Life Hotel

La historia de Life Hotel comienza a fines del siglo XIX, cuando el editor John Ames Mitchell decidió construir un nuevo y prestigioso edificio de oficinas para su revista, la "Vida" original (la publicación de humor que precedió al semanario de fotografía). Quería que la sede fuera una inspiración para los escritores, los ilustradores y los diseñadores gráficos que crearon la revista, y contrató a la prestigiosa firma de arquitectura Carrere & Hastings para diseñar el edificio. (Tres años más tarde, el dúo de arquitectura recibió el encargo de diseñar la Biblioteca Pública de Nueva York). Cuando la revista se mudó en 1895, el edificio no solo tenía espacio de oficinas y estudios para los escritores, editores y diseñadores de Life, sino también el nivel superior "apartamentos de solteros" para algunos de sus miembros del personal. El edificio albergó a Life hasta 1931, y los famosos residentes de slash-staff a lo largo de los años incluyen a Norman Rockwell y Henri Cartier-Bresson.

Con sus arcos de piedra caliza de doble altura en el nivel de la calle, ventanas con pedrería y carteles decorativos que muestran un logotipo de "doble L", el edificio de ladrillo rojo es un bello ejemplo de arquitectura Beaux-Arts. Una escultura ornamentada sobre la puerta del escultor francés Philip Martiny representa un querubín de oro llamado "Winged Life", el símbolo de la revista, escrito en un bloc y enmarcado por un elaborado grabado en oro con las palabras "humor" y "gracioso". ingenio." Durante décadas, el edificio perdió su prestigio, y finalmente fue ocupado por el Herald Square Hotel de rango medio bajo, un lugar económico que conservaba la original escalera de caracol de mármol y herrería hecha a mano con flores, pero rebajó la grandeza de la Era Dorada con techos bajos, pisos de baldosas y alfombras de pelo corto de pared a pared. El actual Life Hotel restauró la propiedad durante 2016 y 2017, antes de abrir por completo a principios de enero de 2018. Los interiores (del restaurador y diseñador Tara Oxley) evocan con éxito el estilo original del edificio de finales del siglo pasado, aunque se sienten claramente modernos .

Un pequeño vestíbulo conduce a puertas de madera y vidrio, donde las letras de las hojas de oro explican "Life Hotel" y "Henry at Life Hotel" (el nombre del restaurante del hotel). El vestíbulo es una acogedora y encantadora combinación de pisos de espiga de mármol, paredes de madera con paneles, techos bajos artesonados y asientos de cuero color sangre. Una pared divisoria baja separa el lobby del restaurante informal Henry, Life Bistro, con pisos de madera, espejos antiguos y una cocina abierta. El acogedor bar del vestíbulo cuenta con un bar de madera tallada con una tapa de mármol y media docena de cervezas de barril, así como un área de trabajo común y un bar de bronce con vistas a la calle 31. A pesar del predominio de la madera, el bronce y el cuero, el vestíbulo se siente más acogedor que intimidante. Dream pop canaliza a través de parlantes y jóvenes profesionales picotean las laptops en la barra.

Solo hay un ascensor para uso de los huéspedes, pero un elevador de jaula inoperante (uno de los dos que hay en la ciudad) recorre el centro del hotel, envuelto en una escalera de mármol. La recepción está metida en la esquina trasera del vestíbulo. La ubicación discreta fue intencional; el hotel quiere que el espacio se sienta como un lugar de barrio para comer, beber, trabajar y pasar el rato.

Los alrededores inmediatos de Life Hotel no son los más emocionantes ni pintorescos; está en un bloque bastante deslucido que siempre parece estar estrangulado con andamios, conos de tráfico y camiones de UPS que no funcionan. Los edificios vecinos tienen mayormente tiendas de licores, tiendas de vapeo, mayoristas de joyas y accesorios para teléfonos móviles y tiendas vacías. El rascacielos Hyatt Herald Square de Nueva York está al otro lado de la calle, y frente a la puerta de entrada del Life Hotel hay una parte trasera muy poco atractiva de un estacionamiento. Sin embargo, el hotel es central para muchas áreas geniales. Herald Square (sede de la tienda principal de Macy's) y el Empire State Building están a pocos pasos de distancia, y el Madison Square Park, una joya, está a cinco cuadras al sur (con Eataly ubicado en la esquina suroeste). Union Square está a otras seis cuadras al sur. Koreatown está a una cuadra al norte del hotel (West 32nd Street, entre las avenidas Quinta y Sexta) y está lleno de divertidos restaurantes y lugares de karaoke. Los taxis son fáciles de encontrar frente a la puerta principal y se pueden recoger ocho líneas de tren (B, D, F, M, N, Q, R, W) en la estación 34 Street-Herald Square, a tres minutos a pie. Con el transporte público, los huéspedes pueden llegar fácilmente a lugares más lejanos como Central Park (16 minutos), SoHo (19 minutos), el 9/11 Memorial (23 minutos) o The Metropolitan Museum of Art (35 minutos). El aeropuerto internacional John F. Kennedy está a poco más de una hora en transporte público o a 45 minutos en automóvil (dependiendo del tráfico).

