Hotel Shangri-La Santa Monica

Dieses strahlend weiße Art-déco-Juwel wurde im Jahr 1939 erbaut und hat nur 70 Zimmer und Suiten. Wegen der abgerundeten Ecken und mangels rechter Winkel sieht das Hotel von außen aus wie ein Kreuzfahrtschiff. Ein dezentes maritimes Motto transzendiert das Hotel. Am schönen Außenpoolbereich gibt es Liegen mit gestreiften Kissen entlang der Holzbohlen, während viele sphärische Formen Reminiszenzen an die ursprüngliche Architektur des Hotels in einem veredelten Stil sind. 

Drinnen besticht der Empfangsbereich durch dunkle Malvenfarben, Beige- und Weißtöne und dunkle Velours-Sessel – ein spannender Look, der vor dem Hintergrund der langen und bewegten Geschichte des Hotels Sinn ergibt. Im Verlauf der Jahre haben hier Sean Penn, Bill Clinton, Diane Keaton und Madonna übernachtet und das Gästebuch des Shangri-La kontinuierlich interessanter gemacht. Das Restaurant ist ebenso geschmackvoll mit abgerundeten dunklen Holzstühlen und quadratischen Holztischen. Die ONYX Bar auf dem Dach ist die größte Attraktion dieses Hotels, sowohl für Einheimische als auch für Hotelgäste. Das ist ein stilvolles und dunkles Lokal mit schwarzen Möbeln und Böden, die durch senffarbene Elemente akzentuiert werden. Eine Wand besteht aus Glasfenstern und bietet Meerblick sowie Aussicht auf die Außenterrasse. An manchen Tagen legen DJs hier bis spät in die Nacht auf und machen dieses Hotel damit zu einem Muss für alle, die sehen und gesehen werden möchten.

Hier wohnen verschiedenste Gäste, hauptsächlich kultivierte Menschen und Geschäftsreisende, Freizeittouristen auf der Suche nach einer Bleibe in der Nähe des Strands, Partygäste, die es zu der beliebten Rooftop-Bar zieht und sogar Familien, die sich für die großen Suiten mit Küche entscheiden. 

Das Hotel Shangri-La befindet sich am Rand der Innenstadt von Santa Monica, direkt gegenüber den Klippen und mit Blick auf den Strand. Der Strand ist fünf Minuten zu Fuß entfernt: Gäste müssen die Ocean Avenue in Richtung Palisades Park überqueren und dann auf einer Fußgängerbrücke über den Pacific Coast Highway gehen. Der Santa Monica Pier mit seiner Karnevalsstimmung und seinem Wahrzeichen, dem Riesenrad, ist zu Fuß 10 Minuten vom Hotel entfernt. Wenn man auf dem Wilshire Boulevard zwei Häuserblocks nach Osten geht, erreicht man die Third Street Promenade, eine Fußgängerzone samt Outdoor-Einkaufszentrum mit Geschäften, einem Kino und überregionalen Restaurantketten wie Johnny Rockets. Weitere Einkaufsmöglichkeiten findet man im Stadtzentrum Santa Monicas, das acht Minuten zu Fuß entfernt ist. Der Venice Beach, ein beliebtes Touristenziel voller gemütlicher Cafés und Restaurants auf dem Abbot Kinney Boulevard, ist 10 Minuten per Auto oder eine 20-minütige Busfahrt entfernt (direkt vor dem Hotel ist eine Bushaltestelle). Beverly Hills und den Rodeo Drive erreicht man per Auto in etwa 20 Minuten (je nach Verkehr kann es jedoch auch viel länger dauern) und bis zu den Universal Studios fährt man mindestens 35 Minuten. Der Los Angeles International Airport (LAX) ist mindestens 30 Minuten Fahrt entfernt, aber je nach Verkehr kann es auch mehr als eine Stunde dauern.

Eine Art-déco-Ästhetik mit einem Schuss Minimalismus bestimmen im Shangri La das Design der Zimmer und Suiten, die einen geschmackvollen und schnörkellosen Eindruck machen. Dezent gemusterte Wände sorgen für das richtige Maß an Struktur, während das elegante und glänzende dunkle Holzmobiliar mit seinen klassischen Linien einen Kontrast zu den allgegenwärtigen hellen Farbtönen bildet. Farbenfrohe Akzente wie die königsblauen Sessel neben den großen Fenstern heben sich toll von den Böden aus dunklem Hartholz ab. Wandbilder gibt es kaum, aber die Muster und glänzende Chromarmaturen sorgen durchgehend für einen geschliffenen und klassischen Look. Einige Suiten haben ein separates Wohnzimmer und die Atmosphäre eines großen Luxus-Lofts, während die besten Zimmer wunderschönen Meerblick bieten.

Zur Standardausstattung gehören ein Flachbildfernseher mit 50 oder 60 Zoll, iPod-Dock, Arbeitstisch, elektronischer Safe und kostenloses WLAN, aber es gibt keinen Minikühlschrank und keinen Tee- oder Kaffeekocher in den Zimmer niedrigerer Kategorien. Imbisse und Getränke werden zum Kauf angeboten. Suiten mit Komplettküche sind mit Herd, Backofen, Mikrowelle, Nespresso-Maschine, großem Kühlschrank, Kochutensilien und Geschirr ausgestattet. Die Bäder haben Elemente aus Carrara-Marmor, klassische Armaturen, Metrofliesen und bodengleiche Duschen (Suiten haben eine separate Badewanne). Luxus-Hygieneartikel, Vergrößerungsspiegel und Frottee-Bademäntel sind inklusive. Manche Zimmer haben einen kompakten Grundriss und die Standardzimmer sind zwischen 18 und 28 Quadratmeter groß. Gäste beschweren sich auch über Lärm, den DJs nachts machen.

Ein Highlight im Shangri-La ist der stilvolle Außenpoolbereich mit Holzbohlen und modischen schwarz-weiß gestreiften Liegestühlen mit rosa Handtüchern. Es gibt auch noble Cabanas mit Blick auf das Schwimmbecken und den Whirlpool, die mit schwarz-weißen Sofas und auf persischen Teppichen stehenden Sesseln möbliert sind.

Im hoteleigenen Speisezimmer wird amerikanische Küche mit Schwerpunkt auf regionalen Produkten vom Bauernmarkt Santa Monicas serviert. Das noble Lokal bietet Frühstück, Mittagessen, Abendessen sowie einen 24-Stunden-Zimmerservice. Frühstück ist nicht im Preis inbegriffen und einige Gäste haben sich über langsame Bedienung beim Frühstück beschwert. Das ONYX ist die beliebte Rooftop-Bar des Hotels. Sie serviert verschiedenste Getränke und nachmittags und abends auch kleine Imbisse. Nachts herrscht eine Stimmung wie in einem Club. Der Dresscode ändert sich und es gibt DJ-Sets an mehreren Tagen der Woche.

Zu den Wellness-Einrichtungen zählen das Xanadu Spa auf der Dachterrasse, ein Zeltbereich mit verschiedenen Massageangeboten und Behandlungen sowie das gut ausgestattete Fitnessstudio im Keller mit modernen Geräten zum Ausdauer- und Krafttraining und Hanteln. Geschäftsreisenden stehen Konferenzräume zur Verfügung, die für verschiedene Veranstaltungen genutzt werden können. Weitere Annehmlichkeiten sind der Concierge-Service, Wäsche- und Textilreinigung und ein (kostspieliger) Parkservice.