Narita cobra vida para el Festival de Gion; Foto cortesía de sodai gomi .
Para la mayoría de nosotros, no hay mucho que amar sobre volar al este o sudeste de Asia. Con el Océano Pacífico aparentemente interminable en el camino, sin mencionar la línea de fecha internacional brutalmente desorientadora, este vuelo de larga distancia puede ser una bestia para manejar incluso para el profesional más experimentado. Para aumentar los problemas de viajes, la mayoría de los transportistas trans-pacíficos tienen que detenerse en Corea, China y Japón en su camino hacia las playas de Tailandia y las selvas de Bali . Sin embargo, si su vuelo se detiene en el Aeropuerto Internacional Narita de Tokio, cuente con suerte.
Bueno, cuente con suerte con una advertencia importante: no espere ver Tokio . Desafortunadamente, Narita International está un poco lejos de la resplandeciente metrópoli para garantizar una excursión de un día rápido. Además, los boletos de tren de ida y vuelta desde el aeropuerto de Narita a Tokio van desde $ 24 a $ 47 y demoran de una hora a 90 minutos (los taxis pueden ser un poco más rápidos, pero son increíblemente caros). Para cualquier persona en una larga escala, estos pueden ser decisivos -y potencialmente desgarradores- hechos a enfrentar.
Sin embargo, se sentirá conmovido, ya que este aeropuerto, uno de los más concurridos del mundo, se encuentra justo al lado de una pequeña y encantadora ciudad del mismo nombre, que alberga uno de los templos más importantes de Japón y algunos lugares increíbles. Con nuestro itinerario rápido (de una experiencia de primera mano) durante un día en la ciudad de Narita, tu boca estará demasiado rellena de ramen para salir incluso de "Arigato". (De nada).
Rápido y fácil es el mejor tipo de viaje
La calle Hanazakicho; Foto cortesía de Joshua . 
Llegar a Narita City es fácil: un boleto de ida y vuelta en el tren Keisei Main Line solo cuesta alrededor de $ 4 y el viaje a la estación Kesei-Narita dura de 10 a 15 minutos. Los trenes salen cada 20 o 30 minutos y van desde muy temprano hasta bastante tarde (aunque no todo el día). Verifique las reglas de entrada para Japón con anticipación. Muchos viajeros, incluidos ciudadanos estadounidenses, canadienses y británicos, pueden obtener un permiso de visitante de 90 días al aterrizar. Otros necesitarán una visa por adelantado.
Comience el día con una sacudida Artsy
Foto cortesía de Harisha Coffee. 
No importa a qué hora llegue a la Tierra del Sol Naciente, es probable que necesite un poco de algo para prepararse para hacer turismo. Hay algunas opciones para el cafeinado agrupadas alrededor de la estación Kesei-Narita, pero nuestra favorita es Harisha. Este lugar pintoresco se ve en todo el café bohemio, con pisos de piedra de gravilla, pilares de madera recuperados, paneles tallados antiguos y arte japonés funky. El lugar ecléctico ofrece una amplia gama de deliciosas bebidas calientes, desde cappuccinos clásicos hasta matcha lattes, y los baristas son famosos por llevar su espuma hasta niveles impresionantes.
Ejemplo de todas las cosas locales en Omotesando Road
Omotesando Road es la encantadora y estrecha calle que sirve como la vía principal a través de Narita para la mayoría de los turistas que visitan la ciudad. Está lleno de todo tipo de casas de té, bares de fideos, cafeterías, tiendas de antigüedades y tiendas especializadas. ¿Tiene un poco de espacio extra en su equipaje de mano para un recuerdo? Las teteras de hierro fundido son un gran negocio en Narita, y muchas tiendas tienen pantallas elaboradas instaladas en sus ventanas. Además, hay todo tipo de baratijas budistas disponibles, incluidas las icónicas figuras de Daruma que se ven en casi todas partes.
