Die Dinge, die ich nie dachte, würde ich während meiner Reisen essen (aber tat)

Es gibt eine Erinnerung in meinem Kopf von meiner Freiwilligenzeit in einem Tierrehabilitationszentrum in Südafrika . Es beinhaltet, in einem dunklen, schuppenartigen Raum mit einem oder zwei anderen Freiwilligen zu sein, die Termiten essen.

Wir waren in der Voliere und schoben unsere Hände fast bis zum Ellbogen in Plastiktüten, die mit großen, gefrorenen, geflügelten Termiten gefüllt waren. Wir packten die Insekten an der Hand und umhüllten sie wie Schnee in unseren Händen. Wir drückten Druck auf sie, um sie den Vögeln zuzuführen. Die zarten Flügel und wahrscheinlich einige Beine, brachen ab und klebten an meinen Fingern und Handflächen; Ich trug aufgetaute Termitenhandschuhe. Und dann sagte der Freiwillige namens Erin, ich solle einen der gefrorenen Käfer essen. Ich dachte, sie machte Witze, bis sie lächelnd eins in ihren Mund steckte. Sie sagte, es schmecke wie Erdnussbutter. Sie hatte recht.

Später draußen, als wir unsere voll aufgetauten Termiten in die Luft warfen, um die herabstürzenden Vögel zu füttern, wagte sie mich, noch eine zu essen. "Es schmeckt wie Butter", sagte sie, als sie ein Paar in den Mund warf. Sie hatte recht. Wer wusste, dass der Erdnussgeschmack verschwinden würde, sobald er Raumtemperatur erreicht hatte? Oder vielleicht die bessere Frage – wer würde es versuchen, um es herauszufinden?

Ich hatte erwartet, dass die Termiten sauer schmeckten oder wie das trockene, knusprige Ende einer Pommes frites. Stattdessen schmolzen diese kleinen Insekten in meinem Mund mit einem zarten Geschmack, der eigentlich angenehm war, wie etwas, das man ausbreiten und auf Toast servieren kann. Ich verbrachte einen Teil meiner verbleibenden Zeit damit zu hoffen, dass ich wieder in die Voliere kommen würde, um ein paar Termiten schleichen zu können, ohne dass es komisch war. (Oder vielleicht ist es immer noch.)

Rückblickend kann diese Termite nur für die vielen verschiedenen kulinarischen Erfahrungen verantwortlich sein, die ich während meiner Reise erlebt habe – was zu einigen der besten Souvenirs, Geschichten und Mahlzeiten unter meinem Gürtel führt.

Bringen Sie die Wanzen, Thailand

Ich würde nicht sagen, dass ich ein Insektenliebhaber bin, aber vielleicht habe ich eine Vorliebe für Ameisen und Ameisentiere. Das ist vielleicht der Grund, warum ich einen Mann, der in einer geschäftigen thailändischen Straße Eimer mit Käfern kaut und einen Zitronengras und ein Sojasauce-Aming-Gemisch (hell, leicht und köstlich) gekauft habe, begeistert angerufen habe. Ohne Erin (immer noch in Südafrika) wollte ich es wagen, die wok-frittierten Grillen des Wagens zu probieren, alias Jing Leed , die knusprig, salzig und ziemlich langweilig wurden. Ich war noch nicht mutig genug, um in eine riesige Wasserwanze ( Maeng Da) oder schwarzes Skorpiongebiet zu gehen. Eine unbemerkte Menge an Zeit später. Ich hatte keine Wahl.

Hier ist die Geschichte: Ich bin auf einem Dach und trinke ein Bierlao . Ich beobachte einen Typen, der sich neben uns mit einem Teller voller Insektenspezialitäten setzt: Skorpion, Wasserkäfer, Grashüpfer, Larven, Grillen, – und eine Tarantel. Er filmt selbst den Teller und schickt das Video nach Hause zu seinen Freunden in Australien . Ich biete an, für ihn zu filmen. Er schafft es um den ganzen Teller herum und kämpft mit dem Wasserkäfer – eine Mahlzeit, die du auseinandernehmen solltest, indem du ihm den Kopf und die Flügel abreißt und nur das Innere isst. Er hatte die ganze Sache in seinen Mund geschoben, bevor ich merkte, dass ich nicht wirklich in die Platten aufgenommen wurde. Ich biete ihm an, ihm eine neue Runde Käfer zu kaufen, aber er besteht darauf, dass die nächste Runde auf ihm steht und ich als meine Bestrafung mitspielen werde.

Ich weigere mich, den Wasserkäfer zu essen, habe aber kein Problem, mich durch die Grille, Grashüpfer und Larven zu quetschen. Ich breche mir fast den Kiefer auf dem unglaublich harten, zwei Millimeter dicken Exoskelett des Skorpions. Ich benutze meine Eckzähne, um die Knollen zu durchbrechen. Ich bin mir nicht sicher, ob das essbar ist. Es schmeckt wie absolut nichts und ich kaue schnell durch den Brustkorb und schiebe die Beine zurück in meinen Mund, als sie herausspringen. Manche Leute sagen, es schmeckt wie Popcorn oder Schalentiere. Ich denke, es schmeckt wie ein großer Fehler.

