Was passiert, wenn ein Girlie Urbanite in abgelegenen Alaska fallen gelassen wird

BA: Vor Alaska

Hier ist ein Schnappschuss von mir mit 23: dunkler, glänzender Bob, riesige Sonnenbrille, Strasskugeln und Miniatur Louis Vuitton Handtasche gegen die New Yorker Skyline. Meine Weltanschauung basierte auf einem Cocktail aus "Sex and the City" und "Vogue". Ich verehrte mich am Altar der High Fashion. Zu dieser Zeit wurde meine größte Leistung für eine japanische Zeitschrift während der Fashion Week fotografiert. Und meine Lieblingsantwort auf alles war das Singen des Wortes "fabelhaft" – wie in " faaaaaabyoooouulossss ". Ich hielt mich für weltlich (schließlich war ich ausgiebig durch Europa und Lateinamerika gereist), aber meine Version von Reisen war Pfützenhüpfen zwischen den Städten, wobei alles vermieden wurde, was keine asphaltierte Straße war.

Wie genau sind dieses Mädchen und ihr Lipgloss im abgelegenen Alaska gelandet? Kurz gesagt: mein Vater. Meine Eltern hatten, was ich eine "Green Acres" Ehe nannte. Meine Mutter war eine Mädchen aus der Stadt, aufgewachsen in einer lateinamerikanischen Hauptstadt, und mein Vater war ein Weltforscher mit einem Indiana-Jones-Komplex. Es ist wahrscheinlich nicht überraschend zu hören, dass sie jetzt geschieden sind. Als ich 12 war, schüttelten sie sich auseinander. Ich blieb bei meiner Mutter in der Nähe einer Stadtmetropole, aber mein Vater fand die abgelegenste Ecke der USA zum Campen: ein kleines alaskisches Dorf namens Tenakee Springs. Wir waren in Kontakt geblieben, aber meistens in einiger Entfernung. Jetzt verlangte er, dass seine einzige Tochter für zwei Wochen zu Besuch kam. Und mit einem riesigen, dramatischen Seufzen fügte ich hinzu.

Reisevorbereitung oder was nicht nach Alaska zu bringen

Was bringt man nach Alaska? Ich kann dir sagen, was du nicht mitbringen solltest, und das ist alles, was mein Schrank damals enthielt. Ich hatte eine ganze Garderobe aus spindeldürren Stilettos und reflektierenden Kleidern. Wie viele silberne lahme Kleider braucht eine Person? Ich war mir sicher, dass die Antwort war: "Einer mehr als einer besitzt derzeit."

Aber selbst ich wusste, dass ich Notkäufe machen musste, wenn ich die Elemente überleben sollte. Ganz oben auf meiner Einkaufsliste stand etwas wie "Hosen". Ich hatte eine ultra-feminine, hosenfreie Garderobe mit Miniröcken, Sommeranzügen und Leder-Bleistiftröcken. Meine Lösung im Winter war es, zwei Strumpfhosen zu tragen, anstatt mich für eine Hose zu entscheiden.

Also kaufte ich zwei Jeans, was mich schon unglaublich robust machte. Mein anderer Kauf war ein Paar Schuhe, von denen ich dachte, dass sie Wanderschuhe waren, aber sie könnten genauer als Stiefeletten beschrieben werden. Das war ungefähr so ​​schlimm wie ich wurde.

Andere Sachen, die in meinen Koffer gingen, waren ein 10-Pack Seetang-Masken und Ballettschuhe. (Ich war entschlossen, mein "Fitness-Regime" aus Lagen und Pirouetten aufrechtzuerhalten.) Ich nahm an, dass Alaska langweilig wäre, also hätte ich viel Zeit zum Trainieren und Verschönern. Als ich mich auf die Reise vorbereitete, versuchte ich, Alaska wie ein weit langweiligeres Canyon Ranch -Retreat zu sehen, das ich meinen Freunden "Spa-Laska" nannte.

Tenakee Springs: Eine Bevölkerung in den doppelten Ziffern

Mein kleines Wasserflugzeug stürzte, stolperte am Wasser entlang und tuckerte neben einem Pier ein. Hier war ich in Tenakee Springs. Als ich ausstieg, nahm ich alles auf. Die Stadt war eine schmale unbefestigte Straße, die auf beiden Seiten mit zierlichen, pastellfarbenen Kabinen gesäumt war. Das Zentrum der Stadt hatte eine kleine Bäckerei / Geschäft, Gemischtwarenladen, kleines Postamt und Badehaus. Selbst mit meiner Großstadtvorliebe konnte ich seinen Charme sehen. "Das wäre ein großartiger Ort für ein Fotoshooting ", staunte ich. Die Stadt war um eine natürliche heiße Quelle in der Gegend (jetzt der Standort des Badehauses) aufgetaucht und wurde später eine Konservenfabrik für die lokale Fischindustrie. Offensichtlich hatte sich seit diesen frühen Tagen wenig verändert. Es gab keine Autos, keine Straßen, keine Infrastruktur wie Alaskas "die unteren 48".

