The Standard, Hollywood

Cuando el hotelero André Balazs abrió este Standard (el primero) en 1999, intentó hacer por los hoteles boutique lo que Ikea hizo por los muebles, ofrecer estilo ajustado a un presupuesto. Enfocado hacia los que son siguen la moda pero están limitados por el dinero, este hotel ofrece mucho por poco: vestíbulo y habitaciones diseñados con un estilo que mezcla de manera juguetona la decoración retro de los '50, '60 y '70, un accesible restaurante abierto las 24 horas para ir a comer al volver del club nocturno, una conveniente ubicación (el Sunset Strip, una zona de vida nocturna) y DJ pasando música en el vestíbulo y en el salón "mmhmmm" del hotel.

Diez años después, el Standard Hollywood aún se mantiene bien, en su mayor parte. Las habitaciones, con sus puf plateados y cortinas de flores estilo Warhol, se mantienen frescas con sábanas nuevas. Los baños, renovados en 2012, son especialmente maravillosos, con hermosas duchas tipo lluvia. El conserje/recepcionista puede recomendar musicales de música francesa y noches de hip hop en una sola oración y cualquier artículo de tocador que les falte puede ser entregado a su habitación, sin costo alguno.

Es difícil alojarse en un lugar moderno en el Strip que ofrezca tanto (una piscina, vida nocturna, comida buena y barata disponible las 24 horas) por un precio así de bajo. Un "estilo accesible" continúa siendo el principal atractivo de venta del Standard. Si bien los cercanos Mondrian y London West Hollywood (también ubicados en el Strip o muy cerca de este) tienen habitaciones más amuebladas y gimnasios en el sitio, usualmente cuestan más. Si lo que buscan es algo accesible, con estilo y en el Strip, bienvenidos al Standard Hollywood.

Ubicado en Sunset y Sweetzer Avenue, el Standard descansa en el famoso Sunset Strip en West Hollywood, la sección turística más osada de Hollywood. Sunset Strip, que es conocido desde hace tiempo por clubes como House of Blues, Roxy, Viper Room y Whisky a Go-Go, ha adquirido significativamente más clase que durante sus días de clubs de strippers y cigarrerías allá por los '70 y '80. Si bien sus días de infamia han quedado atrás, aún es hogar de algunos divertidos bares y restaurantes, la mayoría con mesas al aire libre.

En la parte este de Sunset Strip, el Standard está solo a unas manzanas de House of Blues y del restaurante Saddle Ranch (famoso por su toro mecánico), así como también de los hoteles Mondrian y Sunset Towers. El Whiskey, Roxy y Viper Room están un poco más hacia el oeste. Se puede ir caminando, pero aún así tal vez prefieran manejar esos dos minutos para evitar tener que cruzar ante el tráfico.

• El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) está a media hora en auto (pero puede aumentar hasta a una hora y media dependiendo del tráfico)
• El corazón del Paseo de la Fama de Hollywood y el Teatro Chino de Grauman está a cinco minutos en auto
• Universal Studios, a 20 minutos en auto (aproximadamente)
• Playa Santa Mónica, de 25 a 40 minutos
• Las tiendas de lujo de Rodeo Drive, en Beverly Hills, están a 10 o 15 minutos

Las habitaciones color azul están amuebladas con un estilo de los '50 y '60, con pufs plateados estilo Austin Powers y cortinas con flores estilo Warhol. Son divertidos, pero las escuetas paredes blancas son un poco apagadas. Los baños tienen regaderas, aunque las baldosas naranjas y la encimera naranja en algunas de las habitaciones pueden ser apreciadas. 

