The Plaza

Podría decirse que ningún otro hotel de Nueva York es sinónimo de lujo como el centenario Plaza ni se ha ganado un lugar similar en la cultura del siglo XX. Truman Capote realizó su famoso Black and White Ball aquí; en Intriga internacional, Cary Grant era capturado por espías en el famoso Oak Bar del hotel; F. Scott Fitzgerald escenificó parte de El gran Gatsby aquí; en su primera visita a los Estados Unidos, The Beatles ocuparon una sección completa en el piso 15. Y por último, pero no por ello menos importante, Cocodrilo Dundee puso una tienda de campaña en esas sábanas de 400 hilos.

Luego de una renovación de 400 $ millones, el Plaza de 282 habitaciones reabrió sus puertas en mayo de 2008. El Champagne Bar le da elegancia al vestíbulo y el Rose Club atrae a un nuevo grupo de veinteañeros parranderos.

Pero está abierto al debate si la renovación fue o no una mejora. Después de la renovación, ninguna de las habitaciones y solo algunas de las suites tienen vista al Central Park o la Quinta Avenida; la mayoría de las vistas les han sido otorgadas a los 181 apartamentos privados del Plaza. Separados por una entrada privada y el vestíbulo, los apartamentos de 2,5 $ millones son un regreso a la función original del Plaza como residencia para los sumamente adinerados.

Pero gracias a su fama, el Plaza de un siglo de edad no solo es un escondite para celebridades o marajás acaudalados. Las familias se desparraman en los ascensores cubiertos de oro para siete personas, cargando bolsas de compras de Coach. El salón de baile del Plaza, que albergó la boda de Catherine Zeta-Jones y Michael Douglas, continúa siendo escenario de algunas de las bodas más extravagantes de la ciudad. Y los turistas de la Quinta Avenida corren a tomar unas fotos del techo de vitral de Palm Court y las opulentas escaleras de mármol del vestíbulo, antes de ser echados por la omnipresente seguridad, claro.

Ubicado frente al Central Park en la Quinta Avenida, el Plaza está en el límite del oeste de Midtown y el este de Midtown. Es una excelente referencia para explorar las tiendas a lo largo de la Quinta Avenida, desde la famosa Tiffany & Co. hasta las tiendas de alta calidad como Gucci y Versace. A la derecha en la Quinta Avenida se encuentra la tienda departamental de lujo Bergdorf Goodman y, cruzando la avenida, pasando la famosa Fuente Pulitzer, está la atractiva tienda principal de Apple en Midtown. (Consejo: este es un gran lugar para revisar tu correo electrónico de forma gratuita). Gran cantidad de pastelerías y cafés Starbucks alimentan a quienes ocupan cubículos: Midtown Este es el lugar al que muchos neoyorquinos vienen a trabajar. La vida nocturna es escasa pero excelente. A los sitios para cenar, típicamente caros, se puede llegar a pie.

La zona carece del encanto residencial del Upper West Side y los lugares favoritos de los que tienen influencias están más lejos en el centro. Pero hay muchos accesos al subterráneo, lo que facilita desplazarse hacia cualquier lugar de la ciudad. También es un vecindario bastante seguro, a pesar de que por la noche hay muy poca gente.

Nueva York tiene tres aeropuertos en sus cercanías: JFK, LaGuardia y Newark (en Nueva Jersey). Llegar a la ciudad desde el JFK o LaGuardia suele ser más conveniente que hacerlo desde Newark, pero la duración del viaje depende totalmente de la hora del día y el tránsito. Desde el JFK, un taxi a cualquier lugar en Manhattan cuesta una tarifa fija y tarda alrededor de una hora en condiciones normales. Desde LaGuardia, un viaje en taxi al centro de Manhattan puede tardar 30 minutos si el tráfico es ligero y tres veces más si es lento. Los viajes desde Newark pueden tomar más de 90 minutos. Es costumbre dar propina al conductor y oscila entre un 15 y un 25 por ciento.

