14 secrets de la cité du Vatican, révélés

1. La Cité du Vatican est le plus petit pays du monde.

Cité du Vatican prend le titre de plusieurs superlatifs – certains prétendent qu'il abrite l'œuvre d'art la plus célèbre du monde, d'autres disent que c'est l'endroit le plus spirituel du monde pour les catholiques. Mais il y a une chose qui est indiscutable, c'est que c'est le plus petit pays du monde. La cité-État indépendante couvre un peu plus de 100 acres. C'est plus petit que les 843 acres de Central Park, les gens de New York. Avec environ 842 résidents, il se trouve aussi être le plus petit pays par population. Mais ne laissez pas sa taille vous tromper – il a son propre bureau de poste (et timbres d'ailleurs), gare, station de radio, drapeau et hymne; exploite des médias; et émet des passeports. Il frappe même ses propres euros (les pièces sont en relief avec la tête du pape). C'est à peu près la taille de celui-ci.

2. C'est plus jeune que tu ne le penses.

Bien sûr, l'Église catholique existe depuis longtemps, mais cela ne vaut pas pour la Cité du Vatican. En fait, le pays italien n'a vu le jour qu'en 1929 avec la signature du Traité de Latran, qui le reconnaissait comme un État indépendant. Fait intéressant, c'est Benito Mussolini, le chef du gouvernement italien à l'époque, qui a signé sur la ligne pointillée pour rendre les choses officielles.

3. C'est le seul pays sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'Italie pourrait avoir le plus de listes de l'UNESCO que n'importe quel pays, mais la Cité du Vatican est le seul pays complet désigné comme site de l'UNESCO. Il a fait la coupe en 1984. Astuce: Faites tamponner votre passeport pour preuve future que vous avez visité la destination qui détient ce genre de revendication de la célébrité.

4. Personne n'est un citoyen né du pays.

Il faut plus que naître au Vatican (ou avoir des parents nés ici) pour devenir citoyen. Vous (littéralement) devez travailler pour cela. Ici, la citoyenneté n'est pas garantie par la naissance, mais nommée à ceux qui sont employés dans la cité (pensez: cardinaux et membres de la Garde suisse). Et si ce n'est pas assez de pression, il y a plus. Si vous perdez votre emploi, votre citoyenneté est ensuite révoquée (et ceux qui ne sont pas citoyens d'un autre pays deviennent automatiquement italiens).

5. Cité du Vatican a les plus grands winos du monde.

En dépit de sa population minuscule, la Cité du Vatican parvient à se hisser au sommet pour avoir la plus forte consommation de vin par habitant. Selon une récente étude menée par l'Institut du Vin, un habitant moyen réduit de 54,26 litres par an. Mais il y a une explication à ces chiffres impressionnants – on dit que de grandes quantités de vino sont distribuées pendant la communion. Quoi qu'il en soit, il est temps de remonter votre jeu, la France.

6. Le Vatican n'était pas toujours la base du pape.

Avant de s'installer dans la Cité du Vatican, les papes vivaient au Palais du Latran de l'autre côté de Rome. En 1309, la cour pontificale s'installe à Avignon en France, et sept papes règnent de là. À leur retour à Rome en 1377, le palais du Latran a été détruit par un incendie et la papauté a déménagé au Vatican.

7. Les gardes du corps du pape sont tous suisses.

Fondée en 1506 par le pape Jules II, la Garde suisse pontificale est responsable de la sécurité du pape. Pour obtenir ce genre de concert, votre CV doit inclure les éléments suivants: catholique, célibataire, homme, entre 19 et 30 ans, au moins cinq pieds huit pouces et demi de haut, et citoyen suisse. Les individus doivent également avoir une formation militaire suisse de base. Pour la plupart, vous les verrez tenir des postes de contrôle et participer à des cérémonies, et avec des uniformes bleus, rouges, oranges et jaunes vifs, vous n'aurez aucun problème à les repérer.

8. Avec 1,5 crime par citoyen, la Cité du Vatican a le taux de criminalité le plus élevé au monde.

Mais avant d'annuler votre voyage, il est important de noter que la majorité des crimes commis ici sont de petits vols. Étant donné la grande affluence touristique, la Cité du Vatican est un paradis pour les pickpockets et les sacs à main. Certains affirment que le taux est élevé parce qu'il n'a pas de prison à long terme. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de crimes majeurs. En 2007, le Vatican a eu son premier crime lié à la drogue, après qu'un employé du Saint-Siège ait été trouvé en possession de cocaïne. Et en 1998, un nouveau commandant de la garde suisse du pape et son épouse ont été assassinés dans leur appartement.

