¿Ves esa playa allí? Bueno, esa hermosa franja de arena no estaba ni cerca de donde comienza esta historia, ni tampoco estaba mi habitación con el balcón y el sonido de las olas rompiendo abajo. Todos los lujos atrapando en el W Retreat & Spa - Isla de Vieques se encuentra sobre las colinas, en el otro lado de la isla de la famosa bahía bioluminiscente de Vieques.
En vez de eso, esperamos en un estacionamiento, con toallas envueltas alrededor de nuestras extremidades expuestas, con los brazos metidos dentro de nuestras camisetas. Los mosquitos estaban afuera y tenían hambre. Pero la advertencia de Abe's Snorkeling & Bio Bay Tours fue severa: no pongas ningún insecticida o productos químicos en tu piel antes de visitar la bahía bioluminiscente. Y allí nos sentamos, siendo comidos vivos mientras esperábamos nuestro viaje a las resplandecientes aguas de la Bahía Mosquito bioluminiscente de Vieques . Es uno de los lugares más famosos de la isla, y después de perder tontamente mi oportunidad de verlo en una visita a Vieques 10 años antes, no iba a perder mi segundo golpe.
El caso es que, por un momento, las luces en Mosquito Bay se apagaron. En 2014, según el New York Times , las aguas perdieron su bioluminiscencia durante meses antes de volver a la vida lentamente. Al mismo tiempo, el miedo también se establece en: ¿Qué pasa si la bahía nunca se iluminó de nuevo? Ha sucedido en otros lugares, y podría volver a ocurrir en Vieques, incluso en lo que se considera la bahía bioluminiscente más brillante del mundo.
Foto de ondas bioluminiscentes cortesía de BMC Ecology . 
Aquí hay un poco de ciencia para usted: las bahías bioluminiscentes existen porque están llenas de organismos unicelulares llamados dinoflagelados. Si bien existen varios miles de especies de dinoflagelados, solo una fracción emite un destello de luz de fracción de segundo. En Mosquito Bay, la cantidad de pyrodinium bahamense en el agua empequeñece casi todas las otras bahías bioluminiscentes de la tierra, según el investigador David Gruber y nature.org , hay al menos 6.000 organismos por cucharada de agua. Pero estos organismos dependen de un delicado equilibrio de la topografía, el clima, las condiciones del agua y los ecosistemas circundantes, todos los cuales son variables en el clima cambiante actual.
Mientras navegábamos en kayak lejos de la orilla, esperaba ver luces de estilo Las Vegas estallando en el mar. En cambio, todo lo que vi fue el brillante blanco de la luna que brillaba en la estela de los kayaks y las siluetas de los manglares en la costa. Como ve, casi todas las fotografías existentes de bioluminiscencia, como la anterior, se manipulan o se toman mediante configuraciones especializadas de lapso de tiempo, lo que expone las expectativas desmedidas a las experiencias de primera mano de la bahía biológica. Aún así, me preguntaba, ¿dónde estaba la luz?
Remaba más, tratando de reprimir la sensación de que todo era una farsa. Recordé cuando visité las Cataratas del Niágara cuando era niño, esperando que mi mandíbula caiga frente a una cascada que lo consume todo. En realidad, se veían bastante rechonchos y anchos, lo suficientemente finos, pero no estaban a la altura del espectáculo que había imaginado. Mientras remamos hasta el centro de la bahía, empecé a notar los senderos detrás de mi remo; senderos que, al principio, parecían improbables destellos blancos debajo de la superficie del agua, deteniéndose un momento demasiado tiempo, como si alguien sostuviera una linterna sobre las burbujas que quedaban a mi paso.
En el centro de la bahía, acurrucamos nuestros kayaks para bloquear la luz de la luna. Allí estaba, como una alucinación, o el inicio temprano de ciertas sustancias que alteran la mente. Hice girar mi remo en el agua y nubes de azul destellaron y desaparecieron, destellaron y desaparecieron. Es un azul diferente a todo lo que había visto antes: una cruz entre cielo, neón y jay. Silenciosos jadeos se escucharon por todos lados. Los kayakistas aconsejaron tranquilamente a otros kayakistas sobre la mejor forma de vislumbrar la fugaz visión. Las escuelas de peces dejaron senderos azules a su paso. Pensé, "¿Cómo es esta vida real?"
Foto de Mosquito Bay durante el día cortesía de tierra . 
Entonces, ¿qué pasó en 2014? Nadie está realmente seguro, y solo eso es motivo de alarma, especialmente en una pequeña isla en una situación económica desesperada. Señalando un apagón en 2013 en la cercana Fajardo , en la isla principal, los investigadores han llegado a algunas teorías. Según The Atlantic's citylab.com , el Departamento de Recursos Naturales de los Estados Unidos concluyó que los culpables pueden incluir los bosques de manglares despejados, la escorrentía de la construcción y las fuertes tormentas. El problema es que en una isla desesperada por cualquier tipo de desarrollo, turístico o de otro tipo, la supervivencia económica puede muy bien depender de la construcción de más infraestructura, lo que podría conducir a aún más apagones en la bahía.
Por ahora, Vieques ha impuesto salvaguardas que han mantenido estable a Mosquito Bay durante casi dos años. Las luces en las colinas alrededor de la bahía han sido cambiadas para minimizar la contaminación lumínica, a los visitantes no se les permite nadar en el agua, se les aconseja a todos que se quiten todas las sustancias químicas antes de una visita, solo las compañías autorizadas pueden acceder a la bahía. y se ha instalado una estación de inspección de agua en tiempo real. Aún así, el temor es real, y con la desaparición de estos ecosistemas sensibles sin previo aviso, considérese advertido: no postergue la visita a Mosquito Bay por más tiempo del que ya tiene.
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