Sí, una vez fue parte de la ex Yugoslavia, pero Croacia ha sido un país independiente por más de 25 años, y hoy es uno de los puntos calientes en crecimiento de Europa para el turismo internacional. Es fácil entender por qué este hermoso país en el Mar Adriático, justo al otro lado de Italia, atrae cada vez más visitantes internacionales con cada año que pasa. Tiene una costa larga y pintoresca, más de mil islas, hermosos paisajes naturales, varios sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, impresionantes ciudades sobre la cima de la colina y junto al mar, excelente cocina y vino, y gente cálida y hospitalaria. ¿Desea explorar este rincón del Mediterráneo pero no está seguro de qué esperar? Aquí hay 17 consejos útiles para el viajero por primera vez a Croacia .
1. No se trata solo de playas.
Con una costa de 3,900 millas de largo, y más de 1,200 islas e islotes, Croacia tiene un montón de aguas color turquesa y playas tentadoras que son un gran atractivo para el país. Pero tiene mucho más que ofrecer que sol y mar: hay ocho parques nacionales, ocho sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO (incluido el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice ), 13 cadenas montañosas, impresionantes ciudades medievales, castillos y fortalezas centenarios, muchos de exquisiteces gastronómicas, y una capital ecléctica que vale la pena explorar.
2. El nombre del país es Hrvatska en croata.
¿Te preguntas por qué el código de país ISO para Croacia es HR? Eso es porque el nombre del país en croata es Hrvatska. Croata (Hrvatski) es un idioma eslavo que suena similar a idiomas como el ruso o el checo. Y sí, es esencialmente el mismo idioma que el serbio y el bosnio, con solo unas pocas diferencias regionales de vocabulario. Sin embargo, hay bastantes dialectos diferentes que se hablan en todo el país, lo que puede ser casi incomprensible para algunos. El inglés es ampliamente hablado, especialmente entre las generaciones más jóvenes, mientras que el italiano es un segundo idioma en Istria (que fue gobernado por Italia entre las Guerras Mundiales).
3. Croacia fue gobernada por varios reinos, imperios y repúblicas.
Croacia tiene una historia rica y variada: fue gobernada por reyes ilíricos, emperadores romanos y bizantinos, gobernantes venecianos, reyes húngaros, sultanes otomanos y monarcas de los Habsburgo. El pasado del país es evidente en su arquitectura, ruinas y monumentos a través de sus tierras. Los vestigios de sus antiguos gobernantes incluyen muchos sitios históricos y culturales como anfiteatros y palacios romanos, basílicas y mosaicos bizantinos, palacios venecianos, catedrales y castillos neogóticos y villas y edificios austriacos.
4. No preguntes sobre la guerra.
Después de declarar la independencia hace 25 años, Croacia sufrió los efectos de la guerra yugoslava hasta que el conflicto finalmente se esfumó en 1995. Algunas regiones sufrieron devastación más que otras, pero los recuerdos del conflicto siguen crudos por algunas generaciones y no han sido completamente olvidados. . La mayoría de la gente no quiere hablar sobre la guerra y prefiere dejarla atrás para enfocarse en el futuro.
5. Croacia forma parte de la Unión Europea pero no está en el espacio Schengen ni en la zona del euro.
Banderas de la UE y Croacia. Cortesía de Bogdan / Wikimedia Commons 
Croacia se convirtió en el 28º estado miembro de la Unión Europea en julio de 2013. Sin embargo, no es parte del Área Schengen sin fronteras, y todos los viajeros deben pasar por el control de pasaportes a su llegada. Croacia tampoco está en la zona del euro, pero tiene su propia moneda nacional llamada kuna. Las tarifas hoteleras a menudo se enumeran en euros, pero se pagan en moneda local, lo que puede ser potencialmente confuso.
6. El efectivo es el rey.
La moneda extranjera se puede cambiar fácilmente en los bancos y los contadores de cambio por moneda local, y los cajeros automáticos son fáciles de encontrar. Se aceptan tarjetas de crédito en la mayoría de los hoteles y restaurantes más grandes, pero algunos propietarios de pequeñas empresas solo pueden tomar dinero en efectivo. No confíe en que se acepten sus dólares, pero puede pagar en euros en empresas más pequeñas.
7. No se esperan propinas.
La propina no es parte de la cultura local, y el servicio generalmente se incluye en el costo de la factura. Aunque no se espera, es una buena práctica redondear su factura en cafés y restaurantes. Si quiere dejar un consejo y está pagando con tarjeta de crédito, deje efectivo.
8. Tendrá que alquilar un automóvil.
Croacia tiene una red de autobuses bastante eficiente con autobuses que unen las principales ciudades y pueblos, pero la frecuencia en algunas rutas puede ser muy limitada. Las conexiones de tren son buenas entre la capital Zagreb y los países vecinos, pero la red doméstica es mucho más limitada y no cubre todo el país. Por estas razones, la mayoría de los viajeros prefieren alquilar un automóvil y viajar a su propio ritmo mientras tienen la opción de explorar también fuera de los centros turísticos habituales. Los transbordadores de automóviles y los catamaranes de pasajeros unen el continente con las islas, y la frecuencia aumenta durante los meses de verano.
9. Los croatas aman el café, pero no las cadenas de café.
No se moleste en buscar un Starbucks en Croacia , no encontrará uno. La cadena de cafés del Reino Unido, Costa Coffee, se desplomó, y Starbucks rápidamente abandonó sus planes de conquistar el mercado croata después de que investigaciones revelaron que los croatas no son partidarios de los cafés con sabor, ni de tomar su café en el camino. Claro, les encanta su café, pero les encanta beberlo sentado, y se sabe que se demoran por horas con solo una taza. En ninguna parte se ejemplifica mejor el ritual del consumo de café que en la capital, Zagreb, los sábados por la mañana, donde incluso tiene un nombre: špica. Esto es cuando los lugareños se visten y se dirigen a su cafetería habitual para ponerse al día con los chismes y ver y ser visto mientras beben de esa taza.
