The Ritz-Carlton, Grand Cayman

Fácilmente el hotel más lujoso de la isla, el Ritz-Carlton, Gran Caimán destaca por su variedad de características y su servicio de primera categoría. Desde West Bay Road, un camino bordeado de palmeras conduce a una entrada circular, con una fuente burbujeante en su centro. Las hermosas puertas de caoba se abren a un gran espacio de recepción, con pisos de mármol y una elaborada araña de cristal. Las paredes blancas con paneles de madera le dan al espacio una calidad brillante y aireada, que se ve hermosamente compensada por los escritorios frontales de paneles de caoba empotrados. La decoración es tradicionalmente elegante, pero los toques de azul y verde inspirados en el océano evitan que se sienta tapado. El ambiente es informal y relajado, con vacacionistas vestidos con flip-flop y niños risueños.

El Ritz-Carlton atiende a todo tipo de viajeros, desde parejas de vacaciones y familias con niños, a viajeros de negocios y asistentes a convenciones. El hotel es lo suficientemente grande como para que cada grupo pueda coexistir pacíficamente, pero los adultos pueden considerar que el hotel es un poco demasiado familiar, especialmente durante los meses de verano en América del Norte, la temporada de vacaciones y las vacaciones de primavera. Las parejas y los grupos de amigos adultos, especialmente los jóvenes de 30 y 40 años, pueden preferir el cercano Kimpton Seafire Resort + Spa , que presenta una decoración más moderna y moderna y un ambiente más enfocado en los adultos.

El Ritz-Carlton, Gran Caimán se encuentra a ambos lados de West Bay Road, la principal vía turística de Gran Caimán. Un lado de la propiedad está frente a la impresionante playa de Siete Millas, el tramo de arena más famoso de Gran Caimán. El otro lado, no lo hace. Un puente peatonal cerrado conecta ambos lados de la propiedad, pero los huéspedes potenciales deben tener en cuenta que la mitad del hotel no está frente a la playa. Está a poca distancia de tiendas, bares y restaurantes locales, por lo que no es necesario un automóvil, a menos que esté planeando explorar diferentes partes de la isla. El aeropuerto internacional Owen Roberts se encuentra a unos 11 minutos en coche.

Ampliamente conocida como un centro para la banca internacional, Gran Caimán es una isla próspera del Caribe con una población diversa. Expatriados de América del Norte, Europa y Asia dan sabor a la isla con tradiciones culturales mixtas, aunque muchos caimaneses e incluso algunos turistas lamentan que la isla carezca de un fuerte sentido de identidad. Si bien muchos aspectos de Gran Caimán se asemejan a los suburbios de Florida: casas coloridas, centros comerciales al aire libre, restaurantes frente al mar, los caimanes están haciendo lo que pueden para recuperar la identidad cultural. Se recomienda a los viajeros que buscan algo más que unas vacaciones en la playa que visiten la Galería Nacional de las Islas Caimán, el Sitio Histórico Nacional Pedro St. James o el Parque Botánico Queen Elizabeth II.

Al igual que el vestíbulo, las habitaciones se sienten refinadas y elegantes. Una paleta de color azul cielo acentuada por los tonos verde lima y plateado agrega un toque de diversión necesario a las habitaciones de estilo tradicional. Las cabeceras de color marrón chocolate y las sábanas blancas frescas se sienten refinadas, sin ser demasiado formales. Los televisores de pantalla plana, los escritorios y los sillones con acolchado adicional completan el estilo, mientras que las comodidades incluyen la cafetera Nespresso y el minibar. Los huéspedes habituales del Ritz-Carlton reconocerán la distribución estándar de los baños, que consiste en tocadores de granito y lavabos dobles en el centro de las habitaciones, y bañeras separadas en un lado, y cabinas de ducha tipo lluvia y retretes en el otro. Las terrazas amuebladas son bastante amplias, pero las vistas varían en toda la propiedad y la mayoría de las habitaciones carecen de vistas al océano.

Un factor importante a tener en cuenta es que el hotel se distribuye en dos edificios separados, a ambos lados de West Bay Road. Los dos edificios están conectados por un puente peatonal interior, pero a algunos huéspedes les puede resultar incómodo caminar entre los dos lados. Todos los tipos de habitaciones de nivel de entrada del hotel, junto con algunas suites, están ubicadas en el lado no frente a la playa de la propiedad. Estas habitaciones se denominan "vista al jardín", "vista al centro turístico" o "vista al puerto". Las habitaciones y suites llamadas "vista al mar" o "frente al mar" se ubican, naturalmente, en el lado de la playa de la propiedad. Además del acceso directo a la playa y las vistas al océano, el edificio frente a la playa ofrece a los huéspedes un acceso más fácil a la piscina principal del complejo, junto con dos restaurantes. El lado que no está frente a la playa de la propiedad alberga el vestíbulo del hotel, el spa, el gimnasio y otros restaurantes. También tiene una piscina más pequeña y ofrece un acceso más fácil al club infantil y al campo de golf.