Las 98 habitaciones del Life Hotel tienen todas las formas y tamaños. Por ejemplo, uno (el antiguo sitio de la maquinaria de impresión de la revista) tiene techos excepcionalmente altos, mientras que en otros los techos tienen una pendiente. Pero todos están diseñados de una manera que rinde homenaje a sus orígenes literarios y de finales del siglo XIX. Los elementos comunes incluyen paredes blancas con molduras de imagen restauradas, ventanas equipadas con contraventanas blancas y pisos de madera o de tablones de madera, algunos de los cuales son originales del edificio. Rejillas de cobre cubren las puertas del armario (que también tienen pomos de vidrio) y encima de las camas de hierro forjado cuelgan piezas de arte originales (únicas en cada habitación) citando a Ralph Waldo Emerson, Jack Kerouac, Philip Larkin y otros artistas, músicos, poetas y escritores.

Para toda su decoración de época, las habitaciones son increíblemente modernas en el frente de las comodidades. Cada habitación tiene un enorme televisor de pantalla plana de Samsung (60 pulgadas, en la mayoría de las habitaciones) con Google Chromecast, que permite a los invitados acceder a su contenido en aplicaciones como Netflix y Hulu. Hay un punto de acceso Wi-Fi en cada habitación que ofrece Wi-Fi gratis y fuerte; y los huéspedes pueden usar una línea de texto dedicada para comunicarse con el hotel antes y durante su estadía. Todas las habitaciones tienen luces tenues, persianas opacas, secadores de pelo, albornoces, zapatillas y cajas de seguridad. El aire acondicionado y el calor se controlan a través de unidades individuales, y hay mini refrigeradores y cafeteras disponibles bajo petición.

Las camas están vestidas con sábanas ecológicas y contienen lujosos colchones Simmons BeautyRest Black Napa, que solo se encuentran en tres hoteles de la ciudad (este, y el mucho más costoso InterContinental New York Barclay y Four Seasons New York ). Cada habitación tiene un escritorio de madera, apropiado para los espacios de trabajo de una sola vez y la sala de estar de los editores de "Life", y muchos tienen muebles adicionales como bancos de terciopelo azul y sofás cama. La mayoría de las habitaciones orientadas al norte tienen vistas al Empire State Building.

Los baños son acogedores (como era de esperar de un edificio de 1894) y están bellamente decorados con baldosas en blanco y negro o mármol. Casi todas las habitaciones tienen combinaciones de ducha / bañera con cabezal de ducha tipo lluvia; dos habitaciones tienen duchas de lluvia sin cita previa. Se proporciona una generosa selección de artículos de tocador Lather: jabón facial, gel de baño, champú, acondicionador, loción, jabón en barra y gorros de ducha, junto con kits de reparación y toallitas desmaquillantes.

La decoración y las comodidades son las mismas en todas las habitaciones, pero existen diferencias de tamaño y diseño. Classic Queen y Classic King son las categorías de nivel básico, cada una con aproximadamente 185 pies cuadrados de espacio. El siguiente es Premium King (alrededor de 225 pies cuadrados) - la mayoría de las habitaciones entran en esta categoría. Hay dos habitaciones de 240 pies cuadrados con terrazas privadas, una con una cama king y otra con dos camas queen. Para familias o fiestas que buscan más espacio, se puede reservar un conjunto de dos o tres habitaciones juntas.

Las características en el sitio de Life Hotel son leves, lo cual es típico de un hotel boutique en un edificio histórico. El acogedor e informal bistró Henry at Life Hotel ocupa la mayor parte del vestíbulo. Henry está dirigido por el chef Michael Vignola, quien regularmente cambia el menú, pero mantiene los alimentos básicos como ostras, pastas y pescado asado en rotación. (El desayuno generalmente cuesta más, a menos que esté incluido en su reserva). Al otro lado del restaurante se encuentra el bar del lobby Life, que sirve cerveza de barril, vino y cócteles, y funciona como un espacio de trabajo durante el día. El Garden's Garden de la azotea, ubicado en la azotea, se puede reservar para cócteles o cenas privadas para hasta 16 personas. Cuando el jardín no se usa para un evento especial, los huéspedes tienen acceso a este espacio al aire libre.

Accedido por una escalera secreta detrás del ascensor, Gibson + Luce es el bar de cócteles subterráneo de Henry. El espacio con paneles de madera supuestamente era donde los empleados beberían durante la Prohibición. Gibson + Luce sirve cócteles personalizados ("The Front Page" es un potente combinado de coñac, bitter Bruto Americano, licor de nueces, limón e higos de chocolate) y el menú del bar del chef Vignola.

El mini gimnasio del hotel tiene uno de todo: una cinta de correr, una elíptica, una bicicleta, un banco de pesas y una estación de entrenamiento de usos múltiples. También hay pesas, balones medicinales y colchonetas de yoga.

Wi-Fi es gratuito en todo, y hay una computadora pública y una impresora disponible. Otros servicios incluyen lavandería, limpieza en seco y almacenamiento de equipaje. Las mascotas son bienvenidas por una tarifa.