10. Croacia es un país conservador en lo que respecta a la homosexualidad.
La homosexualidad es legal en Croacia , pero si bien las relaciones entre personas del mismo sexo son a menudo toleradas, no son aceptadas por todos. La mayoría de los miembros de la comunidad local LGBTQ prefieren mantener un bajo perfil en este país profundamente católico con una cultura machista. Aunque el país es ciertamente seguro para los viajeros homosexuales, es mejor evitar muestras públicas de afecto.
11. Puede ser un desafío para vegetarianos y veganos.
El restaurante en el Hotel Bellevue. 
Croacia es conocida por su excelente comida, pero su cocina basada principalmente en carne y pescado puede ser un desafío para los vegetarianos y veganos. Las cosas están cambiando lentamente, y cada vez se abren más restaurantes vegetarianos y veganos en las ciudades más grandes como Zagreb , Split , Dubrovnik y Rijeka. Los platos de pasta vegetariana y la pizza no son difíciles de encontrar, y algunos de los pilares de la cocina croata se pueden encontrar en los menús como acompañamientos (conocidos como "priloge"). Incluyen "povrće na žaru" (verduras a la parrilla) y "blitva" (acelga suiza).
12. Wi-Fi es gratis.
También hay más de 200 puntos de acceso Wi-Fi gratuitos disponibles en toda Croacia en las principales ciudades y pueblos turísticos, gracias a una iniciativa del Ministerio de Turismo. Wi-Fi gratuito también está disponible en la mayoría de los hoteles, cafeterías, restaurantes y bares de todo el país; todo lo que tienes que hacer es pedir la contraseña o, si estás en una cafetería, verifica tu factura, ya que a veces está impresa. ahí.
13. El vino y la aceituna producidos localmente son excelentes.
El restaurante en el Hotel Espalande Zagreb. 
El vino y el aceite de oliva se han producido aquí durante siglos, y hoy en día hay muchos productores de alta calidad que han ganado premios internacionales por sus excelentes variedades locales y aceites de oliva virgen extra. Hay "caminos del vino" señalizados y "caminos de aceite de oliva" que señalan a los visitantes en dirección a fincas familiares donde se ofrecen degustaciones, así como visitas a los viñedos y los olivares.
14. Las playas de Croacia son en su mayoría rocosas, pero se encuentran entre las más limpias de Europa.
La playa del Hotel Bellevue Dubrovnik. 
Los visitantes de las playas croatas se maravillan ante las aguas cristalinas. La calidad del agua de baño en las playas públicas se toma en serio: cada año se prueba el agua en cientos de playas de acuerdo con los requisitos de la Unión Europea. En 2017, de 803 playas de todo el país evaluadas para la calidad del agua, el 99.26% fueron declaradas "excelentes" . Una razón para las aguas cristalinas es el hecho de que la mayoría de las playas en Croacia están hechas de guijarros o rocas, pero hay algunas playas de arena que se encuentran en las islas de Rab y Brač . Todas las playas de Croacia son públicas por ley, por lo que si un hotel cuenta con una "playa privada", probablemente signifique que el hotel está directamente en el paseo marítimo, pero no puede restringir su acceso a los huéspedes únicamente. Además, los erizos de mar son comunes en muchas áreas, es por eso que verás a los lugareños usar "zapatos para el agua" especiales que están fácilmente disponibles para comprar localmente. Croacia también es famosa por sus numerosas playas nudistas, que podrían deleitar a quienes prefieren un traje de cumpleaños a un traje de baño.
15. Los precios durante la temporada alta de verano son más altos que de costumbre.
El costo de la vida es más barato en Croacia que la mayoría de sus vecinos de Europa occidental, y muchos viajeros consideran que el costo del alojamiento y una comida en un restaurante es una buena relación calidad-precio. Pero durante la temporada alta de verano, los precios a menudo aumentan, especialmente en puntos calientes como Dubrovnik y la isla de Hvar . ¡Otra buena razón para viajar durante la temporada baja!
16. Las piscinas del hotel a menudo están llenas de agua salada.
La piscina en el Hotel Bellevue. 
Mientras que algunos hoteles tienen piscinas de agua dulce convencionales, las ubicadas en los hoteles junto al mar casi siempre están llenas de agua salada, tanto en el interior como en el exterior. Esto no es solo por razones ecológicas de ahorro de agua, sino también porque el baño de agua salada se considera beneficioso para la piel y la salud en general. Por supuesto, el agua se filtra y clora, pero necesita muchos menos productos químicos, y a menos que la bebas, ni siquiera notarás que es salada.
17. Croacia es un gran país para visitar durante todo el año.
Croacia es un gran país para viajar en cualquier época del año. Julio y agosto son los meses pico de turismo, mientras que las temporadas de hombro en mayo y junio, luego septiembre y octubre, reciben menos multitudes. Los inviernos son suaves en las zonas costeras, lo que lo convierte en una gran escapada de invierno. Festivales y eventos que se celebran durante todo el año, como el Carnaval de Rijeka y el mercado navideño de Zagreb, que atraen a una buena parte de los visitantes europeos. Los bosques, cascadas y lagos del Parque Nacional de los Lagos de Plitvice son impresionantes en todas las estaciones. Los spas termales son populares y abren durante todo el año y son ideales para unas vacaciones de bienestar a mediados de invierno.
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