10 consejos para tomar el tren en India

1. Reserve antes del tiempo

En India, a veces puede sentirse como si fuera usted frente a un billón de personas más en todo momento. Y eso es cierto para tomar el tren también. El ferrocarril de la India depende en gran medida de los viajes nacionales, lo que significa que la demanda de boletos es alta. Si planea visitar las principales ciudades y lugares de interés, debe reservar sus boletos con anticipación (especialmente si su viaje dura solo dos o tres semanas). La venta de boletos se abre 60 días antes del día de salida, y debe intentar comprar su boleto dentro del primer o segundo día de la disponibilidad de alguna ruta. Esto es especialmente cierto durante la temporada de yatra (que comienza en abril y dura hasta el verano) y en torno a festivales importantes como Diwali. Durante estos tiempos, los viajeros nacionales cruzan la nación para estar con la familia o hacer peregrinajes religiosos.

2. Registrarse con Cleartrip.com Inmediatamente

La forma más eficiente para los viajeros internacionales de reservar boletos de ferrocarriles indios desde el extranjero es mediante el uso de Cleartrip.com . El sitio web utiliza la mayoría de las tarjetas de crédito internacionales y ofrece una manera fácil de navegar de buscar rutas, clases y horarios. Sin embargo, establecerse con una cuenta a través de Cleartrip requerirá tiempo y paciencia, y requiere registrarse también en el IRCTC (Indian Railway Catering and Tourism Corporation). Necesitará un pasaporte válido, que tendrá que escanear y enviar por correo electrónico al departamento correspondiente. Luego, en el transcurso de uno o varios días, recibirá varios correos electrónicos con diferentes contraseñas, y deberá completar su registro. Sin embargo, una vez que está registrado, Cleartrip es la forma más sencilla de obtener boletos garantizados antes de su viaje. Para obtener un desglose de cómo prepararse exactamente para el sistema de venta de boletos en línea, consulte la explicación increíblemente detallada de India Mike sobre el proceso (y créanos, funciona).

3. Decide qué clase es la adecuada para ti

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Averiguar qué clase de boleto debe comprar puede ser confuso, en parte porque los nombres de cada clase pueden ser un poco engañosos. Comencemos con lo básico: Sleeper o Second Class son las categorías de presupuesto en casi todas las rutas, y estos vagones constituyen la mayor parte de la mayoría de los trenes. Al contrario del nombre de la clase Sleeper, no es exactamente la opción más tranquila. Estos autos tienen ventanas abiertas y carecen de aire acondicionado, y las literas a menudo están llenas de otros viajeros que pueden ser imposibles. Además, tendrá que hacer grandes esfuerzos para asegurar su equipaje debajo del asiento con un candado y una cadena, y debe asegurarse de que todos sus objetos de valor estén ajustados en compartimentos debajo de su ropa. Aún así, los precios en incluso las rutas más largas en esta clase son increíblemente bajos, y muchos viajeros encuentran que es una ventana fascinante para ver cómo viajan la mayoría de los indios.

Sugerimos elegir un boleto 2AC. Esta clase también se ofrece en casi todas las rutas principales (aunque 3AC es una excelente copia de seguridad si no lo es). Estos carruajes tienen aire acondicionado y las camas tienen sábanas y almohadas. Están arreglados en literas, con cuatro literas compartiendo un lado del pasillo, y dos compartiendo el otro. Durante el día, los niveles más bajos se convierten en asientos, mientras que en la noche, las personas se retiran a sus propias literas. Las literas más privadas son las literas superiores en el lado de dos literas del pasillo, ya que están cerradas por su propia cortina individual (las literas de cuatro literas comparten la misma cortina que las separa del pasillo). Recomendamos encarecidamente reservar la litera inferior en el lado de dos literas, ya que todos los que pasen por el pasillo lo golpearán. Además, cuando los asientos se convierten en una cama, hay una brecha horrible que hace que dormir sea una aventura brutal. Estos carros de categoría superior también son en general más seguros cuando se trata de robos menores, aunque es aconsejable asegurar su equipaje. Las comidas están disponibles en estas categorías, aunque el flujo constante de vendedores que regularmente se detienen en los vagones de clase baja estará ausente.

4. Obtener un boleto de cuota de turista extranjero

Un consejo para los sabios: no confíe en las cuotas de la cuota de turista extranjero (FTQ) como una forma garantizada de moverse por la India. Sin embargo, si tiene un horario de viaje flexible, viaja en temporada baja y tiene su sede en una ciudad como Delhi , es una opción para obtener un asiento en un tren que, de lo contrario, está completo. Puede buscar trenes con boletos FTQ en varios sitios web relacionados con los ferrocarriles indios, aunque los boletos no se pueden reservar en línea. En cambio, se reserva un número muy pequeño de boletos en las principales líneas de turistas y debe pagarse en efectivo (generalmente dólares, euros o libras esterlinas). Consulte el sitio web de Indian Railways para obtener una lista de las estaciones donde hay boletos FTQ disponibles, y prepárese para esperar de cinco minutos a un par de horas, dependiendo del día. Al igual que con los boletos regulares, estos están disponibles hasta con 60 días de anticipación.

