Der erste Bus nach Machu Picchu verlässt Perus nächtliche Touristenstadt Aguas Calientes um sechs Uhr morgens. Die Linie, die darauf zu sehen ist, bildet sich irgendwann nach Mitternacht, und als die Sonne über den Anden stößt, sieht die sagenumwobene "Verlorene Stadt der Inkas" weniger wie eines der großen Wunder der antiken Welt aus und eher wie ein moderner Disney Freizeitpark.
Versteh mich nicht falsch. Es ist kaum Machu Picchus Schuld, dass Sie kaum eine Augenbraue heben, wenn jemand die Worte "Willkommen in Incaland" auf einem Schild über dem Fahrkartenschalter prangt. Allein die Stadt aus dem 15. Jahrhundert ist alles, was Sie sich erhoffen: ein weitläufiges Labyrinth von Terrassen und Mauerwerk, eine Bergzitadelle, 8.000 Fuß über dem Urubamba-Tal, ein uraltes Wunder. Aus der Ferne sieht es wie die Postkarten aus.
Aber ganz nah ...?
Ellbogen-zu-Ellenbogen-Touristen. Eine unbarmherzige Parade von Bussen. Ein Fünf-Sterne-Hotel und ein Dutzend verschiedene Wi-Fi-Signale. Es hat sogar eine eigene App. Die enttäuschende Wahrheit ist, dass, während Machu Picchu zweifellos ein großartiges archäologisches Spektakel ist, es auch alles ist, was Sie insgeheim befürchten, dass es sein könnte: überfüllt, laut, nicht berauschend. Eine Touristenfalle.
Der andere Machu Picchu
Aber vielleicht bin ich voreingenommen. Ich hatte schon zwei Gedanken, Machu Picchu zu besuchen, bevor ich meine Reise nach Peru gebucht habe. Auf der einen Seite, wie kann man nach Peru gehen und Machu Picchu nicht sehen? Auf der anderen Seite gibt es irgendwo in Südamerika berühmtere, mehr fotografierte, mehr Instagrammed? Ein Teil von mir fühlte sich, als hätte ich Machu Picchu bereits erlebt, bevor ich überhaupt einen Fuß in Peru gesetzt hatte.
Ich sehne mich nach der Art von Reiseerlebnissen, die Trekkingstöcke und robuste Wanderschuhe erfordern – und deshalb bin ich selten unter den Selfie-Stick-Scharen von Touristen wie denen, die ich in Machu Picchu gesehen habe. Und deshalb war die Verlockung der berühmtesten Inkastadt der Welt nicht genug, um mich in das Flugzeug nach Südamerika zu bringen.
Vor ein paar Jahren hörte ich von einer anderen Inkastadt auf einem Berggipfel. Wie Machu Picchu wurde es vom amerikanischen Forscher Hiram Bingham auf einer seiner frühen Expeditionen nach Südamerika wiederentdeckt. Und Choquequirao ("cho-kay-kee-rao") ist mit 10.000 Fuß ein Stück höher als Machu Picchu – und viel weniger zugänglich. Darin liegt mein Appell an mich.
Die traditionelle Route nach Choquequirao erfordert zwei Tage Wandern von dem kleinen Dorf Cachora, etwa vier Autostunden von Cusco entfernt. Dies wird von weiteren vier bis sechs Tagen zu Fuß in großer Höhe gefolgt, bevor Sie über die Salkantay Trek Route in die Zivilisation zurückkehren. Keine Autos, keine Hotels, kein Wi-Fi. Es gibt auch keine anderen Möglichkeiten, nach Choquequirao zu gelangen.
Sie beenden die Wanderung zu Fuß oder auf einer Bahre – so mein Tripleeper auf der Choquequirao nach Machu Picchu Trek mit G Adventures Leg es. Er machte keine Witze, obwohl die wirklich Verzweifelten auf dem Rücken eines Packpferds reiten konnten.
