Ofertas de viaje 'gratis' que no son realmente gratis

Cruceros gratis

No existe el almuerzo gratis, y definitivamente no existe un crucero gratis. Nuestras bandejas de entrada se inundan a diario con ofertas de líneas de cruceros que ofrecen viajes gratuitos o cruceros de dos por uno. Estas ofertas provienen de líneas importantes y pequeñas de las que nunca antes había oído hablar, desde barcos de lujo hasta pequeñas embarcaciones de fiesta de dos noches.

Los cruceros gratuitos se dividen en dos categorías: fraudes absolutos y el tipo "legítimo" que realmente no son gratuitos en absoluto.

En la primera categoría se encuentran estafas como la querida Caribbean Cruise Line (que no debe confundirse con Royal Caribbean), famosa por ofrecer cruceros completamente gratuitos. (Hablaremos sobre la segunda categoría en la próxima diapositiva). En 2010, el editor Dan Askin de nuestro sitio hermano Cruise Critic investigó la oferta de crucero gratis que recibió y descubrió que era todo lo contrario. Desde los sospechosos representantes de servicio al cliente que no devuelven llamadas a las políticas desviadas de la compañía que requieren que los ganadores paguen tarifas y asistan a largas presentaciones, Caribbean Cruise Line fue una estafa total. (Lea la oferta del crucero gratis: Scam o Legit? Y su actualización de toda la historia sórdida.) Al final, Caribbean Cruise Line cerró sus escotillas después de que otros descubrieron sus prácticas sospechosas. Pero no te preocupes; vuelve a funcionar como Gran Celebración . Tener cuidado.

Cruceros dos por uno

En la segunda categoría hay cruceros de dos por uno. Hemos visto que cada línea promociona los precios de comprar uno por uno en excursiones increíbles. Sí, la tarifa base es de hecho dos por uno, y eso podría significar grandes ahorros. Pero primero lea la letra pequeña: muchas líneas solo ofrecen el descuento en ciertos cruceros o en un número limitado de categorías de habitaciones de nivel superior. (Vi una oferta reciente que requería reservar una suite ultra-premium con vista al mar, por ejemplo.) Además, es probable que tenga que pagar tarifas adicionales como propinas, cargos portuarios, etc. Estas ofertas de dos por uno pueden ahorrarle dinero, pero es posible que deba gastar más para ahorrar. Y ellos están lejos de ser gratis. Siempre compare los precios entre la oferta de dos por uno y la tarifa regular.

Tiempo Compartido

"¡Vacaciones gratis en Orlando!" grita un correo electrónico que recibí recientemente. "¡Residencia con estilo! ¡Servicios increíbles! ¡Solo asista a una sesión de información y su viaje es gratis!" Ah. Un tiempo compartido.

Sí, ese viaje es "gratis", y sí, comprar en un tiempo compartido podría ser una gran oportunidad para ahorrar dinero en un destino muy frecuentado. Pero los riesgos, las reglas y la letra pequeña de la propiedad de tiempo compartido realmente podrían costarle. En primer lugar, los tiempos compartidos requieren sentarse a través de un argumento de venta incómodo, a menudo manipulador, que promete mucho más de lo que jamás podría ofrecer. Ve al campo con la cabeza despejada y no tomes ninguna decisión en el momento, incluso si el vendedor te ofrece promociones o regalos "por tiempo limitado". En segundo lugar, las empresas de tiempo compartido a menudo evalúan los costos indirectos por mantenimiento, desarrollo y otras contingencias; estas tarifas casi nunca se detallan y podrían ser astronómicas. Esté preparado para ellos además de su inversión inicial.

Si estás preparado para lo anterior, sigue adelante y realiza ese viaje gratis. Pero lea las Ocho veces de Ed Perkins, incluso antes de considerar comprar; puede ser mejor invirtiendo en un alquiler de vacaciones en su lugar.

Clubes de vacaciones o viajes

Imagine un tiempo compartido, pero sin su propio lugar; eso es lo que es un club de vacaciones Estos clubes (a menudo administrados por las principales cadenas de hoteles) requieren una cuota anual de membresía. A cambio, los miembros tienen derecho al uso de una habitación de hotel, condominio o villa por una cierta cantidad de tiempo por año. Muchos programas te permiten comprar en varios lugares diferentes, lo que significa que un año podrías estar en Orlando, el próximo en Aruba. No es un mal trato!

Pero al igual que los tiempos compartidos, los clubes de vacaciones vienen con una serie de problemas: tarifas ocultas, muchos márgenes de beneficio y dificultades de reventa, por nombrar algunos. Para hacerte entrar, los promotores del club de vacaciones pueden ofrecer una membresía gratuita o con descuento durante el primer año, mejoras a las acomodaciones premium, pasajes aéreos gratuitos u otras inclusiones que suenan bien pero que probablemente no valen la pena. Entonces, de nuevo, haz tu investigación. Consumer Affairs mantiene una lista de estafas recientes, desde promotores de viajes que estafan a adultos mayores hasta estados que prohíben rotundamente a los clubes de vacaciones el comportamiento sombrío.

