10 expériences à ne pas manquer en Inde

1. Voyagez en train de nuit.

Avant l'avènement des compagnies aériennes low-cost indiennes au début des années 2000, le voyage en train était le moyen le plus pratique pour parcourir de longues distances. Aujourd'hui, peu de touristes choisissent ce mode de déplacement, mais un voyage en train de nuit est une expérience quintessencielle en Inde . Le voyage commence même avant que le train quitte la plate-forme. Rien ne bat l'agitation d'une gare indienne: des haut-parleurs rugissants annoncent le départ et l'arrivée des trains en trois langues; les vendeurs vendent du thé, du café, des collations et des journaux; des familles entières campent sur des plates-formes en attendant leur train; et foule foule et débarquer des trains qui sont 24 entraîneurs longs. Une fois à bord, vos curieux passagers entameront probablement une conversation alors que des scènes de l' Inde rurale se précipitent devant la fenêtre. Se réveiller après un voyage de nuit dans des paysages peints aux couleurs du matin est magique. La nourriture fait également partie de l'expérience – il est difficile d'avoir faim dans un train indien. Il y a un va-et-vient constant lorsque le personnel des chemins de fer sort du garde-manger et transporte des plateaux de samoussas, d'omelettes, de côtelettes de légumes, d'idli, de dosa, de biryani et d'autres délices. Et alors que le train entre dans une gare, la cacophonie des marchands qui vendent du thé, du café, des journaux et des collations recommence.

Les chemins de fer de l'Inde ont des centaines de trains sillonnant le pays, mais certains des trains de longue distance populaires avec des touristes incluent le Mandovi Express reliant Mumbai à Goa , le Howrah Yuva Express de New Delhi à Kolkata via Varanasi, le Delhi Jaisalmer Express à Rajasthan , et le Kerala Express de New Delhi à Thiruvananthapuram (Trivandrum).

2. Goûtez la nourriture de rue.

La nourriture est une grande partie de l'expérience de l' Inde , et la nourriture de rue est dans une classe à part. Chaque ville a des quartiers qui sont les zones de go-to pour les meilleurs aliments servis et appréciés sur le trottoir. À Mumbai , des plages bien connues comme Chowpatty ou Juhu offrent certains des aliments de rue les plus alléchants de la ville à la tombée de la nuit. Ici vous trouverez des stands de vente des collations les plus populaires de la ville, y compris le pani puri: petites bouchées de pâte frites remplies d'un mélange de pommes de terre, d'oignons et de pois chiches et aromatisées avec de l'eau de tamarin et un mélange d'épices. Un autre favori est Dahi Puri – ce sont des bouffées remplies d'un mélange de pommes de terre et recouvertes d'un yogourt doux et liquide. Pav bhaji est une sauce épicée de tomates et de poivrons mangés avec un petit pain appelé pav. Un autre repas de rue typique de Mumbai et incontournable est le vada pav – un mélange de pommes de terre frites est fourré dans un pavé et servi avec un chutney épicé.

3. Assistez à un concert ou à une représentation de musique classique indienne ou de danse.

L'Inde a un riche patrimoine culturel. Par exemple, il existe huit danses classiques originaires de différentes parties du pays et deux systèmes de musique classique: la musique hindoustani du nord de l'Inde et la musique carnatique du sud de l'Inde. Pendant les mois d'hiver, la saison des festivals de musique et de danse bat son plein, et c'est le meilleur moment pour attraper certains des musiciens et danseurs classiques les plus renommés de l'Inde.

Le plus grand festival de musique classique et de danse a lieu tous les ans en décembre dans la ville de Chennai, dans le sud de l' Inde . Surnommée la «saison de décembre», une période d'un mois l'hiver voit plus de 2 500 représentations et concerts organisés tout au long de la journée dans plus de 75 lieux de la ville. Ici vous pouvez voir tous les grands noms de la musique classique carnatique et la danse du sud de l'Inde de Bharata Natyam.

