The Venetian Resort

El Venetian es el tipo de lugar que la gente ama o no puede soportar Tiene todas las atracciones de un megaresort de Las Vegas: elementos interactivos, muchas opciones para hacer terapia de compras, dos torres de habitaciones para huéspedes y una elegante plataforma junto a la piscina. Hay un «canal» donde puedes dar un paseo en góndola y una réplica del famoso Puente Rialto. (A diferencia del que se encuentra en Venecia, el Venetian tiene una cinta rodante en el piso que conduce Museo de cera Madame Tussaud’s y un Sephora.)

La ciudad italiana de Venecia, por supuesto, es la inspiración para los techos decorados con frescos y chapeado dorado, pintura de oro y los acordeonistas que cantan serenatas en el lobbyjunto a la recepción. Quienes están dispuestos a creer, aunque sea por sólo un momento, dicen que el caminar por la réplica de la Plaza de San Marcos podría sentirse como haber estado en la misma Venecia.

Inaugurado en mayo de 1999, el Venetian ofrece más de 5000 habitaciones, lo que lo convierte en uno de los resorts más grandes del país. (Y eso sin contar a su hotel hermano adjunto, el hotel Palazzo, con 3066 habitaciones.) El hotel está divido en dos torres -- el Venetian, con 4,027 habitaciones; y el Venezia, con 1,013, que fue construido en el 2003 como un resort exclusivo para jugadores de alto perfil.

Adentro, el lobby de decoración barroca siempre está inundado por el aroma floral que caracteriza al hotel. Algunos visitantes lo aman, otros no pueden dejar de estornudar. Quizá por eso, como un Chef italiano que no revela sus recetas, el Venetian no dice que ponen en el aire.

El Venetian se encuentra al norte de La Franja, entre el Palazzo y Harrah's, y en frente al Mirage. La mayoría de los visitantes de Las Vegas quieren explorar todos los hoteles grandes, y es fácil moverse en el Strip. Es fácil encontrar taxis a cualquier hora del día o de la noche. Pero una opción más económica es el Deuce, un autobús de dos pisos que recorre La Franja las 24 horas del día, los siete días de la semana. También hay un monorriel, que para en Bally's, Caesars Palace, Harrah's, el Centro de Convenciones de Las Vegas, el Hilton y el Sahara. (Si estás viajando con al menos una persona más, el taxi suele ser más económico.)

Prácticamente todos los hoteles en La Franja de Las Vegas están a un viaje en taxi de 10 a 15 minutos desde el Aeropuerto Internacional McCarran

Con 60 metros cuadrados, las habitaciones estándar del Venetian son de las más grandes en La Franja (aunque las habitaciones de su hotel hermano, el Palazzo, son aún más grandes). Cada habitación tiene un dormitorio separado por una reja de metal de la sala de estar a desnivel. Combinados, hay suficiente espacio para invitar a todos los gondoleros por unos martinis bien entrada la noche. 

Todo contribuye a la opulencia: Ventanas de piso a techo, televisores HD LCD de pantalla plana (uno de 46 pulgadas en la sala, otro de 46 pulgadas en el dormitorio y uno de 19 pulgadas en el baño), enormes baños (que con 12 metros cuadrados son más grandes que algunas habitaciones de hotel en Nueva York) con bañeras profundas y productos de tocador Agraria San Francisco.

Si todo ese espacio y lujo no son suficientes, tienen disponibles aún más. La suite Piazza, por ejemplo, con 130 metros cuadrados, tiene un hidromasaje, vestidor y vestíbulo de mármol italiano con puertas dobles.

El Venetian tiene 10 piscinas, incluida la infame Tao Beach una divertida zona de piscina solo para adultos. Los huéspedes pueden usar cualquiera de estas piscinas en el Palazzo, ubicado a un lado y comunicado con un paso peatonal a las terrazas del Venetian. Durante el otoño y el invierno siempre habrá al menos una alberca abierta.

En el 10° piso, junto a la torre Venezia, hay una linda terraza con piscina con florecientes rosas, dos piscinas adicionales y muchos jacuzzis pequeños. Aquí hay un poco más de decoro (o al menos solo algunas estatuas desnudas). 

