10 endroits en Europe encore (surtout) non découvert par les touristes

1. Slovénie

Souvent négligée par ses homologues d'Europe centrale, la Slovénie – un petit pays accueillant limitrophe de l'Italie, de l'Autriche, de la Hongrie et de la Croatie – commence à attirer l'attention d'Europhiles. Il offre beaucoup de diversité, des plages magnifiques de l'Adriatique et des montagnes enneigées à la campagne boisée de pins et aux grandes villes architecturales. Les Slovènes ont également la réputation d'aimer le plein air et le paysage varié du pays offre de nombreuses possibilités pour la randonnée, le ski et le cyclisme, ainsi que pour les sports extrêmes.

Le pays a rejoint la zone euro en 2007 et s'est intégré rapidement. Aujourd'hui, il y a de nouveaux vols sans escale à partir d'autres hubs européens ainsi que des trains modernes et des autoroutes bien entretenues à travers le paysage pittoresque. Le lac de Bled est l'endroit le plus connu et le plus touristique de Slovénie, mieux évité en plein été. Son château du même nom est perché sur une falaise abrupte au-dessus du lac, mais il y a beaucoup plus à voir. Soyez prévenus: Les gens qui voyagent en Slovénie souhaitent souvent qu'ils aient prévu plus de temps.

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2. Monténégro

Le Monténégro partage des points communs avec son voisin adriatique au nord, la Croatie , mais parvient à rester à l'écart des touristes. Avec seulement 650 000 habitants, le principal attrait de ce pays est son littoral étincelant contre les montagnes spectaculaires. La ville de Kotor est ancrée dans la tradition et l'histoire avec ses falaises de calcaire et ses rues pavées sinueuses. Plus au sud se trouve Budva gracieuse – le lieu touristique chaud du pays – qui abrite des restaurants branchés et la vie nocturne. Quelques kilomètres plus loin se trouve un village insulaire fortifié relié au continent par une étroite chaussée appelée Sveti Stefan, maintenant détenue par une station balnéaire de luxe, Aman.

Quand les plages sont occupées par les Européens de l'Est, il y a des villes et des villages de l'intérieur où les Monténégrins vont dans leur vie quotidienne. Les montagnes escarpées et les zones de loisirs apprécient le parc national de Durmitor et la forêt tempérée de Biogradska Gora offrent des randonnées, du VTT et de l'équitation. Pour les amateurs d'histoire, le Monténégro a des églises catholiques ornées, des mosquées élégantes et des forteresses robustes construites par les nombreuses puissances précédentes qui ont combattu sur cette terre. Et ne manquez pas de visiter le monastère d'Ostrog, un site magnifique sculpté dans une falaise de montagne presque verticale.

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3. Lettonie

Sur la mer Baltique entre la Lituanie et l'Estonie, la Lettonie se distingue de ces deux États baltes grâce à une influence allemande plus forte, malgré le fait que 45% du pays parle le russe. La plupart des voyageurs partent de Riga , la capitale cosmopolite de la Lettonie , qui abrite une architecture art nouveau remarquable et une vieille ville médiévale pittoresque vieille de plus de 800 ans. Pour plus de châteaux et de sites historiques, la ville voisine de Sigulda est connue comme la «Suisse de la Lettonie», avec ses rives escarpées et ses falaises. Mais n'oublions pas la vaste campagne, qui possède de magnifiques plages de sable blanc, des lacs et des forêts. En fait, les forêts denses couvrent environ la moitié des terres de la Lettonie, de sorte qu'il y a beaucoup de parcs et de sentiers naturels pour la randonnée et le vélo. Les visiteurs trouveront également la cascade la plus large d'Europe, ainsi que des dunes couvertes de pins le long de la côte préservée.

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4. Grèce (continentale)

Le continent grec est souvent négligé par les voyageurs en faveur des îles grecques les plus populaires au sud, ce qui est exactement ce qui le rend si spécial. Pas aussi développé en termes de tourisme, le continent offre la possibilité de voyager hors des sentiers battus tout en profitant de l'intimité et de la liberté de louer une voiture.

