The California

Das California erstreckt sich über eine Reihe von vier tadellos aussehenden identischen Georgianischen Stadthäusern, bei denen auch schmiedeeiserne Balkone, hübsche Blumenkästen und elegant geschwungene Torbögen und Fenster nicht fehlen. Nach dem Eintreten, präsentiert sich die Lobby in einer launigen und doch verspielten Mischung aus Samtvorhängen, dunklen Gemälden und einem herrlich skurrilen Empfangstresen, der aus altmodischen Koffern zusammengebaut ist. Die Originalarchitektur des Gebäudes wurde so gut wie möglich bewahrt, was auch das Treppenhaus einschließt, das sich die vier Stockwerke des Hotels hinaufwindet – das heißt, es gibt keinen Aufzug (es ist allerdings immer jemand vom Personal zur Hand, der mit dem Gepäck hilft). Vor dem Hintergrund der gedämpften Farbpalette des Hotels finden sich regelmäßig Farbtupfer in Form von nostalgischen Kunstwerken und hübschen Buntglasfenstern, und es gibt einen kleinen Hinterhof mit Sitzgelegenheit und Bäumchen. Trotz des Hotelnamens findet sich beim Dekor keinerlei Bezugnahme auf den Staat Kalifornien.

Das California liegt auf der gegenüberliegenden Straßenseite des Bahnhofs King‘s Cross – einem von Londons lebhaftesten Verkehrsknotenpunkten – und ist daher ganz besonders gut geeignet, um überallhin in der Stadt zu kommen. King‘s Cross ist auch der Heimatbahnhof des Eurostar. Ein umfangreiches städtisches Sanierungsprojekt hat etwas, das einmal ein schmuddeliges und heruntergekommenes Viertel war, in eine wirklich lebendige und interessante Gemeinde mit vielen Bars und Restaurants verwandelt – obwohl es immer noch eine der hektischsten Gegenden Londons ist, insbesondere während der Rushhour. 

Die Zimmernummer für jedes der 60 Hotelzimmer wird auf innovative Weise als Schatten auf die Außenwand der jeweiligen Tür projiziert. Innen ist die Ausstattung und Möblierung weniger extravagant als in den öffentlichen Bereichen, aber immer noch farbenfroh und kreativ mit Kunstwerken mit Bezug zu London und einem gewissen schrulligen Charme. Zu den Einrichtungen gehören Flachbildfernseher, Vorrichtungen zum Kochen von Tee/Kaffee und Föhne, auch das kostenlose WLAN erstreckt sich in alle Zimmer. Die Badezimmer sind im Allgemeinen sauber und gut instandgehalten, manche sind allerdings sehr klein. Die Schallisolierung zwischen den Zimmern kann zum Problem werden – vor allem in den weniger wünschenswerten Zimmern im Untergeschoss – obwohl wenig bis gar kein Verkehrslärm vernehmbar ist.

Vollwertiges, herzhaftes Frühstück, einschließlich Wurst, Ei und Speck, aber auch eine gesündere Auswahl wie Joghurt, Müsli und Obst – alles im Zimmerpreis inbegriffen. Das Hotel hat auch einen Barbereich, der eine coole Art-déco-Atmosphäre aufkommen lässt und täglich zur Happy Hour Preisnachlässe auf Getränke bietet – er steht nur Hotelgästen offen. Der kleine, gepflegte Hinterhof ist ein reizendes Plätzchen, um sich bei warmem Wetter mit einem Drink zu entspannen, und Highspeed-WLAN ist kostenlos auf der gesamten Anlage verfügbar.