Una sucursal del mundialmente famoso Canyon Ranch Spa ofrece más que los servicios de spa comunes. El pase de un día al «Aquavana» incluye el Herbal Laconium (una habitación cálida, con azulejos de cerámica con tronos individuales y techo que cambia de color), el Hydro Spa (un nombre elegante para un jacuzzi), una sauna finlandesa, el Igloo (lo contrario al sauna), Experiential Rains (duchas con nombres novedosos "Niebla fresca", "Lluvia Tropical" y "Tormenta del Caribe") y otras características pretenciosas. Una advertencia: El spa, especialmente las instalaciones para mujeres, pueden llenarse demasiado.

El gimnasio del hotel tiene una gran variedad de equipos cardiovasculares y de fuerza (todos con monitores de video), un rocódromo de 12 metrosy clases de spinning y yoga.

Los huéspedes pueden subir sus habitaciones a categoría concierge, lo que les brinda acceso al lounge VIP con servicios gratuitos como desayuno continental, snacks, y cócteles desde temprano en la noche.

La dulcería más grande de Las Vegas abrió en el Grand Canal Shoppes a mediados del 2012.

El casino del Venetian ofrece interminables hileras de máquinas de juego, pisos de mármol, techos al fresco y una concurrida sala dedicada al póquer. Apostadores asiduos, tomen nota, el Venetian no ofrece promociones a los jugadores que no están gastando mucho dinero. Esto significa que no hay habitaciones, comidas o bebidas gratis ni descuentos para entretenimiento. 

Los niños aman los grandes hoteles temáticos y el Venetian cumple con sus paseos en góndola en el centro comercial y muchos espectáculos y estatuas vivientes en la Plaza de San Marcos.

Los sillones de todas las suites se convierten en camas de tamaño normal. Hay camas plegables disponibles con cargo, pero no para las habitaciones estándar. Hay cunas disponibles sin cargo extra.

El patio de comidas en el piso del casino, con restaurantes como Chipotle, Panda Express, Primeburger y Johnny Rockets, ofrece muchas opciones para niños a precios razonables.

El Venetian, junto con su hotel hermano el Palazzo, albergan restaurantes de cinco chefs galardonados con el James Beard, como Delmonico’s Steakhouse de Emeril Lagasse, B&B Ristorante de Mario Batali y el bistró francés Bouchon de Thomas Keller. 

Hay otros más informales como el Grand Luxe Café y el Noodle Asia para fideos chinos, bollos y congee.

El restaurante informal junto a la piscina de Wolfgang Puck, el Riva, sirve desayunos y almuerzos.

El casino tiene su propio patio de comidas y ofrece una variedad de pizzerías, tacos, comida asiática y tiendas de sándwiches.

Una visita al Venetian no podría ser completa sin un paseo en góndola; las góndolas son para cuatro personas, pero hay pasos privados disponibles para dos personas.

En la Plaza de San Marcos, hay seis espectáculos teatrales diarios, a cada hora desde las 10 de la mañana, que presentan elaborados disfraces, canciones clásicas italianas, y a veces hasta un hombre en zancos. Las estatuas vivientes se pueden ver durante todo el día y ni siquiera parpadean cuando les das un dólar.

Los visitantes que esperan ver alguna celebridad mientras están en Las Vegas podrían considerar una visita al Museo de Cera Madame Tussaud, donde los famosos no hablan ni se mueven mucho, pero están encantados de posar para una foto. Los huéspedes pueden casarse con George Clooney en la capilla del museo, ponerse un par de orejitas de coneja y pasar el rato con Hugh Hefner, hacer unos tiros con Shaquille O'Neal y solicitar un modelo de cera de sus suegros. 

Igual que la mayoría de los megahoteles de Las Vegas, el Venetian ofrece espectáculos de alta calidad. En el momento de mi visita, estaban el Blue Man Group y el Fantasma de la Opera.

Por la noche, la fila de jóvenes esperando entrar al club nocturno TAO es tan larga que da la vuelta a las escaleras del centro comercial.

Para una salida más tranquila, el Bellini Bar ofrece bellinis y cervezas todo el día.

¿Nada de eso suena interesante? Hay aún más acción con los vecinos, en el Palazzo, el hotel hermano del Venetian.