El restaurante A16 de San Francisco sigue fuerte

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Cuando el muy talentoso chef Nate Appleman salió del amado restaurante A16 de San Francisco en 2009 por la ostentación de Manhattan, los gourmets de la Bahía de San Francisco se quedaron boquiabiertos, cayeron en un profundo caos y creyeron que el mundo había llegado a su fin.

Exagero, pero no mucho.

Pero A16 hizo algo muy inteligente. Para su reemplazo, el restaurante miró dentro. Promovió Liza Shaw al toque superior. Shaw no solo ayudó a abrir A16 en 2004, sino que también trabajó en todas las estaciones y contribuyó al desarrollo de recetas y al diseño de alimentos del galardonado libro de cocina A16 Food + Wine . En sus manos, el restaurante se ha mantenido igual de fuerte y consistente.

En una noche ventosa cuando fui invitado a cenar como invitado, el restaurante largo y angosto, a un corto trayecto en coche del Laurel Inn , estaba tan concurrido y bullicioso como siempre.

Era la primera vez que comía en un lunes por la noche – "Meatball Mondays" estaba en pleno apogeo. Las jugosas y tiernas albóndigas se sirven como especial todos los lunes por la noche como aperitivo o entrante. Las albóndigas, estofadas en vino, son una mezcla de carne de cerdo, ternera y pan rallado al 40 por ciento, que es lo que los hace tan maravillosamente ligeros en textura. Un bocado y sabrá por qué los clientes habituales causaron alboroto cuando el restaurante una vez intentó interrumpir la tradición de la albóndiga.

Un entrante de sardinas de Monterey tostadas ($ 11) fue sorprendentemente suave para este pescado graso a menudo fuerte. Un golpe de cítricos, hinojo y aceitunas verdes regordetas dio a las sardinas aún más carácter.

La pizza sigue siendo una de las mejores de la ciudad. La pizza funghi ($ 16.50) estaba llena de hongos asados, mozzarella ahumada, grana, ajo, orégano y rúcula silvestre picante. El centro no era necesariamente crujiente, pero no importaba porque la corteza misma había desarrollado tanto sabor y bordes agradables y aireados.

Pastas viene en su elección de porciones completas o medias. Optamos por este último por dos pastas.

Primero, los bucatini ($ 10) – hebras de pasta mezcladas con una mezcla simple pero seductora de nueces, limón Meyer y pesto de anchoas.

En segundo lugar, el cavatelli de tinta de calamar ($ 10) – pasta en forma de pluma de medianoche del tamaño de mejillones – arrojado con baccala hecho en casa (bacalao salado), tomates alegres, aceitunas verdes y chiles. Era un plato infundido con el profundo sabor del mar.

A esto siguió un florecimiento de postres rústicos. Primero, una cucharada de sorbete de manzana y albahaca verde ($ 3) que no podría haber sido más refrescante.

Luego, la tarta budino de chocolate ($ 8.50) rociada con sal marina y aceite de oliva que era tan rica y satisfactoria.

Y, por último, el crespelle ($ 8), tiernas crepes dobladas alrededor de stracchino (un cremoso queso italiano de leche de vaca) y chocolate oscuro con olor a moho. Fueron servidos con una cucharada de gelato ligeramente rosa-púrpura hecha con el vino italiano, lacrima, llena de sabores de bayas brillantes.

Appleman puede haber volado la cooperativa. Pero afortunadamente para aquellos de nosotros en el Área de la Bahía, A16 aún está en buenas manos.

– Carolyn Jung de FoodGal

Segunda y tercera fotos cortesía del autor