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Aún así, ¿qué mejor manera de ponerse en contacto con una nueva cultura que probando su comida? Hay muchos puestos de bocadillos japoneses famosos y tiendas arriba y abajo de ambos lados de Omotesando Road, incluyendo albóndigas de alubias rojas Goto Dangoya, que fue fundada en el siglo XIX. La Prefectura de Chiba, hogar de Narita, también es conocida por sus cacahuetes: este plato favorito local se degusta mejor en forma de maní de cacahuate en Nagomi No Yoneya; es una pasta de maní dulce envuelta en una capa fina y crujiente. Sin dudas, sin embargo, Narita es más famosa por unagi (anguila) y muchos de los restaurantes que bordean la carretera tienen un chef sentado al frente preparando la captura del día; prueba Kikuya, uno de los restaurantes de parrilla más famosos de la ciudad.
Descomprimir en un templo budista de 1,000 años de antigüedad
Después de un viaje adormecedor y privado de sueño a medio camino a través del mundo, es una buena manera de reenfocarse visitando un templo budista. El templo Naritasan Shinshoji tiene más de 1,000 años de antigüedad y también es una de las casas de culto más grandes y famosas de Japón. Se dice que en el siglo X, el sumo sacerdote realizó una ceremonia de goma para orar por el final de una guerra provincial. Como resultado, la estatua del templo de Fudomyo, uno de los mensajeros iracundos de Buda, habló y convenció al sumo sacerdote del templo para ayudar a salvar a la población local. Las ceremonias de Goma todavía tienen lugar todos los días.
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Los templos principales están atestados de visitantes todo el día: quemando incienso, ofreciendo dinero y comprando los famosos amuletos de Fudomyo del templo. Aún así, hay muchas oportunidades para reflexionar tranquilamente. En el Parque Naritasan de 40 acres, parte del complejo del templo, angostas sendas de piedra serpentean alrededor de árboles imponentes, pastillas de piedra talladas en haiku y hasta una serie de estanques y jardines interconectados. Los cerezos en flor y los ciruelos se yerguen junto a pequeñas cascadas burbujeantes, creando un paisaje japonés prototípicamente sereno.
Muchos de los edificios del templo han sido designados como Bienes Culturales Importantes en Japón y tienen entre 200 y 300 años de antigüedad. Los principales festivales son un gran atractivo aquí, así que revise el calendario antes de visitar. Estos incluyen Setsubun, que celebra la llegada de la primavera lunar; el Festival de Taiko, donde cientos de participantes saludan la mañana tocando tambores tradicionales japoneses en unísono al unísono; y el Festival de Gion, un desfile de carrozas que acoge el verano.
Slurp hasta la tarde
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Enfrentémoslo: Ramen está teniendo un momento. Pequeñas tiendas de ramen están apareciendo en las principales ciudades del mundo, y los visitantes a Japón serían negligentes si no se acogían con entusiasmo a un cuenco gigante de esta bondad humeante. El ramen es un asunto serio en Japón, a pesar de ser técnicamente una importación de China. Lo que una vez se sirvió en bares con solo espacio cerca de edificios de oficinas y estaciones de tren se ha convertido en algo más refinado. Aún así, una comida en una tienda japonesa de ramen es algo vibrante y acelerado, y el sorbo que se escucha en todas partes es una señal de que la sopa es buena.
En Narita, la tienda de ramen más famosa es Ramen Bayashi, cerca de la estación de tren. No se equivoquen: este no es un agujero secreto en la pared. El restaurante está ocupado casi todo el día, y las tripulaciones de vuelo que pasan por el aeropuerto de Narita lo saben desde hace años. Pero el ramen es auténtico y el ambiente sin lujos se complementa con los sonidos de la cocina abierta y las camareras que gritan sus pedidos, y los clientes que sorben la sopa con felicidad. Ve por la sopa de fideos shisenmen, un rico caldo de Sichuan que está impregnado de chiles rojos ardientes.
Al igual que nosotros, probablemente te sorprenderá gratamente descubrir que a pesar de la etiqueta "cara" que siempre se usa para viajar en Japón, un recipiente grande cuesta apenas la mitad de lo que se está cobrando por ramen en Nueva York. ¿Quién sabía que el listado de cubos podría ser tan deliciosamente barato?
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Foto de la imagen de Pinterest cortesía de Roman Emin .
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