Marriott Puerto Vallarta Resort & Spa

Con varios complejos hoteleros gigantescos rodeando la playa de la exclusiva comunidad de golf de Marina Vallarta, la competición es salvaje, así que es de esperar que las habitaciones, espacios públicos, terrenos e instalaciones del CasaMagna Marriott estén bien diseñados y conservados. Y lo están. Desde el vestíbulo en adelante, es un lugar con una imagen muy potente, con vistas panorámicas del océano, frondosos jardines y una gran piscina de formas libres que rodea las dos torres que albergan las 404 habitaciones y 29 suites, todas ellas con balcones privados. Los suelos en el interior son de mármol crema y verde, el vestíbulo está al aire libre, con acceso directo a los jardines y a la piscina y fantásticas vistas de la bahía. La decoración es de un atractivo estilo mexicano clásico, con arañas de hierro forjado a lo largo del corredor interior principal y paredes pintadas de color melocotón. Una serena atmósfera se extiende por los terrenos del complejo, bellamente ajardinados, que cuentan con imponentes árboles, denso follaje y un jardín de guindillas. En la finca también se cultivan plantas de agave, que se usan, de hecho, para producir un tequila de marca propia que se vende en el hotel.

Para ser un complejo hotelero en funcionamiento desde 1990, CasaMagna se ha conservado considerablemente bien a lo largo de los años, a pesar de que no se ha realizado una reforma importante en bastante tiempo. Las habitaciones se renovaron por última vez en 2009, las salas de conferencias, en 2010, y el Champions Sports Bar, en 2015. El hotel estaba terminando de darle una nueva capa de pintura al exterior de las habitaciones durante nuestra visita a principios de 2016, prueba del continuo mantenimiento del complejo. Sin embargo, hay un poco de deterioro por el uso, incluidos suelos de mármol y piedra desgastados. 

CasaMagna es uno de los complejos hoteleros más exclusivos de la lujosa zona del puerto deportivo. El Westin es un establecimiento muy similar y también tiene tarifas opcionales con todo incluido. El CasaMagna tiene, normalmente, una atmósfera más tranquila que el Westin, con un ambiente discreto en la piscina y pocas actividades organizadas. Los huéspedes son una mezcla de familias, parejas, asistentes a congresos y, durante la temporada invernal, gente mayor. Las playas en esta zona no son las mejores de la región; para encontrar playas mejores, considera ir a un complejo hotelero en Nuevo Vallarta, al norte, o en la zona hotelera, al sur. Esta comunidad es más tranquila que el centro y, aunque esté más cerca del aeropuerto, el ruido de los aviones no es un problema. 

Justo al sur del aeropuerto, gira a la derecha en las estatuas de Neptuno y las ballenas y dirígete al puerto deportivo. Cuando hayas pasado el campo de golf y el centro comercial al final de la carretera, verás innumerables hoteles a tu izquierda, más a la derecha, y el CasaMagna Marriot justo frente a ti. Una estatua de un golfista flanqueado por delfines se sitúa frente al vestíbulo reflejando, bastante bien, la esencia de Marina Vallarta: una ostentosa comunidad de golf ubicada en la costa. 

Marina Vallarta está al norte del centro, justo al sur del aeropuerto, y cuenta con sus propios círculos de navegación en yate, club y campos de golf y muchos edificios de apartamentos, comunidades residenciales y grandes complejos hoteleros lujosos. Al CasaMagna Marriott, como a todos los demás hoteles y apartamentos que se alinean a lo largo de la costa en esta zona, se entra desde el este con la playa al oeste. Las playas aquí no son las mejores de la región, pero muchos huéspedes disfrutan observando la llegada de los cruceros por las mañanas (algunos atracan en el puerto deportivo) y las puestas de sol son también espectaculares. Hay varios restaurantes junto al puerto deportivo a menos de 10 o 15 minutos a pie. Para llegar al centro, los huéspedes tendrán que conducir o coger un taxi.  

Puerto Vallarta es uno de los destinos de playa más pintorescos de México, con edificios históricos encalados y un mar azul celeste que se contrapone a un horizonte de escarpadas montañas. La gigantesca bahía de Banderas ofrece por sí sola más de 40 km de costa. Todo este mar trae una variedad de deportes acuáticos, como el buceo con mantarrayas en las islas Marietas, la navegación alrededor de los arrecifes de Los Arcos y el parasailing en la popular playa de Los Muertos.

Otras actividades diurnas populares incluyen ir de compras por los laberínticos mercados de Puerto Vallarta, no del tipo relacionado con los molestos vendedores de la playa. Uno de los mejores, el mercadillo de Rio Cuale, tiene muchos vendedores que ofrecen tallas de madera, joyería hecha a mano, cristalería y abalorios (entre otros muchos artículos). ¡Pero prepárate a regatear los precios!

Puerto Vallarta sigue despierta cuando el sol se pone bajo el horizonte. Apasionados clubs de salsa iluminan las calles y los ruidosos bares locales proporcionan un flujo continuo de cerveza para el viajero sediento. El centro de Puerto Vallarta es la zona más de moda y diversa.

• A 10 minutos en coche del Aeropuerto Internacional Licenciado Díaz Ordaz
• A 15 minutos en coche del centro comercial Plaza Caracol
• A 25 minutos en coche del casco antiguo de Vallarta y el malecón 

Todas las habitaciones y suites tienen una atmósfera tropical, con muebles de madera oscura, edredones blancos de plumas, paredes de color claro y, en contraste, tejidos y decoración vibrantes y llenos de color. No han recibido una renovación importante desde 2009, pero se han conservado bien. Todas las habitaciones tienen balcones privados con maceteros de buganvillas y las vistas pueden ser del jardín (estas habitaciones normalmente están orientadas al interior del recinto y pueden tener una vista parcial del mar), de las piscinas y el mar o, en la categoría frente al mar, únicamente de la playa y el océano (estas habitaciones son las que están físicamente más cerca del agua y es posible oír las olas). 