Aquellos que deseen ahorrar algo de dinero pueden utilizar los autobuses de transporte privado que están disponibles. Para obtener más información sobre los servicios de traslado, ve a Super Shuttle o a New York Airport Service. El transporte público también está disponible por tan solo 7 $ por persona, pero el viaje puede tomar hasta dos horas e implica tener que subir y bajar maletas por las escaleras varias veces.

A diferencia del St. Regis con sus pomposas habitaciones, del Four Seasons con su toque de oficina lejos de casa o del Mandarin Oriental con su moderno diseño de inspiración oriental, las habitaciones del Plaza adoptan el estilo extravagante y dorado de Luis XIV. Con 44 metros cuadrados, la habitación estándar del Plaza tiene una de las mayores opciones de lujo de la ciudad. Las habitaciones Deluxe del Plaza llegan a los 51 metros cuadrados. La Habitación Signature, del mismo tamaño, cuenta con terraza privada y las nueve suites diferentes ofrecen más espacio (58 a 410 metros cuadrados) y características adicionales, como tocadores.

Lamentablemente, desde la renovación del hotel en 2008, ninguna de las habitaciones y solo algunas de las suites tienen vista al Central Park o la Quinta Avenida: la mayoría de las vistas ahora son de las nuevas 181 residencias privadas del Plaza. Ahora, todas las habitaciones tienen vista al ajardinado patio interno o a los edificios de oficinas de la Calle 58.

• Colchones con pillow-top Stearns and Foster con sábanas italianas Mascioni de 400 hilos.
• Los huéspedes pueden pedir almohadas con soporte interno, rellenas de alforfón, alforfón y lavanda, hipoalergénicas o Tempur-Pedic.
• TV de plasma LG de 37 pulgadas con cable y canales gratuitos de películas como HD Net Movies y HBO HD
• Estéreo iLuv compatible con iPod
• Los baños son amplios y tienen lavabos con cobertura de oro de 24 quilates, además de inodoro separado.
• Una bañera de tamaño completo y ducha con exuberantes paredes de mosaicos
• Gruesas toallas y batas Mascioni de algodón turco (disponibles en tallas para adultos y niños)
• Artículos de tocador proporcionados por Caudalie, el spa del hotel
• iPad para control de la habitación que permite a los huéspedes solicitar servicios
• Secadores de pelo
• Cajas fuertes en las habitaciones

Al igual que sus otras sucursales en Burdeos y España, el Caudalie Vinotherapie Spa, de 745 metros cuadrados, se enfoca en tratamientos naturales a base de uvas. (La temática del vino es algo natural para los fundadores franceses, quienes además son propietarios de los viñedos de Burdeos de Chateau Smith Haut Lafitte.) Los servicios de peluquería son atendidos por el Salón Warren-Tricomi, el emblema de 565 metros cuadrados de Edward Tricomi, estilista de celebridades, y del colorista Joel Warren, quien ha trabajado con Kate Beckinsale y Jessica Alba.

La Palestra es el gimnasio del hotel con una variedad de máquinas de cardio y entrenamiento de fuerza, colchonetas de yoga y pesas libres. Los huéspedes también pueden inscribirse en el programa Fairmont Fit, que incluye un reproductor de MP3, una colchoneta de yoga con una banda de estiramiento y ropa y calzado marca Reebok.

Las tiendas del Plaza incluyen joyería de lujo, ropa, especialidades gastronómicas y salud y belleza.

El Plaza solo acepta mascotas pequeñas y perros de servicio. No cobran cargos, pero los dueños deben firmar un consentimiento aceptando la responsabilidad económica sobre cualquier daño causado por su mascota. La proximidad del hotel con el Central Park es una clara ventaja y se pueden solicitar golosinas y tazones de agua antes de la llegada.

