Warum schweigen mit 46 Fremden war der seltsamste (und beste) Urlaub, den ich das ganze Jahr dauerte

Schweigen ist golden – und so sind die Blätter.

Mein Retreat fand im Won Dharma Center im hudsonischen Hudson in New York statt. Wenn es keine Retreats wie meines gibt, dient das Zentrum als Ort der Meditation und des buddhistischen Studiums, und die Umgebung ist dafür gut geeignet. Es ist ein Ort, der sowohl Meilen als auch Jahrzehnte vom hektischen Tempo von New York City entfernt ist , meinem Zuhause seit Jahrzehnten. Unsere Lehrer, Josh Korda und Melissa McKay, kamen ebenfalls aus der Stadt. Sie sind Teil der Dharma Punx NYC- Gruppe, die regelmäßige Meditationskurse in der Stadt und mehrere Retreats während des ganzen Jahres in Orten wie Won veranstaltet.

Es ist fair zu sagen, dass ich auf einem Retreat gewesen wäre, um Stricken zu üben oder Seiltanzen zu lernen, und ich hätte die Reise für die Umgebung genauso friedlich finden können. Der Komplex besteht aus einer Reihe von Gebäuden mit solch einfacher Geometrie, dass sie in völliger Harmonie mit der Natur stehen. Die raumhohen Fenster und die hellen Holzbalken rahmen die Landschaft perfekt ein.

Das Laubwerk Neuenglands während meines Retreats war das Zeug der Postkarten: Ein weitläufiges Panorama von Bäumen, die von Zitronengelb bis zu kräftigem Rot gingen. Irgendwann schwirrte eine Drossel um die Äste und landete perfekt in der Mitte des Tisches, und ich dachte: "Okay, Natur, jetzt zeigst du einfach nur." (Ich sollte erwähnen, dass es von einem hartgesottenen Städter kommt, der verbrachte ihre Teenagerjahre laut die Meinung äußernd, "Natur ist dumm.") Die Waldschönheit war unleugbar.

In den langsamen und stillen Tagen des Retreats gab es endlose Zeit, die Sonne hinter den sanften Hügeln aufgehen zu sehen. Es war der perfekte Ort, um sich ruhig zu besinnen, und ich war dankbar, im Moment ohne Ablenkungen zu sein – sogar eine Konversation oder ein Buch -, die mich davon abbringen würden.

Warum Meditation?

"Meditation" und "Achtsamkeit" sind zu den Schlagworten des Tages geworden , aber ich habe dieses Retreat als Meditations-Skeptiker erlebt. Ich hatte immer mein sprudelndes Gemüt und die Art und Weise geliebt, wie meine Gedanken – sowohl albern als auch tiefgründig – aufblähten. Warum sollte ich die Jets auf meinem spielerischen Gehirn kühlen wollen, das neue Texte zu "Suit and Tie" zu "Pastrami and Rye" bringt?

Das Problem ist, dass, wie die meisten Menschen, mein Verstand nicht immer ein Verbündeter ist. Viele Male, während des Retreats und im täglichen Leben, wiederholte ich schmerzhafte Momente aus früheren Trennungen, Arbeitsdramen, tiefer Trauer oder profanen Frustrationen – "Ich bin sicher, dass ich dem Barista von Starbucks 'UNGEWÖHNT' gesagt habe!" – und ich würde mich in ihnen verlieren. Wie Korda bei einem Vortrag sagte: "Gedanken sind Entführer. Sie können sich als Freund präsentieren, aber dann werfen sie eine Kapuze über dich und ziehen dich an einen anderen Ort. "Wenn du jemals wieder einen besonders schmerzhaften Gedanken wiederholt hast, dann weißt du, was es heißt, eine Geisel zu sein Ihre Gedanken.

Meditation bietet eine Möglichkeit, diese ausgetretenen Pfade im Gehirn langsam zu durchbrechen und stattdessen Erleichterung und Befreiung zu finden. Beachten Sie, dass es wie beim Yoga verschiedene Übungsschulen gibt: Zen, Vipassana, usw. Neulinge, die gerne einige verschiedene Stile und Lehrer ausprobieren, bevor sie sich auf eine Methode festlegen, von der sie glauben, dass sie für sie am besten funktioniert. Ich mag es, es in Bezug auf Bewegung zu denken: Es gibt viele Möglichkeiten, ins Schwitzen zu kommen, also hilft es zu wissen, was für Sie funktioniert, damit Sie dabei bleiben. Mein Retreat war ein kleiner Sampler-Teller mit Meditationsstilen: Metta, Vipassana, RAIN … und wir machten auch Spaziergänge und Sitzmeditation. Es ist auch erwähnenswert, dass Meditation von jedem geübt werden kann. Es ist nicht an eine Religion oder ein Glaubenssystem gebunden, also ist es für den Mönch und den Atheisten gleichermaßen.

