9 Emergencias de viaje comunes y cómo lidiar con ellas

1. Vuelo perdido

Has hecho las maletas, elaborado el último itinerario, y ahora estás sentado en el tráfico, preguntándote si tienes tiempo suficiente para pasar la seguridad antes de que comience el abordaje. ¿Suena familiar? Si cree que va a perder su vuelo, la primera llamada que debe hacer es a la aerolínea. Si le avisa a la aerolínea, es probable que pueda reprogramar su vuelo por una tarifa y ajuste de tarifa. Sin embargo, si no llama a la aerolínea, es probable que pierda su tarifa por completo. Algunas aerolíneas tienen una "regla de llanta desinflada" no escrita, que le permite volar en modo de espera para el siguiente vuelo, siempre y cuando se presente dentro de las dos horas de su salida programada. Esta política varía con cada compañía, por lo tanto, no espere que siempre se aplique. También debe planear hablar con la aerolínea si tiene un vuelo con múltiples piernas. Lo más probable es que no pueda reservar un vuelo de último minuto para compensar la primera etapa del viaje y esperar que el boleto de conexión sea válido cuando llegue.

2. Vuelo cancelado

Al mirar hacia la tabla de partidas y ver cancelado su vuelo, podemos enviarlo fácilmente a una caída libre emocional, y no lo culpamos. Tratar de descubrir su próximo movimiento depende de los motivos de la cancelación. Aunque las aerolíneas no tienen que proporcionarle un hotel o vales de comida, muchos tienen políticas que establecen que lo harán (o lo intentarán) si el motivo de la cancelación estuviera bajo el control de la aerolínea. Entonces, cuando hay una falla mecánica, la línea aérea generalmente pagará sus vales de comida y un hotel, si necesita pasar la noche. El transporte hacia y desde el hotel generalmente está incluido. "Si se trata de un retraso meteorológico, todas las apuestas están apagadas", dice Elliot. "Estás a merced de la aerolínea. La aerolínea podría ayudar, pero probablemente no ".

También hay ocasiones en que la aerolínea afirma que el motivo de un retraso es el clima, pero en realidad es un problema mecánico (o el equipo no apareció). Eso sucede más a menudo de lo que piensas. Entonces, ¿cómo descubres la verdad? Pregúntale al encargado de la puerta, quien puede indicar una razón diferente a la que se anunció inicialmente en otro lugar. También puede consultar FlightAware por la razón dada por la aerolínea. En esta situación, puede ser difícil cubrir esos gastos durante la noche, pero aún es posible, así que guarde todos los recibos.

Lea también nuestra sección "11 cosas que necesita saber antes de cancelar su vuelo" para obtener detalles sobre qué aerolíneas tienen las tasas de cancelación más altas y los aeropuertos donde debe evitar una escala.

3. Identificación perdida o pasaporte

Si se da cuenta de que perdió su identificación o se la robaron, sus opciones pueden variar dependiendo de si está viajando a nivel nacional o en el extranjero. Si su identificación fue robada junto con una billetera o bolso, informe la pérdida a la policía local. Si tiene seguro de viaje, asegúrese de presentar un reclamo. Sin embargo, si se encuentra en un país extranjero, tendrá que llegar a una embajada o consulado para completar la documentación, tomarse una foto, pagar la tarifa y esperar un par de días para recibir el pasaporte. (A veces, el tiempo de respuesta puede ser mucho más rápido: a uno de nuestros editores le robaron su bolso y pasaporte en Roma y pudo conseguir un reemplazo en la embajada en una hora). Tener una fotocopia de su pasaporte o identificación le ayudará a verificar quién es usted (y agilizar el proceso de reemplazo del pasaporte), pero no puede reemplazar el documento original al abordar un vuelo. Según Elliott, la manera más rápida de reemplazar un pasaporte es ir a una ciudad con un centro de pasaportes. Pero incluso entonces, puede tomar de uno a dos días para adquirir.

4. Equipaje perdido

El problema de perder su equipaje comienza con la comprobación de su equipaje en primer lugar. Elliot puede viajar durante un mes a la vez y acomodar todo lo que necesita en un equipaje de mano . Por supuesto, no todos pueden empacar la luz. Los viajeros que deseen llevar más y revisar sus bolsos deben considerar comprar un equipaje distintivo (o agregar un pequeño accesorio) para ayudar a que la bolsa se destaque. Conocer los límites de la responsabilidad financiera de la aerolínea también puede influir en los artículos que está dispuesto a facturar. Por ejemplo, si revisa una cámara cara y se pierde, es probable que no obtenga un reembolso completo. "Si su aerolínea pierde su equipaje, generalmente hay una línea de tiempo de 24 horas para presentar una reclamación de equipaje perdido", dice Elliott. Si pierde ese plazo, la cantidad que la aerolínea puede ayudar disminuye notablemente. Asegúrese de que la aerolínea tenga su dirección, para que los manipuladores puedan reunirlo con su equipaje. Los viajeros prudentes también pueden querer tomar una foto de su bolsa antes de irse. "De esa forma sabrá exactamente cómo se ve", dice Elliott.

Vea nuestros consejos sobre cómo vivir de un equipaje de mano durante meses a la vez .

5. Desglose de alquiler de coches

Imagínate esto: estás conduciendo en un país extranjero o, peor aún, en un lugar donde el servicio de telefonía celular es limitado, y tu neumático explota. ¿Ahora que? Los problemas mecánicos con los automóviles de alquiler son relativamente raros, ya que la mayoría de las grandes compañías de alquiler de vehículos almacenan vehículos de bajo kilometraje. De hecho, los estallidos de neumáticos son tan poco frecuentes que algunos autos de alquiler ni siquiera vienen con un repuesto.