La habitaciones estándar de tamaño razonable (44 metros cuadrados con una extra grande) y la proximidad al Central Park hacen que el Plaza sea una buena opción para las familias, pero no cuentes con consolas Wii o Play Station gratuitas, como en el Gansevoort o el Four Seasons. Las habitaciones Deluxe tienen dos camas dobles y la Edwardian Suite tiene una sala de estar separada. Las cunas y los corralitos para bebés son gratis y pueden solicitarse camas plegables por un cargo por noche.

Eloise, el personaje de los libros de Kay Thompson que vivía en el hotel, es (sorpresa, sorpresa) la mascota para los niños en el Plaza. Hay adorables menús Eloise con servicio a la habitación disponibles

Por un cargo adicional, se puede solicitar una niñera a través del conserje.

Midtown Este es un área grande bastante segura. El Plaza está muy bien iluminado por la noche y siempre hay porteros en la entrada.

• El Champagne Bar y el Rose Club, además del menú de servicio a la habitación las 24 horas, tienen una fuerte influencia francesa
• Palm Court está abierto para el desayuno, el almuerzo y el té de la tarde con un menú del famoso chef Geoffrey Zakarian
• Todd English's Food Hall, un patio de comidas embellecido, ofrece un ambiente relajado donde se puede optar por sushi, albóndigas, pizzas de masa plana (la especialidad del English), tapas y vino, fiambres, pastelería o parrilla.

Inspiración de la película Guerra de Novias, el Plaza ha sido durante años uno de los lugares más deseados en NY para celebrar bodas. Pero no es necesariamente el mejor lugar para celebrar bodas en Manhattan. Por ejemplo, algunos consideran que el Pierre es aún más hermoso y el New York Palace es más económico y ofrece un espacio igualmente histórico y adornado. Y, por supuesto, la opulencia reluciente y desbordante del Plaza no es para todos. En el Mandarin Oriental puedes flexibilizar un poco el estilo sin renunciar a las vistas del Central Park.

En el Plaza, CPS Events cuida de cada detalle de la boda. Esto facilita un poco la planificación, pero también significa que estarás pagando un recargo por casi todo. Por supuesto, el Plaza no es un lugar para parejas con poco presupuesto.

• Espacio para bodas: Hasta 450 invitados; solo una boda a la vez

• Lugares para la ceremonia: El Salón Terraza

• Lugares para la recepción: El Gran salón de baile

• Paquetes de bodas: El paquete estándar para bodas incluye un entremés servido por camareros, tres estaciones de cócteles (carne rellena, pastas, mariscos, sushi y más), una cena de tres platos, un pastel de bodas personalizado, una barra abierta de primer nivel, vino y champagne durante toda la cena, una suite nupcial junto al salón de baile y una habitación gratis para los novios en su noche de bodas.

• Cargos adicionales y restricciones: Si el Salón Terraza se utiliza para una ceremonia hay un cargo de alquiler un tanto elevado, de 12000 $. Además, mientras que los otros hoteles suelen incluir servicios tales como un coordinador para el día de la boda dentro del precio del paquete estándar, esto no ocurre en el Plaza (cobran 600 $ extra). Además, cabe destacar que el estacionamiento con servicio de valet cuesta unos considerables 65 $ por auto.

• Música: Deberás buscar tu propio músico o DJ (no se aplican cargos adicionales). Ten en cuenta que Iluminaciones y Escenografías Bentley Meeker es el proveedor exclusivo de toda la iluminación y servicios audiovisuales.

• Comida: Sin duda, la comida es magnífica. Supuestamente, todos los alimentos son preparados y servidos dentro de las 36 horas posteriores a ser cosechados en la granja orgánica que CPS Events posee al norte del estado de Nueva York. Puedes elegir un menú personalizado de casi cada estilo de cocina concebible, incluida comida kosher y menús infantiles (para menores de 12 años).

• Tratamientos de spa: El Salón Warren-Tricomi en el hotel ofrece paquetes de peluquería y maquillaje para bodas.

• Suite de luna de miel: La Edwardian Suite de una habitación no tiene cargo para el novio y la novia en su noche de bodas.