Der Spitzname meines Führers war Rambo, und er kam nicht ironisch davon. "Der Choquequirao-Treck ist dreimal härter als der Inka-Trail nach Machu Picchu", sagte er von Anfang an. Dann überlegte er es sich erneut. "Vielleicht fünf mal härter."
Er machte auch keine Witze darüber.
Trekking nach Choquequirao mit G Adventures
Mit G Abenteuer , der Choquequirao zu Machu Picchu Wanderung erstreckt sich über 100 Meilen über acht unversöhnliche Tage und sieben lange Nächte in der Wildnis. Sie zelten in Zelten und trinken abgekochtes Wasser. Du erreichst eine Lungenbrechende Höhe von fast 14.000 Fuß, und im südamerikanischen Winter (als ich ging) sind die Tage heiß und die Nächte frieren. Eine thermische Schlafsack ist dein bester Freund. Sonnencreme und DEET sind Ihre ständigen Begleiter.
Es ist jedoch nicht alles Elend. Die endlose Kaskade aus schneebedeckten Gipfeln, fernen Flüssen und hoch aufragenden Kondoren lässt Sie auf dem gnadenlos bergauf-bergab (niemals flach) Treck einen Schritt vor den anderen treten.
Und dann am dritten Tag – Choquequirao. Der Machu Picchu vor einem halben Jahrhundert. Keine Menschenmengen. Keine abgesperrten Bereiche. Nichts als Sie und eine alte Inkastadt in den abgelegenen Bergen Perus, ohne Grenzen wo Sie erkunden können oder wie lange Sie damit verbringen können.
Ein Inka-Themenpark, das ist nicht.
Um fair zu sein, ist Choquequirao kleiner als Machu Picchu. Es wird geschätzt, dass nur etwa 40 Prozent des Geländes restauriert wurden, und tatsächlich, als ich durch den überwucherten Dschungel kroch, der einige der restaurierten Gebiete von Choquequirao trennte, fand ich Beweise für noch nicht ausgegrabene Inka-Steine. Vielleicht ist es nur ich, aber ich denke, das ist ein Verkaufsargument.
Choquequirao wird jedoch nicht für immer so sein. Um den Touristen Druck auf Machu Picchu zu verringern, hat die peruanische Regierung kürzlich angekündigt plant, eine Seilbahn nach Choquequirao zu bauen . Vorbereitende Arbeiten sind im Gange, um eine Inka-Straße zwischen Choquequirao und Machu Picchu wiederaufzubauen, die es den Wanderern ermöglichen würde, direkt von einem Ort zum anderen zu wandern, auf derselben Route, auf der die Inkas einst gelaufen sind. Weitere archäologische Sanierung der Stadt selbst ist ebenfalls geplant.
"Vor fünf Jahren könntest du vielleicht eine oder zwei Gruppen pro Monat nach Choquequirao bringen", sagt Rambo. "Jetzt, ein oder zwei am Tag. In fünf Jahren … "Er muss den Gedanken nicht beenden. Der Choquequirao der Zukunft wird sehr ähnlich aussehen wie der Machu Picchu von heute, wahrscheinlich viel früher als später.
Die Meinungen werden variieren, ob das eine gute Sache ist. Ich komme auf die Seite von "Jetzt sehen". Es ist eine harte Wanderung, die von G Adventures als die höchste Schwierigkeit eingestuft wird, aber ich denke, die meisten Leute, die regelmäßig Sport treiben, könnten es schaffen. Der Geist über die Materie und all das – dein Körper kann damit umgehen, solange du dich nicht davon abhalten lässt.
Und am Ende der Wanderung können Sie noch Machu Picchu sehen und die beiden Orte selbst vergleichen. Machu Picchu ist vielleicht nicht alles, was es ist, aber es macht immer noch ein großartiges Foto.
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Lesen Sie die Originalgeschichte: The Other Machu Picchu: Warum Choquequirao die wahre Verlorene Stadt der Inkas von Josh Roberts ist, der regelmäßig zu SmarterTravel beiträgt .
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