Newport Beachside Hotel and Resort

Años atrás, el Newport atraía constantemente a una serie de artistas famosos como Sammie Davis Jr., Tina Turner, The Platters y Jimi Hendrix, entre otros (o al menos eso es lo que dice el sitio web del hotel). Sin embargo, mucho puede cambiar en 40 años. Solo pregúntenle a Tina Turner. (No puedes preguntarle a los otros... porque están muertos). En las décadas desde que el mundo de la fiestas se mudó 30 kilómetros hacia la costa de South Beach, el Newport se transformó en un complejo turístico de gama media orientado a las familias. 

Siempre y cuando no te importe tener que aprovechar las cosas temprano, nunca te faltarán cosas que hacer en el Newport (o al menos a tus hijos). Al registrarme en el hotel, lo primero que oí fue el micrófono vociferando «B13» desde 11 pisos más abajo. Al parecer el «Bingo Fun» estaba en marcha y, al día siguiente, había carreras a caballo junto a la piscina.

Aunque el Newport ofrece paquetes románticos especiales, si lo que buscas es una cena de alto nivel y ser bien atendido, o incluso paz y calma junto a la piscina, este no es tu lugar. Pero bueno, la pareja en la habitación de al lado parecía estar teniendo bastante diversión adulta. (Ay, dejen de pensar en cosas sucias. Simplemente pude oler el humo de la marihuana cada tarde desde mi balcón).

El Newport se encuentra en Sunny Isles, un suburbio playero de clase alta de Miami que se autodenomina la Riviera de Florida. Eso es exagerar un poco, especialmente si se supone que South Beach (a 30 minutos en auto) es la Riviera de Estados Unidos. Aunque sin duda hay algunas similitudes con la original: Abundan los hoteles de muchos pisos, algunos con nombres importantes (piensa en el Trump) y la playa es larga, amplia y suave.

El hotel se encuentra a 35 minutos en taxi (50 $ el viaje) desde el Aeropuerto Internacional Fort de Lauderdale y a 45 minutos en taxi (60 $ el viaje) desde el Aeropuerto Internacional de Miami. Estacionamiento autoservicio y con servicio de valet disponibles con cargo.

Sin embargo, calle abajo, casi todos los lugares para comer son cadenas y franquicias de comida rápida como Walgreen's, CVS, Denny's, McDonald's y GNC. Aparte de la comida rápida, las opciones para cenar no son muchas. El centro comercial de enfrente, al otro lado de la Avenida Collins, ofrece algunas posibilidades.

El Newport se encuentra justo en la playa. Solo pasa por la piscina, camina unos cuantos pasos más y ya estás ahí. Sol y arena, sin problemas.

En la playa, los niños parecían estar divirtiéndose, mientras los adultos aprovechaban las bonitas sillas playeras acolchadas que vienen incluidas en el cargo de resort. Sin embargo, las sombrillas o chozas estilo Pacífico Sur costarán extra.

También vale la pena echar un vistazo al muelle junto en la calle 167, al lado del resort. No puedes ir hasta el extremo, pero en la parte sobre la playa está Pelican on the Pier, un lugar entretenido para beber una cerveza o comer un plato de mariscos.

Si buscas un poco de soledad, solo camina un poco hacia el norte, alejándote del muelle (aunque esto eliminará cualquier oportunidad de estar a la sombra).

Las habitaciones en el Newport Beachside Hotel incluyen 22 habitaciones estándar con dos camas matrimoniales, 280 suites de una habitación, 29 suites de dos habitaciones y 8 suites ejecutivas. Si bien el mobiliario de las habitaciones es moderno, todas están decoradas en tonos tierra color verde, naranja y café, lo que crea un ambiente anticuado en general. Pero los grandes TV de pantalla plana y los soportes iHome ayudan a llevarlas al siglo XXI. Además, todas las habitaciones tienen microondas, mininevera, caja fuerte electrónica y equipo para planchar. Los baños beige tienen combinaciones de ducha/bañera con hidromasaje (excepto las suites ejecutivas) y artículos de tocador de la marca del hotel. Las habitaciones estándar y las suites de una habitación tienen 31 metros cuadrados.

Las suites tienen una sala de estar separada con sofá cama o una cama plegable. Las vistas pueden ser a la ciudad, a la piscina/parcial al mar o frente al mar, y algunas de las suites tienen balcones amoblados. Las suites ejecutivas, con 43 metros cuadrados, tienen una cocina más amplia y un refrigerador de tamaño completo, cabina de ducha y dos balcones.

Se admiten mascotas de menos de 11 kilos por un cargo único.

En el Newport no es muy difícil cosas para hacer a cualquier hora, especialmente para los niños. El Newport organiza actividades todos los días y en todos los horarios, ya sea junto a la piscina (búsquedas del tesoro, artes y manualidades o dardos) o en la playa (construcción de castillos de arena, vóleibol y paseos en moto de agua). Tanto para niños como para adultos, la piscina principal es el epicentro de la actividad en el Newport y está rodeada de sillones. Al lado de la piscina principal hay una piscina para niños y un hidromasaje. 

Los adultos estarán más contentos con el uso del Seven Seas Spa & Salon, que tiene una variedad de opciones de tratamiento. También hay un gimnasio bien equipado, con máquinas para entrenamiento cardiovascular y de fuerza, pesas libres y colchonetas para yoga.

También hay una sala de juegos, lavandería y una tienda de regalos en el sitio.

Para desayunar, el Ocean Reef Café sirve un bufé tradicional. La comida es mediocre y el ambiente, por lo menos cuando yo estuve allí, podría describirse como un «caos organizado», con niños gritando y camareros agotados lanzándose de mesa en mesa. Una mañana vi cómo casi se inicia una pelea en la fila del bufé. Dicho esto, quizás sea mejor comprar algo de leche y cereales en el CVS que está al otro lado de la calle y dejar que los niños se peleen por los cereales de chocolate dentro de la habitación.

El almuerzo lo sirve Coconut's, el bar y parrilla que está junto a la piscina. Hamburguesas, papas fritas, pollo asado, etcétera. Mediocre pero razonable y ofrece entretenimiento nocturno. También está el Beach Bar para cócteles y comida desde las 11 a. m. hasta las 2 a. m. aproximadamente. Ahí puedes pedir platos como hamburguesa de queso y costillas o una variedad de sushi. 

El restaurante principal,, y la única opción para cenar que hay en el sitio, es Kitchen 305, una combinación perturbadora entre Chuck E. Cheese's, Fiebre de Sábado Por La Noche y un establecimiento a la moda estilo Soho. Solo la bola de discoteca y las luces estroboscópicas brindan la luz suficiente para leer el menú. Hay un bar cerca de la entrada, pero espera encontrarte con padres con hijos sobre la falda, no con una escena de fiesta descontrolada.

En el vestíbulo está Cappuccino’s, donde puedes pedir café, pastelería o helado desde la mañana a la noche.