Esel Burger und Ragu in China und Italien

Apropos Fehler (und ein anderes kulinarisches Abenteuer), ich fühlte mich sofort bereut, als ich eines Morgens in China aufwachte, um herauszufinden, dass das absolut leckere Sandwich mit Pitabrot, über das ich am Vortag gestolpert bin, tatsächlich einer der beliebtesten Eselburger in China war . Wie köstlich, diese Information war schwer zu schlucken, also schwor ich genau dann und dort, niemals jemals wieder das Fleisch vom Lamm zu essen, egal wie süß, scharf und ernsthaft es war. Aber ehrlich gesagt, zwischen Ihnen und mir – und allen, die jemals Esel gegessen haben – ist es so lecker, dass ich es noch einmal essen wollte, bevor ich China verließ – und dann wieder, als sich die Gelegenheit in Italien ergab.

Ja, in der Tat, Esel ist nicht einer dieser "bizarren" Fleisch nur im Osten gegessen; Es ist ein häufiger Fund in Orten wie Frankreich , Island und Italien . Verona ist besonders bekannt für seinen außergewöhnlich leckeren Ragu d'asino oder Donkey Ragu. Und weisst du was? Es stellt sich heraus, Esel ist genauso köstlich in einem Gourmet-Western Ragu wie es in einem fettigen Pita auf den Straßen von Peking gefüllt ist. Aber machen Sie keinen Fehler. so göttlich meine Geschmacksknospen dachten, es würde wieder auf Esel kommen, mein Verstand konnte nicht darüber hinwegkommen – und dadurch ständig meinen Würgereflex aktivierte.

Italienisches Pferde Steak

Sobald Sie Esel gegessen haben, wird von Ihrer italienischen Gastfamilie gefragt, "Würdest du in Ordnung sein, Pferd für das Abendessen zu essen?" Scheint nicht viel von einer Strecke. Also, in einem kleinen Dorf, nur ein paar Kilometer von Tirano entfernt, hatte ich ein dickes, nonchalantes Pferde-Steak, das gut gekocht war und draußen an einem warmen Sommerabend serviert wurde. Wie Esel, es war ein bisschen schwer zu versöhnen, was ich in meinem Kopf aß. Es schmeckt irgendwo zwischen Rindfleisch und einer großen Antilope (sprich: leicht gamier, aber immer noch ein etwas zartes rotes Fleisch). Wenn Sie wirklich die Nuance des Pferdes genießen wollen, sollten Sie erstens überhaupt keine Affinität zu dem Tier haben und zweitens nach Japan (wo ich immer noch bereue, das rohe Sashimi-artige Pferdefleisch nicht zu essen). . Ich kann mir vorstellen, dass es ein wenig nach Straußen- Carpaccio schmeckt , was ich, im Gegensatz zu den großen Eiern des großen Vogels, absolut liebe.

Sogar Huhn kann "Sushi" in Japan sein

Wie ich bereits erwähnt habe, habe ich widerwillig das rohe Pferdefleisch in Japan weitergegeben, aber ich bin stolz darauf, dass ich es nicht versäumt habe, das rohe Hähnchen zu probieren. Während ich niemals rohe Hühnchen aus einer Speisekarte in den Vereinigten Staaten probieren würde (wenn das überhaupt existierte), vertraute ich der Qualität und schätzte die Einzigartigkeit dieses Menüpunktes in meinem lokalen Izakaya in Japan . Das Gericht kam fast wie Sushi, aber statt bunt geschnittenen Fischs wollte ich mich in das rohe, hellbeige-rosa Fleisch eines Huhns stürzen. Ich werde es nicht cool spielen; Ich war nervös. Ich wollte die nächsten paar Tage nicht von Salmonellen erbrechen, aber am Ende spürte ich, dass die Belohnung das Risiko übertraf und ich mich einsteckte.

Wenn Sie, wie ich, sich ein rohes Huhn vorgestellt haben, das ein bisschen schmeckt, wie es sich anfühlt – schleimig mit wenig Geschmack oder Anziehungskraft – dann liegen Sie falsch. Hands down war dies eines der besten Essen Gambles, die ich je gemacht habe. Ich fand rohe Hähnchen als das ultimative Sushi, fleischig und doch zart, fein und doch voller Geschmack. Ich empfehle die Erfahrung sehr.

Fugu, aka Blowfish, Japan

Vielleicht ist Japans berühmt- berüchtigtes abenteuerliches Essen, Fugu war von der Sekunde an, in der ich wusste, dass ich ins Land wollte, auf meiner "Muss-Try-Liste". Aber ich wollte den Tod nicht allein verspotten , also habe ich einen Freund aus meiner Herberge in Osaka angeworben. Wenn Sie mit dem Risiko von Kugelfischen nicht vertraut sind, ist es einfach: Wenn das Fischfleisch in die falsche Richtung geschnitten wird, löst es ein lähmendes Gift im Fleisch aus, wobei das beste Szenario ein taubes Maul ist und das Schlimmste – Tod. Natürlich sprachen wir mit der Rezeption und ließen sie schreiben: "Könntest du bitte ein bisschen Gift zurücklassen, um unsere Lippen taub zu machen?", Eine Anmerkung für uns auf Japanisch. Der Sushi-Koch lehnte ab und erklärte, dass dies gegen das Gesetz verstoße.