Todas las habitaciones tienen televisores de pantalla plana de 42 pulgadas, con conexiones HDMI sobre los escritorios curvados, donde también hay múltiples enchufes eléctricos. Ten en cuenta que la wifi en las habitaciones no es gratuita. Otros servicios incluyen minibares provistos de cerveza, bebidas de cola y agua y cafeteras; se carga un pago por los artículos del minibar y el café. Disponen de servicio de habitaciones permanente todos los días de la semana. También se proporcionan reproductores de música digitales, así como albornoces y zapatillas, y el agua del grifo está limpia gracias a un sistema de depuración. Los baños tienen una combinación de ducha y bañera con losetas de mármol.

La gran mayoría de las habitaciones (404 de las 433) tienen, o bien una cama extragrande, o dos camas de matrimonio, y todas tienen también sofás cama. Estas habitaciones tienen un mínimo de 34 metros cuadrados. Hay 29 suites, con un mínimo de 55 metros cuadrados; todas ellas disponen de salas de estar independientes. La habitación más grande es la Suite Imperial, que tiene dos dormitorios y más de 185 metros cuadrados. En el primer piso hay seis habitaciones que cumplen con la normativa estadounidense para personas con discapacidad y hay habitaciones contiguas disponibles. 

El CasaMagna tiene todos los servicios que uno podría esperar de un complejo hotelero de esta categoría y su piscina infinita con bar con acceso desde el agua es un punto destacado. Hay tumbonas y sombrillas de sobra y dispone de servicio junto a la piscina. Las multitudes rara vez son un problema y la atmósfera es bastante tranquila; es un buen lugar para leerse un libro (y las repisas de la piscina hacen que sea fácil sentarse en el agua). Hay actividades (como coreografías dirigidas por empleados) y algunas semanas puede que haya muchos niños, pero, en general, es un entorno bastante discreto. Las dos piscinas del Westin puede que sean más grandes en general, pero carecen de estas espectaculares vistas. 

Justo a la vuelta de la esquina está el club infantil, que cuenta con una gran piscina infantil y una zona de juegos contigua. Las actividades organizadas para niños pueden incluir dar de comer a los peces y clases de arte. Las actividades para adultos incluyen catas de tequila al atardecer en días concretos de la semana, en las que se incluyen las cinco diferentes marcas propias del complejo.

El santuario de tortugas es una proposición particularmente especial. Este es el único complejo hotelero de Puerto Vallarta registrado en el Instituto Nacional de Pesca y colabora con la Estación de Pesca y Biología Marina de la Universidad de Guadalajara. El primer año del programa fue testigo de la puesta en libertad de solo 700 tortugas, pero ese número ha ido creciendo con los años; en 2015, el complejo ayudó a liberar 70 000 tortugas al medio natural. Niños y familias pueden participar en la puesta en libertad y obtener una insignia especial por haber ayudado a proteger una especie natural. El programa está en funcionamiento de junio a diciembre.

Otros puntos destacados incluyen el gran centro deportivo, con sala de bicicletas estáticas y piscina cubierta de entrenamiento, y dos canchas de tenis, que fueron reformadas desde nuestra primera visita en 2011.

Hay más de 800 metros cuadrados de espacio para congresos. Casi un 40 por ciento de la ocupación del hotel son huéspedes de negocios y por bodas, siendo mayo y junio los meses más ajetreados del año. 

La comida en el CasaMagna no tiene nada que ver con los anodinos bufés que te encuentras en algunos de los complejos hoteleros con todo incluido. Esto es, en parte, porque muchos de sus huéspedes eligen pagar sobre la marcha, en vez de comprar el paquete con todo incluido. Así que la comida es, casi en su totalidad, a la carta, aparte del bufé de desayuno en La Estancia, y algunas personas vienen también a comer sin ser huéspedes del hotel. 

Hay tres restaurantes principales. La Estancia es un espacio interior informal que sirve un bufé de desayuno, así como comida mexicana a la carta para cenar. Las Casitas es un restaurante al aire libre frente a la playa que sirve gastronomía con influencia mexicana durante las tres comidas; hay varios platos de marisco fresco excelentes (los pedidos en la piscina y la playa vienen de aquí). Mikado abre por las noches y se especializa en cocina japonesa y sushi; cuenta con teppanyaki cocinado en la propia mesa. El bar del vestíbulo ofrece unas vistas increíbles de los jardines y la bahía. Pudimos ver un crucero que llegaba durante nuestra visita por la mañana temprano y fue espectacular. El Champions fue reformado en 2015 y es el bar deportivo del complejo, abierto desde media mañana hasta pasada la medianoche. Los Mangos Deli se especializa en aperitivos, cafés, vinos y bocadillos desde por la mañana temprano hasta la noche. 

También hay otros restaurantes a poca distancia junto al puerto deportivo. 

El Ohtli Spa, de 2000 metros cuadrados, es uno de los mayores de Puerto Vallarta (el hotel afirma que es el más grande y, ciertamente, fue el más grande que vimos durante nuestro viaje a la zona en 2016). Con múltiples salas de masaje, estaciones de pedicura, piscinas de inmersión de hidroterapia frías y calientes, duchas suizas y otros servicios, es una instalación sumamente agradable y acogedora. Su amplia selección de tratamientos incluye rituales de sanación basados en las tradiciones del grupo indígena Huichol de México. Una elegante fuente negra contribuye a la relajada atmósfera de la instalación.