Library Hotel by Library Hotel Collection

Das Library Hotel macht sich zum inoffiziellen Maskottchen der nur einen Block entfernten New York Public Library (die man anscheinend von jedem Zimmer aus sehen kann) und verfolgt sein Buchmotto bis zum Äußersten. Die Zimmer und Stockwerke sind nach dem Dewey-Dezimalsystem angeordnet (lange nachdem viele echte Bibliotheken das System abgeschafft haben, wie man anmerken sollte) und in jeder Ecke und jedem Winkel stehen Bücher. Es ist das Paradies eines jeden Bibliophilen. Ein Zettelkatalog türmt auf der Rezeption und auf jedem Stockwerk ist sein allgemeines Motto hinterleuchtet (wie zum Beispiel „Philosophie“ oder „Geisteswissenschaften“). Die Zimmer sind voller durch den Buchladen The Strand zusammengestellter Bücher, die wiederum zu der bestimmten Unterkategorie des jeweiligen Stockwerksmottos passen (wie etwa „Alte Religionen“ oder „Darstellende Kunst“). Das Personal ist zum Glück nicht von der Sorte Bibliothekar, die einem zuzischeln leise zu sein.

Das vertrauliche Boutiquehotel zieht hauptsächlich Paare an (da es keine Zimmer mit zwei Doppelbetten gibt, ist es eine unpraktische Wahl für Familien) und während unseres Besuchs waren jüngere Gäste mit künstlerischen Tendenzen da, als typischerweise in Hotels in diesem öden Geschäftsviertel zu finden sind. Es gibt innerhalb des Hotels gleich mehrere gemütliche Treffpunkte, um etwas zu trinken. The Writers Den und Poets Garden, das sich nachts in die beliebte Bookmarks Lounge verwandelt, bieteen luftige (und beheizte) Terrassen und im Winter einen Kamin sowie literaturinspirierte Cocktails. Das helle, gut aussehende Lesezimmer hat einen Flügel und dort werden auch jeden Abend über einige Stunden hinweg kostenlos Wein und Käse serviert. Ansonsten ist dieses Viertel jedoch nicht gerade für schickes Nachtleben bekannt (die Kneipen in der Nähe sind eher die Irish-Pub-Variante voller Banker). Zum Sehenswürdigkeiten ansehen ist die Lage bequem, aber diejenigen, die abends nicht in der Bookmarks Lounge trinken wollen oder sich mit einem guten Buch verkriechen, können sich in hipperen Umgebungen ins Regal stellen - was ist die Dewey-Dezimalkategorie für „Innenstadt“ oder „Brooklyn“?

Das Library Hotel liegt ganz zentral in Midtown an der 41. Straße und Madison und ist damit mitten im Geschehen. Von dort aus hat man es nicht weit zu den Sehenswürdigkeiten in Midtown Manhattan wie dem Times Square, dem Grand Central Terminal und zahllosen Restaurants, Bars und Geschäften. Die Museum Mile und andere übliche touristische Orte auf der Insel sind nur eine kurze Fahrt mit der U-Bahn oder dem Taxi weit weg, wohingegen die Nähe zum Grand Central Terminal bedeutet, dass sogar Tagesausflüge in das malerische Hudson Valley einfach zu planen sind. Es ist jedoch hauptsächlich ein Geschäftsviertel, die Gäste können also feststellen, dass das hektische Treiben nach 19 Uhr deutlich abebbt und dass das meiste der örtlichen Szene nach Einbruch der Dunkelheit woanders hingezogen ist. Um schickeres Nachtleben zu finden, muss man dann wohl mit Taxi oder U-Bahn in die Innenstadt fahren. Jüngere, hippere Besucher, die lieber am New Yorker Gesellschaftsleben teilnehmen möchten, als Bücher um sich zu haben oder die die Sehenswürdigkeiten abhaken möchten, werden ein Hotel weiter in der Innenstadt oder in Brooklyn schätzen.

Die Zimmer sind nach dem Dewey-Dezimalsystem in verschiedene Themenbereiche sortiert („Musik“ und „Darstellende Kunst“ sind zum Beispiel die Namen und Mottos zweier Zimmer auf dem „Kunst“-Stockwerk) und auf jedem liegen zahlreiche passende, gebrauchte Bücher bereit - zusammengestellt mit Hilfe des Buchladens The Strand. Für Bücherliebhaber, die schon einmal davon geträumt haben, in einer Bibliothek oder einem Bücherladen eingeschlossen zu werden, ist das hier der Himmel auf Erden. Denjenigen, die lieber ihren Körper anstrengen als ihren Geist, mögen die Zimmer etwas eng erscheinen. Das Petite-Zimmer mit seinen 18,6 Quadratmetern hat seinen Namen verdient - obwohl die Größe für New Yorker Verhältnisse nicht ungewöhnlich ist. (Man sollte auch anmerken, dass die Petite-Zimmer nah an den Aufzügen liegen und deswegen etwas Lärm abbekommen können.) 

Diejenigen, die in dem einzigartigen Love-Zimmer übernachten, können von ihrem Zimmer aus auf eine kleine Terrasse treten. (Obwohl sie vielleicht lieber die Türen geschlossen halten und die Werke von Dr. Ruth Westheimer entdecken möchten, die nach Auskunft des Personals bei der Dekorierung des Zimmers half.) Weil die Zimmer so klein sind und einen ungewöhnlichen Grundriss haben, gibt es in diesem Hotel keine Zimmer mit zwei Doppelbetten, aber das Personal kann versuchen, Familien in zwei nebeneinanderliegenden Zimmern mit einem gemeinsamen Vorzimmer unterzubringen.

Die Einrichtung ist in sämtlichen Zimmer gebildet und dezent. Stellen Sie sich auf weiße Plüschbettdecken, gepolsterte und geknöpfte Kopfenden und dunkle Hölzer ein. Zur Einrichtung gehört ein Minikühlschrank (Minibars werden nach und nach aus den Zimmern entfernt), Pantoffeln, Bademäntel und im Badezimmer Hygieneartikel von Gilchrist & Soames. 

Reisende, die die Kettenhotels des 21. Jahrhunderts gewöhnt sind, sind vielleicht einen Moment durch das Fehlen bestimmter Einrichtungen, an die sie sich gewöhnt haben, verwirrt - es gibt kein Fitnessstudio im Haus (das Hotel bietet kostenlose Zugangskarten zum New York Sports Club an), keine Küche im Haus (das nebenan liegende Madison & Vine-Restaurant sorgt für den Zimmerservice) und keinen Gemeinschaftsaufenthaltsraum im Erdgeschoss neben der Lobby (diesen Platz nimmt das Lesezimmer im ersten Stock ein, das prachtvoller und angenehmer als die Durchschnittshotellobby ist, aber falls dort mehr als eine Handvoll Gäste darauf warten, dass ihr Zimmer fertig ist, könnte es unbequem werden). Das Hotel betont statt dessen sein Buchmotto und organisiert während seinen täglichen Wein-und-Käse-Stunden Signierstunden mit Autoren nur für Hotelgäste und nimmt gegenüber Gästen, die Bände „leihen“ oder sogar „überlassen haben“ möchten eine Laissez-faire-Haltung ein.