Soho Grand Hotel

Al mezclar toques juguetones como peces de colores en las habitaciones con el elaborado diseño bohemio industrial del vestíbulo, el Soho Grand crea un ambiente informal, que también dibuja un ambiente chic de fiesta sin descanso. Un grupo diverso de los europeos amantes de las bufandas, adinerados de la costa oeste y empresarios rehaciendo sus presentaciones de PowerPoint a través de una segunda ronda de whisky felizmente comparten espacio en esta propiedad tranquila pero elegante.

Según el sitio web del hotel, William Sofield, el diseñador de interiores, puso "un ojo en la calle y el otro en los cielos". Puede ser una exageración, pero es probable que los visitantes sientan una cierta serenidad cuando suban por la escalera de botellas de vidrio al gran salón, con su techo de 17 pies cubierto con paneles de espejos antiguos de mercurio. Sobre el Grand Bar cuelga una exquisita luminaria hecha de los espejos y el herraje de una antigua lámpara de mesa. Al otro lado del pasillo de del patio hay un bar estrecho y alargado, de estilo Art Deco, abiertos solo los fines de semana, la atmósfera está construida alrededor de ventiladores de techo de época. En la zona del salón largo, macetas con palmeras altas y lámparas equipadas con antiguas bombillas de estilo Edison de poca luz rodean los muebles de felpa.

La propiedad de 369 habitaciones es en parte famosa por las celebridades que se alojan o que pasan el rato en el bar. Los huéspedes frecuentes incluyen desde a Britney Spears hasta Dave Chappelle, y recientemente se ha visto al hipster emérito del downton, Lou Reed, tomando algo una tarde con su perro. Durante mi estancia, una manada de fotógrafos sensacionalistas acampó enfrente, a la espera de que emergiese Jessica Simpson.

Por la tarde los huéspedes utilizan el vestíbulo y el bar salón para ocio, mirar sus BlackBerries, tomar una comida ligera o leer el periódico mientras suenan suavemente de fondo artistas independientes como Belle & Sebastian y Serge Gainsbourg. La música se vuelve alegre y ruidosa por las noches, ya que el salón se llena de gente de veinteañeros y treintañeros: hombres con pantalones ajustados negros, mujeres con peinados bob elegantes; que a menudo tiene que empujar para llegar a la barra. La escena es particularmente frenética los jueves, viernes y sábados por la noche, cuando es un DJ el que pone la música

En Nueva York, a veces la modernidad puede ir acompañada de servicio frío e incluso indiferente, como si ser amable y atento de alguna manera socavara el aire general de exclusividad. Y el Soho Grand tiene una reputación de cultivar ese aire prodigando atención extra a las celebridades y dejando que los simples mortales se valgan por sí mismos. Un huésped que conocí me dijo que esa había sido exactamente su experiencia.

A pesar de que yo estaba a la espera de esos desaires, no sentí ninguno. De hecho, me dieron una cálida bienvenida cuando me registré una hora antes una tarde entre semana. Después de que me invitaran a lavar la suciedad urbana de las manos con una toalla de mano al vapor (el tipo que podemos encontrar en una gran cantidad de restaurantes de sushi), me asignaron una habitación muy atractiva en el piso 16, justo debajo del ático. (Al parecer, la clientela del Soho Grand tiende a registrarse tarde por la noche, así que puedes conseguir una excelente habitación estándar al presentarte a tiempo, aunque eso no esté de moda).

Todos mis solicitudes de servicio fueron respondidas con prontitud y profesionalidad. El personal siempre me daba una hora estimada de llegada cuando pedía algo, y en general era mejor de lo prometido. Llamé al servicio de habitaciones para pedir una taza de café a las 7 a. m. y me dijeron que llegaría en 25 minutos. Menos de 15 minutos después ya estaba tomando mi dosis de cafeína. Al volver a mi habitación a las 6 p. m., me encontré con que una ama de llaves había abierto la cama, corrido las cortinas de la ventana y encendido la radio para mí, con una emisora FM sintonizada horrible, pero sigue siendo un buen detalle.

Yo encontré al concierge particularmente lleno de espíritu de poder y dispuesto a ayudar a arreglar todo, desde un tour de Sex and the City , una muy deseada reservación en el Nobu, hasta una sesión de entrenamiento privada en el bien equipado gimnasio del hotel.

Incluso vi destellos de un servicio por encima y más allá de su nivel. Un miembro del personal del hotel vino a mi habitación para entregar mi pez dorado de cortesía, un divertido extra que el hotel, igual que su propiedad hermana, el Tribeca Grand, ofrece a sus huéspedes. Incluso antes de poner la pecera, se dio cuenta de que mis estaban pies descalzos e insistió en traerme un par de zapatillas de tela de toalla blanca.

