Was ich von einem 10-tägigen Silent Retreat gelernt habe

Die Grundlagen

Während Meditation vielleicht friedlichen Mönchen vorbehalten ist, die alle weltlichen Besitztümer aufgegeben haben, oder sogar Hippies, die in Boulder leben , ist die Praxis für jeden zugänglich. Die Exerzitien, die ich besucht habe, lehren den Stil der Vipassana-Meditation, die eine Übung ist, um Befreiung (Befreiung von Unreinheiten des Geistes) zu erreichen, die vom Buddha gelehrt wird. Der verstorbene Meditationslehrer SN Goenka half bei der Gründung von über 100 Vipassana- Zentren auf der ganzen Welt, die seine Aufnahmen verwenden und von seinen Assistenzlehrern unterrichtet werden. Obwohl es auf den Lehren des Buddha basiert, ist es nicht mit irgendeiner Religion verbunden und steht allen offen.

Aber obwohl jeder teilnehmen kann, gibt es immer noch ein paar Regeln, denen alle folgen müssen: Teilnehmer müssen sich des Tötens (ja, Moskitos eingeschlossen), Diebstahls, Lügens, sexueller Aktivität und Rauschmittel enthalten. Darüber hinaus ist Lesen, Schreiben, Sprechen, Technologie oder sogar Augenkontakt nicht erlaubt. Männer und Frauen sind auch völlig getrennt, außer wenn sie in der Meditationshalle sind; Obwohl mein Freund und ich uns entschieden hatten, an demselben Retreat teilzunehmen, sprachen wir fast die ganze Zeit nicht. All dies dient dazu, Ablenkungen zu entfernen und Einzelpersonen dabei zu helfen, sich auf ihre eigene innere Reise zu konzentrieren.

Ich wusste sehr gut, dass ich 10 Tage lang per E-Mail und Twitter-frei sein musste (aber ich wusste nicht, wie ich das empfand), packte meine Tasche mit konservativer Kleidung und ging zum Vipassana Retreat Center in Shelburne, Massachusetts (das nächstgelegene Zentrum zu NYC ). Beim Einchecken, eine Mischung aus Nervosität und Aufregung fühlend, überreichte ich besorgt mein Handy und Tagebuch und machte mich auf den Weg zur Meditationshalle für die erste von vielen Meditationssitzen.

Von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen

Der Zeitplan für jeden Tag ist weitgehend der gleiche, mit einem Gong um 4 Uhr morgens und der ersten Meditation von 4:30 Uhr morgens bis 6:30 Uhr. Jeder Tag ist dann gefüllt mit einem Frühstück und Mittagspause, ein Abendessen mit Tee und Obst und ein ca. 75-minütiges Diskurs-Video zur Technik und Philosophie von Goenka – dazwischen viel meditiert. Schüler, die dem Zeitplan folgen, meditieren ungefähr 10 Stunden am Tag – sei es in der Meditationshalle, in persönlichen Zellen in der Pagode oder in ihren eigenen Räumen. Vor dem Retreat war das meiste, was ich an einem Tag meditiert hatte, 40 Minuten. An einem Tag während des Retreats hatte ich im Wesentlichen darüber nachgedacht, was mich normalerweise drei Wochen gekostet hätte.

Während der ersten dreieinhalb Tage praktizieren die Schüler Anapana-Meditation, bei der der Fokus auf dem Atem oder auf einem kleinen Bereich um die Nasenlöcher bleibt. Dies soll helfen, unseren wilden und leicht abgelenkten Geist (allgemein als "Affe-Geist" bezeichnet) zu schärfen und fokussierter zu werden, bevor er die Vipassana-Technik lernt.

Diese Anfangstage waren hart, um es milde auszudrücken – ich war übermüdet und musste während unserer Stundenpause ein Nickerchen machen; Meine Knie und Knöchel hatten enorme Schmerzen, weil ich stundenlang saß; und darüber hinaus weinte ich eines Abends anscheinend ohne Grund. Am Anfang konnte ich nur denken: "Ich kann nicht glauben, dass ich noch weitere Tage habe."

Anfangs vergingen fünf Minuten oder so, bis ich realisierte, dass ich tief in die Kontemplation über etwas aus meiner Vergangenheit vertieft war oder mir ein Zukunftsszenario vorstellte. Der schwierigste Teil war jedoch, meine Aufmerksamkeit nicht zurückzubringen; Es war tatsächlich nicht frustrierend an mir selbst, wenn ich die Konzentration verlieren würde. Ich erinnerte mich immer wieder daran, dass es Routine war, dass mein Geist sich schlängelte und ich geduldig sein musste. Dann, was ursprünglich wie ein harter Kampf aussah, begann sich langsam, aber sicher wie Fortschritt zu fühlen, als ich innerhalb einer oder zwei Minuten bemerkte, dass meine Gedanken wanderten.

Erlernen der Vipassana-Technik

Sobald unser Geist ausreichend geschärft worden war, lernten wir am vierten Tag die eigentliche Vipassana-Technik, die das Abtasten des Körpers nach subtilen Empfindungen beinhaltet. Noch wichtiger ist, dass die Praxis diese Empfindungen mit vollkommener Gelassenheit betrifft – was bedeutet, dass nichts gut oder schlecht ist – und dann weiter geht.

