Hemingways Afrika erkunden: Ein Konto aus erster Hand

Ich bin kürzlich für meine Flitterwochen in die Region gereist, angelockt von den Bildern wilder Tiere und Beschreibungen endloser Landschaften. Als ich begann, die Details meiner Reise zu planen, wurde mir schnell klar, dass ich in die Fußstapfen von Hemingway trat. Obwohl die raue Natur der Safari (und nicht zuletzt der Jagd) schon lange vorbei ist, ist es leicht zu sehen, was den Nobelpreisträger begeistert hat.

Während es zahlreiche Reisegruppen und Reiseanbieter gibt, die Safari-Exkursionen anbieten, hat Asilia Africa Wert darauf gelegt , Unterkünfte zu entwickeln und Reisen zu planen , die sich auf die Nachhaltigkeit in der Wildnis und die individuelle Reiseerfahrung konzentrieren. Ähnlich wie Hemingways engmaschige Gruppe von Wanderfreunden bietet Asilia intime geführte Safaris an, bei denen oft nur Sie und der Guide anwesend sind.

Unser erster Halt war der Lake Manyara, wo Hemingway entlang der Küste jagte, wo die berühmten rosa Flamingos, Büffel, Flusspferde, Zebras, Elefanten, Giraffen und mehr zu finden waren. Für die Amerikaner kann der Gedanke an Löwen und Zebras, die sich in einem anderen als einem Zoo bewegen, ein völlig fremdes Konzept sein. Es war also sofort faszinierend, mit diesen Kreaturen im Alleingang draußen zu sein.

In echter Hemingway-Safariform hatten wir ein Lunchpaket auf der Straße und verbrachten Stunden damit, unsere Köpfe aus dem offenen Dach zu strecken, ein Fernglas hervorzuholen und nach den Big Five zu "jagen". Nach neun Stunden in der Wildnis war es ein Segen, dass wir uns nicht auf die minimalen Annehmlichkeiten von Hemingways Tagen verlassen mussten und stattdessen in die nahegelegene Luxusunterkunft von Gibbs Farm gingen. Dort tauschten wir das Lagerfeuer des Schriftstellers gegen einen Kamin und seine einfachen Mahlzeiten für Gourmet-Bio-Gerichte. Aber wir haben immer noch die Füße hochgetreten und Cocktails getrunken, wie er es vor über 80 Jahren getan hat.

Nachdem wir unseren ersten Einblick in das Safari-Leben erhalten hatten, machten wir uns auf den Weg zum Ngorongoro Krater, wo Hemingway den Herden entlang des Great Rift Valley folgte, bevor er wie wir in die Serengeti gelangte. Hier konnten wir Nashörner und Löwen von unserer Liste der Tiere, die man gesehen haben muss, überprüfen und beobachten, wie die Nachzügler von der Gnuwanderung umherwandern.

Erst als wir in die Serengeti kamen, begann ich wirklich zu verstehen, worüber Hemingway schrieb. Wie der große Autor kamen wir über Propellerflugzeug auf einen Landstreifen, der nur wenig anders aussieht als der Rest des geschützten Landes. Im Gegensatz zu Hemingway, der 1954 bei seiner zweiten Reise auf dem Kontinent in der Nähe von Ugandas Murchison Falls abstürzte, kamen wir sicher auf der "Landebahn" an, auf der manchmal Tiere herumliefen. Tatsächlich ist der Eingang zum Flughafen nur durch eine etwas mehr ausgeschnittene unbefestigte Straße und einen kleinen Wartebereich erkennbar.

Obwohl es ein 45-minütiger Flug in den Busch war, hatten wir noch eine weitere zweistündige Fahrt vor uns. Getreu den Werten von Asilia hat das Unternehmen vor kurzem das Zeltlager von Namiri Plains in einem Gebiet der Serengeti eröffnet, das seit 20 Jahren geschlossen ist, um der Gepardpopulation zu ermöglichen, sich zu erholen. Dieser exklusive Zugang bedeutete, dass es keine anderen Camps innerhalb einer Autostunde gab, was wirklich eine Hemingway-ähnliche Erfahrung hervorrief.

