Hotel Melia Ponce

Conocido por ser el hotel más antiguo de Puerto Rico, el Hotel Melia se construyó en cuatro etapas diferentes (1895, 1915, 1949 y 1960) con una arquitectura y una decoración que representan casi todas esas épocas. Esto es a la vez una bendición y una maldición. Desde el exterior, el hotel es un claro y encantador ejemplo de arquitectura colonial justo al lado de la plaza principal de Ponce. Al entrar, el vestíbulo tiene un aspecto de época, con candelabros, sofás de rayas y flores, y una gran escalera que conduce al siguiente piso. Sin embargo, no hay nada coherente ni convincente en nada de eso, y si bien algunos de los accesorios más antiguos, como el chirriante y viejo ascensor, son una buena novedad, gran parte de la decoración parece anticuada en lugar de antigua.

En cualquier caso, el hotel es un punto de referencia local y tiene algunos espacios donde los huéspedes pueden socializar, incluidos algunos que son bastante populares entre los que se han alojado aquí. El Panorama Sky Lounge, en particular, tiene altas calificaciones de huéspedes anteriores, y también está el Mocha Coffee Bar and Bistro. Ambos están recién pintados, modernos y espaciosos. Abierto al público, el Mocha Coffee Bar está ocupado durante el día y sirve a los trabajadores locales, disfrutando de algunos de los especiales de desayuno y almuerzo de Puerto Rico. El elegante y sofisticado Panorama Sky Lounge está abierto para una cena ecléctica internacional algunas noches a la semana. Con conciertos, eventos y una animada escena de bar hasta altas horas de la noche, Panorama es un lugar popular para los huéspedes y locales. La mayoría de los que se alojan en el hotel son parejas, aunque algunas familias también lo hacen.

El Hotel Melia tiene una ubicación envidiable en el centro histórico de Ponce, justo al lado de la plaza principal de la ciudad. El hotel se encuentra a solo un par de minutos a pie del histórico ayuntamiento de la ciudad, la catedral de Guadalupe y el Old Fire House Museum, todos ellos justo en la plaza principal. A lo largo de las calles de la plaza, los vendedores venden platos clásicos puertorriqueños como pinchos, tostones y piraguas, y las calles de los alrededores tienen muchas tiendas y joyas arquitectónicas de Art Deco. El Museo de Arte de Ponce, un impresionante edificio modernista que alberga una colección realmente impresionante de arte occidental y caribeño, se encuentra a 15 minutos a pie del hotel. Para explorar los alrededores, un coche de alquiler será útil. La Guancha, la playa más cercana, se encuentra a 15 minutos en coche del hotel. Kayaks, música en vivo, y un montón de restaurantes y quioscos de comida están disponibles allí. El aeropuerto de Mercedita se encuentra a 20 minutos en coche, aunque hay más opciones de vuelos en el aeropuerto Luis Muñoz Marín en San Juan, que se encuentra a al menos 90 minutos en automóvil.

Hay un poco de disparidad entre las habitaciones de esta propiedad histórica, ya que algunas son espaciosas y relativamente modernas, mientras que otras son pequeñas y anticuadas. Las habitaciones de nivel de entrada del hotel son compactas y no tienen vistas. El espacio y las comodidades son básicos en estas habitaciones, como el Standard One Full que visitamos, y algunas solo ofrecen suficiente espacio para caminar alrededor de la cama. Las telas vienen en estampados florales obsoletos, el papel tapiz se retiene de una década anterior, y todo, desde muebles de ratán a zócalos astillados y aire acondicionado en las ventanas, les da una sensación decididamente económica. Los televisores de tubo no ayudan, tampoco. Los baños en las habitaciones estándar son igualmente compactos, con duchas pequeñas y espacio limitado en el mostrador.

Afortunadamente, también hay algunas habitaciones más grandes, ligeramente más modernas, con hermosos detalles de caoba oscura, ropa de cama más fresca y telas más interesantes que se utilizan en los muebles suaves. Muchas de estas habitaciones tienen pequeños balcones con vistas a las calles adoquinadas que se encuentran debajo (aunque esto puede traducirse en ruido, especialmente los fines de semana). Mini refrigeradores, aire acondicionado potente y televisores de pantalla plana también son bienvenidos en estas habitaciones. Las habitaciones tienen camas tamaño king y queen, flanqueadas por mesas laterales de madera y un montón de enchufes para las necesidades de carga de los huéspedes. Los baños en habitaciones de categoría superior son de tamaño adecuado. Las duchas a ras de suelo o las combinaciones de ducha / bañera son estándar, al igual que los secadores de pelo montados en la pared, los artículos de tocador y un montón de toallas.

Hay un buen número de características en este hotel, algunas de las cuales son muy populares entre los huéspedes anteriores y los locales. El Mocha Coffee Bar and Bistro, al aire libre, sirve desayunos y almuerzos con influencias francesas e italianas (espere panqueques, sándwiches de croissant, panini y huevos), así como algunos especiales de almuerzo puertorriqueños. El moderno café tiene un ambiente relajado creado por mesas y sillas de hierro forjado, paredes de color amarillo brillante y cojines para asientos, y un televisor de pantalla plana en la pared. Panorama Sky Lounge es la otra opción de restaurantes que abre algunas noches para una cena ecléctica internacional. Ofrece jalea peruana, platos argentinos a la parrilla, antipasti italiano, kebabs de pollo persas y croquetas de caracola, entre otros platos. El espacio amplio y sofisticado tiene áreas interiores y exteriores con sillas de mimbre negro, sofás blancos y mesas de vidrio. Los eventos en vivo y el entretenimiento son a menudo alojados en el bar también.

La pequeña piscina privada está situada en la parte trasera del hotel. Un muro de piedra separa el área de estacionamiento de la piscina y tiene una pequeña cascada. Hay un puñado de sillones a rayas modernos alrededor de la piscina y algunas mesas y sillas de hierro forjado negro. Un amplio estacionamiento, recepción las 24 horas, un gran espacio para eventos y conexión inalámbrica a internet en todo el hotel son buenos extras. Sin embargo, los huéspedes deben tener en cuenta que hay una tarifa para el estacionamiento.