Am Ende des Piers stand mein Vater, ein bärischer Mann in einer Fischermütze und einer Frachtweste. Er zog mich in eine feste Umarmung und schulterte mir dann die Taschen, als er mich zu den Unterkünften brachte: eine Einraumkabine, die einst als Unterkunft für die Konservenfabrik diente. Es hatte eine kleine Ecke Heizung, ein Waschbecken; Es hatte keine Toilette. Anscheinend teilten sich mehrere Leute in der Stadt Plumpsklos, aber glücklicherweise gab mir mein Vater die Schlüssel zur Bäckerei, so dass meine zierliche Köchin die Innenverrohrung genießen konnte. Trotzdem würde ich mich in den nächsten Wochen daran gewöhnen müssen, aus dem Bett in die kalte Alaskan-Nacht zu springen, mehrere Türen auf einem mondbeschienenen Weg zu rennen und mit den Bäckerschlüsseln zu fummeln, bevor ich pinkeln konnte.

Das Badehaus: Ein Erlebnis in Spa-Laskan Luxus

In meiner kleinen Kabine fehlte auch jede Art von Dusche oder Badewanne, und in dieser Hinsicht würde ich keine besondere Behandlung bekommen. Ich badete wie ein echter Tenakee-Bürger – im Thermalbad. Es gab viele schöne Dinge über Alaska, für die ich absolut blind war, aber ich erkannte das Badehaus als wahren Luxus. In New York City gab ich mein kleines Assistentengehälter für drei Dinge aus: Miete, Kleidung und Day Spas . Das Einweichen in Saunen, Dampfbädern und Whirlpools war eine Möglichkeit, meinen Körper und Geist zu beruhigen. Zu meiner Überraschung war hier die gleiche Erfahrung mitten in Alaska. Und noch erstaunlicher, es kostete kein Vermögen und war für alle offen.

In einem Umkleideraum mit verwitterten Holzbänken zogen sich die Städter nackt aus und tauchten in heißes, sprudelndes, mineralreiches Wasser. Es gab gleichgeschlechtliche Stunden und gemeinsame Stunden. (Ich entschied mich für die erste.) Alle in der Stadt kamen, um ihre gefrorenen Knochen und Handelsgeschichten aufzutauen. Ich würde mich wundern, wie wohl all diese Leute nackt waren. Kinder, Omas, Damen mit Mastektomien würden alle ihre Kleider ausziehen und die Hitze zusammen genießen. Es war klar, dass das Badehaus ein sozialer Mittelpunkt war.

"Du kannst nicht anders, als dich jemandem nahe zu fühlen, wenn du all ihre Muttermale gesehen hast", sagte mir eine Frau und lächelte sanft.

Manchmal ging ich zweimal am Tag, um in der Wärme zu schmachten.

Die Leute: Meine Art von Oddball

Die meisten meiner Gespräche mit Einheimischen begannen so:

"Woher sind Sie?"

"New York City."

"Wow! Was? "Gefolgt von einem tiefen Pfiff. "Du bist weit weg von zu Hause, Mädchen."

In der Stadt war ich ein Objekt der Faszination, irgendein merkwürdiger kleiner tropischer Vogel, der in ein arktisches Land gekommen war, beladen mit glänzender Kleidung und Lipgloss. Aber die Faszination war gegenseitig. Tenakee Einheimische waren äußerst fesselnd.

Einmal folgten mein Vater und ich einem Pfad in das dichte und kiefernige Unterholz. Nach etwa 30 bis 40 Minuten Wanderung stießen wir auf das Haus eines Grenzgängers, eines Freundes meines Vaters, der uns zum Mittagessen einlud. Während er unsere Sandwiches zubereitete, starrte ich auf seinen Couchtisch, der mit einer Sammlung von Waffen bedeckt war, die sogar Quentin Tarantino dazu bringen würden, zu murmeln: "Meine Güte, mach dich zurück."

"Warum lebst du den ganzen Weg hier, so weit weg von der Stadt?", Fragte ich.

"Es sind einfach zu viele Leute in der Stadt. Ich kann nicht bei so vielen Leuten sein «, sagte er mit steinernen Gesichtern.

Ich habe nur gelacht. "Was, alle 12 von ihnen?"

Aber klar war dies eine Person für extreme Isolation gebaut, und er mochte es ganz gut thankyouverymuch.

Auf unserem Rückweg stießen mein Vater und ich auf einen Holzfäller, der Holzbretter mit rotem Bart und Holzschnitzerei hackte. Er war wie der Brawny Mann zum Leben erwacht. Nach der Vorstellung erzählte er mir eine lange, blutige Bärenangriffsgeschichte. Er war fast fröhlich und beobachtete meinen Ausdruck mit großen Augen.

"Alles, was von ihm übrig geblieben war, war sein Brustkorb", schloss er, gefolgt von einem Baritonkichern.