La plupart des voyages commenceront à Athènes , la capitale de la nation et une plaque tournante importante pour explorer l'emblématique Acropole. Cependant, vous pouvez également commencer le voyage dans Thessalonique , moins visité, qui abrite la Rotonde de Galère. La ville bénéficie d'un cadre de bord de mer décontracté, avec une excellente cuisine et café. Au nord de Thessalonique se trouve Vergina, qui comprend le grand tumulus des rois macédoniens, comme Philippe II, père d'Alexandre le Grand. De là, créez votre propre itinéraire à travers les collines aux cyprès. Vous serez récompensé avec des sites archéologiques anciens comme Olympia et le temple d'Apollon, des églises byzantines, des villages uniques, des villes balnéaires pittoresques, et bien sûr, de belles plages le long des mers Égée et Ionienne. Et si une île est toujours en train de faire signe, il y a Corfou – un ferry de 75 minutes d'Igoumenitsa sur le côté nord-ouest du continent.

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5. Saint-Marin

Cette micronation à peu près inconnue pourrait surprendre ceux qui pensaient connaître l'Europe occidentale. Située en Italie , Saint-Marin est la troisième plus petite nation d'Europe et reste stable en tant qu'état souverain survivant le plus ancien du monde. Enclavée, elle est entourée par les superbes régions d' Émilie-Romagne et des Marches, près de la mer Adriatique, ce qui en fait une excursion d'une journée facile depuis des villes comme Bologne ou Florence . Le pays compte 30 000 habitants et abrite trois forteresses défensives perchées sur les pentes du mont Titano. La ville historique et le mont Titano figurent sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008, qui a reconnu l'importance de la région tant pour sa contribution à la démocratie européenne que pour son architecture magnifiquement préservée et renouvelée. Saint-Marin est une destination incontournable pour les paysages pittoresques, mais aussi pour les amateurs d'histoire. Le pays possède un large éventail de musées, de sites historiques, d'églises magnifiques. De plus, en tant qu'État indépendant, Saint-Marin a son propre armée. Le changement de garde a lieu d'avril à septembre, toutes les demi-heures de 8h à 18h au Palazzo Pubblico.

6. Bosnie-Herzégovine

Autrefois partie de la Yougoslavie jusqu'à son indépendance en 1992, la Bosnie est limitrophe de la Croatie, de la Serbie et du Monténégro et est l'un des meilleurs pays européens (hôtels, restaurants et attractions culturelles sont moins chers que dans les capitales voisines). Malgré sa triste histoire, certaines parties du pays se reconstruisent à un rythme impressionnant, et les habitants travaillent dur pour rendre leur maison plus accueillante pour les voyageurs. La plupart des touristes le connaissent depuis la petite bande de sable littoral de l'Adriatique où se trouve la ville de Neum. Plus loin à l'intérieur des terres, un terrain accidenté et magnifique offre l'opportunité de découvrir la vie locale avec un mélange de sites culturels et religieux des religions orthodoxe serbe, catholique et islamique.

La capitale de Sarajevo est une ville compacte avec un vieux quartier bien préservé, avec une ambiance cosmopolite émergente et une scène artistique rurale. Son centre offre des musées commémorant l'histoire locale, comme l'assassinat en 1914 de l'archiduc Franz Ferdinand, un événement qui a déclenché la Première Guerre mondiale. La ville de Mostar est connue pour ses maisons turques historiques et son célèbre pont ottoman du XVIe siècle sur la magnifique Neretva. . La campagne expansive abrite des villages médiévaux, des rivières, des lacs et les Alpes dinariques dramatiques pour les activités de plein air.

7. Malte

Entouré d'eau turquoise et de falaises de calcaire, Malte – pas une, mais trois îles – est un joyau caché dans la Méditerranée qui combine tourisme historique, plages et sports nautiques.

Les historiens croient que la nation était habitée depuis le début du Néolithique. Pour cette raison, Malte a été influencée par de nombreux groupes culturels au cours des siècles, y compris les Grecs, Romains, Arabes, Phéniciens, Français, et plus tard, les Britanniques, dont le pays est devenu indépendant en 1964. L'île principale de Malte abrite de nombreux Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, y compris la capitale de La Valette . Parmi les autres attractions à ne pas manquer, citons la ville fortifiée historique de Mdina et les temples mégalithiques de Malte – 11 ruines qui, collectivement, sont considérées comme les plus anciennes structures autonomes sur terre. Les miradors, qui ont longtemps protégé la côte, sont également importants.

Bien qu'il y ait des zones touristiques sur l'île principale, certaines parties du pays sont très rurales et tranquilles. Bonne nouvelle pour ceux qui veulent explorer les trois îles: Malte a un réseau de ferry et de bus efficace.

