Si bien las grandes ciudades pueden ser mencionadas con más frecuencia en las guías de viaje y en las fuentes de Instagram, las ciudades pequeñas ofrecen oportunidades distintivas para interactuar con la historia, navegar por caminos menos conocidos e incluso publicar imágenes en las redes sociales que todos aún no han visto. Aquí hay 12 ciudades pequeñas (la mayoría con una población menor de 10,000) que vale la pena apagar la gran carretera para ver.
1. Avalon, California
Avalon , la ciudad más al sur del condado de Los Ángeles, es un complejo turístico en la isla Catalina, a 35 kilómetros de la costa de la parte continental de California. Llegar a la isla en ferry tomará aproximadamente una hora desde Long Beach o, si eres un gran apostador, 15 minutos en helicóptero. Las playas y los paseos en bote son los grandes atractivos de Avalon, que tiene una población local de unos 3,700 habitantes, pero también puede realizar inmersiones bajo el agua, pescar y jugar golf. Los viajeros que desean relajarse más pueden visitar los jardines botánicos y la reserva marina. También hay restaurantes de lujo, boutiques y spas de primera categoría para aquellos que buscan un poco más de glamour.
2. Dahlonega, Georgia
Foto cortesía de Ann Larie Valentine a través de Flickr. 
Muchos excursionistas vienen a Dahlonega, al pie de las montañas de los Apalaches, para descansar antes de comenzar un paseo por el sendero de los Apalaches, a ocho millas de distancia. Los visitantes que no quieran emprender la caminata de aproximadamente 2.180 millas pueden disfrutar de un paseo más relajante en una de las ocho cascadas que se encuentran a una corta distancia en automóvil del centro. Dahlonega se hizo un nombre por sí mismo durante la Fiebre del oro de Georgia de 1829, y un museo cuenta la vida del minero, que no era nada deslumbrante. Aún así, como es parte de la región vinícola del norte de Georgia (alrededor de 20 viticultores producen botellas de vino en la zona), puede obtener fácilmente un sorbo de la buena vida.
3. Marfa, Texas
Con una población de aproximadamente 2,000 habitantes, Marfa, un oasis del desierto en el oeste de Texas, es conocido por ser un centro de arte. La explosión artística se inició en la década de 1970, cuando el escultor minimalista Donald Judd se mudó a Nueva York para las dunas abiertas de Marfa, donde compró una única base militar y la llenó con su propio trabajo. La ciudad ahora cuenta con una bulliciosa escena de arte contemporáneo, spas e incluso una instalación de arte de Prada Marfa. Eso no quiere decir nada de su cocina, que va desde el informal Tex-Mex hasta platos de inspiración continental que se sirven en el hotel hipster local. Aquellos que quieran conocer rápidamente el lugar deben ver la nueva serie "I Love Dick", protagonizada por Kevin Bacon y ubicada en el elegante y polvoriento escenario.
4. Maysville, Kentucky
Con una población de menos de 10,000 habitantes, Maysville es un poco más grande que la típica ciudad pequeña pero aún tiene mucho encanto histórico. Fundada en parte por el hombre de la frontera Daniel Boone, el puesto fronterizo del noreste de Kentucky fue una vez un importante productor de bourbon y tabaco. La ubicación de la ciudad, justo al otro lado del río desde el estado libre de Ohio, lo convirtió en una última parada antes de la libertad para muchos esclavos fugitivos. Estos días, puede pasar por el Museo Nacional del Ferrocarril Subterráneo. La ciudad también hace un gran uso de sus edificios antiguos. El 1886 Romanesque Cox Building se utiliza para eventos especiales y el 1930 Russell Theatre continúa mostrando películas. Maysville incluso tiene un poco de glamour de Hollywood, ya que es la antigua casa de la cantante y actriz Rosemary Clooney y el presentador de televisión Nick Clooney (el padre de George).
5. Breckenridge, Colorado
Fundada en 1859, la ciudad de Breckenridge fue nombrada en honor al decimocuarto vicepresidente, John C. Breckinridge, con la esperanza de inspirar al gobierno de los EE. UU. A otorgarle una oficina de correos. Funcionó. Ahora, la ciudad de aproximadamente 4,500 habitantes es conocida como un destino de esquí en invierno y un paraíso para el senderismo en verano. Breckenridge está situado en la base de la Cordillera Tenmile y cuenta con una montaña que tiene una de las elevaciones más altas de la cumbre del país (aproximadamente 13,000 pies). Cuando la ciudad no está cubierta de nieve, hay numerosos caminos para practicar senderismo y ciclismo, además de un amplio espacio abierto para practicar golf y pescar. Para aquellos que quieren quedarse cerca de la ciudad, la calle principal está llena de arquitectura victoriana y edificios de tablillas, muchos de los cuales se remontan a los primeros días de Breckenridge como una ciudad minera.
6. Mooresville, Alabama
Ubicado entre Huntsville y Decatur, Mooresville, Alabama, tiene una población de aproximadamente 50 personas. La bien conservada ciudad del siglo XIX figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y cuenta con varios hermosos ejemplares de la arquitectura clásica estadounidense. La oficina de correos de 1840 de Mooresville es el cartero más antiguo de Alabama y la Iglesia Old Brick de 1839 está disponible para bodas.