Das war die Firma, die mein Vater hatte, und sie erzählte mir viel über ihn. Eine Sache war klar; Die Einheimischen hier waren entschlossen, unabhängig und witzig. Auf seltsame Weise erinnerten sie mich tatsächlich an New Yorker. Es braucht viel Mut, um zu denken, dass man in den Big Apple kommen und sich einen Namen machen kann, und ebenso muss man ziemlich mutig und kreativ sein, um einen Winter in Tenakee zu bestehen. Wir hatten vielleicht wirklich unterschiedliche Schuhe, aber ich sah eine verwandte Seele.

Alaskan Wildlife: Der Naturkanal zum Leben erweckt

Die meisten Menschen kommen aus einem einzigen Grund nach Alaska: Natur. Meiner Meinung nach wollen sie riesige Hügel in der Mitte von Nirgendwo besteigen und haben einen sehr nahen Ruf mit einem menschenfressenden Tier . Ich hatte nichts davon. Ich wollte keine Kiefernnadeln in meine Haare stecken oder schmutzige Hügel hinauf und hinunter stapfen. Meine Philosophie war: "Die Natur ist dumm."

Aber meine freche Einstellung gegenüber der Natur war der schieren Majestät von Alaska nicht gewachsen. Es brachte Respekt und Ehrfurcht, besonders die Tierwelt.

Manchmal, auf Spaziergängen mit meinem Vater, folgten uns Robben das Ufer hin und her, schaukelten an uns vorbei und stürzten davon, als wir uns näherten.

"Sie sind wirklich neugierige kleine Kreaturen", sagte mein Vater. "Sie wollen sehen, was wir vorhaben."

Ein paar mutige Siegel würden so nah kommen, ich konnte Sommersprossen auf ihren bartartigen Gesichtern sehen.

"Es ist fast so, als wollten sie mit uns spielen", sagte ich.

"Ja, sie sind so ziemlich die Labradors des Meeres", er lachte schnaubend. Ich hatte dieses Lachen vergessen. Ich konnte nicht anders, als zu lächeln, als ich es hörte.

Ich sah gelegentlich Weißkopfseeadler – unglaublich großartige Kreaturen, bis man sie wie gewöhnliche Krähen aus dem Müll frisst. Aber was ich nicht erwartet hatte, waren die zappeligen kleinen Kolibris, die die Stadt umschwärmten. Die Leute luden Zucker-Wasser-Feeder auf, und die flatternden Vögel würden herumstapfen und es verschlingen.

"Sie sind wirklich große Idioten", sagte eine Frau lachend. "Du solltest die Art sehen, wie sie sich streiten und über die Futtertröge streiten. Aber wir lieben sie trotzdem. "

Aber die größte Tierbeobachtung geschah auf einem einfachen Spaziergang zurück zu meiner Kajüte am Seeweg. Mit meinem Vater schlurfte ich den Weg hinunter und hörte das Meerwasser brechen, als eine riesige Luftwolke von der Oberfläche aufstieg. Da, direkt vor meinem Gesicht, schwamm eine Gruppe Buckelwale vorbei. Ich hielt den Atem an, als sie in Formation schwammen, ihre Schwänze hochschwenkten und dann die Oberfläche durchbrachen, um synchron wie Schwimmer zu schlüpfen. Ein Ritual, das ich lernen würde, wurde "Blasenspeisung" genannt Wasser, ich konnte fühlen, wie mein Puls mit dem Gefühl raste, Zeuge von etwas so Großem zu sein, das dich in ein größeres Gefühl der Welt und deines Platzes hinein katapultiert.

"Hast du das gesehen? " , Sagte ich völlig überrascht zu meinem Vater.

"Ja. Ja, ich habe es gesehen."

Die Reise zurück nach Hause

Am Ende meines Besuchs hatte ich meine Routine. Ich trampelte hinunter zum Badehaus, um die Klatschgeschichten der Stadt zu genießen, in meine kleine Hütte zurückzukehren, mein Make-up aufzutragen und ein paar Einlagen zu machen, dann zu meinem Vater zu wandern und in die örtliche Bäckerei zurückzukehren, um sich zu tanken für einen Wildbeobachtungsspaziergang. Ich hatte mich nicht in eine Pionierfrau verwandelt. Ich war immer noch ich selbst – trug eine groteske Menge Eyeliner auf der Spur. Aber ich glaube, ich habe mich klarer gesehen. Ich war eine echte Kreuzung meiner Eltern geworden. Dieser harte städtische Sinn für mich selbst brach zusammen, und ein Hauch von Licht, frischer Luft und Natur begann sich in den Bruch hinein zu schleichen.

Am Ende der Reise standen mein Vater und ich auf dem Pier und warteten darauf, dass das Wasserflugzeug mich zurückbrachte. Ich breche in Tränen aus. Mein Vater umarmte mich.

"Vielleicht kannst du irgendwann wiederkommen", bot er an.

Ich trocknete meine Augen. "Das wäre faaaaaabyooooulossss."

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