New York Hilton Midtown

Con 1980 habitaciones, el Hilton es el hotel más grande de Nueva York (apenas superando al Marriott Marquis y sus 1950 habitaciones). Lo que eso significa, como probablemente puedes imaginarte, es una canasta llena de espadas de doble filo: servicio impersonal pero eficiente (me sentí más "procesado" que cuidado), habitaciones silenciosas en los pisos altos con elevadores lentos, un vestíbulo irritantemente bullicioso, pero un bar agradablemente bullicioso. En muchas formas, el Hilton es un microcosmos de la propia ciudad: vertical, concurrido, diverso e impulsado por el dinero.

Como el anfitrión de cientos de conferencias y convenciones cada año (puedes contar con al menos algunas en un día cualquiera), el Hilton atiende y depende de los viajeros de negocios. Una cuarta parte de sus invitados son grupos corporativos. Los viajeros de negocios individuales también representan una proporción considerable del 75 por ciento restante. Los vestidos y trajes de chaqueta y pantalón abundan en el vestíbulo y el bar, desde temprano en la mañana hasta altas horas de la noche. Dicho todo esto, no es el ambiente más hogareño para turistas.

Finalmente, un buen chisme de película: En el segundo piso, afuera de los salones de convenciones, queda el lugar donde George Clooney enfrentó memorablemente a Tilda Swinton (quien ganó el Óscar por su papel) en la escena culminante de Michael Clayton.

El Hilton está rodeado por edificios de oficinas de gran altura y se encuentra a solo una docena de cuadras de una de las intersecciones más concurridas por turistas en el mundo: La calle 42 y Broadway, el corazón del Times Square. Aunque está técnicamente dentro del Distrito de Teatros, hay una impresión corporativa en el área. Las aceras extra anchas del área son de baldosas en vez de pavimento y los edificios vecinos cuentan con logias al aire libre, propicias para fumadores y comidas al aire libre. Los puestos de comida de la calle salpican las aceras.

No es sorpresa que el vecindario sea más silencioso en la noche, que la zona turística a solo cinco minutos al oeste. Sin embargo, la seguridad no debería ser un gran problema. La calle está bien iluminada y un montón de pregoneros corporativos toman taxis afuera bien entrada la noche.

Si estás de visita en Nueva York por diversión, el Hilton está ubicado en el centro, a 10 minutos de los lugares más populares de Midtown. El MOMA está justo bajando la calle, al igual que el Teatro Ed Sullivan. El Carnegie Hall, el Rockefeller Center y la mayoría de los teatros de Broadway están dentro de cinco a diez cuadras. Central Park, a cinco cuadras cortas al norte, es igualmente accesible.

Nueva York tiene tres aeropuertos cercanos: JFK, LaGuardia y Newark (en Nueva Jersey). Llegar a la ciudad por el JFK o LaGuardia suele ser más conveniente que Newark, pero el tiempo de viaje depende mucho de la hora del día y las condiciones del tráfico. Desde el JFK, un taxi a cualquier lugar en Manhattan cuesta una tarifa fija y tarda alrededor de una hora en condiciones normales. Desde LaGuardia, un viaje en taxi a Midtown Manhattan puede tardar 30 minutos si el tráfico es ligero y tres veces más si es lento. Los viajes desde Newark pueden tomar más de 90 minutos. Es costumbre dar propina al conductor del 15 al 25 por ciento.

Aquellos que buscan ahorrar algo de dinero pueden utilizar los autobuses de transporte privado que están disponibles en los tres aeropuertos. Para obtener más información sobre los vehículos de enlace, dirígete a Super Shuttle o al New York Airport Service. El transporte público también está disponible por tan solo $7 por persona, pero el viaje puede tomar hasta dos horas e implica tener que subir y bajar las maletas por las escaleras varias veces.

El hotel ha estado renovando sus habitaciones desde el 2010 y planea terminar a mediados del 2016. Hasta entonces, los huéspedes deben asegurarse de reservar una habitación renovada. Las habitaciones de huéspedes estándar son equiparables en tamaño a las que se encuentran en el Marriott o el Radisson de Nueva York.

Las habitaciones clásicas son anticuadas y les falta inspiración, tienen tonos tierra apagados. Las habitaciones de lujo son un poco más modernas, con cabeceras grandes y baños elegantes. Las habitaciones de huéspedes de primera clase son las más nuevas y agradables, con muebles modernos y detalles como un reloj con solo las manecillas. 

Todas las habitaciones tienen ropa de cama cómoda, un escritorio de trabajo, una sala de descanso con una silla rellena y TV de pantalla plana. Las habitaciones cuentan con ducha/bañera combinada o cabina de ducha de cristal separada. Otras servicios incluidos son: artículos de tocador Peter Thomas Roth, caja fuerte, radio reloj despertador con reproductor de MP3, secador de pelo y plancha. No hay cafeteras ni minibares. Minineveras vacías en las habitaciones de primera clase.

Si te cambias a una habitación ejecutiva o a una suite, puedes acceder al salón ejecutivo con desayuno gratis, café y aperitivos durante el día, así como a elementos adicionales como una bata y agua embotellada. Las suites tienen una amplia sala de descanso con muebles extragrandes.

El Hilton es sinónimo de negocios. Como el anfitrión de cientos de conferencias y convenciones al año, el hotel sabe quién pone mantequilla a su pan y ha actuado como corresponde. Cuenta con más de 13 935 metros cuadrados de espacio para reuniones en la propiedad. También hay un centro de negocios, pero te cobran por las impresiones.

Lo más destacado para los viajeros no comerciales (y, seamos sinceros, también para muchos viajeros de negocios) es el gimnasio de 743 metros cuadrados. Tiene decenas de máquinas Precor de todo tipo, además de varios sets de pesas, entrenadores personales (disponibles por un costo adicional) y pantallas de TV personales en las máquinas de cardio. 

El wifi es rápido y confiable en toda la propiedad, pero cuesta una tarifa diaria adicional. Es gratis para los miembros de Hilton Honors.

• El restaurante del Hilton, Herb n' Kitchen, está abierto todos los días de 6:00 a. m. a 1:00 a. m. Sirve desayuno bufé en la mañana, café durante todo el día y comida como pan plano, paninis y ensaladas. Tiene productos listos para llevar y servicio a la habitación desde la mañana hasta la tarde.
• El Minus5 Ice Bar está abierto desde las 11 a. m. hasta la tarde. Un bar llamativo, todo está hecho de hielo, incluso los vasos en los que se sirven los cócteles. Se cobra la entrada. 
• El Bridges Bar sirve cócteles y botanas pequeñas diariamente para el almuerzo y la cena
• El salón del vestíbulo también sirve cócteles y platos ligeros durante el almuerzo y la cena.