Crédito de pasaje aéreo

Para atraer a los visitantes en tiempos lentos o fuera de temporada, los centros turísticos a menudo otorgan crédito para pasajes aéreos si reserva directamente a través de sus sitios web. Verás un lenguaje como "¡Crédito de $ 500 en pasajes aéreos en estancias de siete noches!" o "¡Vale de boleto gratis para dos personas!" (Estas ofertas son populares entre megaresorts como Sandals y Couples).

Ciertamente, estas pueden ser excelentes ofertas que le ahorran dinero, pero hay algunas cosas que debe saber antes de reservar. El crédito de pasaje aéreo solo está disponible con ciertas restricciones, a menudo muchas, ya sea una duración mínima de la estadía, un número requerido de invitados, una categoría de habitación específica o un depósito grande por adelantado. Para satisfacer estos requisitos, puede terminar pagando más de lo que quería originalmente. Como siempre, investigue antes de obtener una tarjeta de crédito. Compare el trato con los precios regulares en el sitio web del complejo, así como a través de tiendas de descuento y OTA. Puede encontrar una mejor compra en otro lugar.

Tarifas gratuitas o baratas para acompañantes

La editora Caroline Costello se emocionó cuando vio un pasaje aéreo de $ 1 en Turkish Airlines en enero. Pero una inmersión profunda en los términos y condiciones reveló que esas tarifas de $ 1 no eran exactamente $ 1. En la letra pequeña, Turkish Airlines dijo: "Boleto de acompañante sujeto a impuestos / tarifas impuestos por el gobierno y recargos y tarifas de combustible / seguridad impuestos por la aerolínea". Estas tarifas sumaron hasta $ 504. Un boleto de $ 504 a Europa no es un mal negocio, por supuesto, pero está lejos de ser un dólar.

Esto se aplica a las tarjetas de recompensas que promocionan también ofertas económicas de tarifas de acompañantes: Delta, por ejemplo, ofrece un boleto acompañante gratuito con su tarjeta SkyMiles Platinum. El problema es que todavía debes impuestos y tarifas, y fácilmente podrían ser cientos de dólares. Al solicitar una nueva tarjeta de crédito, haga su diligencia debida y lea minuciosamente la letra pequeña de la oferta.

Actualización de alquiler de autos

Nunca se deje convencer por una actualización que no necesita. Casi todas las principales compañías de alquiler de automóviles ofrecen mejoras de categoría, algunas cuando reserva y otras en el mostrador cuando recoge su automóvil. Los vendedores pueden persuadirlo de que alquile un vehículo más caro sin mencionar que la actualización no es gratuita. Así que pregunte. Y si afirman que es gratis, pregunte si esa "libertad" se aplica solo al precio base. Un automóvil más grande y mejor probablemente tenga tasas e impuestos aún más altos que una opción con un precio más económico. ¿Tendrá que pagar más en cargos adicionales?

¿Y si le ofrecen un alquiler de Range Rover "gratuito" en lugar de un Camry? Tendrás que devolver ese Range Rover con un tanque de gasolina lleno, así que tenlo en cuenta en tu presupuesto (o arriesgarte a despedirte de $ 100).

$ 9 Fare Club

Este no está facturado como totalmente gratis, pero es bastante cercano: $ 9 Fare Club de Spirit. La compañía de bajo costo ofrece un programa único en el que los miembros que pagan pueden reservar vuelos de gran descuento, así como ahorrar en tarifas de equipaje. No está mal, pero hay algunas advertencias: en primer lugar, para inscribirse en el Fare Club, debe gastar $ 59.95 en una cuota anual (que, es importante tener en cuenta, se renueva automáticamente por $ 69.95) a menos que usted cancele). En segundo lugar, aún deberá impuestos y tarifas además de las tarifas base bajas, por no mencionar los cargos adicionales. Finalmente, la disponibilidad de boletos de $ 9 Fare Club a menudo es muy limitada, lo que significa que incluso si es miembro, es posible que no pueda encontrar la tarifa más económica en su vuelo elegido.

Spirit hype paquetes de vacaciones exclusivos y descuentos a $ 9 miembros del Club de Tarifas que pueden endulzar el trato, pero decimos, tenga cuidado con este; Únase solo si vuela con frecuencia.

Estafa boda-vendedor

Archive este en la categoría "estafa abierta". Mientras estaba en la agitación de la planificación de la boda, asistí a uno de esos shows de bodas y luna de miel que ves publicitados en revistas de novias. En una cabina, una compañía llamada Lovely Weddingz 4 U (o algo por el estilo) tenía la oportunidad de una luna de miel gratis. Todo lo que tenía que hacer era ingresar su información personal. Si ganó, sus representantes lo contactarán con un viaje gratis. Bueno, no lo sabrías, mi amigo y yo ganamos … y mi otro amigo … y mi otro amigo … en realidad, todos recibimos una llamada confirmando nuestra increíble victoria. Busqué en Lovely Weddingz 4 U y, naturalmente, fue una estafa. De hecho, la empresa matriz había sido citada por vender información personal a vendedores. No hubo un viaje gratis, solo un montón de correo no deseado y llamadas telefónicas extrañas.

Así que novias y novios, cuidado: su felicidad matrimonial puede estar en riesgo si acepta una oferta de luna de miel falsa. Nunca brinde su información personal sin investigar al proveedor.

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