Marriott Vacation Club Pulse, New York City

In einer Nachbarschaft voller Bekleidungs-Großhandelsgeschäften und Lieferwagen ist das Boutique-Hotel Strand mit seinen 177 Zimmern ein Lichtblick für wunde Augen. Es hat seine Pforten im November 2009 geöffnet, aber seine Art-déco-inspirierte Lobby, die in Aubergine- und Ockertönen ausgestattet ist, sieht aus, als ob sie aus einer klassischeren Zeit stammt. Das aufdringliche, übertriebene Dekor, das so viele moderne Hotels aufweisen, fehlt hier sichtlich; stattdessen säumen schwarzweiße Kunstfotografie – die Wände, und eine Wasserkaskaden-Wand begrüßt die Gäste am Eingang. Auf dem Dach des Hotels bietet eine Rooftop-Bar den Blick auf das nur drei Blocks entfernte Empire State Building. Zuvorkommender Service trägt zu dem Reiz des Hotels bei. Portiers begrüßen die Gäste am Straßenrand und halten Türen auf, und das Personal scheint ehrlich Freude daran zu haben, sich mit Gästen zu unterhalten, wenn sie irgendwo im Hotel auf sie treffen.

Es ist diese Klasse und Aufmerksamkeit für das Design, was dazu beiträgt, dass The Strand sich von preislich ähnlichen Hotels in der Nachbarschaft wie dem Comfort Inn und dem Residence Inn abhebt. Natürlich sind sein gut ausgestattetes Fitnessstudio, die attraktive Bar und das moderne Restaurant dabei ebenfalls nicht störend. 

• Kleines Hotel: Einige Angestellte erinnern sich möglicherweise an Ihren Namen, wenn sie Ihnen ein paar Mal über den Weg gelaufen sind.
• Aufmerksame Portiers, meistens
• Hilfreicher Concierge, üblicherweise greifbar von ungefähr 8:00 Uhr bis 19:00 Uhr (die Zeiten sind aber nicht in Stein gemeißelt)
• Wäsche und Textilreinigung am gleichen Tag gegen Gebühr verfügbar

The Strand liegt in einem geschäftigen Block im Garment District, randvoll mit Bekleidungs- und Schmuckgroßhandelsgeschäften, plus ein paar Video-/Bekleidungsgeschäfte für Erwachsene. Tagsüber ist der Block ständig von Fußgängern und einem stetigen Strom von Autos belebt, aber mit Einbruch der Nacht wird die unmittelbare Umgebung ziemlich trostlos (das Fehlen von Bars oder Restaurants in der Nähe führt zu einem radikalen Rückgang des Fußgängerverkehrs). Und doch ist The Strand unglaublich praktisch für Touristen: Mehrere von New Yorks größten Sehenswürdigkeiten und Einkaufsviertel sind in Fußreichweite, und 12 U-Bahnlinien sind nur ein paar Blocks entfernt.

• Neun U-Bahnlinien sind nur drei Blocks entfernt, weitere vier finden sich fünf Blocks vom Hotel
• Zum Bryant Park, Herald Square und Empire State Building ist es nur ein fünfminütiger Spaziergang
• Ein achtminütiger Spaziergang zum Times Square
• Ein 10-minütiger Spaziergang zum Madison Square Garden und zur Penn Station

Die Zimmer im The Strand sind sehr komfortabel und sauber, aber erwarten Sie nicht viel mehr als das. Der skurrile Touch, den man in so vielen anderen neuen und modernen Hotels findet, fehlt ihnen, stattdessen weisen sie gedämpfte Farben und schlichte Art-déco-Design-Elemente auf. Aber in dem Augenblick, in dem Sie sich ins Bett sinken lassen, vergessen Sie das ausdruckslose Design. Darüber hinaus ist die Technologie auf dem neuesten Stand; alle Zimmer haben Wecker mit iHome-Dock, schnurloses Telefon mit zwei Handgeräten, einen 32- oder 42-Zoll-LG-Flachbildfernseher und einen elektrischen Schalter neben der Tür, mit dem man „Bitte nicht stören“ oder „Zimmer sauber machen“ wählen kann.

• Die Standardzimmer, genannt „Superior“-Zimmer (19 Quadratmeter) sind ein bisschen voll gequetscht: das King-Size-Bett nimmt den größten Teil des Raumes ein und lässt wenig Platz für Koffer oder zum Gehen, und der Schrank ist kaum groß genug für einen Koffer.
• Deluxe-Zimmer (24 Quadratmeter) haben ein King-Size-Bett oder zwei der Queen-Size-Betten und Blick auf das Empire State Building.
• Executive-Zimmer (28 Quadratmeter) liegen auf der Rückseite des Hotels und haben entweder ein King-Size-Bett und ein Ausziehsofa oder zwei Queen-Size-Betten.
• Die fünf Premier-Zimmer des Hotels (33 Quadratmeter) haben Regenduschköpfe und (sehr) enge Balkone mit Blick auf das Empire State Building.

