Sehen Sie, bevor es vorbei ist: Die Bioluminescent Bucht von Vieques

Siehst du den Strand dort? Nun, dieser hübsche Sandstreifen war nirgendwo in der Nähe, wo diese Geschichte beginnt, noch war mein Zimmer mit dem Balkon und dem Geräusch von Wellen unter Wasser. Jeder Luxe Trapping im W Retreat & Spa - Vieques Island liegt über den Hügeln, auf der anderen Seite der Insel von Vieques 'berühmten, biolumineszenten Bucht.

Stattdessen warteten wir auf einem Parkplatz, die Handtücher waren fest um unsere freigelegten Gliedmaßen gewickelt, die Arme in unseren T-Shirts. Die Moskitos waren draußen und sie waren hungrig. Aber die Warnung von Abe's Schnorcheln und Bio Bay Tours war streng: Stellen Sie kein Insektenspray oder Chemikalien auf Ihre Haut, bevor Sie die biolumineszente Bucht besuchen. Und so saßen wir dort und wurden lebend gegessen, während wir auf unsere Fahrt zu den glühenden Wassern von Vieques 'biolumineszierender Mosquito Bay warteten. Es ist eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Insel, und nachdem ich vor 10 Jahren meine Chance, sie bei einem Besuch in Vieques zu sehen, töricht ausgelassen hatte, wollte ich meinen zweiten Schlag nicht verpassen.

Die Sache ist - für einen Moment dort - die Lichter in Mosquito Bay gingen aus. Laut der New York Times verloren die Gewässer 2014 ihre Biolumineszenz, bevor sie langsam wieder zum Leben erwachten. Zur gleichen Zeit setzte auch die Angst ein: Was, wenn die Bucht nie wieder aufleuchtete? Es ist anderswo passiert, und es könnte wieder in Vieques passieren, sogar in dem, was als der hellste der verbleibenden biolumineszenten Buchten der Welt gilt.

Foto von biolumineszenten Wellen mit freundlicher Genehmigung von BMC Ecology .

Hier ist eine kleine Wissenschaft für Sie: Biolumineszente Buchten existieren, weil sie mit einzelligen Organismen namens Dinoflagellaten gefüllt sind. Während mehrere tausend Arten von Dinoflagellaten existieren, emittiert nur ein Teil einen Sekundenbruchteil Lichtblitz. In der Mosquito Bay ist die Zahl der Pyrodinium bahamense im Wasser fast jede andere biolumineszente Bucht der Erde – nach Angaben von David Gruber und nature.org sind es mindestens 6.000 Organismen pro Esslöffel Wasser. Aber diese Organismen sind auf ein empfindliches Gleichgewicht von Topographie, Wetter, Wasserbedingungen und umgebenden Ökosystemen angewiesen – alles veränderbar im heutigen Klima.

Als wir vom Ufer wegka- dierten, erwartete ich, dass im ganzen Land Lichter im Las-Vegas-Stil zu sehen sein würden. Stattdessen sah ich nur das helle Weiß des Mondes, das von den Kajaks und den Silhouetten der Mangroven am Ufer glitzerte. Sie sehen, fast jedes Foto der Biolumineszenz – wie das oben genannte – wird entweder mit speziellen Zeitraffereinstellungen gerodet oder aufgenommen, wodurch die Erwartungen an Bio-Bay-Erlebnisse aus erster Hand übertroffen werden. Trotzdem, fragte ich mich, wo war das Licht?

Ich paddelte mehr und versuchte das Gefühl zu unterdrücken, dass es nur eine Farce war. Ich erinnerte mich, als ich als Kind zum ersten Mal die Niagarafälle besuchte und erwartete, dass mein Kiefer vor einer hoch aufragenden, alles verzehrenden Kaskade fallen würde. In Wirklichkeit sahen sie irgendwie hockig und weit aus – gut genug, aber nicht dem Spektakel gewachsen, das ich mir vorgestellt hatte. Als wir in die Mitte der Bucht paddelten, bemerkte ich Spuren hinter meinem Ruder; Spuren, die zunächst wie unwahrscheinliche weiße Blitze unter der Wasseroberfläche aussahen und nur einen Moment zu lang blieben, als ob jemand eine Taschenlampe zu den Blasen hielt, die in meinem Kielwasser zurückgeblieben waren.

In der Mitte der Bucht drängten wir unsere Kajaks zusammen, um das Mondlicht zu blockieren. Da war es, wie eine Halluzination – oder die frühen Einstellungen bestimmter bewusstseinsverändernder Substanzen. Ich drehte mein Ruder im Wasser und blaue Wolken blitzten und verschwanden, blitzten und verschwanden. Es ist ein Blau, anders als alles, was ich bisher gesehen habe – eine Kreuzung zwischen Himmel, Neon und Jay. Gedämpfte Keuchen waren überall zu hören. Kayakers rieten anderen Kajakfahrern ruhig den besten Blick auf die flüchtige Sicht. Fischschwärme hinterließen blaue Spuren. Ich dachte: "Wie ist das wahre Leben?"

Foto von Mosquito Bay tagsüber mit freundlicher Genehmigung von Schmutz .

Was ist 2014 passiert? Niemand ist sich wirklich sicher – und das allein ist Grund zur Beunruhigung, besonders auf einer kleinen Insel in hoffnungsloser Wirtschaftsform. Auf einen 2013 Blackout im nahegelegenen Fajardo auf der Hauptinsel deuten Forscher auf ein paar Theorien. Laut dem catylab.com von The Atlantic ist das US-amerikanische Department of Natural Resources zu dem Schluss gekommen, dass Täter unter anderem Mangrovenwälder, Bauabflüsse und starke Stürme beseitigen könnten. Das Problem ist, dass auf einer Insel, die verzweifelt nach irgendeiner Form von Entwicklung – touristisch oder nicht – sucht, das wirtschaftliche Überleben sehr wahrscheinlich davon abhängt, mehr Infrastruktur zu bauen, was möglicherweise zu noch mehr Stromausfällen führen kann.

Vorerst hat Vieques Sicherheitsvorkehrungen getroffen, die Mosquito Bay seit fast zwei Jahren stabil halten. Die Lichter in den Hügeln rund um die Bucht wurden verändert, um die Lichtverschmutzung zu minimieren, Besucher dürfen nicht mehr im Wasser schwimmen, jeder sollte vor einem Besuch alle Chemikalien von seiner Haut fernhalten, nur lizenzierte Unternehmen dürfen die Bucht betreten, und eine Echtzeit-Wasserprüfstation wurde installiert. Dennoch ist die Angst real und wenn diese sensiblen Ökosysteme ohne vorherige Ankündigung verschwinden, sollten Sie sich selbst gewarnt fühlen – zögern Sie nicht Mosquito Bay länger zu besuchen, als Sie bereits haben.

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