Und warum Schweigen?

Erzwungene Stille kann ein bisschen hart klingen, aber es ist eine Chance, außerhalb des Geschwätzes auszuschalten. Wie McKay es ausdrückte, geht es in "edler Stille" wie "ein brummender Kühlschrank". Wenn es endlich ausschaltet, fühlt man sich erleichtert. "Ähnlich wie ein Kühlschrank kann äußeres Geplapper eine kleine, aber stetige Quelle von Stress sein, die man erst bemerkt, wenn die Reizung beseitigt ist.

Der fehlende Augenkontakt kann auch unhöflich klingen, aber auch hier soll es Erleichterung bringen. "Es befreit dich davon, jemand für andere zu sein", sagte McKay. Selbst diese nonverbalen Wege, uns eine Rolle zu geben, können uns von uns wegbringen. Wie ein Yogalehrer auf Retreat zugibt: "Ich muss es jeden Tag für meine Schüler einschalten. Es ist eine Erleichterung , hier zu sein und das Gefühl, ich muss hier nicht sein , etwas zu niemandem.“

Meistens war ich glücklich, frei von dem sozialen Drama zu sein, das normalerweise diese Gruppensituationen begleitet: Würde ich Freunde finden? Mit wem würde ich beim Abendessen sitzen? Würde ich kein Smalltalk mit meinem Mitbewohner haben? Dank unseres Schweigens ist nichts davon jemals ins Bild gekommen. Bei Vorträgen konnte ich einfach den Unterricht hören, ohne mich zu fragen, ob ich neben dieser Person sitzen sollte. In den Mahlzeiten konnte ich mich ausschließlich auf das köstliche koreanische Essen konzentrieren, das von den Mitarbeitern serviert wurde, anstatt sich zu unterhalten. Ich konnte meine eigenen Erfahrungen machen, anstatt sie mit den Reaktionen anderer zu trüben.

Mein sogenanntes Mönchsleben

Das Zentrum bot eine Reihe von Unterkünften während der Ruhe Rückzug, von Schlafsaal-Stil Zimmer zu privaten Singles. Ich entschied mich für ein Doppelzimmer, das ich mit einem Mitbewohner teilte. Trotz der wunderschönen Umgebung und der Schönheit der Gebäude waren die Zimmer recht bescheiden. Meins beherbergte ein Paar Plattformdoppelbetten mit zusammenpassenden Nachtständen, einem Wandschrank und einem Waschbecken. (Volle Badezimmer mit Duschen waren in der Halle.) Es ist unnötig zu sagen, wir sprechen hier nicht ägyptische Baumwolllaken. Aber ich fand die Zimmer in ihrer eigenen kargen Art gemütlich.

Meine Tage entfalteten sich so: Vor dem Morgengrauen stolperte ich aus dem Bett, warf mich in Kleidung und schlurfte für 30 Minuten Meditation in die Meditationshalle, während die Sonne aufging. Danach wurde das Frühstück im Speisesaal serviert, in Ruhe verzehrt. Dann würde sich der Rest des Tages in einem abwechselnden Muster von Sitz- und Gehmeditationen entfalten, die zwischen dem Mittagessen und dem Abendessen liegen, mit ein paar freien Stunden nach dem Essen. Am Abend versammelten wir uns zu einem Vortrag über die Philosophie der Meditation und machten eine abschließende Meditation vor dem Schlafengehen. Sowohl die Unterkunft als auch der Zeitplan hatten das Gefühl, ein paar Tage lang das Leben eines buddhistischen Mönchs zu versuchen.

Der Tagesrhythmus hatte sein eigenes Tempo: Aktiv, aber nicht gedrängt. Gab es Langeweile? Absolut! ("Ein Buddhist zu sein ist langweilig", scherzte Korda eines Nachts.) Aber in vieler Hinsicht war das der Punkt. Ohne unsere üblichen Ablenkungen konnten wir uns nur nach innen wenden.

