Wie war es, das Belize Reef für zwei Wochen zu segeln (ohne zu wissen, wie man segelt)

Ich wäre nach Rio Dulce gekommen, um darüber zu schreiben Salz Assault , eine halbjährliche Konferenz, die darauf abzielt, einem bunt zusammengewürfelten Rudel von Backpackern, Hippies und Gunter Punks beizubringen, wie man segelt. Aber nach einer Woche mit Yachtparties und Reefworkshops, unterbrochen von zu vielen Straßenpuppen und Flaschen Gallo, hatten meine schwachen Segelfähigkeiten – ganz zu schweigen von meinem schwachen Magen – niemanden beeindruckt, der mich lange an Bord bringen würde. Begriff. Es war fast Ostern, und die reichen, rauflustigen Guatemalteken strömten aus der Stadt herein. Alle Hippies waren per Anhalter gefahren Costa Rica für ihr Rainbow Gathering, und jeden Tag fuhren Katamarane in Richtung Norden nach Belize und südlich nach Honduras. Es war Zeit, weiterzugehen – ich musste nur herausfinden, wie.

»Wir gehen zum Riff«, sagte Masha, während sie die Großsegelschnur aufräumte. Sie war frisch aus einer Segelschule in Toronto – eine, die sie genug gelehrt hatte, Jim, einen liebenswürdigen, leicht paranoiden Alabamian mit einem bleichblonden Pferdeschwanz, einer Schrotflinte in seiner Kabine und einer Vorliebe für kubanische Zigarren zu beeindrucken. Sapodilla Cayes, Ranguana Caye, Tabak Caye, Ambergris Caye Sie schloss die Augen rhapsodisch und tippte sie nacheinander an ihren Fingern ab. "Es sind ungefähr 200 private Inseln. Es gibt so viel Muschel, dass man es zum Frühstück, Mittag- und Abendessen haben kann. Und keine Mangroven." Verhedderte Mangrovenwurzeln bedeuteten Moskitos, und Mascha war so paranoid, weil sie eine schreckliche Tropenkrankheit bekommen hatte, während Jim von kleinen Piraten handelte, die den Außenborder von seinem Dinghy stahlen. In Rio Dulce, so teilten die Alten, wurden Boote (und Seeleute) zum Sterben gebracht.

Es war genug, um mich zu überzeugen, auszusteigen, solange ich konnte. Als wir in Livingston auf die Anklagebank fuhren, boten junge Unternehmer an, unser Boot gegen einen Preis zu sehen. Die Vorstellung, einen Panga zurück in den staubigen Rio Dulce mit seinem schlechten Kaffee und den Autos zu bringen, die die ganze Nacht über die Brücke rasten, ließ mich schluchzen. Es war jetzt oder nie.

"Mascha, ich habe einen Vorschlag für dich", sagte ich.

Ich hatte meine ganze Ausrüstung in meinem Hotel zurückgelassen, aber ich war entzückt, einen Panga zurück nach Rio Dulce zu bringen, wenn es bedeutete, dass ich es nie wieder tun musste. Zwei Stunden später war ich unter einer Alabama Crimson Tide-Decke in meiner eigenen Kabine auf der Beneteau untergebracht, und das alles zu einem kleinen finanziellen Beitrag, den Jim noch nicht einmal verlangt hatte. Ich ging offiziell nach Belize. Ich speiste Kokosöl über meine bereits gebackene Haut, während Jim und Masha über Freya Rauschers " Cruising Guide to Belize und Mexikos Karibikküste" nachdachten .

"Nächster Halt? Sapodilla Cayes", verkündete er. "Keine Mangroven", sagte er, bevor Masha ihren Mund öffnen konnte.

Er hat gelogen. Wie sich herausstellte, hat Belize viele Mangroven. Aber es rühmt sich auch vieler anderer Dinge, einschließlich Koralleninseln, verstreut wie eine Tüte mit winzigen Edelsteinen. Die Sapodillas, die nördlich von Rio Dulce etwa einen Tag lang segelten, sind Teil eines Meeresschutzgebietes. In der Nähe befindet sich Lime Caye in Privatbesitz der Garbutts, Belizes Antwort an die königliche Familie (neben der eigentlichen königlichen Familie, die die Nation anführt).

