Beaucoup de visiteurs des Caraïbes pourraient parfaitement se contenter de passer leur voyage en sirotant des cocktails au rhum ananas et en contemplant cette ligne turquoise ininterrompue de l'océan pendant des heures - et c'est très bien. Mais les plus aventureux d'entre nous cherchent beaucoup plus d'une escapade dans les Caraïbes que de se coucher horizontalement sur une chaise de plage. Bonnes nouvelles. Vous connaissez ces collines vertes perçant le ciel, les jungles vallonnées et les cascades tonitruantes que vous voyez sur votre vol? Il s'avère que, avec un peu d'effort, vous pouvez les voir de près. Et ne vous inquiétez pas de vous charger de matériel de camping et de réduire votre temps de détente. Avec ces randonnées de 11 jours, vous pouvez être au sommet d'une montagne et redescendre en aussi peu que 45 minutes, prêt à rattraper votre roman d'amour ou partez pour un dîner snapper. Le meilleur de tous, vous aurez une vue authentique sur les Caraïbes.
1. Gros Piton, Sainte-Lucie
Situé sur la côte sud-ouest de Sainte-Lucie , les Pitons sont deux montagnes emblématiques situées à proximité des villes de Soufrière et Choiseul. D'abord, rendez-vous à Fond Gens Libre pour un aperçu de l'histoire (la région a joué un grand rôle dans la rébellion des esclaves de l'île en 1748). Ensuite, il est temps de frapper la piste. Parmi les deux sommets, Gros Piton est le plus haut, à 2.619 pieds, mais c'est aussi étonnamment le plus facile à escalader, grâce à une pente plus douce. Un guide est requis – et vous serez heureux d'en avoir un pour vous aider à traverser les roches volcaniques, interpréter la flore et la faune et partager les vues vertigineuses du Petit Piton voisin lorsque vous atteindrez le sommet.
2. Concord Falls, Grenade
Photo gracieuseté d' Andrew Moore via Flickr 
La Grenade peut manquer de plages spectaculaires, mais elle se rattrape en étant une aire de jeux pour ceux qui aiment les randonnées naturelles vivifiantes. Découvrez Concord Falls, une série de trois cascades situées à seulement huit miles au nord de St. George's . Le premier du trio, une cascade de 35 pieds, est accessible par un chemin pavé. Un trek de 45 minutes qui serpente à travers une plantation de noix de muscade à proximité vous mènera à la deuxième des trois chutes, Au Coin. Au moment où vous atteignez la cascade la plus éloignée, Fontainebleau, vous serez prêt à plonger et vous rafraîchir dans la cascade cristalline qui culmine à 65 pieds.
3. Parc national El Choco, République dominicaine
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Vous n'aurez peut-être pas assez de temps pour escalader le plus haut sommet des Caraïbes – le Pico Duarte de 10 178 pieds – mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'autres randonnées valables en République Dominicaine . Si vous restez sur la côte nord, consultez le système de sentiers du parc national El Choco. L'étendue de 48 milles carrés de la végétation florissante des plantes tropicales est nichée entre les contreforts de la Cordillera Septentrional et la lagune de Cabarete. Tout en galopant entre les collines déchiquetées et les pâturages, vous aurez l'occasion de vous éclabousser dans les sources d'eau douce qui jaillissent des grottes souterraines et d'explorer le paysage vallonné d'Hispaniola, formé par les volcans sous-marins il y a 50 millions d'années.
4. Nevis Peak, île de Nevis
Photo gracieuseté de cjuneau via Flickr 
À 3232 pieds, le volcan dormant (il a éclaté il y a environ 100 000 ans) est difficile à manquer de n'importe où sur l'île. La rumeur veut que les habitants soient sceptiques à l'égard de quiconque tenterait d'escalader Nevis Peak par eux-mêmes, alors il serait peut-être intéressant d'obtenir un guide de votre hôtel. Avec des pentes abruptes et une végétation dense, Nevis Peak n'est pas une promenade dans le parc, mais il vous faudra seulement une demi-journée pour y aller et revenir.
5. La Soufrière, Saint-Vincent
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La Soufrière, site d'une éruption volcanique dévastatrice en 1902, est maintenant une randonnée difficile pour les voyageurs. Ceux qui oseront l'attaquer seront récompensés par une vue inoubliable sur le cratère gigantesque et son dôme de lave actif. Le point d'entrée le plus populaire est Rabacca sur la côte au vent de l'île. Cette route conduit les randonneurs à travers une plantation de bananes, une forêt tropicale, des fourrés denses et des forêts de nuages avant d'atteindre le cratère, qui est jonché de cendres en fusion. Les gens qui souhaitent prolonger leur randonnée peuvent également descendre dans le cratère à l'aide d'une corde.
