El viaje en avión es ideal para muchas cosas: transporte a larga distancia, desconectar por un tiempo y obtener vistas increíbles del mundo a continuación. Opciones de comida, por otro lado? No tanto. A menudo es el blanco de las bromas (como los almuerzos escolares), la comida de avión es conocida por ser poco apetecible, carente de variedad y (para colmo de males) que cuesta unos centavos en estos días. Claro, puedes pedir comida kosher o vegetariana, pero estás bastante atrapado con una caja de aperitivos o gachas. Pero, a medida que las aerolíneas buscan diferenciarse de la multitud, cada vez más proporcionan comidas dignas de una calificación de Zagat.
A principios de marzo, Air France se asociará con una célebre creadora culinaria que diseñará los menús en La Premiere (primera clase) y en las cabañas de clase ejecutiva en vuelos desde Estados Unidos a París . "Nuestra visión es proporcionar a los pasajeros experiencias que redefinan la experiencia en vuelo, y las experiencias culinarias excepcionales son esenciales debido a su atractivo global", Eric Caron, Vicepresidente y Director General de EE. UU., Air France KLM le dice a Oyster.com. "Air France y KLM se han asociado con chefs con estrellas Michelin reconocidos internacionalmente desde hace varios años, pero seguimos ampliando nuestro programa con chefs asociados en todas las cabinas de servicio porque la respuesta de los pasajeros ha sido entusiasta y demuestra una demanda real de opciones culinarias de calidad a bordo ".
Y Union Square Hospitality Group de Danny Meyer anunció recientemente que está ampliando su servicio de alimentos en Delta Airlines y que ofrecerá comida Union Square Cafe del Chef Carmen Quagliata. "Queremos que los pasajeros digan: 'Esta es una buena comida', no 'Esta es una gran comida para una aerolínea'", le dijo al New York Times John Harenda, vicepresidente de operaciones de la división de catering de USHG. Un representante de Delta agregó que la aerolínea espera cambiar la conversación sobre qué es la comida de la aerolínea.
Singapore Airlines también amplió su programa "Book the Cook", donde puede decidir 24 horas antes de sacar lo que le apetece y las comidas incluyen ingredientes locales desde su destino, a pasajeros de Premium Economy. "Los clientes pueden elegir sus favoritos culinarios y todavía tienen una variedad de opciones porque el menú cambia cada dos meses", nos dice James Boyd, VP de relaciones públicas de Singapore Airlines.
Otras líneas aéreas ofrecen servicios similares donde se proporcionan comidas artesanales y decadentes. Turkish Airlines, Austrian Airlines y Etihad Airways utilizan el "Flying Chef" de la empresa de catering DO & Co para ofrecer opciones de alimentos gourmet y una supervisión a bordo de la presentación de alimentos para los pasajeros de clase ejecutiva.
Esta carrera armamentista de comodidades y beneficios adicionales sugiere que las aerolíneas están utilizando los alimentos como una forma de atraer a más clientes. Los viajeros frecuentes a menudo se enfrentan a opciones de alimentos limitadas que rápidamente se vuelven repetitivas y sufren del mismo síndrome de las cosas viejas. "Otras aerolíneas están haciendo lo mismo porque los pasajeros de hoy son cada vez más exigentes con respecto a lo que se les ofrece durante el vuelo, y ya no quieren aceptar la noción de que los alimentos de la línea aérea tienen que ser malos", agrega Caron.
Las aerolíneas sin duda van más allá para asegurarse de que se mantienen por delante de la multitud. "Dos veces al año tenemos cocineros que presentan su 'colección de pasarelas' de conceptos para la aerolínea", agrega Boyd. "Estamos tratando de cumplir con los requisitos del excelente establecimiento de comidas en Nueva York o Los Ángeles e incorporamos esa sensibilidad a la buena mesa durante el vuelo".
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