Las averías aún suceden, sin embargo. El consejo más inmediato es detenerse al costado de la carretera, ponerse las luces de emergencia y llamar a la agencia de alquiler de autos para que le envíen el servicio a su ubicación. Si no responden u ofrecen asistencia en el camino, debe verificar si su seguro de auto ofrece soporte para un desglose. Los miembros de AAA también pueden solicitar un remolque o un mecánico.

Elliott advierte contra la compra de una política de asistencia en carretera de la compañía de alquiler de automóviles. Más compañías están tratando de incluirlo como protección adicional, pero eso es como la compañía de alquiler de autos que le dice que solo respaldarán su producto si usted les paga más, dice. "Esperas que el auto funcione", agrega.

Si no tiene otra alternativa, puede necesitar contactarse con un mecánico usted mismo. Lo frustrante de las cadenas de alquiler de automóviles es que los acuerdos de franquicia individuales difieren. Un lugar puede ofrecer servicio en la carretera y un automóvil de reemplazo sin costo adicional, mientras que otro puede requerir que usted pague por cualquier reparación. Hacer preguntas de antemano es la mejor manera de evitar cualquier confusión más adelante. "Y si el motor se cae de su coche de alquiler, es posible que desee consultar con ellos antes de autorizar cualquier reparación", dice Elliott. "Pueden o no cubrir esas reparaciones".

6. Tarjeta de crédito perdida o robada

El robo de una tarjeta de crédito en el extranjero puede parecer que ya no estás conectado al mundo moderno. Su primera llamada debe ser al banco emisor o a la compañía de la tarjeta de crédito. Es aconsejable almacenar los números de teléfono y cuenta por separado (idealmente en algún lugar seguro). Además, es esencial tener la información del pin para más de una tarjeta. De esta forma, si su tarjeta de débito es pirateada o robada, usted todavía tiene acceso a una tarjeta de crédito que rara vez se usa pero que aún está activa. Y si le robaron la tarjeta, no se olvide de avisar a las autoridades locales.

7. Teléfono perdido o robado

Si está tomando un teléfono en el extranjero, es inteligente descargar una aplicación que le ayudará a rastrear el dispositivo usando el GPS, en caso de que desaparezca. ¿No puede encontrar su teléfono, pero no está seguro si se ha ido para siempre? Suspenda temporalmente el servicio hasta que lo recupere. De esta manera, puede estar seguro de que nadie está levantando facturas en su teléfono. Los propietarios que tienen seguro móvil y están seguros de que el teléfono se ha ido también querrán presentar un informe policial y un reclamo.

8. Hotel con exceso de reservas

¿Crees que una reserva significa que tienes un acuerdo vinculante con el hotel? Piensa otra vez. Elliott explica que no hay ningún contrato que estipule que el hotel deba darle la habitación si la ha reservado. "El estándar de la industria es que si su hotel está sobrevendido, lo llevarán a una habitación similar en un hotel diferente", dice Elliott. "Normalmente pagarán la primera noche o toda tu estadía. Pero no se te cobrará nada extra por la habitación. Y debería ser un hotel comparable ". Si bien esa no es la ley, la práctica es bastante común, incluso en países extranjeros. Sin embargo, su idea de un hotel comparable puede diferir de la de la persona que trabaja en el mostrador de check-in de la propiedad. Podrías tener suerte y conseguir un hotel aún más agradable, o podrías terminar teniendo un alojamiento peor de lo que pagaste. Si no está satisfecho con los alojamientos alternativos y reservó a través de un sitio de terceros, asegúrese de avisarles en caso de que puedan ofrecer un reembolso, lo que le permite seleccionar y pagar un hotel diferente de su elección.

Desafortunadamente, la sobreventa se produce en toda la industria de viajes. "Se los puede sacar de un vuelo porque no tienen espacio", dice Elliott. "Una compañía de alquiler de autos también puede quedarse sin autos. Normalmente, la práctica de la industria con las compañías de alquiler de automóviles es que si no tienen un automóvil, pagan por uno de una compañía rival que tiene algunos disponibles ".

9. Pertenencias personales robadas de la habitación del hotel

Puede pensar que los propietarios del hotel son responsables de cualquier cosa que haya tomado de su habitación. En la mayoría de los casos, no lo son. Si bien las leyes de alojamiento difieren en cada estado, la mayoría favorece a los operadores. "Entonces, si usa una computadora portátil o algunas joyas, en realidad no tienen que hacer nada", explica Elliott. Y si crees que la caja fuerte de la habitación viene con más protección, no es así. Muchos hoteles cobran una tarifa por la caja fuerte, pero no se responsabilizan por nada almacenado en su interior. Por supuesto, debe informar cualquier robo al hotel y a las autoridades locales. Si tiene seguro de viaje, notifique a un representante de la compañía de seguros.

Los operadores de cruceros tienen una responsabilidad similar, que se describe en el rótulo de pasajeros del contrato de crucero antes de desembarcar. "Básicamente estás diciendo que la línea de cruceros no te debe nada si te sucede algo malo", dice Elliott. Almacenar un valor en la caja fuerte de la oficina del gerente puede venir con una mayor responsabilidad, pero probablemente no tanto como usted piensa (y esa responsabilidad también cambia dependiendo de la ubicación de la propiedad). El consejo más simple? No lleve artículos caros e irremplazables con usted.

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