Strand Palace Hotel

Die Außenansicht des Strand Palace spiegelt die Edwardianische Architektur des frühen 20. Jahrhunderts wider, die einige Details der Viktorianischen Bauweise vereinfachte, aber dennoch Elemente wie dekorative, sanft geschwungene und steile graue Schindeldächer beibehielt. Das Hotel wurde in den 1920ern im Art-déco-Stil umgestaltet, von dem einiges bis heute erhalten geblieben ist, unter anderem Blumenverzierungen aus Messing in dem Treppenhaus, das zu den Gästezimmern führt, und eine dramatisch beleuchtete Treppe auf der Etage mit der Tagungsfläche. Viele der Tagungsräume sind jedoch leider langweilig und kommen mit ihren weißen Wänden und der Standard-Holzausstattung eher dem nahe, was man in Mittelklasse-Hotels findet. Die Lobby ist mit Marmorfußböden, violetten Möbeln und Aquarien voller tropischer Fische im zeitgemäßen Stil gehalten. Die drei Restaurants, zwei Bars und das Café weisen alle einen leicht unterschiedlichen Stil auf, aber die meisten sind im Rahmen der traditionellen Ausstattung eines gehobenen Hotels. Das Gin Palace macht mit viel Samt in satten, dunklen Farben ein gewagteres Statement. Dieses Haus zieht eine Mischung aus Geschäftsreisenden und Touristen an. 

Das Hotel liegt an The Strand, einer der belebtesten Straßen im Stadtzentrum in kurzer Fußreichweite von zahllosen beliebten Attraktionen. Mehrere Theater im West End, wie zum Beispiel das Lyceum und das Royal Opera House, befinden sich im Umkreis eines 10-minütigen Fußweges um das Haus. Der berühmte Freiluftmarkt von Covent Garden ist zu Fuß fünf Minuten vom Hotel entfernt. Die U-Bahn-Station Covent Garden ist einen sechsminütigen Fußweg vom Hotel entfernt, und zu Charing Cross ist es acht Minuten zu Fuß. Größere Sehenswürdigkeiten wie der Buckingham-Palast sind per U-Bahn oder Bus in 15 bis 20 Minuten zu erreichen. Der Tower of London liegt eine 20-minütige U-Bahnfahrt entfernt. Der Flughafen Gatwick lässt sich ohne Verkehr in etwa einer Stunde erreichen, während Heathrow nur 45 Minuten entfernt liegt, wenn der Verkehr mitspielt.

Angesichts der historischen Gemeinschaftsbereiche voller Grandezza im Hotel Strand Palace sind die Zimmer überraschend langweilig. Die meisten sind mit freundlich wirkenden hellen Möbeln im skandinavischen Stil ausgestattet, was zwar angemessen, aber nicht übermäßig luxuriös ist. Alle haben Safes und Flachbildfernseher, und manche bieten eine persönlich steuerbare Klimaanlage. Die Zimmerkategorien variieren, und während die Cosy-Zimmer nicht viel mehr als Betten, Schreibtische und zwei kleine Nachtkästchen aufweisen, kommen in den Standardzimmern noch Stühle und Tische hinzu. In den Executive-Zimmern finden sich kleine Sofas, Couchtische und große Schreibtische, als Extras kommen Nespresso-Maschinen und Bademäntel hinzu. Die Badezimmer haben Dusche/Badewanne-Kombinationen, sie sind aber klein und enttäuschend, und ehemalige Gäste haben sich über die älteren Armaturen beklagt. In manchen fehlen sogar Steckdosen. 

Die weitaus eindrucksvollsten Einrichtungen des Hotels sind seine drei Restaurants, zwei Bars und das Café. Die Speisekarte im Dawaat bietet unter anderem traditionelle indische Kost wie Hähnchen Tikka Masala and Tandoori-Lamm. Im Carvery gibt es Grillspezialitäten, Steaks und Burger. Das Sacred Café serviert Espresso, Sandwiches und Kuchen. Was Getränke angeht, so serviert das Gin Palace Gin-Marken aus aller Welt. Die Nook Bar ist eine West-End-Kneipe, in der es Pub-Gerichte und Bier vom Fass gibt. Die Lounge Bar serviert Drinks, Kaffee und Nachmittagstee. Ein Frühstücksbüfett mit Pfannkuchen wird gegen Aufpreis angeboten, und die Meinungen dazu sind geteilt. Der Zimmerservice ist 24 Stunden am Tag verfügbar. Über das Gastronomieangebot hinaus gibt es ein ordentliches Fitnessstudio mit Laufbändern, Krafttrainingsgeräten und Hanteln. Im Businesscenter finden sich Computer, Drucker und ein Fotokopierer, und es gibt neun Tagungsräume mit Platz für bis zu 250 Personen. WLAN ist im gesamten Hotel kostenlos verfügbar.