque inévitable, mais il ne se sentait pas menaçant dans la nature. (Un refrain commun était les conducteurs de pedicab offrant dans singsong, "Taxi? Boyfriend?" À n'importe quelle dame passant par.) Tandis que cette attention est fréquente, les femmes devraient se sentir à l'aise voyageant librement d'elles-mêmes. Et tandis que les femmes voyageant en solo attirent l'attention, c'est généralement rien qui ne peut être fermé avec un «non» fort, ce qui est heureusement le même en espagnol et en anglais.

15. Les Cubains sont terriblement dans le temps

Il est facile de supposer étant donné les voitures anciennes et Internet sporadique que la culture pop cubaine est à la traîne quelque part entre le téléphone à cadran et le cube Rubix. Et étant donné son isolement, certaines personnes pourraient supposer que les nouvelles mondiales passeraient à travers le pays une journée entière – sinon une semaine – derrière. Mais le jour des attentats terroristes en France, tous les habitants bourdonnaient et remplissaient les touristes sur les détails. Et en plus de leur affinité pour les voitures classiques, les Cubains nous ont aussi professé leur amour pour Pharrell Williams et Jay Z. Même les jeux CrossFit étaient à la télé pendant que nous étions là, prouvant que les tendances de fitness sont vraiment mondiales. Bien que toute la culture américaine ne soit pas adoptée avec enthousiasme, vous pouvez être sûr que les Cubains connaissent le dernier succès de Jennifer Lopez .

Maintenant, faites un tour à travers Cuba.

https://www.youtube.com/watch?v=QJu3bxcr3yk

L'éditeur Maria Hart a contribué à cet article.

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