9. Les guichets automatiques parlent ici en latin.

Il s'avère que toutes ces années que vous avez passées à apprendre le latin à l'école vous seront utiles. La Banque du Vatican est la seule au monde à offrir des guichets automatiques qui s'adressent aux clients dans la langue. Petit conseil: quand vous voyez "inserito scidulam quaeso ut faciundam cognoscas rationem", il vous invite à insérer votre carte pour commencer. Vous êtes seul pour le reste.

10. Les archives secrètes du Vatican ne sont pas si secrètes.

Depuis que le pape Léon XIII a permis aux savants de visiter les archives secrètes du Vatican en 1881, ils n'ont pas été aussi top secrets. De nos jours, seuls les chercheurs et universitaires accrédités sont libres de jeter un coup d'œil sur les documents et les correspondances qui se trouvent dans les murs. Et il y a beaucoup de matériel de lecture – les documents couvrent plus de 1 000 ans. Mais ne vous attendez pas à une visite tranquille de la bibliothèque – la navigation est interdite et les visiteurs doivent spécifier ce qu'ils recherchent dès le départ.

11. La basilique Saint-Pierre est l'une des plus grandes églises du monde …

… mais pas tous ceux qui s'arrêtent à cet édifice sacré pour des raisons spirituelles – détails en or complexes, colonnes de marbre, statues célèbres, peintures représentant des êtres divins et chefs-d'œuvre d'artistes renommés comme Michel-Ange (qui a construit le dôme massif de la basilique) et Bernini sont tous des tirages importants pour les touristes. Certains choisissent même d'escalader les plus de 300 marches pour une vue incomparable sur Rome. Au centre de la place Saint-Pierre se trouve l'obélisque égyptien, une structure d'environ 84 pieds qui a été déplacée à cet endroit en 1586. Et ce qui se trouve sous la surface est tout aussi fascinant-St. La basilique de Pierre se trouve sur plusieurs tombes, y compris celle de Saint-Pierre, le pape d'origine.

12. Vous pouvez voir l'une des plus grandes collections d'art au monde ici.

Fondés par le pape Jules II au début du XVIe siècle, les musées du Vatican abritent l'une des plus grandes collections d'art au monde. Les musées abritent environ 70 000 œuvres – dont 20 000 sont exposées et se battent pour un spot de votre flux Instagram. Environ quatre millions de visiteurs se présentent chaque année pour admirer des œuvres d'art comme le plafond de la chapelle Sixtine peinte à Michel-Ange, Raphael Rooms et le Museo Pio-Clementino, pour n'en nommer que quelques-uns.

13. Michel-Ange n'était pas ravi de travailler à la Chapelle Sixtine.

Michel-Ange était dans la trentaine et travaillait sur la tombe de marbre du pape Jules II quand on lui a demandé de décorer le plafond de la chapelle Sixtine. Fait intéressant, il n'a pas sauté sur l'occasion. Pour sa défense, il se considérait comme un sculpteur, pas un peintre. Pourtant, il a accepté la tâche et a passé des années à façonner les fresques légendaires. Encore plus impressionnant est le fait que Michel-Ange et son équipe ont utilisé des échafaudages pour peindre le plafond en se levant. Aujourd'hui, la chapelle est l'endroit où se tiennent les élections pour le nouveau pape.

14. Les mercredis sont votre meilleur coup pour repérer le pape.

Bien qu'il y ait plusieurs occasions pour une observation du Pape, tous les mercredis vers 10h30, il parcourt la place Saint-Pierre et s'adresse au public en plusieurs langues, concluant avec une bénédiction pour les gens de la foule. Les billets sont obligatoires et des informations sur leur réservation peuvent être trouvées ici . Vous pouvez ensuite récupérer vos billets auprès d'un garde suisse aux Portes du Bronze du Vatican. Ils ont également souvent des billets supplémentaires pour ceux qui ont oublié de réserver une place. Cela pourrait être le clou de votre voyage.

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