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8. Liechtenstein

Composée de 11 villages, cette minuscule principauté enclavée entre la Suisse et l'Autriche est souvent oubliée. Il a été créé à la fin du 17ème siècle, quand un riche prince autrichien, Johann Adam von Liechtenstein, a racheté deux comptes en faillite dans la vallée du Rhin et a combiné leurs terres. Ce qui reste aujourd'hui est une belle région montagneuse qui tend à attirer les randonneurs et les amateurs de sports d'hiver à la recherche d'une alternative non touristique à certaines des destinations alpines les plus populaires dans les environs.

La capitale de Vaduz, qui abrite des boutiques de souvenirs, un musée du ski et un musée national pour ceux qui veulent en savoir plus sur l'histoire unique du Liechtenstein, attire le plus de visiteurs. Mais l'attraction la plus remarquable ici est le château de Vaduz (Schloss Vaduz). Bien qu'il offre une bonne toile de fond pour les photos, le château n'est pas ouvert au public car il abrite la famille royale.

En dehors de la capitale, il y a moins de monde. La ville de Balzers abrite une belle église et un spectaculaire château gothique. Malbun, une petite station de montagne, dispose d'un télésiège moderne qui attire les cyclistes à plus de 6 000 pieds au-dessus du niveau de la mer pour de magnifiques vues panoramiques.

9. Macédoine

Ce pays enclavé des Balkans est l'un des joyaux les moins explorés d'Europe. Les passionnés d'histoire adoreront apprendre plus de 2 000 ans d'occupation romaine, byzantine et turque. En effet, la Macédoine est en peluche avec de belles églises orthodoxes, des monastères et des mosquées ottomanes. En fait, il est courant d'entendre des cloches d'église à côté de l'appel islamique à la prière plusieurs fois par jour. La capitale prospère de Skopje (et lieu de naissance de Mère Teresa) a d'innombrables fontaines et monuments, une forteresse impressionnante, ainsi qu'un vieux bazar niché dans les rues étroites.

La campagne autour de la ville offre des exemples étonnants de l'art religieux médiéval, et encore plus loin à l'extérieur de la ville sont des parcs nationaux montagneux pour profiter des grands espaces. La nourriture en Macédoine est influencée par les cuisines européennes, turques et slaves, avec l'utilisation d'herbes et d'épices locales, tandis que les fermes de moutons, les vignes et les vergers de fruits parsèment le paysage. Les Macédoniens des temps modernes sont des gens paisibles, heureux et accueillants. Et tout comme la Bosnie, il est assez bon marché de voyager ici comparé à d'autres pays d'Europe.

10. Bulgarie

Comme d'autres sur cette liste, la Bulgarie est souvent mise de côté pour d'autres pays d'Europe de l'Est plus populaires comme la Hongrie ou la République Tchèque . Cette nation des Balkans ne devrait pas être manquée, car elle a un terrain diversifié et agit comme un creuset avec des influences grecques, slaves, ottomanes et perses. En tant que tel, le pays est une porte d'entrée pour la culture européenne et turque (et la nourriture), et est un des secrets les mieux gardés pour ceux qui apprécient l'abordabilité, les habitants aimables, les paysages montagneux et la côte de la mer Noire. indice: évitez le Sunny Beach touristique car il est bondé et cher).

De nombreux voyageurs commencent à Sofia , la capitale passionnante de la Bulgarie avec des auberges de routards, des musées merveilleux, et de belles églises orthodoxes orientales. Pendant ce temps, Plovdiv est l'une des plus anciennes villes habitées du monde et la deuxième plus grande ville de Bulgarie. Prenez le temps d'explorer la campagne expansive. Les sept lacs de Rila sont un groupe de lacs glaciaires situés dans les montagnes de Rila, à environ deux heures de Sofia en voiture. Ensuite, il y a les monastères magnifiques, les possibilités de randonnée et de ski, et les ponts merveilleux – ponts de marbre naturels formés par l'érosion dans les Rhodopes. Les types aventureux peuvent participer à la grotte de Prohodna, mieux connue pour les deux trous en forme d'amande dans le plafond, qui permettent le saut à l'élastique ou aventurer le long du pont de roche. Et n'oublions pas les produits de boulangerie – les boulangeries en Bulgarie ont une grande variété de pâtisseries et de collations, comme la banica.

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