5. Si su ruta está agotada, revise las estaciones cercanas

Como las entradas a muchos de los principales destinos del país van rápido, es importante contar con un plan de respaldo. Hay un par de maneras de subirse a un tren ya agotado. Primero, intente buscar una estación que esté fuera del centro de la ciudad principal, y luego contrate un tuk-tuk barato para terminar el viaje. Si esa no es una opción, puede reservar un asiento en un tren a un destino agotado pagando el viaje a un destino más alejado a lo largo de la misma ruta. Estos trucos pueden ser útiles para las rutas perennemente populares como Delhi a Varanasi . Mientras que las entradas a la estación principal de Varanasi se agotan rápidamente, las reservas a Mughal Sarai están a menudo disponibles. A partir de ahí, un taxi de vuelta a Varanasi es de alrededor de 45 minutos y en general no costará más de $ 5. Alternativamente, si ha reservado un destino más allá del suyo, simplemente bájese en la parada deseada (solo revise el itinerario del tren para asegurarse de que su destino se encuentre a lo largo de la ruta).

6. Esté preparado para largas demoras (y traiga bocadillos)

Si bien el sistema ferroviario de la India es impresionante por su tamaño, la red es antigua y surgen problemas, con frecuencia. Claro, estar en el empacado Gaya Junction con 115 grados de temperatura durante 10 horas, mientras que un tren no pudo mostrar marcas buenas de material de la historia cuando llegas a casa, pero puede ser algo bastante lamentable de soportar en el momento. Con eso en mente, debe iniciar cualquier viaje en tren indio con la expectativa de que no llegará a su destino a tiempo. Esto significa permitir al menos un intervalo de 24 horas entre cualquier conexión de tren a vuelo o cualquier otra cosa que sea sensible al tiempo. No tenga miedo de hacer amigos con otros viajeros, sobre todo porque es posible que necesite a alguien que proteja su equipaje mientras busca en los puestos de comida, que siempre se agrupan cerca de las principales estaciones de ferrocarril. Además, ven armado con monedas, ya que los baños en las estaciones de tren generalmente requieren una tarifa para usar.

7. Preste atención y tenga un mapa descargado en su teléfono

No hay anuncios de estaciones en los trenes indios, lo que significa que tendrá que estar alerta, especialmente si toma un tren nocturno y su parada está programada durante las horas de sueño. Esto puede ser particularmente desafiante si tienes una litera superior sin ventana. Mientras que las principales estaciones están etiquetadas en inglés y en hindi, las estaciones más pequeñas a menudo carecen del nombre en inglés o solo están escritas en un script local. Tenga en cuenta cuál es su hora de llegada programada para tener una idea de dónde puede estar, y tenga un programa de mapeo con un GPS previamente descargado en su teléfono con anticipación. Además, vale la pena conocer los nombres de las dos estaciones antes de su destino para saber cuándo llegará (los trenes a veces hacen paradas largas y no anunciadas que pueden desorientar incluso al viajero más intrépido, especialmente de noche). Si tiene dudas, no tema preguntarle a otro pasajero, ya que muchos están familiarizados con la ruta en la que viaja.

8. Optar por trenes nocturnos cuando sea posible

El viaje en tren durante la noche en la India es una de las mejores comodidades de viaje. ¿Por qué? Bueno, generalmente no pierdes ni un día en tránsito, ahorras dinero al tener que desembolsar una habitación de hotel por la noche, y hay algo mágico en atravesar el subcontinente bajo las estrellas. La opción de dormir más de la mitad de su viaje también significa que el tiempo pasa un poco más rápido. Solo tenga en cuenta que estos trenes son las opciones más populares en muchas rutas.

9. Llega temprano a la estación

Si bien siempre existe la posibilidad de que su tren no salga a tiempo, eso definitivamente no significa que deba presentarse con solo unos minutos de sobra. Las estaciones de tren pueden ser enormes (echar un vistazo a la estación de Nueva Delhi como prueba) y llegar a la pista correcta significa navegar por los controles de seguridad, montones de equipaje y carga, porteadores, familias tendidas sobre mantas, vendedores y otros pasajeros confundidos. También significa encontrar la tabla de salida y luego pasar varios minutos para llegar a la pista correcta, que incluso puede cambiar. Una vez que esté en la pista correcta, necesita encontrar su número de entrenador (indicado en su boleto) y compararlo con la tabla de asientos impresa que está pegada al costado de la puerta de su vagón de tren.

10. Lleve desinfectante de manos y papel higiénico

¿Cómo deberíamos decir esto? Los baños en los trenes en la India van desde passadamente sucio hasta sucio. Y aunque no se debe subestimar la conveniencia de tener un baño privado (lamentablemente no es el caso para muchos ciudadanos en el país), tendrá que prepararse. Los baños en la mayoría de las clases tienen inodoros de cuclillas indios típicos, no hay papel higiénico y agua corriente limitada. Al igual que en cualquier lugar de la India, una botella de desinfectante de manos es imprescindible.

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