6. Forêt nationale d'El Yunque, Porto Rico
Photo gracieuseté de Schizoform via Flickr 
À seulement une heure du centre-ville de San Juan , la forêt nationale d'El Yunque est la seule véritable forêt tropicale du système forestier national des États-Unis. Le trekking à travers cette région est une expérience totalement différente des sites touristiques de Porto Rico . Commencez le voyage au Centre des visiteurs de Palo Colorado, où vous trouverez des dizaines de sentiers qui partent dans la forêt (les randonnées vont de facile à intense). De là, il est à seulement 45 minutes d'un sentier bien entretenu au mont. Tour d'observation de Britton.
7. Blue Mountain Peak, Jamaïque
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Pour goûter aux paysages préservés de la Jamaïque (et au plus crétin du pays), dirigez-vous vers le nord à Portland et faites une randonnée de trois heures le long du sentier Blue Mountain Peak, qui finit par atteindre le somptueux sommet de 7402 pieds. Vous vous promènerez dans les champs en train de cultiver des grains de café aromatiques avant de monter dans la forêt pluviale ancienne, où les oiseaux médecins et les todys jamaïcains volent à travers les anciennes fougères et lichens. Bonus: Regardez de près par une journée claire et vous pourriez juste voir Cuba voisine.
8. La Grande Soufrière, Guadeloupe
Avec plus de 180 miles de sentiers de randonnée, on pourrait passer toute la journée au Parc National de la Guadeloupe de 74 100 acres. En plus des chutes du Carbet à couper le souffle, une série de trois cascades, le parc abrite également La Grande Soufrière, un stratovolcan actif de 4813 pieds qui a fait l'objet d'un documentaire de Werner Herzog. Le cinéaste allemand s'est rendu à Basse-Terre pour interviewer un homme de la région qui a insisté sur le fait qu'il est resté en place pendant l'éruption de 1976. Et vous n'avez pas à escalader la montagne pour l'expérimenter – une randonnée tranquille d'un mille et demi vous guidera autour de la base à travers les maisons de colibris gazouillis, les ratons laveurs de la Guadeloupe et agoutis en voie de disparition ainsi comme les gravats qui restent de l'éruption de 1976.
9. Morne Diablotin, Dominique
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La Dominique est une petite nation insulaire, mais Morne Diablotin (littéralement «la montagne du diable»), un pic volcanique situé à une heure au nord de la capitale de Roseau, est tout sauf minuscule. Il a éclaté il y a 30 000 ans et domine aujourd'hui l'île à 4 000 pieds d'altitude. Le tout prendra probablement environ cinq à six heures à s'attaquer, et si vous visitez pendant la saison des pluies, préparez-vous à devenir boueux. L'avantage? Vous aurez l'occasion d'explorer la forêt tropicale intacte qui grouille d'arbres gommiers ainsi que des perroquets squishking et des perroquets sisserou.
10. Cerro Carambola, Roatan
Photo gracieuseté de James Willamor via Flickr 
Roatan , l'une des îles de la baie au Honduras , est une Mecque pour les plongeurs et ne manque pas non plus de paysages spectaculaires sur terre. Cerro Carambola, une montagne nommée d'après un fruit juteux qui pousse dans la région, n'est pas trop élevé – environ 570 pieds au-dessus du niveau de la mer – mais il est raide, saillie tout droit sorti de l'océan. Diverses espèces d'oiseaux et de reptiles vous accompagneront dans l'ascension du trai rustique. Les randonneurs peuvent aller assez loin pour voir l'île voisine d'Utila et profiter d'une vue plongeante sur le récif de corail ci-dessous.
11. Mastic Trail, Grand Cayman
Photo gracieuseté de David Stanley via Flickr 
Grand Cayman est aussi plat que l'une de ses célèbres pastenagues, mais ce serait encore une erreur de rater cette randonnée facile et tranquille de deux miles qui mène les gens à 60 pieds à travers la dernière zone contiguë de forêt ancienne de l'île (plus que deux millions d'années de croissance). À l'écart du chaos des stations balnéaires de Seven Mile Beach, vous ressentirez un sentiment de calme en repérant les iguanes, les pics indigènes et le perroquet caïman en voie de disparition. Vous serez même de retour à temps pour le déjeuner dans Breakers à proximité.
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