Novotel New York Times Square

Por ser una propiedad masiva de 480 habitaciones, el Novotel tiene una entrada sin pretensiones, con letreros que anuncian el restaurante y la terraza. El primer nivel es poco más que un área de servicio de equipaje y un banco elevador que lleva a los huéspedes a la recepción, todo rodeado de cambiante luz azul y una banda sonora ambiental de música electrónica. El check-in, que produce una línea muy larga en las horas punta, se lleva a cabo en una habitación oscura que se parece más a un club nocturno que a un hotel, con tubos ingeniosamente colocados de iluminación de neón púrpura. Afortunadamente, el piso principal es un enorme espacio de planta abierta con muchos asientos para que los viajeros se entretengan. Es aquí donde los huéspedes encontrarán la tienda de regalos, el bar y el restaurante (Supernova), la zona de juegos, las computadoras y las puertas que conducen a una terraza con vistas espectaculares.

La propiedad fue renovada en 2013, y gran parte del diseño del hotel se siente inspirado en la vida nocturna gracias a su iluminación de neón. Una mirada hacia arriba revela una variedad de candelabros de estrellas y lámparas de color naranja, un intento de agregar un poco de brillo inconformista a la cadena. Pero la mayoría de los huéspedes -una mezcla de viajeros de negocios y turistas que incluye una buena porción de familias- se sienten atraídos por la ubicación más que por el aspecto del hotel. Los viajeros de negocios también aprecian las salas de reuniones de la propiedad, y en nuestra visita muchos huéspedes fueron vistos relajándose después de largos días en el colorido bar. Durante el día, la propiedad se vacía, dejando el bar y el restaurante bastante tranquilos hasta la noche, cuando las luces se vuelven bajas para mejorar la vista panorámica de la llamativa Times Square. Las vistas se pueden disfrutar en la zona de comedor, pero no tienen comparación en la amplia terraza. Con este tipo de espacio, el hotel es un lugar perfecto para reuniones y fiestas, aunque los huéspedes se han quejado de que el bar, el restaurante y la terraza se pueden cerrar para eventos privados sin previo aviso. Para los principiantes en Nueva York, la ubicación, la actividad constante y las vistas son difíciles de superar. Pero otros prefieren una propiedad más pequeña con un poco más de tranquilidad.

Este hotel es parte de la cadena global Novotel. Los cofundadores Paul Dubrule y Gérard Pélisson abrieron su primer Novotel en Francia en 1967, y desde entonces se han expandido a 27 países. Este, sin embargo, es el único Novotel en los Estados Unidos, que se colocó estratégicamente en el corazón de Midtown en 1984 para capitalizar en una ubicación central cerca de las atracciones turísticas.

El Novotel se encuentra en la calle transversal de la calle 52 y Broadway, que se puede sentir como la bulliciosa ciudad de Nueva York capturada en las películas. A la izquierda de la entrada del hotel hay tiendas útiles, como tiendas de delicatessen, bancos y farmacias, y a la derecha, las luces inconfundibles de Times Square. Aunque esta zona no es conocida por su comida, se puede acceder fácilmente a opciones gastronómicas rápidas, como Shake Shack (a 10 minutos a pie) y la nostálgica Stardust Diner de Ellen (a dos minutos a pie). Para la vida nocturna, hay muchos bares en la zona, incluido el lugar de jazz de la vieja escuela Birdland (a nueve minutos a pie). Para ir de compras, la ubicación no ofrece mucho fuera de las grandes tiendas insignia, pero a cuatro minutos a pie de los trenes C y E se puede transportar a los visitantes al moderno barrio SoHo en menos de 25 minutos. Llegar a la esquina sur de Central Park es factible en una caminata de nueve minutos. Para los huéspedes con autos, el estacionamiento fuera de la propiedad está disponible por un cargo extra diario.

• A un minuto a pie del distrito de los teatros de Broadway
• Cuatro minutos a pie del metro local
• Cinco minutos a pie de Times Square en la calle 42
• Siete minutos a pie del Radio City Music Hall
• Ocho minutos a pie del Museo de Arte Moderno
• Nueve minutos a pie de Central Park
• 10 minutos a pie de Rockefeller Plaza
• Viaje en metro de 13 minutos hasta el Empire State Building
• Viaje en metro de 30 minutos a Battery Park (con ferries a la Estatua de la Libertad)
• 77 minutos en coche del aeropuerto John F. Kennedy (sin tráfico)