Dicho esto, unos cuantos pequeños deslices distinguen este servicio generalmente bueno de una verdadera experiencia desmesurada de cinco estrellas. En este caso, me di cuenta que la charola de servicio a la habitación descartada de mi vecino estuvo en el corredor durante más de tres horas.

A pesar de que ha perdido gran parte de su encanto desde los días en que los artistas muertos de hambre se sentaban en cuclillas por el barrio y los edificios industriales de hierro fundido estaban abandonados (ahora están preservados por razones históricas), el SoHo, abreviatura de South of Houston, todavía atrae a jóvenes, bellos y adinerados en tropel.

Con los años, mientras los precios inmobiliarios subían, los estudios de artistas dieron paso a galerías de arte, que a su vez dieron paso al pequeño comercio. A las boutiques de la moda pioneras como Anna Sui se han unido en los últimos años comerciantes más convencionales como J. Crew. Restaurantes de moda como Balthazar y Mercer Kitchen ahora llenan el área. La llegada de la tienda insignia de Apple en Prince Street en muchos aspectos solidificó el estatus actual del Soho como barrio oficial de los tipos creativos de Nueva York.

El SoHo es un lugar seguro para pasear durante el día y, como muchos de sus establecimientos para comer y beber siguen de fiesta, por la noche. Los huéspedes no tendrán ningún problema al llamar a un taxi en cualquier lugar desde y hacia el Soho Grand.

El Soho Grand se encuentra cerca del extremo sur del SoHo, a pocos pasos de TriBeCa. Juntos, los dos barrios encarnan la alta escena comercial bohemia del centro y la vida nocturna de Nueva York. Greenwich Village, por su parte, está a poca distancia al norte. El distrito financiero está más allá de TriBeCa, al sur.

Canal Street, la frontera entre SoHo y TriBeCa, es un bazar internacional de tiendas llenas de todo, desde camisetas hasta imitaciones de diseño. Sin embargo, bien entrada la noche Canal se despeja y puede parecer un poco desolado.

Si los visitantes se dirigen al este del hotel, un mundo muy distinto los espera en Chinatown. Este barrio en crecimiento, quedándose lentamente con lo que era Little Italy, es a la vez el sueño de un aventurero y un lío atestado y maloliente que puede que algunos visitantes prefieran evitar. Los huéspedes que busquen un restaurante fiable de Chinatown pueden considerar Joe's Shanghai, donde la especialidad son los soup dumplings.

La ciudad de Nueva York tiene tres aeropuertos cercanos. JFK, LaGuardia, y Newark (en Nueva Jersey). Llegar a la ciudad de JFK o LaGuardia suele ser más conveniente que Newark, pero el tiempo que lleva llegar depende mucho de la hora del día y las condiciones del tráfico. Desde JFK, un taxi a cualquier lugar en Manhattan cuesta 45 $ con tarifa plana y tarda alrededor de una hora en condiciones normales. De La Guardia, un paseo en taxi al centro de Manhattan cuesta alrededor de 40$ y puede tardar 30 minutos si el tráfico es ligero, tres veces más si hay mucho tráfico. Los viajes desde Newark cuestan por lo menos 40 $ más los peajes y puede llevar más de 90 minutos. Es costumbre dar propina al conductor del 15 a 25 por ciento.

Aquellos que buscan ahorrar algo de dinero pueden utilizar los autobuses de enlace de gestión privada que están disponibles en los tres aeropuertos por alrededor de 14 $ por persona. Para obtener más información sobre los transbordadores, diríjase a Super Shuttle o New York Airport Service. El transporte público también está disponible por tan solo 7$ por persona, pero el viaje puede tomar hasta dos horas e implica cargar las maletas escaleras arriba y abajo.

Para las direcciones de transporte público directo al hotel, visite HopStop.com .

Con una cabecera de cuero, papel pintado con dibujos, un armario con cortina brocada, una mesa de cobre y una silla corset de cuero, las habitaciones del Soho Grand recuerdan la sensibilidad de buen gusto pero subestimada del barrio.

La cama con plataforma de matrimonio era cómoda y hecha con ropa sencilla de algodón en colores neutros. Se proporciona amplio espacio de almacenamiento con la cómoda de inspiración Art Decó, así como con el armario. La electrónica es actual, incluida televisión de pantalla de plasma y soporte Bose para iPod. En las remodelaciones de 2010, el hotel añadió algo de vida con marcos de camas a cuadros y una paleta de colores tono tierra. En las suites, las paredes ahora están adornadas con papel tapiz con patrones similares al toque caprichoso en los baños.