Als ich die Vipassana-Technik praktizierte, erkannte ich, dass der intensive Schmerz, den ich in den ersten paar Tagen gespürt hatte, in ein Kribbeln umgewandelt worden war. Jetzt konnte ich das Gefühl an meinem Ohr, an der Schulter, am Handgelenk und überall dazwischen beobachten, von leichten Vibrationen bis hin zu starken Pulsationen. Ohne die Möglichkeit, Instagram anzuschauen oder eine Episode von "Veep" bei jeder Gelegenheit der Langeweile anzuschauen, konnte ich nur beobachten, was in meinem ganzen Körper vor sich ging.

Natürlich kamen die Gedanken immer noch, während ich mich an die Zeit mit Freunden erinnerte (die ich jetzt während dieses Retreats vermisste), erlebte schmerzhafte Kämpfe und fühlte, wie in unserem täglichen Leben, eine Vielzahl von Emotionen, die überwältigend sein konnten. Der einzige Unterschied war, dass ich jetzt bewusst war, wenn ich mich über etwas Angenehmes wälzte oder phantasierte. Und immer wenn ich Schlange stand, um mir vegetarisches Chili zu servieren oder um mein Geschirr zu säubern, wurde meine leichte Irritation beim Warten zu einem Lachen darüber, wie absurd es war; Ich hatte keinen Ort, an dem ich sein musste, aber ich war es gewohnt, mich beim Warten genervt zu fühlen.

Das Gute, das Schlechte und das Hungrige

Es gab Momente während der 10 Tage, die – um es ganz offen zu sagen – angesaugt wurden; über die Meditationshalle schauen und nicht mit meinem Freund reden können; konfrontierte eine tief verwurzelte Angst oder Unsicherheit frontal; und sich während eines Sitzens so aufgeregt fühlen, aber sich nicht bewegen können. Außerdem gab es einige Vormittage, an denen ich so hungrig war, dass ich mich quälen würde, indem ich über das Frühstück, das ich kurz danach essen würde, tagträumen würde – Joghurt und Müsli, mit Erdnussbutter, gemahlenem Leinsamen und Banane! (Mealtimes wurde im Grunde der anregendste und aufregendste Teil meines Tages.)

Aber auch innerhalb der 10 Tage waren Momente totaler Ruhe, die Stunde sitzt, wo ich unter 10 Gedanken hatte, und Gefühle der immensen Dankbarkeit und Liebe für die Menschen und Dinge in meinem Leben. Gelegentlich ging ich von der Meditationshalle weg und fühlte mich, als wäre ich bedeutend leichter, Negativität zu verlieren. Ich fand auch, dass ich mich nie nach meinem Telefon oder Computer sehnte, eine willkommene Überraschung, da ich fast immer mein Handy in Reichweite habe und unter Phantomschwingungen leide.

Verbindung mit der Retreat Community

Dann nach dem, was sich wie Ewigkeit anfühlte, kam Tag 10 endlich; Männer und Frauen wurden desegregiert und miteinander reden dürfen. Was ich sagen würde, war ein spirituelles Hoch, ich lächelte von Angesicht zu Angesicht als ich meinen Freund fand und wir erzählten unsere Erfahrungen. Obwohl ich keine große Offenbarung hatte, war ich in der Lage, bestimmte Themen klarer zu sehen und Dinge besser zu verstehen, die ich in meinem Leben haben wollte.

Es war auch inspirierend, mit anderen Studenten zu sprechen – die jede Generation übertrafen und aus allen Bereichen des Lebens kamen – und von ihren schwierigen Tagen und tiefen Einsichten zu hören, die diese Tage enthüllten. Trotz der Tatsache, dass wir uns seit anderthalb Wochen nicht so sehr wie ein "Hallo" murmelten, waren wir alle sofort befreundet, verbunden durch die gemeinsame Leistung, einen Meditationsmarathon zu absolvieren.

Wiedereintritt in die reale Welt

Jetzt, da das Retreat ungefähr einen Monat zurückliegt, kann ich sagen, dass ich fast augenblicklich in den Alltag meines Lebens in New York zurückgegangen bin. Während ich die E-Mails in den Tagen direkt nach meinem Retreat als überwältigend empfand, war es bald wieder instinktiv, mein Trapehandy-Telefon zu erreichen. Jedoch habe ich (meistens) eine Meditationspraxis am Morgen und am Abend beibehalten, und wenn ich das tue, ist es sehr offensichtlich, dass ich den ganzen Tag viel ruhiger und achtsamer bin. Jetzt kann ein Taxi vor mir rausfahren oder ein Tourist kann mitten auf der Straße anhalten, ohne dass ich vor sich hin fluche.

Während meine einzigen Ziele für das Retreat hauptsächlich darin bestanden, es zu Ende zu bringen und Meditation zur täglichen Gewohnheit zu machen, erhielt ich so viel mehr; Ich habe ein Toolset erworben, mit dem ich sowohl auf positive als auch auf negative Ereignisse bewusst reagieren kann.

Vor einem Jahr dachte ich, ich könnte nie ein 10-tägiges stilles Meditationsretreat durchstehen; zum Glück eines Tages dachte ich , vielleicht ich konnte und ich angemeldet. Sicher, ich weinte und es war anstrengend, aber es war die stärkste Erfahrung, die ich hatte – und einfach die beste Nutzung meiner Urlaubstage.

Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Dhamma Dharā Vipassana Meditation Center. Um ein Vipassana-Zentrum in Ihrer Nähe zu finden, klicken Sie hier .

Wenn Sie Angst vor einem 10-tägigen stillen Retreat haben, hat meine Kollegin ihre Erfahrungen bei einem dreitägigen stillen Retreat beschrieben .

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