Les amateurs de musique hindoustanie du nord de l'Inde devraient se rendre à Calcutta en janvier pour la conférence musicale de Dover Lane. Tenu chaque année en janvier, c'est l'un des festivals les plus prestigieux de la musique classique indienne, et le programme est un véritable musicien classique parmi les plus grands du pays. Le lieu est un grand stade de tente à Nazrul Mancha à Rabindra Sarobar, avec des concerts à partir de 20 heures et se poursuivant jusqu'à l'aube.

Parmi les autres festivals de danse et de musique, notons le Festival Sawai Gandharva en décembre à Pune , le Dhrupad Mela à Varanasi pendant le festival Shivaratri (habituellement en février), les festivals de danse de Konark et Khajuraho en février et se déroulent contre la toile de fond de leurs temples impressionnants.

4. Allez faire du shopping dans un marché local.

Un autre must-do de l'Inde est la visite d'un marché local. L'émeute des couleurs, des sons et des odeurs peut certainement provoquer une surcharge sensorielle, mais les marchés offrent un aperçu fascinant de la vie locale – et de nombreuses séances de photos. Chaque ville indienne a un certain nombre de marchés et de bazars à choisir, vendant tout de fruits, légumes et fleurs, aux vêtements et articles ménagers, ainsi que des antiquités et de l'artisanat. Le marché de Bangalore, le marché de Crawford à Mumbai, le marché de Devaraja à Mysore et Chandi Chowk à Delhi sont des marchés traditionnels qui valent la peine d'être explorés, surtout tôt le matin, lorsque les clients se bousculent pour acheter les produits les plus frais. Les marchés aux fleurs sont irrésistibles pour leur brillante palette de couleurs et leurs parfums capiteux. Les photographes pourraient particulièrement aimer les marchés aux fleurs de Dadar à Mumbai , Mullick Ghat à Calcutta, et Ghazipur à Delhi .

5. Participez à un festival religieux.

Il y a un festival religieux majeur qui se passe presque tous les mois de l'année, donc peu importe quand vous voyagez en Inde , vous êtes susceptible d'en attraper au moins un. L'un des plus populaires est Ganesh Chaturthi, qui célèbre la naissance du dieu Ganesh à tête d'éléphant. Tomber à la fin d'août ou au début de septembre, c'est un festival populaire à travers le pays, mais est célébré d'une manière particulièrement grandiose à Mumbai . Après avoir été adorés sur des autels de fortune installés dans tous les quartiers, les idoles géantes du dieu sont promenées dans les rues sur le chemin de l'océan où elles sont submergées.

Un autre festival important est Dasara (aussi appelé Dussehra), qui célèbre la victoire du bien sur le mal pendant dix jours en septembre ou octobre. À Mysore, Dasara a été célébré avec beaucoup de pompe au cours des 400 dernières années avec des processions d'éléphants, de la musique et des spectacles de danse, sans oublier l'illumination des nombreux palais de la ville avec des lumières festives. Ce festival est célébré sous le nom de Durga Puja à Calcutta et est également la plus grande célébration annuelle de la ville, au cours de laquelle d'immenses statues de la déesse Durga défilent dans les rues avant d'être immergées dans le fleuve Hooghly.

Diwali ou Deepavalli est un autre festival bien-aimé célébré pendant cinq jours habituellement en octobre ou novembre. Connu sous le nom de la fête des lumières, de petites lampes en argile sont allumées et des feux d'artifice sont allumés en célébration.

Un autre festival amusant qui tombe habituellement en mars est Holi, le festival des couleurs. C'est quand les gens jettent joyeusement des poudres colorées et de l'eau pour célébrer le début du printemps.

6. Visitez un dhobi ghat (buanderie publique).

L'un des nombreux aspects fascinants de la vie quotidienne en Inde est son système de blanchisserie. Alors que certaines personnes lavent leurs propres vêtements à la maison, beaucoup utilisent le système dhobi, où un blanchisseur (dhobi) fait du porte-à-porte pour ramasser du linge sale. Il est ensuite lavé et séché à l'air dans des laveries publiques en plein air appelées dhobi ghats. Chaque ville en possède plusieurs, mais la plus connue est probablement l'énorme ghat de Mahalakshmi à Mumbai . Ici, vous verrez des laveurs se tenir la cheville profondément dans l'eau pendant qu'ils tordent et frappent des morceaux de vêtements sur des dalles de pierre avant de les rincer et de les suspendre pour sécher sur de longues cordes à linge.