Las 480 habitaciones del Novotel comienzan en el noveno piso y continúan hasta el 33, y en cuanto a las vistas, cuanto más alto mejor. Sin embargo, vale la pena señalar que solo las categorías de habitaciones etiquetadas con "Times Square View" tienen ventanas que dan a la icónica plaza. (Otros tienen vistas a la ciudad o al río Hudson, que son agradables pero no tan impresionantes). Tras una renovación en 2013, las habitaciones se renovaron en una decoración que refleja el modernismo del lobby, aunque aquí es mucho más moderado. Una paleta suave y neutra de tonos grises, blancos y de color topo se utiliza en todo, compensado por toques modernos de color azul en la cabecera y obras de arte que muestran formas abstractas de colores de neón. Las habitaciones ofrecen algunas opciones de iluminación: cabeceras iluminadas, lámparas de lectura y lámparas de pie en las habitaciones que tienen sofás. Todas las habitaciones tienen TV de pantalla plana, soporte para iPod, conexión Wi-Fi gratuita y reloj despertador. Los escritorios simples y elegantes combinados con sillas giratorias también vienen de serie. Las cajas fuertes y los mini-refrigeradores están incluidos, pero no hay menaje para preparar café y té a menos que se solicite. Cada armario tiene una plancha, tabla de planchar y una bolsa para el servicio de lavandería, también. Los baños tienen un atractivo mosaico de color marrón oscuro, pero esto, combinado con su tenue iluminación, está lejos de ser funcional y puede hacer que estos espacios sean oscuros. Los lavabos también son bastante poco profundos, aunque las duchas están equipadas con cabezal de ducha tipo lluvia y artículos de tocador de comercio justo.

El Novotel anuncia sus vistas épicas como su característica principal, y están a la altura de las exageraciones. La terraza envolvente está abierta incluso en los meses más fríos para disfrutar de vistas épicas de la ciudad. Las sillas, los sofás y las mesas púrpuras se agrupan en grupos acogedores, y los taburetes altos y taburetes se colocan estratégicamente para que los invitados vean la escena mientras toman cócteles. (Vale la pena señalar que durante los meses más fríos esta zona no está en su mejor momento. En nuestra visita de invierno, los muebles estaban ligeramente dispersos o cubiertos, y partes de la terraza estaban acordonadas).

Las vistas panorámicas también se pueden disfrutar en el restaurante y bar, Supernova, donde los asientos están dispuestos para que queden frente a las ventanas. Supernova ofrece desayuno, almuerzo y cena. El desayuno es un buffet caro pero satisfactorio que ofrece una variedad decente que incluye platos como tostadas francesas, tocino, huevos, fruta y patatas. El precio del buffet incluye café y té de forma regular, pero los artículos como un capuchino o un café con leche tendrán un costo adicional. El almuerzo y la cena aquí (por una tarifa) sirven comida estadounidense elevada como langosta mac y queso. El menú de cócteles del bar es variado e internacionalmente inspirado con opciones como una salsa de fresa y albahaca de la caipirinha brasileña, o el restaurante homónimo del restaurante, la Supernova picante con jugo de lima Sriracha. Los asientos en Supernova son bastante amplios y espaciosos, y algunas cabinas tienen estaciones de carga para teléfonos y computadoras portátiles. El menú del servicio de habitaciones del hotel tiene la mayoría de los mismos artículos que en la planta baja, y se agrega una tarifa de propina a cada pedido.

La terraza y el restaurante del hotel no son los únicos espacios públicos con vistas espectaculares: el gimnasio también se beneficia de enormes ventanales que dan a Times Square, donde brillantes destellos de luz hacen que entrenar sea un poco más divertido. El gran espacio también está totalmente equipado con máquinas modernas, pelotas de yoga y pesas.

El centro de negocios, por otro lado, no es tan publicitado. En lugar de ser un "centro" separado, es simplemente dos computadoras Mac en el área de recepción, aunque ofrecen lo suficiente para mantenerse conectado, y los artículos se pueden imprimir a pedido. Dos salas de reuniones también están disponibles si se reserva con antelación. El nivel del lobby también tiene una pequeña área de videojuegos con consolas, dos televisores de pantalla plana y sillas bajas para juegos de cuero, así como una pared de televisores que tocan diferentes canales. Es un lugar generalmente ocupado por niños.

También hay un servicio de asistencia en el vestíbulo para ayudar a los huéspedes con sus preguntas sobre el hotel, el transporte y las cosas que hacer en la zona. Justo a la izquierda de la entrada del vestíbulo hay una tienda de regalos conveniente para comprar artículos olvidados, junto con bebidas, aperitivos y recuerdos. Los huéspedes pueden guardar el equipaje en el primer piso cerca de la entrada del hotel, y el estacionamiento fuera del hotel está disponible por una tarifa. Los amantes de los animales también aprecian que el hotel admite mascotas; no hay cargo por el primer perro o gato de menos de 50 libras.