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Aber unser Ziel war noch vor uns. Das Chakra war klein genug, dass Mascha und Jim es ohne meine Hilfe gut segeln konnten, also schickten sie mich zum Bug, um Ausschau zu halten, während wir uns nach Norden wanden. Wir bewegten uns durch Korallenmassen, die so riesig waren, dass wir hören konnten, wie sie den Rumpf des Bootes abschabten. Tatsächlich änderten sich die Tiefen so plötzlich, dass sich Jims elektronisches Navigationssystem als nutzlos erwies. Ich sah praktisch den Schweiß über sein Gesicht laufen, als er seine Tiefenfinder beobachtete, sicher, dass wir auf Grund laufen würden. Aber unsere Panik löste sich auf, als wir uns Ranguana Caye näherten.

Als wir ankamen, hetzte ein Führer die letzte Handvoll Touristen in einen Panga für die Rückreise nach Placencia, und Pelikane, rußige Sturmtaucher und Noddies versammelten sich laut und warteten auf Fischreste. Und falls Sie sich jemals gefragt haben, wo Fregattvögel nisten, ist die Antwort Ranguana Caye. Ihre Körper hingen wie niedrig hängende Früchte auf den Handflächen.

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Brandneue Kajaks und Paddelboards wurden vor einer Bar gestapelt, und $ 10 BZ (pro Person) haben uns voll genutzt, so lange wir ankerten. Weitere $ 20 brachten uns ein authentisches Belize-Frühstück – Eier, Bohnen und frittierte Meisterstücke, die als Fry Jacks bekannt sind -, die von Britney und Ronald, zwei der freundlichsten Angestellten, die ich je kennengelernt hatte, zubereitet wurden.

Auf dem Riff schrie Mascha, die selbsternannte Paddel-Königin, dass ich meine Bauchmuskeln benutzen sollte, während Jim Britney und Ronald in das Beiboot mitnahm, um Crevalle Jack und Yellowtail zu angeln, die Britney später in der winzigen Küche der Insel anbrannte. In dieser Nacht hatten wir unseren ersten Geschmack von Belize Lagerbier – Belikin für Jim und Masha und Lighthouse für mich.

"Leuchtturm? Das ist für Leichtgewichte!" spottete Britney.

Um 22 Uhr war Ranguana verlassen – niemand in den Cabanas, keine Noddies kreisten über ihnen. Das grüne Ankerlicht des Chakras blinzelte uns an, als die Sonne tief sank. Draußen am Strand, Füße und Bier, die im kühlen Sand vergraben waren, sahen wir den Sternen der Andromeda-Galaxie zu.

Am nächsten Tag lieh Jim mir die komisch kleine Schnorchelausrüstung seines kleinen Bruders. Während ich mit Stachelrochen und Barrakudas schwamm, ging er auf die Jagd nach Muscheln. Obwohl ich die legendäre Meeresschnecke gegessen hatte, hatte ich nicht mitbekommen, dass sie aus ihrer Spiralhülle extrahiert wurde. "Ich hasse es fast, diese Kerle zu fangen", jammerte Jim, als wir uns an frittierten Muscheln und Mashas Conch Ceviche, das in Limettensaft mariniert war, hinlegten. "Sie sehen immer so alarmiert aus."

In vielen Teilen der Karibik wird die rosarote Muschel poliert und als Seltenheit an Touristen verkauft. In der Tat ist die Muschel in weiten Teilen der Karibik überfischt. Und doch sind in Belize ganze Inseln über großen Müllhalden aufgebaut, die aus ausgetrockneten Überbleibseln vergangener Grillfeste bestehen.