7. Visitez un temple, une mosquée, une église et Gurudwara.

L'Inde est un pays de diversité religieuse. Alors que l'hindouisme est la religion majoritaire, l'Inde compte également une grande minorité musulmane, tandis que les chrétiens, les sikhs, les jaïns, les bouddhistes, les zoroastriens et les juifs forment aussi la population diversifiée du pays. La visite d'un temple hindou est un must, tout comme la visite d'une mosquée, d'une église, d'un sikh Gurudwara et d'un temple du feu zoroastrien. Le Jama Masjid du 17ème siècle à Delhi est l'une des plus grandes mosquées de l'Inde, et les églises portugaises de Goa sont parmi les plus anciennes du pays. Le temple d'or d'Amritsar est le sanctuaire le plus sacré du Sikh, tandis que le temple du feu d'Udvada est le lieu de culte le plus sacré pour les zoroastriens. Consultez également notre liste des plus beaux temples en Inde .

8. Visitez une plantation de thé ou de café.

L'Inde est le deuxième plus grand producteur de thé au monde, mais le café est également cultivé dans les États de l'Inde du Sud. Les régions productrices de thé et de café ont des climats plus frais, grâce à leur élévation, et fournissent une pause de la chaleur écrasante, alors que leurs paysages renversants de collines sont une évasion de l'agitation des villes. Les visiteurs sont invités à rester dans de nombreuses plantations, où ils peuvent apprendre comment le thé et le café sont produits, visiter les plantations et les usines, et même goûter quelques bières locales. Le thé et le café sont cultivés dans les régions de Coorg et Chikmagalur au Karnataka, les Nilgiris au Tamil Nadu et Munnar au Kerala. Pendant ce temps, dans le nord-est de l'Inde, Assam est le plus grand producteur de thé du pays, Darjeeling au Bengale occidental arrivant en deuxième position.

9. Prenez un cours de yoga.

La popularité du yoga en Occident a inspiré de nombreux étrangers à voyager en Inde pour étudier cette pratique physique et spirituelle enracinée dans l'hindouisme au pays de sa naissance. Il existe de nombreux centres de yoga et écoles à travers le pays à choisir, mais certaines des écoles les plus renommées sont à Mysore et Rishikesh. La petite ville somalienne de Mysore, située dans le sud de l'Inde, abrite le yoga Ashtanga grâce à l'Ashtanga Yoga Institute de l'ancien gourou Pattabhi Jois. Les classes se remplissent ici des mois à l'avance, mais beaucoup d'autres écoles ont surgi à Mysore en réponse à la demande. Situé sur les rives du Gange, Rishikesh dans l'État d'Uttarakhand, au nord de l'Inde, est surnommée la capitale du yoga en raison des nombreux ashrams de yoga établis depuis longtemps. Certains des plus connus comprennent Parmarth Niketen, Sivananda, Omkarananda Ganga Sadan et Phool Chatti. Certains de ces centres de yoga accueillent les haltes-accueil tandis que d'autres réservent des mois à l'avance, et les cours vont de courtes classes d'introduction à des cours de formation pour enseignants.

10. Restez dans un ashram.

L'Inde est connue pour ses nombreux ashrams où les gens passent quelques jours, des mois, voire des années à prendre part à une retraite spirituelle. Il y a beaucoup de différents types d'ashrams suivant différentes philosophies et enseignements dirigés par un gourou ou un guide spirituel. Un horaire quotidien qui peut être ou ne pas être strict comprend souvent des séances de méditation ou de yoga, des satsang (enseignements), du kirtan (musique dévotionnelle) et des chants. De nombreux ashrams accueillent les visiteurs occasionnels, tandis que d'autres peuvent exiger une réservation à l'avance. Certains des ashrams les plus populaires incluent l'art de vivre situé à l'extérieur de Bangalore, Isha, à Coimbatore; l'ashram de Sri Ramana Maharshi à Tiruvannamalai; et l'ashram Sri Aurobindo à Pondichéry.

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