• Las habitaciones de huéspedes van desde 27 metros cuadrados hasta 46 metros cuadrados. La suite es de 57 metros cuadrados
• Las habitaciones varían principalmente por tamaño y vista, mirando las más baratas hacia Sunset Boulevard y las más caras (y tranquilas) hacia el sur, con vista a la piscina o a la ciudad
• Camas extra grandes con plataforma en la mayoría de las habitaciones (excepto en las habitaciones dobles y grandes, con dos dobles), preparadas con algodón egipcio.
• La mayoría de las habitaciones tienen balcones
• Excelentes artículos de tocador naturales marca Kiss My Face, los mismos que en otros Standard, gel de ducha con aroma a salvia, champú con aroma a cardamoma y loción con aroma a miel. Toallas de algodón básicas y batas de baño waffle de poliéster/algodón.
• La televisores de pantalla plana LG de 32 pulgadas, ofrecen 47 canales de cable, incluyendo HBO gratis. Se pueden alquilar películas y episodios nuevos de televisión por pago. Se pueden tomar prestados reproductores de DVD de la recepción, así como también iPads.
• Los hoteles estándar tienen algunos de los mejores minibares, con abundancia de licores, vinos, refrigerios y otras golosinas.

El Standard no tiene centro de negocios, gimnasio o spa. A los huéspedes, principalmente solteros o parejas sin niños, no parece importarles esto, concentrando su atención en el ambiente fiestero del Standard. La piscina (ver más abajo) ofrece una atmósfera divertida con camareros hasta la medianoche, mientras que el club nocturno (curiosamente llamado "mmhmmm") mantiene a los huéspedes ocupados por la madrugada.

• Sin centro de negocios o gimnasio (los huéspedes deben caminar dos manzanas hasta el gimnasio Crunch, que pueden usar por un precio diario)
• No hay spa, pero se pueden solicitar masajes a la habitación
• Wifi gratuito en todo el hotel

La piscina al aire libre del hotel, con su césped artificial Astroturf azul brillante, sigue siendo un enorme atractivo tanto para los huéspedes como para eventos privados. El servicio de camareros junto a la piscina, que funciona hasta la medianoche, ayudar a convertir el área en un popular lugar para reunirse durante el día o la noche.

• Abierto durante el día y hasta tarde en la noche
• Servicio de comida y bebidas junto a la piscina hasta la medianoche
• Sillones con toallas gratis
• Mesa de ping pong, paletas y telescopios para espiar la ciudad, gratis.
• No hay guardavidas

Se aceptan perros de hasta 11 kilogramos. No hay que pagar, pero el hotel no proporciona camas para perros, comida o otros servicios para mascotas.

Si bien verán ocasionalmente madres buena onda jugando con sus niños en el césped artificial de la piscina, el Standard Hollywood se siente más como un hotel de fiestas que una parada para vacaciones familiares. Aún así, si a las familias no les molesta el ruido del Strip o los DJ que pasan música, deberían disfrutar de la barata comida para niños del hotel, la piscina con mesa de ping pong y habitaciones accesibles con suficiente espacio para acomodar cunas y catres con facilidad. Para un ambiente considerablemente más apropiado para familias, prueben con el Magic Castle en Hollywood o el Loews en el centro.

• No hay menú infantil, pero hay alimentos para niños a precios razonables, macarrones con queso, mini hamburguesas con queso y pizzas
• No hay salvavidas en la piscina
• Las familias deberían considerar la habitación grande, de 31,5 metros cuadrados y con dos camas dobles, o la habitación extra grande de 46 metros cuadrados con un futón (en el cual caben 3 en lugar de 2). Eviten las habitaciones Budget y Sunset, las cuales dan hacia el ruido del Strip.
• Camas plegables a precios por noche. Cunas gratis

En el Standard Hollywood, los huéspedes comen barato con platos accesibles y refrigerios baratos como macarrones con queso, guacamole y patatas fritas. Tal vez no sean cenas de lujo, pero la informal comida estilo americano está disponible las 24 horas en el restaurante del Standard o con servicio a la habitación. Incluso el servicio de comida junto a la piscina funciona hasta la medianoche.

• Mismo menú en el restaurante Cactus Lounge (abierto las 24 horas) o junto a la piscina
• Cocina americana informal con algunos platos mexicanos y panasiáticos. Las entradas incluyen cóctel de camarones, mini hamburguesas, ensaladas, pizza, sándwiches y hamburguesas. Los platos principales incluyen tacos de pescado, pastas y tortillas.
• Amplio menú de tragos disponible no solo en el restaurante y la piscina, sino también para servicio al cuarto; cócteles, Bloody Mary, mojitos y margaritas.
• Cargos por el servicio al cuarto las 24 horas: 18% por propina y envío