Da der größte Teil des Nervenkitzels weg war, aßen wir widerwillig unsere rohen, dünn geschnittenen Kugelfische, die sehr viel nach absolut nichts schmeckten – immer noch hoffend, etwas zu fühlen, was unsere Lippen betäubt.

Gehirne, Herzen und all die anderen "anderen" Teile hier in den USA

Als ich das erste Mal Kutteln oder Darm bekam, aß ich als Kind am Esstisch meiner Großeltern eine Dose Campbells Pfeffersuppe. Ich dachte, es wäre die beste Suppe, die ich je hatte. Und ich habe es unermüdlich gesucht, wenn wir nach Florida zurückkamen. Diese Suppe brachte mir drei Lektionen bei: Erstens lernte ich, dass nicht alle Produkte auf allen Märkten verkauft werden. Zweitens erfuhr ich, dass der Verzehr von "anderen" Tierteilen nicht auf "andere" Teile der Welt beschränkt war; und drei, ich lernte, dass ich wirklich etwas wirklich lieben konnte, das andere Leute ekelhaft dachten. Wie bei den Termiten in Südafrika ist es jetzt offensichtlich, dass das Öffnen dieser Suppendose tatsächlich eine völlig neue Welt für mich erschlossen hat, die mich selbstsicherer und abenteuerlustiger bei meinen Nahrungsmitteln macht.

Es ist kein Wunder, dass ich es genossen habe, Herzen zu essen (lecker), Leber (es ist im Grunde Pastete, Leute), rohe Austern (ja, bitte), Sehnen (nomnomnom) und Hühnerfüße (oh warte ich nicht ein Fan von so viel). Umso erstaunlicher ist für mich, dass ich die meisten dieser "anderen" Tierteile hier in Amerika gefunden habe. Es ist sehr praktisch. In der Tat, ein kleines Frühstück Abendessen in meiner Heimatstadt bietet super weiches Schweinefleisch Gehirn und Ei Scrambles (es ist ein bisschen zu weich für mich), und Menüs entlang der Strände bekannt sind, um gebratene Alligatorbisse (etwas zu hart für mich – schmeckt wie eine Kreuzung zwischen Fisch und Huhn).

Das Umstrittenste: Hund in China

Okay, ich habe gerettet, nicht das beste, aber sicherlich das riskanteste oder kontroverseste Gericht zum Schluss. Es gibt keinen einfachen Weg, um darauf einzugehen, also werde ich es einfach sagen: Ich habe Hund gegessen. Ja, es war in Asien. Nein, ich mochte es überhaupt nicht. Und nein, lassen Sie mich klar sein – ich hatte damals keine Ahnung, dass es ein Hund war. Also, wie schmeckt der Hund? Nun, zuerst möchte ich erklären, dass es nicht irgendein Hund ist. In China gibt es eine bestimmte Hunderasse, die zum Kochen verwendet wird. Während ich in der ultra-scharfen Provinz Sichuan in China war, nahmen mich meine Herbergshöfe und ein anderer Gast mit, um uns in einem lokalen Hotpot-Restaurant die Gesichter abzunehmen. Sie haben alles bestellt. Die Brühe war dunkelrot, alle warfen alles in den Kochtopf. Im frei-für-alle habe ich Gemüse gezogen, ich habe Nudeln herausgezogen, ich habe Fleisch herausgezogen.

Obwohl ich die untere Hälfte meines Gesichts nicht fühlen konnte, hatte ich bereits entschieden, dass dies eines der besten Mahlzeiten war, die ich je in meinem Leben hatte . Ich konnte nicht genug bekommen. Wir haben mehr und mehr Nahrung in die Brühe geworfen, und alles war scharf Himmel. Bis ich das Fleisch probierte; es war fettig, schmeckte ein bisschen dreckig und vielleicht verwöhnt.

"Was ist das?" Fragte ich. Sie antworteten: "Fleisch." Ich probierte ein anderes Stück. Irgendetwas war immer noch weg. Ich fragte wieder. Sie gaben mir die gleiche Antwort, dieses Mal mit einem leichten Lachen. So wandte ich mich an meine Herbergsgefährtin, und sie sagte ruhig, Sie haben mich letzte Woche hierher gebracht und Hund bestellt. "Ich drehte meinen Kopf wieder zu den Männern aus der Herberge." War dieser Hund? War das Fleisch Hundefleisch? "Fragte ich halb verzweifelt. Die beiden Männer aus dem Hostel nickten.

"Nun, was auch immer es war", sagte ich, "es war ekelhaft."

Anmerkung des Herausgebers: Einige der oben genannten Delikatessen werden als kontrovers betrachtet, und die Erwähnung von ihnen in dieser Geschichte impliziert nicht die Zustimmung von Oyster.com zu ihrem Konsum.

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