Si bien el turismo tal como lo conocemos hoy en día es un concepto relativamente nuevo, los viajeros de todo el mundo han realizado peregrinajes a pie durante milenios. De hecho, ir de peregrinación era a menudo la única oportunidad que las personas tenían de abandonar sus pueblos natales. Aunque las caminatas de peregrinaje han tenido tradicionalmente asociaciones religiosas o espirituales, el peregrino moderno no necesita adherirse a ninguna fe para encontrar senderos peregrinos tradicionales caminando una forma gratificante de probar su perseverancia y experimentar el planeta. Desde el campo inglés hasta los bosques de Japón , aquí hay cinco de los paseos de peregrinación más épicos del mundo.
1. Kumano Kodo en Japón
Crédito de la foto: Walk Japan 
En realidad, una serie de rutas en lugar de una sola ruta, el Patrimonio Mundial de la UNESCO Kumano Kodo se refiere a un conjunto de senderos a través de las montañas de la península Kii de Japón , que terminan en Kumano, un sitio sagrado sintoísta que es hogar de Kumano Sanzan Santuarios. Fue en esta región montañosa que los sacerdotes una vez viajaron para practicar austeridades a fin de profundizar sus prácticas espirituales y adquirir poderes sobrenaturales. Hoy en día, la peregrinación atrae no solo a los practicantes del budismo y el sintoísmo, sino también a aficionados a la historia, amantes de la naturaleza, fotógrafos y entusiastas del senderismo. Las compañías de excursiones locales como Walk Japan incluso ofrecen viajes guiados que comienzan en Osaka para aquellos que desean emprender la peregrinación pero carecen del conocimiento lingüístico o de navegación para completar el paseo solo.
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2. La Via Francigena en Inglaterra, Francia e Italia
Crédito de la foto: Wilderness Travel 
Una de las rutas de peregrinación más populares en la Edad Media, los registros muestran que la Via Francigena se remonta al menos al siglo VII dC La historia más conocida del camino de Canterbury a Roma fue documentada por Sigeric el Serio, el arzobispo de Canterbury, a fines del siglo X, y sus registros (en realidad, de su regreso a Inglaterra a lo largo de la ruta) inspiran a los peregrinos modernos hasta nuestros días. Si bien no es la ruta de peregrinación antigua más popular en la actualidad, la Via Francigena recibe más de 1.000 visitantes por año. Sin embargo, la mayoría tiene que acampar al menos parte del tiempo debido a la falta de opciones sólidas de hoteles y casas de huéspedes en el camino. Aquellos que prefieren un enfoque más cómodo de la caminata pueden considerar unirse a una gira; Wilderness Travel ofrece una estadía guiada de nueve días a lo largo del camino que comienza en Siena y termina en Roma.
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3. El camino de Abraham en el Medio Oriente
La última caminata de peregrinación en esta lista, el Camino de Abraham es una ruta moderna, no religiosa que recorre aproximadamente los viajes de Abraham, el supuesto antepasado de más de la mitad de la humanidad. Comprende una serie de senderos existentes que comienzan en Turquía y atraviesan Egipto , Palestina, Israel y Jordania. Los desarrollos en el camino comenzaron en 2007 y actualmente se extiende a lo largo de 2.000 km (1.243 millas), con planes para ampliar aún más la ruta en el futuro, la ruta actual puede tomar hasta 120 días en completarse. Como el camino aún está en desarrollo, puede ser difícil realizar solo, especialmente para los viajeros que desean caminar por tramos menos poblados; hay tours disponibles de varios proveedores.
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4. El camino de los peregrinos en Inglaterra
La ruta comienza en Winchester en el condado de Hampshire , y atraviesa el sur de Inglaterra, terminando en Canterbury en el Santuario de Thomas Becket, quien fue fácilmente uno de los santos más venerados en esta parte del mundo durante gran parte de la Edad Media. El mapeo moderno del sendero es relativamente reciente, y si bien existen signos arqueológicos de que alguna vez existió un sendero en la zona, nadie está realmente seguro de que alguna vez hubo una ruta tradicional de peregrinación entre Winchester y Canterbury en la antigüedad. Sin embargo, es una forma maravillosa de visitar el sur de Inglaterra, y como la ruta pasa por ciudades relativamente pobladas, hay una gran cantidad de infraestructura en su lugar para poder caminar solo. La mayoría de los viajeros siguen el recientemente inaugurado St Swithun's Way desde Winchester hasta la ciudad de Farnham y luego continúan por North Downs Way National Trail, que se extiende desde Farnham hasta Canterbury y Dover .
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5. El Camino de Santiago en España
El grandaddy de todos los paseos de peregrinación, y fácilmente el más conocido del mundo, el Camino de Santiago (también conocido como el Camino de Santiago), se refiere a una serie de rutas de peregrinación que terminan en el santuario de Santiago el Apóstol en el Santiago de Catedral de Compostela en el noroeste de España. El Camino fue una gran peregrinación cristiana durante la Edad Media, y hoy recibe más de 200,000 visitantes al año. Mientras que algunos comienzan su caminata desde lugares tan alejados como Alemania, la República Checa o, más comúnmente, Francia, la parte principal del sendero se extiende por el norte de España. Aquellos que hayan completado al menos 100 kilómetros de la ruta a pie (generalmente comenzando en Sarria) pueden solicitar un certificado de finalización al llegar a Santiago de Compostela .
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