El 12 de agosto, el mundo vio como estallaron varios días de protestas desenfrenadas en Charlottesville, Virginia. Si bien la violencia en torno a cuestiones de racismo ciertamente no es nada nuevo en los Estados Unidos, en los últimos años se han visto varios grupos luchando contra la eliminación de monumentos dedicados a la Confederación bajo el disfraz de la cultura. Y aunque Charlottesville es un punto de inflamación, en todo el país, las ciudades y los estados han comenzado a desmantelar los legados de la Confederación. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció que los generales confederados serían retirados del Salón de la fama de CUNY por los grandes estadounidenses, mientras que Baltimore eligió derribar cuatro grandes estatuas confederadas bajo la protección de la oscuridad.
Sin embargo, los monumentos son un asunto complicado, y el mundo en general ha tenido que lidiar con cuestiones relacionadas con quién está siendo conmemorado, quién está conmemorando, ya qué costo, social, emocional y económicamente. Se han producido grandes conflictos en todo el mundo sobre estos espacios públicos polémicos, que incluyen desde templos hasta estatuas y monumentos conmemorativos de la guerra. Siga leyendo para obtener una idea de cómo el resto del mundo ha lidiado con sus monumentos controvertidos, con diversos grados de éxito y fracaso, y todo lo demás.
1. Santuario Yasukuni en Tokio, Japón
Santuario Yasukuni; Toshihiro Gamo / Flickr 
Si bien Japón es técnicamente una nación que consagró la paz en su constitución a raíz de la Segunda Guerra Mundial, el legado de sus acciones durante la guerra todavía informa la política mundial contemporánea. Puedes ver reverberaciones de esto en todo, desde la actual disputa nuclear entre Corea del Norte y los Estados Unidos hasta los continuos debates dentro de Japón sobre su postura pacifista a la luz de vecinos cada vez más agresivos.
También hay una tensión constante dentro de la región sobre el Santuario Yasukuni, un lugar de culto sintoísta que ostensiblemente conmemora los sacrificios de los soldados japoneses desde finales del siglo XIX, mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, también sirve como un lugar de recuerdo para los criminales de guerra. Según Public Radio International , mientras más de dos millones de almas están consagradas en el templo, se cree que al menos 1,000 de ellas son criminales de guerra. En la última década, las visitas al templo de primeros ministros y otros funcionarios del gobierno han provocado el desprecio de Corea del Sur en particular, que lo considera una afrenta a cualquier expiación oficial por las atrocidades cometidas por los japoneses en la región durante la guerra.
2. Guan Yu en Tuban, Indonesia
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A medida que los movimientos religiosos extremos intentan capitalizar las elecciones en todas partes, desde los Estados Unidos hasta la India o Indonesia, tal vez no sea una sorpresa que las tensiones sobre la diversidad y la inclusión sean un problema mundial. Indonesia, la nación musulmana más grande del mundo, ha tenido durante décadas una tradición constitucional de secularismo y tolerancia entre sus religiones, que incluye el islam, el budismo, el hinduismo, el cristianismo y muchas otras confesiones más pequeñas.
Hoy en día, algunas partes del país, como Aceh, pueden practicar versiones de la ley de la Sharia fuera del sistema legal existente en la nación, y el sectarismo comienza a mostrar su rostro a nivel nacional con mayor frecuencia. Según Reuters , los musulmanes locales amenazaron con derribar una estatua de Guan Yu, de 100 pies de altura, una deidad china asociada con el confucianismo, que se erigió en julio de 2017. Para mantener temporalmente la paz mientras se redacta una solución permanente, el el gobierno local cubrió la estatua en una enorme sábana blanca.
3. Mezquita Babri en Ayodhya, India
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Cuando los británicos decidieron abandonar el sur de Asia, dejaron atrás un desastre. La partición de India en Pakistán e India, y luego nuevamente en Pakistán, Bangladesh e India, costó cientos de miles de vidas debido a tensiones étnicas, religiosas y de castas, junto con viajes imposiblemente largos a sus nuevos países, que cobraron su precio. El componente religioso de esa lucha no ha disminuido, y en los últimos años, las políticas nacionalistas hindúes han comenzado a agudizar las líneas divisorias entre los musulmanes y los vecinos hindúes de forma aún más peligrosa.
No es ningún secreto que las tensiones entre los hindúes y los musulmanes se remontan mucho antes de la llegada de los británicos, con una serie de emperadores y dinastías que comerciaron con el poder en el norte del país durante siglos. Ciertamente, parte de esa memoria histórica estuvo en juego durante la crisis en torno a la mezquita de Babri en Ayodhya, Uttar Pradesh, el estado más poblado de la India.
De acuerdo con las creencias hindúes, la mezquita está construida en el sitio del lugar de nacimiento del dios Rama, que pudo haber sido el hogar de un templo venerado. En diciembre de 1992, una manifestación de extremistas hindúes tuvo lugar en la mezquita. La muchedumbre comenzó a amotinarse y destruyó la mezquita. Desde entonces, la Corte Suprema de la India ha intentado resolver el problema mediante la división de la tierra, aunque las disputas alrededor del sitio están en curso y todavía no existe un estatus legal establecido.
4. Valle de los Caídos en Madrid, España
Valle de los Caidos; Raúl A .- / Flickr 
Debajo de una enorme cruz en la cima de una colina que se puede ver a kilómetros de distancia, e incluso desde el aire al acercarse al aeropuerto Barajas de Madrid, se encuentra uno de los monumentos más controvertidos de España, el Valle de los Caídos. La estructura masiva se completó durante dos décadas bajo el reinado de Francisco Franco. Fue construido bajo el pretexto de unir a la nación a raíz de la Guerra Civil Española. En realidad, el sitio, un lugar de culto católico oficialmente reconocido, fue construido por presos políticos, muchos de los cuales murieron durante su construcción.
Hasta el día de hoy, la basílica aún conserva la tumba de Franco, aunque las leyes se han endurecido en las últimas décadas sobre las exhibiciones permitidas aquí. (Las flores del recuerdo de Franco y las protestas en su contra están prohibidas en el sitio por el gobierno). También se estima que el recinto contiene aproximadamente 30,000 tumbas de soldados de ambos lados de la guerra, según The Telegraph .
Y mientras los movimientos políticos han estado en marcha para eliminar la tumba del general del sitio, el actual gobierno gobernante se niega a permitir que eso suceda por temor a dividir una nación. A partir de ahora, sigue siendo un destino para muchos, y aún sirve como una iglesia activa, con misas diarias y sacramentos realizados en el lugar.
Monumentos soviéticos en Europa del Este
Fundadores del Monumento del Estado Búlgaro; Klearchos Kapoutsis / Flickr 
Desde la caída de la Unión Soviética, la cuestión de qué hacer con los monumentos erigidos por el régimen en las naciones recién independizadas de Europa del Este ha sido espinosa, por decir lo menos. Estos han incluido estatuas gigantes de Lenin, representaciones de soldados que lloran a sus hermanos caídos y monumentos a las luchas comunistas. Según The New York Times , el gobierno actual en Polonia ha designado cerca de 500 monumentos procomunistas que necesitan ser removidos en todo el país. En otros lugares, en Bulgaria y Estonia, la eliminación propuesta de los monumentos de la era soviética ha causado protestas y disturbios por parte de rusos étnicos y simpatizantes soviéticos.
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