En otro paso hacia el deshielo de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos otorgó a Starwood permiso para operar hoteles existentes en Cuba. En un acuerdo histórico, la marca agregará tres propiedades a su cartera este año: Hotel Inglaterra, Quinta Avenida (que se convertirá en Four Points by Sheraton) y Hotel Santa Isabel.
Starwood ha aceptado una mayor compra de Marriott esta mañana, y el CEO de Marriott, Arne Sorenson, acompaña al presidente Obama en su visita a Cuba. El presidente Obama y su delegación llegaron a Cuba ayer.
Oyster visitó en noviembre para cubrir 30 hoteles en Cuba , y tomamos miles de fotos honestas, incluso de dos de los hoteles que se convertirán en propiedades de Starwood. Antes de la Revolución, La Habana era un importante centro para el turismo y los hoteles estadounidenses. Los buscadores de placer estadounidenses se dirigieron al destino tropical para apostar (ahora ilegal en Cuba) y beber (especialmente durante los años de la Prohibición, cuando el alcohol no estaba disponible en los EE. UU.). Hoy en día, La Habana sigue siendo una ciudad culturalmente vibrante con una arquitectura colonial hermosa (aunque desmoronada), música y entretenimiento fabulosos (aunque es turístico, el espectáculo en el Tropicana Club sigue siendo obligatorio) y una floreciente escena gastronómica.
Quinta Avenida Habana
La Quinta Avenida Habana se someterá a renovaciones antes de convertirse en un Four Points by Sheraton a finales de este año. El hotel se encuentra en el tranquilo barrio de Miramar, sede de numerosas embajadas, a unos 15 minutos en coche de La Habana Vieja. El gran grupo de forma libre está rodeado de tumbonas y nunca parece estar ocupado.
Las 186 habitaciones son espaciosas y tienen balcones, algunos con vistas al mar, pero actualmente tienen desgaste visible, así como problemas ocasionales con aire acondicionado y plomería.
El hotel fue construido en 2010, aunque el vestíbulo tiene un aspecto tradicional que contrasta con su antigüedad, con majestuosas columnas y suelos de mármol rosa y blanco.
Hotel Inglaterra
Oyster no pudo hacer un recorrido completo por el Hotel Inglaterra, que se convertirá en un hotel Starwood Luxury Collection este año, pero echamos un vistazo al vestíbulo elegante y tradicionalmente decorado y al patio al aire libre, Gran Café el Louvre, que estaba saltando por las noches y a menudo tiene música en vivo. Las habitaciones tienen fama de ser usadas y anticuadas; el también histórico Hotel Saratoga es más exclusivo y tiene habitaciones más bonitas (aunque es más caro).
El hotel es uno de los más antiguos de la ciudad, data de 1875. Se encuentra justo frente al Parque Central, donde con frecuencia vimos a muchos locales reunirse para tomar la conexión Wi-Fi del Hotel Inglaterra.
También se detiene un autobús turístico con paradas libres, y el famoso bar El Floridita, frecuentado por Hemingway, está a una cuadra de distancia.
Hay muchos autos clásicos viejos estacionados en esta área, que están disponibles para tours.
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