El Ritz-Carlton es el complejo más grande y más repleto de servicios de Gran Caimán. También es una de las opciones de alojamiento más caras de la isla y cobra una tarifa diaria considerable (más alta que la mayoría de las otras propiedades de Caimán). La tarifa del complejo cubre Wi-Fi, acceso al spa y al gimnasio y deportes acuáticos no motorizados.

La playa de Seven Mile es la principal atracción del hotel. El tramo de kilómetros de arena blanca y azucarada es el reclamo a la fama de Gran Caimán, y la sección frente al Ritz-Carlton se siente especialmente bien. El Ritz carece de vecinos en su lado norte, por lo que la playa es más tranquila y ve menos tráfico peatonal que otras partes cercanas. El hotel cubre la playa con sillones y cabañas rentables, y los servidores de la playa atienden rápidamente a los huéspedes que necesitan recambios de bebidas tropicales. El agua cristalina de color turquesa es ideal para nadar y tomar el sol. También es ideal para practicar snorkel y paddleboard, el equipo para el cual es gratuito para los huéspedes del resort.

Hay dos piscinas en el sitio. La piscina principal y más popular se encuentra frente a la playa de Seven Mile y está rodeada de sillones acolchados y sombrillas blancas, además de ofrecer una vista perfecta del océano. A lo largo del día, la piscina ve las idas y venidas de familias, parejas y grupos de amigos adultos, todos los cuales pueden hacer su propio espacio en el agua. La segunda piscina, más pequeña, se encuentra en el lado no frente a la playa de la propiedad, cerca del campo de golf. Tiende a ser más silencioso que la piscina principal, y es una buena opción para las familias que desean aprovechar la zona de salpicaduras de los niños, que es adyacente.

Las opciones gastronómicas son sobresalientes gracias a cinco restaurantes diferentes y bien evaluados. El restaurante más aclamado del hotel es Blue by Eric Ripert. Blue se especializa en menús de degustación de varios platos que ofrecen una variedad de mariscos locales. El lugar es elegante, el código de vestimenta es elegante y las reservaciones son esencialmente necesarias. Las opciones adicionales para la cena incluyen bistec y mariscos en Seven, italiana en Andiamo y sushi en Taikun. Bar Jack, el restaurante de la piscina que está abierto todo el día, sirve comidas informales como sándwiches, ensaladas, tacos y hamburguesas. El bar del vestíbulo, Silver Palm, sirve té por la tarde y platos pequeños por la noche.

El spa La Prairie es uno de los balnearios más grandes y lujosos de la isla. Los huéspedes tienen acceso gratuito a las saunas y salas de vapor del spa, pero los tratamientos especiales como masajes, tratamientos faciales y manicuras conllevan cargos adicionales. Se recomienda reservar con antelación. Junto al spa, el moderno gimnasio del hotel cuenta con modernos equipos Cybex. Los huéspedes pueden usar el gimnasio a su propio tiempo o inscribirse en clases de ejercicio en grupo o sesiones privadas de entrenamiento personal.

El campo de golf diseñado por Greg Norman de nueve hoyos del Ritz-Carlton es el único campo de golf en Gran Caimán. Solo tiene nueve hoyos, por lo que no es el mejor lugar para aquellos que buscan un viaje centrado en el golf, pero es un campo hermoso y desafiante para los viajeros que buscan jugar algunos hoyos. Durante las inclemencias del tiempo, los huéspedes también pueden visitar el simulador de golf de la tienda profesional.

Para familias con niños pequeños, el Ritz-Carlton es la mejor opción de resort en Gran Caimán. El club infantil en el lugar, Ambassadors of the Environment, es un programa respaldado por Jean-Michel Cousteau que presenta a los huéspedes más pequeños del hotel el entorno único y las tradiciones culturales de las Islas Caimán. Las actividades para los niños cambian a diario, pero las opciones incluyen aprender a bucear o identificar rayas y tortugas marinas, así como clases de cocina y experimentos científicos. Los padres también pueden participar en diferentes actividades con sus hijos, como expediciones en bote con fondo de vidrio y kayak de manglar (aunque estos generalmente incurren en cargos adicionales). Además de los Ambassadors of the Environment, el hotel cuenta con una zona de chapoteo para niños con pequeños toboganes, una cancha de básquetbol, cinco canchas de tenis, una sala de juegos interior con air hockey, ping pong y videojuegos, y un estudio de cocina donde las familias pueden tomar parte en seminarios de cocina.