Al entrar al glamoroso comedor del nuevo Café Des Amis en el barrio Cow Hollow de San Francisco, sentí que debería haberme puesto un elegante pañuelo Hermes para la ocasión. Si solo tuviera uno.
El restaurante de tres meses de antigüedad, a poca distancia del Fairmont Heritage Place San Francisco , llevaba cuatro años en la fabricación. Pero valio la pena la espera. El antiguo restaurante italiano Prego se ha transformado en la mejor brasserie que combina tres elegantes chic con pisos de mármol antiguo, una barra de níquel, paredes de color rojo oscuro, banquetas de cuero carmesí, una chimenea de piedra caliza clásica y una enorme araña enjoyada.
La atención al detalle es evidente, como cuando se reinició la mesa al lado de la nuestra y un busser sacó una plancha inalámbrica para alisar los pliegues del mantel blanco.
En un reciente sábado por la noche, cuando me invitaron a cenar como invitado del restaurante, el establecimiento de 200 asientos que permanece abierto todos los días hasta la 1 am estaba repleto de comensales. Y esta fue una noche lenta, según nuestro servidor.
El Bacchus Management Group , que también es dueño de Spruce en San Francisco, Village Pub en Woodside, Mayfield Bakery & Cafe en Palo Alto y numerosos puestos de avanzada de Pizza Antica , se unió a Perry Butler del restaurante Perry en San Francisco, quien adquirió el viejo Prego spot, a media cuadra de su famoso bar, en 2005. Trajeron al chef Edward Carew, que ha cocinado en los principales lugares de Nueva York como Gramercy Tavern, Eleven Madison Park y Craft, así como en Florio de San Francisco, donde fue el chef ejecutivo.
Puede que no necesites una bufanda de Hermes para divertirte aquí. Pero los bolsillos profundos ayudan si quieres pedir algunos de los platos, como la "Cote de Boeuf" con médula y patatas fritas a $ 86 por dos.
Comencé con un "diente de galgo" ($ 11), un cóctel de color ámbar de benedictino, vodka, amargo de pomelo hecho en casa y limón servido en un vaso de champán en forma de cuenco de la vieja escuela adornado con un rizo grande y audaz de cáscara de pomelo.
Para el aperitivo, probamos con vieiras de buceador rellenas ($ 14) servidas junto con rodajas de boudin noir. La morcilla tenía una textura maravillosamente esponjosa y no tenía un sabor mineral demasiado fuerte. Los nabos dulces y una semilla de mostaza en escabeche picante y gastricas de pasas cortan la riqueza muy bien.
El restaurante elabora su propia charcutería, así que no pudimos resistirnos a probar la terrina de rillettes de pato ($ 7) que venía con pan fabuloso (de Mayfield Bakery, por supuesto) que había sido a la parrilla para soportar una fuerte mancha del Paté rústico y sustancioso. Y créeme, es tan bueno que querrás extenderlo en grueso.
El especial del sábado es carne de vaca bourgignon ($ 27). La carne no necesitaba un cuchillo, pero tal vez le faltaba un cierto je ne sais quoi en profundidad de sabor. Lo que realmente hizo el plato, sin embargo, fueron los fideos de huevo caseros, que eran suaves, resbaladizos y muy satisfactorios. El lado de las papas fritas ($ 6) llegó caliente con interiores cremosos, pero exteriores que podrían haber hecho con un poco más crujiente.
El "Grilled Loup De Mer Provencal" ($ 27) era esencialmente un boullabaise tradicional, con trozos de lubina, mejillones y gambas en un caldo espeso e infusionado con azafrán, hecho aún más especial por la adición de un crujiente crouton untado con mar pilluelo.
Para el postre, disfrutamos de una porción del "Pastel de Crepe de 24 capas" ($ 8). Bien, así que en realidad no son 24 capas, y el gerente general Scott Stewart se rió cuando nos sorprendió contándolos. Dijo que cerca del 50 por ciento del las personas que lo ordenan tratan de desmenuzarlo para determinar cuántas capas hay. Basta decir que hay alrededor de seis crepes apiladas una encima de la otra, con crema batida suave entre cada una. Todo se rocía con naranja – jarabe de manzanilla y adornado con higos frescos. Si eres de los que le gusta disfrutar de la crema batida en tus panqueques de brunch, disfrutarás de esto mucho más, ya que el crespón y la crema se convierten esencialmente en una unión soñadora.
– Carolyn Jung de FoodGa l
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