Huéspedes como este crítico de TripAdvisor se quejan del tamaño de las habitaciones. Con 225 a 235 pies cuadrados, son bastante pequeños, pero no para los estándares de la ciudad de Nueva York.

Los baños son un punto destacado. Los azulejos blancos de metro están fijados por un papel tapiz Schumacher deliciosamente caprichoso. Los interesantes productos de baño perfumados con menta (y cilantro) de Malin + Goetz fueron responsables de un muy buen día para el pelo.

Mi única crítica seria: A la habitación le faltaba buena iluminación. Disfruté de la vista desde mi ventana en el piso 16 con vista a Canal Street y West Broadway, pero en la noche, las lámparas de noche completa pero inútilmente oscurecidas no son suficientes para leer en la cama. Y tuve que encender todas las luces de la habitación para ver el teclado de mi ordenador portátil.

El gimnasio abierto las 24 horas del hotel está bien equipado, con un montón de cintas de correr, escaladoras, bicicletas estáticas y pesas. También hay una terraza al aire libre agradable, ideal para un descanso después de correr. Si los huéspedes así lo desean, pueden arreglar un entrenamiento personal de persona a persona a través del concierge del hotel (por una tarifa adicional). El hotel también ofrece préstamos de bicicletas complementarios.

Hay conexión Wi-Fi gratuita en las habitaciones y los espacios públicos.

El centro de negocios abierto 24 horas tiene varias estaciones de trabajo (Mac y PC), fax, teléfonos multilínea y fotocopiadoras, todos disponibles de forma gratuita.

Cada planta tiene una sala de despensa, donde los huéspedes pueden servirse café y té gratuitos.

Aunque los niños son generalmente escasos en el Soho Grand, el hotel sin duda hace su parte para darles la bienvenida. El programa Grand Kids del hotel asegura que los niños se sientan como en casa con un paquete de bienvenida de cortesía que incluye una guía de la ciudad de Nueva York centrada en los niños y una variedad de libros para colorear y juguetes.

Los huéspedes pueden solicitar que una habitación esté a prueba de niños o que haya una cuna o cama plegable instalada antes de la llegada. No se cobra por ninguna, pero el hotel solo permite camas plegables en habitaciones de Grand Corner King. Hay habitaciones comunicadas disponibles.

Hay un menú disponible para niños en el restaurante y mediante el servicio de habitaciones. (Piensa: Queso asado, ¡sostén el aceite de trufas!)

Y no olvides el pez dorado.

Vale la pena señalar que la propiedad hermana del hotel, el Tribeca Grand, también ofrece una serie de películas para niños semanalmente en el Grand Sunday Brunch, que es popular incluso entre la gente local. Los padres participan en un abundante bufé, mientras que los más pequeños ver una película favorita en sala de cine del hotel. Ostras en su concha, prosecco y Disney podrían ser el epítome de la moderna paternidad del downtown (y no es un mal negocio, a 34,95 $ para adultos y 12,95 $ para los niños).

Las mascotas tienen un tratamiento especial en el Soho Grand. El hotel ni siquiera pone una restricción acerca del tamaño o el peso del animal, así que está dispuesto a darle la bienvenida tanto a un San Bernardo como a un Chihuahua que viaje de aventón en una bolsa de mano. El hotel sólo pide que los visitantes informen al personal antes de tiempo para que el departamento de reservas pueda reservar una habitación en uno de los tres pisos que aceptan mascotas y garantizar que los alimentos, tazones y una caja estén disponibles, sin cargo adicional. El servicio de habitaciones ofrece comida de animales de marca Hartz y algunos regalos especiales. Pasear a los perros, un menú más extenso y la estética, todo se puede arreglar a través del concierge por una cuota extra.

Las comidas en el Soho Grand son versiones modernas y refinadas de la clásica comida estadounidense y algunas de las verduras se cultivan en el jardín de la azotea. Para el desayuno, los huéspedes tienden a tomar huevos estándar (de estilo americano o inglés) o tostadas francesas. Los panqueques de ricotta y limón eran simplemente deliciosos.

Los favoritos para la hora de cenar incluyen macarrones con queso, sándwiches de pollo y raviolis de queso de cabra. Las patatas fritas son casi perfectas; uno de los camareros, un bailarín profesional, me dijo que lloró la primera vez que las probó.

Todos los alimentos se pueden tomar en el Grand Bar, el salón y también en el restaurante Parlor, que está unido a un espacio del Club Room con un ambiente más de salón. En los meses más cálidos, el hotel abre el Patio, un espacio al aire libre. Y el servicio de habitaciones está disponible durante todo el día, así que puedes profundizar en un bistec de lomo de Nueva York a las 4 a. m. si se le antoja.