Viví en Japón durante Hanami: lo que la experiencia de ver Cherry Blossom es realmente como

Históricamente, se piensa que la naturaleza efímera de la flor de sakura , que dura solo alrededor de dos semanas cortas pero dulces, es precisamente la razón por la que es reverenciada como un bien cultural precioso; al igual que la vida (sí, nos volvemos teológicos), la presencia de la flor es fugaz. Mirando hacia atrás a mi primer y único hanami en Japón, que tuvo lugar unas semanas después del devastador terremoto de Tohoku en 2011, esta alegoría natural se vuelve aún más desgarradora y conmovedora, aunque igualmente alentadora.

Durante un tiempo de tanta oscuridad, tragedia y pérdida, la lenta aparición de estas delicadas flores blancas y rosadas tuvo un efecto palpable en la constitución de todos. Las flores emergentes parecían darle a las personas una razón para estar entusiasmados con la vida de nuevo y el permiso para sonreír o incluso reír de nuevo. Les recordó a todos que, a pesar de los eventos recientes, la vida continúa y aún puede ser hermosa. Aprendí rápidamente que casi nada impedirá que los japoneses celebren hanami .

La temporada de flor de cerezo generalmente comienza en algún momento entre finales de marzo y principios de abril, notablemente primero en las áreas más cálidas, como el sur de Japón y la isla de Okinawa . Una vez que aparece el primer botón, está listo para jugar, todos siguen las flores. En la escuela donde enseñaba, una vez que comenzaban las floraciones, los estudiantes y profesores compartían consejos sobre qué parques tenían árboles en mankai , o plena floración, y pronto, días largos y madrugadas se convirtieron en pensamientos tardíos para reunirse con amigos y familiares para lanzarlos las mantas bajo un dosel de flores. Típicamente, y durante miles de años, el hanami se celebra con grandes grupos sentados debajo de las flores, comiendo alegremente bocadillos y abriendo la cerveza, el vino y latas de soju . (Una gran cosa acerca de Japón es que existe una ley de contenedores abiertos, por lo que puedes recoger tu veneno en la tienda local y abrirlo directamente en el parque).

Mientras las personas rastrean ansiosamente las flores, las tiendas explotan con todo lo relacionado con Sakura . Varias marcas, como Sapporo, lanzan embalajes especiales adornados con flores de cerezo, los mostradores de belleza están cubiertos con lociones con aroma a flor de cerezo, y los estantes y las pantallas están cubiertos con aguas y vinos infundidos con flores de cerezo. Incluso logré poner mis manos sobre una flor azotada por tempura y una barra de Kit-Kat con sabor a sakura .

Durante nuestra breve temporada de floración, yo era un desastre y me introduje en las festividades, al principio renuncié a las comidas campestres en grupo, y prefería pasear por los parques en mis descansos de enseñanza. Caminaba por los senderos, bajo una rama tras otra, cada uno con gruesas flores blancas, rosas y magentas. El viento soplaría y un puñado de flores delgadas como el papel revolotearían más allá de mi cara cuando cayeran al suelo. Las flores mullidas y espléndidas estaban en todas partes, en los árboles, en el aire y en el suelo. Se sentía surrealista, como si estuviera en un bosque de caramelos con el santuario o la estatua japonesa en horas pico a través de las nubes de flores rosadas y blancas. Caminé junto a un grupo de amigos comiendo alegremente, bebiendo y observando las flores de las mantas, un par de ancianas que comían sus almuerzos en un banco al sol mientras las flores caían a su alrededor.

Después de unos días de terapia de floración, mis nervios se calmaron, tuve un día libre y me lancé de cabeza en la acción con un yozakura (que significa literalmente Sakura de noche) y mi primer hanami de fin de semana. Las celebraciones de fin de semana y noche son mucho más grandes y generalmente involucran juegos de estilo carnaval, música en vivo (o al menos algunas personas con listas de reproducción personales) y puestos de comida. Este es uno de los mejores momentos y lugares para probar sus papilas gustativas en legítima comida callejera japonesa, como takoyaki (bolas de pulpo), almejas a la parrilla, dulces decorativos de mazapán, shioyaki (brochetas de caballa a la parrilla) y taiyaki (pasteles en forma de pescado rellenos de crema y chocolate). Y, aunque poder apreciar las flores de cerezo durante el día puede ser una vista magnífica, las exhibiciones de flores nocturnas pueden ser absolutamente deslumbrantes gracias a la intrincada configuración de iluminación y su posición para dar vida a las flores en la oscuridad de la noche. Además, las linternas iluminadas festivas se suman al ambiente exótico general.

Si no puedes ir a Japón para hanami , ¡no te preocupes! Hay algunos lugares aquí en los EE. UU. Que tienen hermosas celebraciones de cerezos en flor (aunque se perderá la comida y bebida tradicional). Washington, DC es un lugar famoso para ver cerezos en flor en los estados y cuenta con más de 1,000 cerezos importados o dotados de Japón a principios de 1900, con el lugar de observación más popular a lo largo de Tidal Basin, que ofrece vistas espectaculares de Washington monumento y Jefferson Memorial en la distancia. En la ciudad de Nueva York , el Jardín Botánico de Brooklyn tiene una sección de dedicación de cerezos en Cherry Esplanade, que presenta una variedad kanzan de doble floración. Los visitantes pueden traer frazadas y refrigerios, aunque no se permite el consumo de alcohol en la propiedad. Incluso hay un festival anual llamado Sakura Matsuri, programado para cuando la mayoría de los árboles estén en plena floración.

AHORA Mire: 6 mejores lugares para ver cerezos en flor en Japón

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