Wir verbrachten Ostern auf Tobacco Caye, tranken Panty Rippers (den lokalen Cocktail, der mit Kokosnuss Rum und Ananassaft gemacht wurde) und nutzten das Wi-Fi in der Reef's End Lodge. Das war, nachdem wir bei einem nahegelegenen Mangroven Caye angehalten hatten, um später in einen Scheffel Kokosnüsse einzukehren (Mascha blieb im Boot). Mit sechs permanenten Häusern, einer Ansammlung von Ferienhütten und einer wissenschaftlichen Forschungsstation auf einer Insel, die kleiner als ein Stadtblock war, war Tobacco Caye wie Ranguana, aber voller. Ein königlicher Fischadler starrte uns von ihrem riesigen Stocknest aus an, das auf den Überresten eines Hurrikan-zerstörten Pfahlhauses stand. Zwei einheimische Kinder kamen mit einem Ruderboot, um Mascha zu helfen, das Hühnchen zu kochen, das sie von ihnen gekauft hatte. Was sie wirklich wollten, war jedoch eine Fahrt zurück zum Ufer im Schlauchboot. Es war kein Witz – Motoren waren hier nur schwer zu finden.

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Zu diesem Zeitpunkt stellten wir fest, dass Jims Kühlschrank über Nacht kaputt gegangen war und Wasser in der gesamten Kabine ausfiel. Das Gemüse war verdorben und keiner von uns war begeistert von der Idee, für die nächste Woche von Cheerios und Top Ramen leben zu müssen. Darüber hinaus begann Mascha ihr Kiteboard zu verpassen. Wir mussten für eine Weile einen Platz zum Leben finden. Geben Sie ein: Caye Caulker.

Es ist überfüllt, staubig und völlig frei von Strand, aber mit täglichen Fähren von Ambergris Caye und Belize City für ca. 20 USD, endet jeder Backpacker auf dem Gringo Trail schließlich hier. Manche gehen nie. Als Mascha mit ihrem Kiteboard die schmale Kluft, die die Insel in zwei Hälften geteilt hatte, aufbrechen ließ, zoomte Jim mich und einige neue Freunde jenseits des Horizonts an.

Wir durften nicht schnorcheln, wo die örtlichen Guides ihr Handwerk betrieben, also gingen wir weiter, zu dem Ende von Belize und seiner massiven blauen Riffwand. Hier starrten mich der höhnische Rotfeuerfisch und die Schnauze einer Muräne starr und unbewegt an.

Allmählich, während wir auf Jims spezielle Lieferung warteten, gerieten wir in eine Art "Warhammer" -Zeitraum. Zuerst gingen wir zur Post. Dann folgten wir den Menschenmassen von der Lazy Lizard (der designierten Tagesbar) zur Barrier Reef Sports Bar zur I & I Reggae Bar. Jeden Tag sahen wir dieselben Hunde, die ihre Flöhe auf Sägemehlböden leckten, dieselben Leute, die Poker spielten und zu Jimmy Buffett Covern sangen, dieselben Kitesurfer und Windsurfer, die gleichen Typen, die versuchten, Kokain zu verkaufen, und die gleichen Händler der Hauptwiderstand, bietet ein Drei-Gänge-Menü und Getränke für $ 15 BZ.

Unsere neue Crew bestand aus kanadischen Kitesurfern, einer New England-Yacht, die als Schmuckdesignerin mondte, einem panamaischen Möchtegern-Ballspieler und einem DC-Filmemacher, der uns sein WLAN für die Woche adoptieren ließ.

"Was haben wir getan, um das zu verdienen?" Fragte Jim während er sich auf einem Schlauchboot hinter dem Chakra ausruhte. Das Wasser war so klar, flach und türkis wie ein Hinterhofbecken.

"Frag mich nicht", antwortete ich, da ich nicht glaubte, etwas getan zu haben.

Am nächsten Morgen verließ ich Mascha und Jim und bestieg die Fähre nach Chetumal, Mexiko. Jim hatte das Boot repariert, also fuhren sie zurück nach Ranguana. Meine Begrüßung war erschöpft, aber sie schickten mich mit Stil ab. Kurz bevor ich ankam, überreichte ich ihm meinen Beitrag für die Reise, der sich auf weniger als 100 USD belief. Es fühlte sich an wie ein Straßenraub, verglichen mit der Rettung aus Rio Dulce, das im Nachhinein nicht so schrecklich gewesen war, wie ich es mir vorgestellt hatte. Es war gerade meine Unruhe gewesen, die geredet hat. Ich dachte, das Chakra wäre meine Flucht. Aber es war nicht – nicht wirklich. Ich musste nicht fliehen. Ich hatte bereits.

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