Die nicht so friedlichen Teile

Damit du denkst, dass meine Exerzitien nichts als (etwas Langeweile) und Nirvana sind, sollte ich ein paar Kämpfe mit der Stille gestehen. Mein Hauptkampf war mit meinem Zimmergenossen. Als wir allein waren, nur wir beide in unserem Zimmer, schien unsere Stille fast feindselig zu sein. Wir schlurften umeinander, um uns die Zähne zu putzen oder Pyjamas anzuziehen, ohne Augenkontakt zu bekommen. Es kam mir nur einmal vor, dass ich diese Art von Schweigen mit einer anderen Person in so engem Raum erlebt habe, als ich eine absichtliche "kalte Schulter" bekam. Nachdem der Rückzug beendet war und wir frei sprechen konnten, mein Mitbewohner und ich Die Tatsache, dass wir beide das Gefühl hatten, still zu sein, war der schwierigste Teil des Wochenendes, und je näher wir der Intimität kamen, desto schwieriger war es, still zu bleiben.

Ein anderes Niveau der Ungereimtheit war, dass es eine Person auf dem Gelände gab, die für mich kein Fremder war: Mein Mann war auf seinem eigenen Retreat und bunkerte in einem Männerschlafsaal. Gelegentlich sah ich ihn über das Gelände und wollte sich mit ihm unterhalten. Aber wir hatten uns beide zu unserem Schweigen verpflichtet, und die Interaktion mit ihm hätte den Punkt des Rückzugs verraten. Ich war nicht der Einzige, der damit zu kämpfen hatte. Später sagte ein anderer Retreat-Neuling: "Ich kam mit einem Freund hierher und ich sah sie auf dem Gelände. Aber wir konnten nicht miteinander reden, und ich kämpfte wirklich damit, Abstand zu halten. "

Aufklärung? Nee. Friedlichkeit? Bestimmt.

Irgendwann um den dritten Tag hatte ich eine Offenbarung über den Rückzug. Selbst wenn ich an der Meditation lutsche (und ich es tue), und selbst wenn ich keine großen spirituellen Erweckungen habe (und ich nicht), kann ich diese Stille, diese Stille immer noch genießen. Und damit konnte ich jedes Mal, wenn J. Lo meine Meditationsparty abstürzte, aufhören mich selbst zu verurteilen.

Während die Tage weiterzogen, wurden meine Gedanken nicht langsamer, aber ich entwickelte eine ruhige Akzeptanz um sie herum, und ich würde mich nicht so schnell an sie klammern. Mit anderen Worten, sie konnten mich nicht einfach entführen und wegbringen. Am Ende des Retreats fühlte ich eine lang anhaltende Ruhe, die Art, die man bekommt, wenn man sich die Wellen des Wellensurfens anschaut, und dieses Gefühl hält sich stundenlang.

Überraschenderweise, als wir die Stille unterbrachen, war ich nicht am Sterben, dem Land des Verbalen wieder beizutreten. Ich war sogar ein wenig zögerlich, um wieder in all das Geplauder des täglichen Lebens zu springen. Ich wollte in dem bleiben, was McKay "Ultra-Realität" nannte, ein Bewusstsein, das nur dann kommt, wenn wir alles außer unserer gegenwärtigen physischen Realität abschalten. Der Besuch dieses Ortes war das wahre Ziel meines Urlaubs, und ich plane bereits meine nächste Reise zurück.

Möchten Sie ein stilles Retreat ausprobieren?

Zwei der größten Namen in ganzheitlichen Retreats sind Kripalu und Omega , und beide bieten regelmäßig stille Retreats an. Unterkünfte können Luxus sein, und das Preisschild spiegelt das wider. Mehrere Exerzitien finden in exotischeren Destinationen statt ( Ala Kukui beherbergt zum Beispiel stille Retreats in Hawaii ). Aber kleinere Outfits, wie Dharma Punx, bieten Retreats an, die mit weniger Schnickschnack viel erschwinglicher sind. Wenn das für Sie ansprechender klingt, versuchen Sie einen lokalen Meditationskurs und erkundigen Sie sich, ob der Gruppenleiter sich zurückzieht.

Und es ist erwähnenswert, dass nicht alle stillen Retreats auf Meditation ausgerichtet sind. Mehrere religiöse Organisationen veranstalten ihre eigenen stillen Retreats, um sich zum Gebet und zur Gemeinschaft mit Gott zu versammeln, was einen weiteren Schwerpunkt für Ihr Schweigen bietet.

Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung des Won Dharma Center.

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