Mit nur acht Schlafzelten, einem gemeinsamen Zelt und einem Speisezelt war es leicht vorstellbar, wie das Leben auf der Ebene in den 30er Jahren gewesen wäre. Sicher, wir hatten handgefertigte Möbel, Strom, heiße solarbetriebene Duschen, Fünf-Gänge-Menüs und eine Sicherheitseskorte, aber keine Menge Luxus konnte diesen grundlegenden Nervenkitzel eines Büffels behindern, der gegen Ihr Zelt streifte, während brüllende Löwen es verfolgten, oder ein Elefant trompetet, um dich mitten in der Nacht aufzuwecken. Es war ein Chor von Klängen, die ich nie vergessen werde.

Unsere Tage in der Serengeti begannen ähnlich wie Hemingway: früh. Wir würden vor Sonnenaufgang aufwachen und bei Sonnenaufgang auf der "Straße" sein. Was folgte, waren Stunden von dem, was man nur als provozierendes Abenteuer bezeichnen kann. Kurz nach unserer Fahrt stießen wir auf eine Gruppe von sechs männlichen Löwen, die nur wenige Meter vom Lager entfernt waren. Später beobachteten wir, wie der Kreis des Lebens stattfand, wie eine Gazelle, die früher von einem Gepard getötet wurde, unter den Hyänen, Schakalen und Geiern geteilt wurde. Wir begannen schnell Fakten über Tiere zu sammeln, mit freundlicher Genehmigung unseres sachkundigen Führers, und begannen zu lernen, wie man ihre Silhouetten aus der Entfernung unterscheiden kann.

Vor allem eine Begegnung erinnerte mich an die Aufregung, die Hemingway vor all den Jahren empfunden haben musste. Wir sahen einen Rudel Löwen auf einem Felsen, der mehrere erwachsene Weibchen und eine Handvoll Jungtiere enthielt. Natürlich haben wir uns so nah wie möglich bewegt. Ein einsames Zebra kam bald hinter uns her, etwas, das wir bemerkten – und sicherlich auch nicht von den Löwen unbemerkt blieben. Eine Löwin ging langsam den Stein hinab und näherte sich unserem völlig offenen Fahrzeug. "Sie wird unser Auto als Deckung benutzen", sagte der Führer ruhig. "Beweg dich nicht und sag nichts. Dir wird es gut gehen."

So verängstigt wie ich war, würde der Löwe entscheiden, dass ich statt des Zebras zu Mittag essen würde, es war immer noch aufregend zuzusehen, wie sie ihre Beute jagte. Glücklich für mich, die Löwin ging nach dem Zebra und Glück für das Zebra, sie hat es nicht geschafft. Mein Herz raste wie bei Hemingways Berichten über ähnliche Expeditionen.

Es war nur eine von vielen unvorhersehbaren Busch-Begegnungen, die seine Geschichten leicht zum Leben erwecken konnten. Und in den nächsten Tagen haben wir Giraffen, Leoparden, Warzenschweine, Fledermausfüchse, Elefanten und mehr gesehen, über die ich eine oder zwei Kurzgeschichten geschrieben haben könnte. Aber im Gegensatz zu den Entdeckern aus Hemingways Tagen waren die einzigen Trophäen, die wir mit nach Hause nehmen mussten, Fotos, die wir an unseren Wänden anbringen mussten.

Wie alle großen Abenteuer musste auch dieses eine Ende haben. Hemingway wurde in die Realität zurückgeschossen, als er nach einer Ruhrkatastrophe im Januar 1934 nach Nairobi geflogen werden musste. Glücklicherweise endete unsere Zeit in der Wildnis mit einem kurzen Abstecher zum Strand von Sansibar und einigen Tagen in Amsterdam, bevor wir schließlich in die Realität zurückkehrten mit nur den Erinnerungen unserer Eskapaden.

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