Alle Zimmer beinhalten:

• Kostenloses, verlässliches WLAN
• Extrem bequeme Betten: Daunendecken, dünne Federbetten, Laken aus 100 % Baumwolle von T-Y Group und eine großzügige Zahl von Daunenkissen (sechs bei einem King-Size-Bett)
• Attraktive Badezimmer mit Schieferböden und einen Schminktisch aus Holz mit Waschbecken
• Hygieneartikel von Fragonard Parfumeur
• Die Hansgrohe-Brauseköpfe haben drei verschiedene Einstellungen (voll, Massage, Turbo), die nur teilweise verglasten Duschen bedeuten allerdings, dass bei der „Turbo“- und „Massage“-Einstellung überall Wassre hingelangt. Darüber hinaus macht es das Design der Duschen unmöglich, die Dusche anzustellen, ohne nass zu werden.
• Weicher Bademantel von Boca Terry
• Elektronischer Tresor (groß genug für einen Laptop)
• iHome-iPod-Docks (Achtung: ein iPod Nano passt nicht rein)
• Ein elektronischer Zimmerreinigungs-Knopf lässt Sie zwischen „Bitte nicht stören“ und „Zimmer sauber machen“ wählen
• Als Teil der Umweltbemühungen des Hotels schaltet ein Bewegungssensor in jedem Zimmer die Lichter und die Klimaanlage/Heizung aus, wenn keine Bewegung wahrgenommen wird, und schaltet sie automatisch ein, wenn Sie das Zimmer wieder betreten.

• Das Fitnesscenter ist 24 Stunden am Tag geöffnet und hat Hanteln, eine Kraftmaschine und Kardiogeräte mit eigenem Fernseher. 
• Im Untergeschoss sind Tagungsräume verfügbar.
• Kostenloser Zugang zum Business Center rund um die Uhr, das allerdings nur einen Computer und Drucker/Faxgerät hat

The Strand ist nicht ausgesprochen kinderfreundlich oder nicht kinderfreundlich, obwohl die Läden für „Erwachsenen“-Bekleidung im Block einige Eltern abschrecken mögen. Die Lage ist jedoch praktisch für Familien, die sich die Sehenswürdigkeiten ansehen wollen.

• Kinderbettchen stehen kostenlos zur Verfügung.
• Rollbetten sind nicht verfügbar.
• Die Executive-Zimmer haben entweder zwei Queen-Size-Betten oder ein King-Size-Bett plus Ausziehcouch; Deluxe-Zimmer haben ein King-Size-Bett oder zwei Queens.
• Das Empire State Building und der Times Square sind in kurzer Fußreichweite vom Hotel.

• The Strand Bistro umfasst einen abgeschlossenen Gartenbereich und ist von Montag bis Freitag zum Frühstück und Mittagessen sowie jeden Abend zum Abendessen geöffnet.
• Das herzhafte Frühstück beinhaltet Obst, Joghurt-Parfaits, Gebäck, Müsli, Mini-Sandwichs, Fleisch, Käse und mehr (Preis pro Person).
• Viele Möglichkeiten für ein schnelles Mittagessen zum Mitnehmen finden sich innerhalb kurzer Fußreichweite (Pret A Manger, Au Bon Pain) aber die unmittelbare Nachbarschaft ist nicht gerade für ihre Restaurants bekannt. Fragen Sie den Concierge nach Empfehlungen in Fußreichweite.

Das Hotel ist stolz auf seine kleine, gartenartige Bar Top of the Strand, die einen herausragenden Blick auf das Empire State Building bietet. Der Blick allein ist einen Besuch der Bar wert (obwohl jeder Cocktail – Mai Tais, Caipirinhas – Sie um rund 15 Dollar ärmer macht). Berufstätige aus der Innenstadt strömen nach der Arbeit herein, was es schwierig machen kann, am frühen Abend einen Tisch zu ergattern. Die Bar öffnet um 17:00 Uhr.

New York City hat drei nahe gelegene Flughäfen: John F. Kennedy Airport (JFK), LaGuardia Airport (LGA), and Newark Airport (EWR) Mit dem Auto ist es von JFK oder LaGuardia üblicherweise leichter zu erreichen als von Newark, New Jersey, aber die Fahrtzeiten hängen stark von der Tageszeit und dem Verkehr ab. Ein Taxi vom JFK an einen beliebigen Ort in Manhattan kostet eine Pauschale und benötigt bei durchschnittlichen Bedingungen etwa eine Stunde. Eine Taxifahrt mit Taxameter von La Guardia nach Midtown Manhattan kann bei leichtem Verkehr 30 Minuten dauern, bei starkem Verkehr dreimal so lang. Fahrten von Newark aus können länger als 90 Minuten dauern. Es ist allgemein üblich, dem Fahrer zwischen 15 und 25 Prozent Trinkgeld zu geben.

Wer ein bisschen Kleingeld sparen will, kann die privat betriebenen Shuttle-Busse nehmen, die es an allen drei Flughäfen gibt. Denken Sie nur daran, dass es dadurch, dass man sich die Fahrt teilt, etwas länger dauern kann, bis Sie in Ihrem Hotel ankommen. Weitere Informationen bezüglich der Shuttles gibt es bei Super Shuttle oder New York Airport Service. Öffentlicher Verkehr ist für nur 7 Dollar pro Person ebenfalls verfügbar, aber die Fahrt kann bis zu zwei Stunden dauern und eine Menge Kofferschleppen treppauf, treppab mit sich bringen.