7. Leavenworth, Washington
Foto cortesía de Sam DeLong a través de Flickr. 
A mediados de la década de 1960, los ciudadanos de Leavenworth, Washington , decidieron transformar su ciudad maderera bávara en una ciudad de vacaciones bávara: cerveza alemana, música suiza y un montón de lederhosen incluidos. Claro, es un pequeño truco, pero tienes que dar los apoyos a los más de 1,900 nativos de Leavenworth para lograrlo. Los edificios en la calle principal se rehacen con un estilo Tudor. El Oktoberfest y la Navidad se celebran con numerosas festividades. Además, el Museo de Cascanueces de Leavenworth tiene más de 5,000 piezas. Además de disfrutar de la cultura europea importada, los visitantes pueden practicar ciclismo de montaña, equitación, rafting, senderismo y pesca.
8. Ketchum, Idaho
Las razones por las que Ernest Hemingway amaba a Ketchum también puede ser la razón por la que querrá pasar por el centro de la ciudad de Idaho, que cuenta con una población de aproximadamente 2,600 habitantes. La ciudad limítrofe de Sun Valley se construyó en la década de 1930 como la primera estación de esquí de destino de la nación y, a mediados del siglo XX, recibió a estrellas de Hollywood como Clark Gable, Marilyn Monroe y Errol Flynn. Los invitados más recientes han incluido a Tom Hanks, Oprah Winfrey y Justin Timberlake. Más allá de las laderas, Ketchum tiene el Sawtooth Wilderness, un área protegida por el gobierno federal que cuenta con el aire más limpio de los Estados Unidos, según la EPA. Los canoteros pueden deslizarse a lo largo de Redfish Outlet Lake y detenerse para pescar. Durante su visita, diríjase al Centro de Visitantes de Sun Valley / Ketchum para ver una exposición en profundidad sobre el tiempo que vivió Hemingway en el área. También puede visitar su memorial, que fue creado por su familia.
9. Galena, Illinois
Foto cortesía de Richie Diesterheft a través de Flickr. 
Cuando Galena estaba en medio de una carrera minera en 1828, tenía una población de aproximadamente 10,000 y era un destino en el río Mississippi. Ahora, su población de 3,400 está empequeñecida por la gran ciudad, pero los ecos de la grandeza victoriana siguen brillando. Una vez que fuera el hogar del presidente Ulysses Grant, Galena tiene numerosos sitios del siglo XIX y una calle principal salpicada de varios edificios de principios de siglo. Los visitantes que quieran disfrutar del aire libre pueden practicar senderismo, ciclismo y paseos en bote. La Galena Country Fair, que se celebra en octubre, reúne a artistas y artesanos de todo el área para celebrar en Grant Park.
10. Stowe, Vermont
Los viajeros que buscan una experiencia por excelencia en un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra probablemente puedan encontrarla en Stowe, Vermont . Entre fines de septiembre y principios de octubre, las personas acuden aquí desde todo el país para observar las hojas. Sin embargo, la ciudad de aproximadamente 4,300 puede ser mejor conocida como un destino de esquí. Si bien las pendientes no son las más grandes, los alojamientos son de lo más acogedor Las opciones de hoteles incluyen el Trapp Family Lodge , que aún es administrado por la famosa familia, cuya historia fue contada en la película "El sonido de la música". Justo al sur de Stowe, en Waterbury, se encuentra la fábrica de Ben & Jerry, que ofrece tours que Incluye muestras gratis.
11. Cloudcroft, Nuevo México
La gente viene a Cloudcroft, un pueblo de aproximadamente 600 personas en el Bosque Nacional Lincoln, por sus caminatas, esquí y clima templado. Para los excursionistas, el área es el hogar del programa Rails-to-Trails, que convierte las antiguas líneas de ferrocarril en senderos recreativos. Las montañas de Sacramento se extienden a través de la ciudad, y los interesados en la historia del rango de 85 millas pueden echar un vistazo al museo local. En el invierno, los esquiadores vienen a Cloudcroft para montar la nieve en esos picos. Los visitantes que están más interesados en la naturaleza pueden ver caballos salvajes y alces a lo largo de la Ruta Estatal 244 y pescar en Silver Springs Pond.
12. Clarksdale, Mississippi
Para los fanáticos del Delta blues, Clarksdale es una parada seminal a lo largo del Mississippi Blues Trail. La encrucijada en la que el renombrado músico de blues Robert Johnson vendió su alma al diablo para adquirir su talento sobrenatural está marcada en el enclave del noroeste de Mississippi, que alberga a unas 17,000 personas. El Delta Blues Museum alberga varios artefactos notables, incluida la cabina en la que se cree que creció Muddy Waters. Además, los festivales se producen durante todo el año y atraen a los fanáticos del blues a la ciudad. Acércate a uno de los abrevaderos con carteles de hojalata y paredes que resuenan con los sonidos de las guitarras desde dentro. También hay numerosas articulaciones de comida para barbacoa, auténtica comida mexicana y comida casera. ¿No estás seguro donde quedarte? Alquile una habitación sobre el Ground Zero Blues Club, que es propiedad de Morgan Freeman.
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