The Rubens at the Palace

El Rubens at the Palace ha tenido conexiones con el Palacio desde el siglo XVIII. En los primeros años, el sitio era el hogar de modistas de corte, e incluso se convirtió en un cuartel general para el Ejército Polaco del Estado Libre durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy, se ve perfectamente a gusto junto con el emblemático Palacio de Buckingham y el nuevo y ultramoderno complejo NOVA en Victoria. En estos días, el hotel está agregando aún más llamaradas modernas a su encanto clásico. A partir de nuestra visita en 2018, se instaló una Pared Viva de 1,148 pies de altura en el costado del hotel. Con más de 10.000 plantas herbáceas en la pared, la instalación está destinada a mejorar la calidad del aire en Victoria, así como a traer algo de la naturaleza a un entorno cada vez más urbano.

Inspirado en su pasado ilustre y en el rostro cambiante de Victoria, el diseño es tradicional e inglés, pero con toques contemporáneos en el arte y el mobiliario. Cada área tiene su propia personalidad distintiva, lo que mantiene las cosas interesantes en una propiedad tan grande. Hay grabados divertidos en el Leopard Bar (que se estaba renovando a partir de nuestra visita en 2018), tonos cambiantes y lámparas de mesa de estilo speakeasy en el Cavalry Bar, y un elegante estilo moderno con asientos lujosos en el English Grill. La mayoría de los viajeros y lugareños se pueden encontrar en el elegante Cavalry Bar en su lugar, para las bebidas de la tarde o reuniones informales de negocios. Aunque la gran cantidad de lugares de reunión ayuda a darle a esta propiedad histórica un ambiente animado.

El Rubens at the Palace se encuentra en una zona próspera de Victoria, en el barrio londinense de Westminster. Hay numerosos hoteles de lujo, cadenas de restaurantes y bares a 10 minutos a pie, pero el atractivo principal es el transporte público cercano y la proximidad a los principales lugares de interés de Londres. Está a cuatro minutos a pie del Victoria Palace Theatre y de la estación de tren Victoria. El hotel tiene vistas a The Royal Mews y está a solo cinco minutos a pie de las puertas principales del Palacio de Buckingham. Lleva el mismo tiempo llegar al Teatro Apollo Victoria. Un poco más lejos está la hermosa Abadía de Westminster, que tarda seis minutos en llegar a pie. Los principales lugares de interés como el Big Ben, el Palacio de Westminster y el London Eye se encuentran a unos agradables 20 minutos a pie junto al St James's Park durante parte del viaje. Alternativamente, se tarda unos 15 minutos en el tren, que están disponibles desde la estación de Victoria (a 10 minutos a pie del hotel). El aeropuerto de Heathrow está a 45 minutos del hotel en tren y a pocos minutos en coche. El aeropuerto de Gatwick tarda 40 minutos en llegar en tren desde el hotel o una hora mucho más larga y a 25 minutos en coche.

Las 161 habitaciones tienen un estilo moderno y clásico, con muebles cuidadosamente seleccionados por el propietario junto con obras de arte contemporáneo. En muchas habitaciones, impresionantes vistas de Royal Mews mejoran el efecto exclusivo. Los interiores varían de una habitación a otra, con camas con dosel, cabeceras acolchadas y paredes en negrita que hacen su aparición. Hay una atmósfera de clase en todas las categorías, con pisos alfombrados, cortinas pesadas y asientos suaves, que funcionan bien con las paredes con espejos más modernos y paletas de colores brillantes. Las camas son cómodas, con colchones gruesos, y todas las habitaciones tienen al menos una silla, mientras que las habitaciones y suites más grandes tienen sillas adicionales, sofás pequeños y algunas tienen áreas de estar separadas. Para los viajeros de negocios, hay generosos escritorios y enchufes, así como mesas de noche. Con una gama tan amplia de habitaciones, el hotel intenta hacer coincidir a sus huéspedes con sus colores y estilos favoritos, yendo por encima y más allá de la mayoría de sus competidores.

Las comodidades de alta gama incluyen televisores de pantalla plana (de 32 a 52 pulgadas), Wi-Fi gratis, menaje para preparar té y café, armarios con caja fuerte y utensilios de planchado. No hay minibar ni nevera, aunque se ofrece servicio de habitaciones las 24 horas. Los baños tienen una mezcla de bañeras o duchas, y mientras algunos están revestidos en mármol, otros son un poco decepcionantes. Artículos de tocador y secador de pelo premium vienen de serie. Las opciones más asombrosas aquí son los apartamentos, que son de dos niveles e incluyen uno o dos dormitorios, salas de estar y comedor y acceso a una terraza compartida. Los apartamentos también cuentan con televisores con pantalla de plasma, cocinas totalmente equipadas, artículos de tocador de alta gama y baños de mármol en decadencia.

La atracción más grande del hotel para huéspedes y lugareños es la proximidad al Palacio de Buckingham, y eso está en una gran exhibición en el Palace Lounge del hotel. Literalmente situado al otro lado de la carretera de Royal Mews, el salón cuenta con cómodos sillones y un gran ventanal, lo que lo hace ideal para ver a los guardias montados a medida que pasan. Aquí se sirve un delicioso té de la tarde, pero con giros en la tarifa estándar que incluyen pan de remolacha, tarta de queso ginebra y tónica y macarons de rosas inglesas. The Cavalry Bar, por otro lado, está engañado en cambiantes tonos oscuros y opulentas mesas de oro para crear un estilo convincente de estilo speakeasy. Hay un extenso menú de bar y una experiencia de gin-tonic disponible. Para las cenas formales, The English Grill o Curry Room son ideales. The Grill sirve cortes de carne de primera calidad con una parrilla Josper cocida a carbón. De manera apropiada, el restaurante usa los mismos proveedores que sirven la cocina de la Reina. The Curry Room ofrece comida india de alta gama, utilizando especias importadas para crear platillos auténticos.

Hay muchas características glamorosas en The Rubens, pero también atiende a las familias. En el Palace Lounge hay una opción de té por la tarde para princesas y príncipes, que es para niños menores de 12 años e incluye golosinas para niños. Además, los niños menores de 12 años pueden alojarse y comer de forma gratuita en los restaurantes cuando se alojan y comen con un adulto. Para niños mayores, hay consolas de videojuegos PS4, películas y libros bajo pedido. Una experiencia de pastelería popular está disponible también. Los niños pueden ponerse los blancos de chef y hacer cupcakes en la cocina, que luego se enmarcan, y los niños reciben un certificado. También se admiten mascotas, con camas, golosinas, tazones y servicios de canino disponibles.

Hay varias salas de reuniones y espacios para eventos bien equipados que llevan el nombre de Da Vinci, Rembrandt, Van Dyke y similares. Todos tienen equipos audiovisuales de última generación y acceso a Internet de alta velocidad. Las salas se pueden configurar de varias formas según el evento. El apoyo secretarial completo y un coordinador dedicado se proporcionan también en algunas salas de reuniones.

Finalmente, el hotel no tiene spa, pero puede organizar masajes en la habitación y tratamientos de belleza, así como acceso a un gimnasio local. El St. James's Park es perfecto para correr o pasear con perros, y el hotel ofrece un sistema de Sports Buddy, por lo que los huéspedes no tienen que hacer ejercicio solo. La conexión Wi-Fi es gratuita en toda la propiedad y se ofrece servicio de aparcacoches.